Los aztecas y el uso del cacao como moneda

Los aztecas y el uso del cacao
como moneda
Los aztecas y el uso del cacao como moneda | Los aztecas y el uso del cacao
como moneda
Los aztecas y el uso del cacao como moneda
Investigación | Silvia Fernández y Yasmín Fernández Allende.
Supervisión de edición | Mag. Mabel Marta Esteve.
Diseño y diagramación | Gerencia de Relaciones con la Comunidad
e Imagen Institucional
Ciudad Autónoma de Buenos Aires,
© Banco Central de la República Argentina, 2016.
Publicación de distribución gratuita. Prohibida su venta.
| Los aztecas y el uso del cacao como moneda
Los aztecas y el uso del cacao
como moneda
El Cacao
Los aztecas tuvieron una organización política democrática y las familias
estaban divididas en calpulli (clanes) que gozaban de cierta autonomía ya que
poseían tierras, una divinidad propia y una administración que funcionaba
para mantener el equilibrio económico de la sociedad. En su origen fueron
agricultores, conocían el maíz, diferentes variedades de porotos, judías, la chía,
el melón, la vainilla, variedades de algodón, plantaciones de tabaco, cultivaban
el cacao y con él preparaban una bebida que llamaban chocolate, palabra náhuatl
que los españoles llevaron a su regreso a España.
Los aztecas y el uso del cacao como moneda | El comercio era una rama importante de la economía siendo el mercado
de Tlatelolco el lugar de reunión de miles de personas donde se efectuaba un
fuerte intercambio de productos. Dicho mercado estaba organizado a través de
un sistema de rutas de intercambio, organización de asociaciones y principios
jurídicos.
El mercado de Tlatelolco.
Diego Rivera (1942).
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El cacao como moneda
El cacao es un árbol que posee múltiples usos y sus condiciones de cultivos
son tan especiales que sólo podían ser realizadas por trabajadores experimentados que conocían sus signos de maduración, teniendo una vida productiva
de casi 20 años. Entre sus usos se encuentran: como bebida, alimento, medicina
y moneda y su utilización en los ritos ceremoniales para la coronación de los
emperadores.
Existían cuatro tipos de semillas de cacao, el de mejor calidad era utilizado
para hacer la bebida chocolatl a la que accedían solamente las clases sociales
ubicadas en lo más alto de la pirámide. Es probable que las de menor calidad
fueran las más apropiadas para el intercambio comercial y su uso se extendió
por todo el Altiplano central del territorio de México hasta la península de
Yucatán.
Dentro de la mitología azteca se narra que el dios Quetzalcoatl trajo las semillas del cacao a los hombres para que conocieran un alimento que los dioses
no despreciaban.
Los aztecas y el uso del cacao como moneda | Lo que permitió el uso del cacao como moneda fue que se podía fraccionar
y transportar fácilmente así como conservar y almacenar. No todos podían
tener acceso a él, debido a que su plantación y almacenaje estaban a cargo de la
nobleza. Los sitios donde se almacenaban se denominaban “Casas del Cacao”.
La semilla de cacao alcanzó tanta relevancia que llegó a ser falsificada, existiendo jueces en los mercados que evaluaban su autenticidad.
Unidades de Medidas
1 Zontle
400 Semillas de Cacao
1 Jiquipil
8.000 Semillas de Cacao (20 Zontles)
1 Carga
24.000 Semillas de Cacao (3 Jiquipiles)
Equivalencias para adquisición de Bienes y Servicios
1 Conejo
10 Semillas de Cacao
1 Esclavo
100 Mazorcas de Cacao
1 Zapotes (fruta)
1 Semilla de Cacao
1 Quauchtli (manta)
65 a 100 Semillas de Cacao
20 Quauchtli (manta)
1 Carga de Cacao
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En un principio el numerario metálico que traían los españoles no fue
suficiente aún cuando el rey Carlos V en 1523 envío un gran cargamento de
monedas.
Hernán Cortes pagó a los soldados tanto con cacao y monedas de oro y cobre
a las que se las llamó Tepuzque.
Luego de la llegada de los españoles el uso del cacao siguió siendo tan importante debido a la falta de moneda metálica colonial, por lo cual existió una
convertibilidad directa con la moneda de plata española.
En los mercados el trabajo de los indios era pagado con cacao y un ejemplo
de esto es que el trabajo de un indio por día equivalía aproximadamente a 25
cacaos.
A partir de la explotación minera para la producción de moneda metálica,
se acuñaron piezas de diversas denominaciones que los indios nunca aceptaron
arrojándolas a un lago sin importar la pérdida del metal.
Convertibilidad con la Moneda de Plata Española
En 1555 1 Real de plata
40 semillas de cacao
En 1575 1 Real de plata
100 semillas de cacao
En 1595 1 Real de plata
80 a 100 semillas de cacao
En ocasiones la corona española regulo el valor del cacao y el sistema de
tributo adecuándolo al sistema español.
El cacao paulatinamente fue sustituido por la “manta blanca” o el quauchtli
que se convirtió en la moneda principal previa al uso de la moneda metálica.
Los aztecas y el uso del cacao como moneda | Bibliografía
ARANDA KILIAN, Lucía: “El uso del cacao como moneda en la época prehispánica y su pervivencia en la época colonial”. Ministerio de Educación, Cultura
y Deporte de España. Madrid. Año 2003.
ELIZALDE, Elsa: “El caco, moneda embriagadora”. Cuadernos de Numismática
y Ciencias Históricas del Centro Numismático de Buenos Aires. Número 120.
Bs.As. Año 2006.
LEHMANN, Henry: “Las Culturas Precolombinas”. Ed. Eudeba. Bs.As. Año
1986.
MIGLIARINI, Miguel Angel: “Aporte a la historia del comercio primitivo en
América. Elementos monetales precolombinos”. Anuario de Numismática y
Medallística del Círculo Numismático de Rosario. Año 2000.
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Fuentes fotográficas
http://www.republica-dominicana-live.com/republica-dominicana/belleza/el-cacao.
html
http://seademotions.blogspot.com.ar/2009/02/los-aztecas-en-el-mercado-de-tlatelolco.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Quetzalc%C3%B3atl
https://naenis.wordpress.com/2014/06/25/del-viejo-mundo/
https://twitter.com/tehuacatl1
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