Sociedad Interamericana de Prensa

Sociedad Interamericana de Prensa
COLOMBIA
Informe ante la Reunión de Medio Año
Quito, Ecuador
17 al 20 de marzo del 2006
La libertad de prensa en este período se vio afectada por una creciente ola de amenazas y
agresiones contra periodistas y directores de medios, así como por una creciente tendencia a
interponer demandas judiciales en su contra.
Los directores de los periódicos Hoy Diario del Magdalena, El Universal, La Tarde de
Barrancabermeja y Vanguardia Liberal denunciaron ser objeto de amenazas e intimidaciones por
algunos miembros de organismos del Estado, funcionarios públicos y particulares.
Treinta periodistas en diversas regiones del país reportaron amenazas contra sus vidas,
especialmente en los departamentos de Cundinarmarca (6), Santander (4), Huila (3), César (3) y
Valle del Cauca (2).
Sólo en los primeros dos meses de este año, cinco periodistas se vieron obligados a abandonar
sus regiones con el consecuente efecto sobre la información, y una creciente práctica de la
autocensura en los medios de comunicación locales. La gran mayoría de las amenazas provinieron
del paramilitarismo y los corruptos en relación con el proceso electoral.
Sin embargo, y conservando la tendencia de los dos últimos semestres, no se presentó ningún
asesinato de periodistas por razones del ejercicio profesional.
Las demandas en contra de medios de comunicación y periodistas continuaron su tendencia
creciente. El director del periódico Hoy Diario del Magdalena fue objeto de una demanda
instaurada por un testigo falso con la complicidad de funcionarios judiciales y políticos; el periódico
El Nuevo Día de Ibagué reportó cinco nuevas demandas para completar 32 en 5 años. Entre varios
columnistas demandados por calumnia e injuria, Salud Hernández confirmó haber recibido seis
demandas en los últimos meses.
En el campo legislativo, está pendiente que la Comisión Primera del Senado analice la solicitud de
archivo presentada al proyecto de ley por el cual “incurrirán en delito penal el director, periodista,
columnista o articulista que haga pública una injuria o calumnia o cualquier aseveración sin
fundamento o prueba controvertida”. Se logró conservar la obligación de publicar en periódicos la
apertura de licitaciones contemplada en la Ley 80. Sin embargo, subsisten algunas prohibiciones y
obligaciones en cuanto a la reforma al Código del Menor.
El 30 de noviembre se desató una fuerte polémica sobre el artículo 25 de la Ley de Garantías que
reglamentó la reforma constitucional que permite la reelección presidencial inmediata en Colombia,
y que exige a los concesionarios y operadores privados de radio y televisión remitir un informe
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semanal al Consejo Nacional Electoral de los tiempos o espacios que en dichas emisiones o
publicaciones se les otorgaron a las actividades de campaña presidencial de cada candidato, para
que se determine si fueron equitativas. La Corte Constitucional al estudiar la ley, dispuso que esa
equidad no se refería solo a los tiempos o espacios sino también a la calidad de los contenidos.
Los medios de comunicación y la opinión pública en general consideraron que el artículo y la
interpretación de la Corte plantearían una modalidad de censura puesto que organismos del
Estado pondrían llegar a convertirse en instancias revisoras de contenidos.
En el campo de la lucha contra la impunidad se destacan algunos avances en el marco de una
solución amistosa para esclarecer el homicidio del periodista Nelson Carvajal Carvajal; la
reactivación de la Subunidad que atiende los casos de crímenes de periodistas por parte de la
Fiscalía y el compromiso de impulsar 15 procesos, además de revisar aquellos que tienen
resoluciones de suspensión y/o archivo. El Fiscal General de la Nación se comprometió a tomar las
medidas pertinentes para esclarecer la autoría intelectual en el caso del asesinato del subdirector
de La Patria, Orlando Sierra.
El vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, anunció la creación el 9 de febrero de un comité
conformado por la Fiscalía General de la Nación y la Dirección de Policía Judicial para acelerar las
investigaciones sobre amenazas y agresiones a periodistas, debido al incremento de las mismas.
En octubre se registraron los siguientes hechos:
El director del periódico Hoy Diario del Magdalena, Ulilo Acevedo denunció ser objeto de una
demanda instaurada por un testigo falso con la complicidad de funcionarios judiciales y políticos
afectados por las informaciones publicadas en el periódico.
El alcalde de Cúcuta Ramiro Suárez Corzo ordenó a la oficina de prensa de su despacho no volver
a suministrarle información a la periodista Gala Marcela Peña Álvarez, del diario La Opinión de esa
ciudad, debido a que publicó una investigación sobre el recaudo de aportes en la cuenta particular
de un funcionario público.
En noviembre:
El periódico El Universal de Cartagena, denunció en su editorial amenazas en contra de su director,
Pedro Luis Mogollón, y la editora del área Política, Jacqueline Rhenals, por el cubrimiento de un
proceso electoral local. El editorial explicó que uno de los mensajes amenazantes enviados a
celulares de varios periodistas, hacía referencia a la información y a las columnas que había
publicado el diario sobre el voto en blanco.
El editor de Investigaciones del periódico El Espectador, Norvey Quevedo denunció que el Ministro
de Protección Social, Diego Palacios, manipuló y dio a conocer dentro de algunos sectores, los
nombres de sus fuentes, a través de una libreta de apuntes y fuentes que el periodista dejó por
descuido en su despacho.
La periodista de RCN Televisión Diva Jeserum reportó amenazas por parte de dos desconocidos
que fueron a buscarla a su residencia. La periodista estaba investigando sobre la presunta
desviación de dos millones de dólares entregados al gobierno colombiano en desarrollo del Plan
Colombia.
Dos encapuchados armados de gases pimientas intentaron penetrar a la sede de la Federación
Internacional de Periodista el 14 de noviembre. Se desconocen los móviles.
El periodista radial de Sucre, Anibal De Luiz Polo, denunció amenazas contra su vida. De Luiz Polo,
quien maneja un noticiero de opinión en la emisora local de Radio Caracolí ha estado vinculado a
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la radio desde hace 30 años. En la sección ´´A Machetazo Limpio´´, critica a los funcionarios
públicos por actos de corrupción local. El periodista denunció que asesinaron a “machetazo limpio”
un caballo de su propiedad.
En diciembre:
Marta Elvira Soto, editora de la Unidad Investigativa, y Orlando Restrepo, subeditor de la sección
Justicia de El Tiempo fueron víctimas de llamadas amenazantes y seguimientos luego de una serie
de publicaciones sobre el accionar paramilitar. El 5 de diciembre una persona llamó a la redacción
del periódico, amenazó a Soto y a Restrepo y en la misma comunicación, extendieron la amenaza
contra periodista de Córdoba, Antonio Sánchez Sánchez, quien tuvo que salir de la región.
El director de noticias de Radio Guatapurí, Enrique Camargo, recibió nuevas amenazas después
de informar sobre el fallo del Consejo de Estado que anulaba las elecciones del alcalde de
Aguachica, municipio al sur del Cesar. Desde octubre pasado, varios periodistas del César han
reportado amenazas contra sus vida. Son ellos el jefe de redacción del diario El Pilón, Galo Bravo
Picossa y Miguel Macea, corresponsal de Telecaribe y Noticias UNO.
En enero:
Antonio Colmenares, periodista radial de la Emisora La Poderosa de Pitalito, Huila, fue amenazado
por un particular después de leer al aire un comunicado de prensa del Ejército, que informaba
sobre un allanamiento y la captura de un sospechoso.
Diro César González, director y propietario de La Tarde de Barrancabermeja, salió del puerto
petrolero y suspendió la publicación del semanario. El 17 de enero, dos hombres, uno de ellos
armado, fueron a buscarlo a su casa. Su esposa Tatiana Sánchez identificó a uno de los hombres
como la misma persona acusada de estar involucrada en el asesinato de una mujer, en diciembre
del año pasado, en una discoteca de la ciudad. Esa semana, La Tarde publicó los pormenores del
hecho y las fotos del sospechoso. El periodista venía siendo objeto de amenazas desde el año
pasado cuando circuló en el departamento de Santander una ´´lista negra´´ con los nombres de
varios periodistas de la zona que serían ajusticiados por grupos paramilitares.
También en Santander, el director y gerente del canal de televisión Telepetroleo, Álvaro Pérez
Vides, fue amenazado y obligado a salir de Barrancabermeja, una semana después de haber sido
asesinado su hermano. Pérez fue perseguido en varias ocasiones en sus recorridos hacia el canal.
En febrero:
Olga Cecilia Vega salió de Florencia, capital del departamento de Caquetá al sur del país, luego de
amenazas. Según Vega, las amenazas se presentaron luego de la publicación en el diario
estadounidense El Nuevo Herald, de una entrevista con el líder guerrillero de las FARC, Raúl
Reyes. Dos desconocidos fueron a buscarla a un hotel donde se hospedaba y le pidieron al
gerente que le diera 48 horas para abandonar la ciudad o harían explotar el hotel.
El 4 de febrero, el locutor Gustavo Rojas Gabalo fue víctima de un atentado en Montería,
departamento de Córdoba. Un hombre se le acercó, le propinó dos disparos y huyó en una
motocicleta. No hay claridad sobre los móviles del atentado.
El periódico Vanguardia Liberal denunció en su editorial del 25 de febrero que los directivos del
diario y sus familias son víctimas de persecuciones por parte de organismos de seguridad del
Estado.
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Un mes antes, la periodista del mismo periódico, Jenny Manrique, se vio obligada a abandonar la
región por amenazas en su contra luego de publicar varios informes sobre el accionar de los
paramilitares en Santander.
En marzo:
El gerente de El periódico de Chía, Carlos Arango y su directora Juanita Ardila, denunciaron haber
recibido una amenaza telefónica en la que les dijeron: “si siguen hablando mal del alcalde, les
vamos a llenar la boca de moscas". Dos meses antes Ardila contó a la URR de la SIP que el
alcalde del municipio de Chía, al norte de Bogotá, Fernando Sánchez, inició una campaña de
desprestigio en contra del periódico, luego de una nota editorial de ese diario y la publicación de un
informe sobre su desempeño. El mandatario local distribuyó una serie de cartas a los anunciantes
del periódico donde cuestionaba la objetividad del periódico y otras 300 comunicaciones a
conjuntos residenciales para que se suspenda la distribución del periódico entre los residentes de
la zona, así como a Juntas de Acción comunal.
El 8 de marzo hombres armados amenazaron al director del periódico turístico Primera Plana,
Antonio Vargas Valvuena, y le robaron más de 15 mil ejemplares de una edición que cuestiona a la
aspirante al Congreso y ex gobernadora de Risaralda, Elsa Gladys Cifuentes.
El columnista e investigador cultural de Córdoba Miguel Ángel Castilla Camargo denunció
amenazas luego de que dos hombres le dijeran que lo iban a matar porque se “estaba metiendo
con el Partido Liberal´´. El pasado 4 de marzo, Castilla publicó una columna de opinión en el diario
El Meridiano de Córdoba, que tituló ´´El fin de trapo rojo´´, en la que hizo un duro cuestionamiento
a algunos dirigentes tradicionales del Partido Liberal. "Si habla 'La Gata' y los extraditados, el
liberalismo se derrumba antes de tiempo”, escribió el periodista.
El reportero gráfico del diario La Opinión de Cúcuta, Carlos Humberto Patiño, denunció al
secretario de Tránsito de Cúcuta por agredirlo e impedirle tomar fotografías de una reunión política
en un Club local. Al parecer el funcionario público quiso evitar que se publicara su participación
ilegal en actos políticos, previos a la jornada electoral del pasado 12 de marzo.
Tres periodistas del Puerto Petrolero de Barrancabermeja denunciaron ante la Fundación de
Libertad de Prensa haber recibido amenazas de muerte por parte de los paramilitares en la última
semana. Son ellos: Edison Núñez, periodista de un canal local; Marcos Perales,director del
semanario La Portada, y Gladys Villamizar Rodríguez, diagramadora del semanario La Tarde, cuyo
director abandonó también tuvo que abandonar la región por amenazas.
Durante los procesos electorales de este año, los periódicos colombianos se están viendo
afectados por varias restricciones como la prohibición de publicar o emitir resultados de encuestas
y publicar propaganda electoral. A pesar de que desde el año 94, Andiarios, en representación de
los periódicos colombianos, ha venido utilizando todos los mecanismos legales y políticos que
ofrece el Estado de Derecho para que se elimine la prohibición de publicar publicidad política el día
de las elecciones, los periódicos se vieron abocados a abstenerse nuevamente en la pasada
jornada electoral del 12 de marzo, debido a que el Consejo Nacional Electoral los conminó a acatar
la prohibición so pena de imponer las sanciones correspondientes.
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