El Dilema de la Piratería de Software

El Dilema de la Piratería de Software: Cuestión de Ética.
Área de conocimiento: Ingeniería de Software y Sistemas de Información.
Guillermo Rodríguez Abitia
Susana B. Vidrio Barón
ITESM Campus Estado de México
Universidad de Colima
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Km. 3.5 Carretera al Lago de Guadalupe
Ave. Universidad 333
Atizapán de Zaragoza, Edo. de Méx.
Col. Las Víboras
52926 México
28040, Colima, Col., México
Este estudio analiza el impacto de varios factores, incluyendo la utilización de software libre
y la ética, entre otros, sobre el grado de la piratería de software. La copia ilegal de
aplicaciones que tanto aqueja a la región, produce pérdidas económicas millonarias y
severos daños a la moral nacional. Los autores proponemos un modelo de determinación
donde la falta de cultura de uso de tecnologías de información, unido a los altos costos de las
aplicaciones comerciales, impulsa a generar un mercado negro de software pirata. Debido a
la disonancia cognitiva que esto produce, los valores se relajan haciendo ver la piratería
como aceptable o, en casos más graves, una cuestión de principios contra los grandes
productores de tecnología en el mundo. La alternativa de software libre presenta una
posibilidad de desarrollo competitivo de las empresas, sin incurrir en faltas legales e
impulsando un espíritu de cooperación que con poca frecuencia se observa en las culturas
latinoamericanas, en ambientes de negocios. Sin embargo, los resultados sugieren que la
adopción de software libre obedece a motivos particulares de los adoptantes y no tiene
impacto en la reducción de piratería. El factor más crítico de influencia es claramente la
percepción ética de la piratería.
Palabras clave: piratería de software, industria de software, ética, software libre.
La piratería de software en México y el mundo.
La piratería de software es un mal que aqueja severamente la economía mundial.
Desafortunadamente, este fenómeno se encuentra muy arraigado en economías en
desarrollo, donde no existen los factores culturales, legislativos o económicos que
lo prevengan. De acuerdo a la Alianza de Software de Negocios (BSA por sus
siglas en inglés), el promedio mundial de software pirata instalado en 2003 fue de
36%, representando pérdidas de aproximadamente 29 mil millones de dólares para
la industria de tecnologías de información. Esta tasa es aún mayor en las
economías en desarrollo. La tabla 1 presenta los países con mayor tasa de piratería
de software en el mundo, de acuerdo a la BSA (2004).
Posición
1
1
2
3
5
5
7
7
9
9
11
12
12
14
14
16
17
18
19
20
País
Vietnam
China
Ucrania
Indonesia
Zimbabwe
Rusia
Argelia
Nigeria
Pakistán
Paraguay
Túnez
Kenya
Tailandia
El Salvador
Nicaragua
Bolivia
Guatemala
República Dominicana
Líbano
India
Índice
92%
92%
91%
88%
87%
87%
84%
84%
83%
83%
82%
80%
80%
79%
79%
78%
77%
76%
74%
73%
Tabla 1. Países con mayor índice de piratería de software en
computadoras personales en el mundo (BSA, 2004)
Es una preocupación particular que este problema está fuertemente arraigado en la
región latinoamericana, siendo ésta la segunda con mayor índice de piratería,
mismo que asciende al 63% y superada solo por Europa Oriental, como se muestra
en la figura 1 (BSA, 2004). En la figura 1, parece existir una clara coincidencia
entre el nivel de desarrollo de la región y la tasa de piratería de software, por lo que
se puede deducir que un análisis de determinantes de este fenómeno es pertinente
iniciarlo con la observación de diferencias en condiciones entre naciones
desarrolladas y aquellas que están en desarrollo.
Se ha identificado como una posible explicación para las diferencias en la tasa de
piratería entre naciones en desarrollo y las desarrolladas, a aspectos relacionados
con Cultura Nacional (Hofstede, 1980), específicamente a la dimensión de
colectivismo / individualismo (Moores, 2003; Shin, Gopal, Sanders y Whinston,
2004). Otros autores han enfocado su esfuerzo de investigación en el estudios de
factores éticos y sociales orientados a valores, hábitos y condiciones de riesgo, o
bien a situaciones causadas por la logística propia de las empresas de TI, como
ahorro de tiempo para la adquisición (Limayem, Khalifa y Chin, 1999), o de
interpretación legislativa (Straub y Collings, 1990).
Figura 1. Piratería de Software por Región (BSA, 2004)
El software libre como alternativa a la piratería.
El software de dominio común representa una alternativa evidente a la carencia de
recursos para la adquisición de software comercial. Para algunos, es
extremadamente importante e imperativo su uso en países en desarrollo (Garfinkel,
2003). Cusumano (2004) predice que el software libre y el software abierto
forzarán a las grandes compañías de TI a bajar precios o salir del mercado. Sin
embargo, es necesario entonces preguntarnos ¿Por qué prefieren los consumidores
adquirir software pirata en lugar de utilizar software libre? Los creadores de
soluciones de software libre tienen aparentemente un compromiso social,
especialmente marcado hacia otros autores de software y hacia los usuarios, a
quienes consideran en desventaja ante el software rígido y comercial (Liao-Troth y
Griffith, 2002). Existen muchos modelos que tratan de explicar la adopción de
tecnologías, pero la investigación en la adopción de software libre es poca o nula.
Es razonable pensar que no hay gran diferencia en los factores que determinan la
adopción de software libre. Inclusive, bajo esos mismos modelos, es posible
concluir que existen grandes ventajas en la adopción de este tipo de aplicaciones,
ya que el usuario se puede familiarizar con ellas más a fondo, dada su estructura
abierta y el costo no constituye una barrera significativa. Sin embargo, poco se ha
escrito acerca del efecto que tiene la cultura existente en el usuario sobre las
tecnologías disponibles y su confiabilidad.
El centro del combate.
Normalmente, los esfuerzos en torno al combate a la piratería se centran en torno a
la formación de leyes robustas para protección de trabajo intelectual, así como en
la elaboración e implantación de mecanismos para asegurar su cumplimiento.
Adicionalmente, los organismos más activos en la lucha contra la piratería, como la
BSA, se forman por gremios de las mismas compañías desarrolladoras de software
comercial, por lo que no consideran la promoción de software libre como una
opción viable. En ocasiones, algunos esfuerzos mercadológicos se centran en la
promoción de valores éticos, pero son casos muy contados.
Investigación realizada.
Se realizó un estudio de encuesta, por medio de un muestreo aleatorio estratificado
en las ciudades de México, Colima y Monterrey. El levantamiento de datos aún
está en proceso, como parte de un estudio de mayor magnitud. El presente estudio,
muestra resultados preliminares con las primeras observaciones obtenidas en las
primeras dos ciudades mencionadas.
La encuesta tenía por objetivo medir constructos referentes al grado de piratería de
software, la percepción ética de la piratería, el grado de cultura de tecnologías de
información y el grado de adopción de software libre. Además, se midieron datos
demográficos alternos como edad, antigüedad en el puesto, tipo de industria y
sexo, entre otros. La unidad de análisis fue individual.
Una vez desarrollados los instrumentos, basados en escalas de likert, se verificó la
confiabilidad de los mismos y se ajustaron, obteniéndose valores muy robustos,
como se indica en la tabla 2.
Constructo
Adopción de software
libre
Cultura de TI
Percepción ética
Grado de piratería
Número de preguntas
8
Alfa de Cronbach
0.94
23
10
18
0.94
0.92
0.97
Tabla 2. Análisis de confiabilidad del instrumento
Se buscó establecer la relación existente entre el grado de cultura de TI como
promotor del software libre. También se analizaron las responsabilidades de la
adopción del software libre y de la percepción ética de la piratería como factores
determinantes de la misma. Dicho análisis se llevó a cabo por medio de regresión
lineal. Los resultados arrojaron una clara relación entre cultura de TI y adopción de
software libre, sugiriendo que estas herramientas son aún el terreno de acción de
los más ilustrados computacionalmente hablando. De manera no sorpresiva,
también se observó una relación muy clara entre la percepción ética de la piratería,
es decir su justificación moral y su práctica. Sin embargo, no se apoyó la noción de
que la adopción de software libre sugeriría una menor piratería. Finalmente, se
agregaron los efectos de los datos demográficos para ver si tenían algún poder de
explicación sobre el grado de piratería, pero ningún factor resultó de importancia.
El dilema del software libre.
La razón por la que la adopción de software libre no tenga un impacto significativo
sobre la piratería se puede deber a muchas razones. La primera es que el software
libre aún no cubre enteramente las necesidades de las empresas. Si bien existen
muchas aplicaciones que ya pueden reemplazar a las comerciales en su uso
organizacional, estas cubren necesidades de productividad personal y algunas
funciones administrativas. Al aumentarse la complejidad de la función, y por lo
tanto de la aplicación misma, no parece haber herramientas libres que cubran las
expectativas. Una segunda explicación plausible es la relacionada con los
estándares de facto de la industria. El mercado cada vez requiere mayor integración
entre socios de negocios. Las grandes casas comerciales de software han logrado
establecerse como estándares de facto con sus aplicaciones. Mantener una
estructura de TI basada completamente en software libre traería implicaciones
potenciales poco favorables para la relación entre una empresa y sus socios de
negocio. Por último, la adopción de software libre puede tener costos ocultos de
pertenencia que no favorecen su promoción. Así, no se cuenta con servicios de
mantenimiento ni garantías de funcionamiento, lo cual aumenta la complejidad
para garantizar la continuidad de las operaciones.
Es cuestión de valores.
Queda muy claro que las razones principales de la piratería son aquellas
relacionadas con los factores socio-económicos de las regiones. La falta de
capacidad de compra, teniendo además la necesidad de permanecer competitivas,
impulsa a las personas a modificar sus estándares morales para justificar una
práctica que es incorrecta. Las campañas contra la piratería tienen poca efectividad
por su carácter punitivo, en ves de preventivo. Es importante notar que, para hacer
una campaña efectiva, deben atacarse las causas y no las consecuencias del
problema. Así, en un enfoque más preventivo y adecuado, los esfuerzos deberían
concentrarse en generar esquemas que permitan hacer más accesibles las
aplicaciones a los consumidores finales, al igual que en el reforzamiento de
valores, que tanto adolece nuestro país.
Referencias.
Cusumano, M.A. (2004) “Reflections on Free and Open Software” Communications of the
ACM, 47(10), pp 25-27.
Garfinkel, S. (2003) “The Free Software Imperative” Technology Review”, 106(1) p 1.
Liao-Troth, M. y Griffith, T.L. (2002) “Software, Shareware and Freeware: Multiplex
Commitment to an Electronic Social Exchange System” Journal of Organizational Behavior,
23(5), p 635.
Limayem, M.; Califa, M. y Chin, W.W. (1999) “Factors Motivating Software Piracy: A
Longitudinal Study” Proceedings of the 20th International Conference on Information
Systems, Charlotte, NC, pp 124-131.
Moores, T. (2003) “The Effect of National Culture and Economic Wealth on Global
Software Piracy Rates” Communications of the ACM, 46(9), pp 207-215.
Shin, S.K.; Gopal, R.D.; Sanders, G.L. y Whinston, A.B. (2004) “Global Software Piracy
Revisited” Communications of the ACM, 47(1), pp 103-107.
Straub, D. y Collings, R.W. (1990) “Key Information Liability Issues Facing Managers:
Software Piracy, Proprietary Databases, and Individual Rights Privacy” MIS Quarterly,
14(2), pp 143-156.