Impulsan estudios de células madres

Impulsan estudios de células madres
Realizan conferencia sobre células madres
6 de mayo de 2012 - Actualidad, Ciencia, - Raúl Camilo Torres, EL VOCERO EL VOCERO/ Ingrid Torres
La isla fue el anfitrión del ‘Puerto Rico Stem Cell Conference’ donde participaron prominentes científicos
a nivel internacional. En la actividad participaron prominentes científicos a nivel internacional que
actualmente trabajan en los diversos estudios que de las células madres se hacen.
El universo investigativo sobre las células madre tiene la vista puesta en Puerto Rico y avanza hacia
nuestra integración científica, social y económica en su interés de involucrarnos de lleno en el tema, que
para muchos es significado de controversia moral.
Con dicha meta por delante, la isla fue el anfitrión del ‘Puerto Rico Stem Cell Conference’ –auspiciado
por el programa RISE y la Universidad de Puerto Rico, recinto de Humacao- donde participaron
prominentes científicos a nivel internacional que actualmente trabajan en los diversos estudios que de
las células madre se hacen.
Regeneración de órganos cardíacos dañados, ‘programación’ de tejidos para evitar rechazos en
implantes u operaciones y hasta la posible erradicación de enfermedades congénitas, son solo unos
detalles de la inmensa gama de posibilidades que estos profesionales observan en su horizonte
inmediato.
“Aquí se integran diferentes materias y de igual manera, un amplio grupo de posibilidades sociales”,
expresó el doctor en Biotecnología, Ricardo ‘Ricky’ Rosselló; quien fungió como moderador de la
actividad. “Aquí necesitamos ingenieros, arquitectos, químicos, técnicos en diversos sistemas. En fin,
estas investigaciones comprometen todas esas especialidades y aquí en Puerto Rico tenemos bastante
materia prima en las universidades e industrias”, destacó.
El propósito que dio origen a esta conferencia es abrir el espacio local al mundo científico y explorar
hacer de la Isla un centro investigativo serio con potencial comercial; como ocurre en otros países.
“Nosotros conseguimos recursos que son biólogos, otros que son médicos; ingenieros en computación
para que se integren y participen de la conferencia. De esta manera ponemos a disposición del talento
estudiantil puertorriqueño todos los avances y recursos existentes sobre la variedad que se hace en la
ciencia de las células madre”, puntualizó el Doctor.
“Esto es como cuando en los noventas se inventó la internet. Aquí hay gran oportunidad y potencial
comercial porque es tecnología nueva que hace; entre otras muchas cosas, la creación de trabajos. Es un
campo nuevo donde tenemos que insertarnos para participar de lo que está ocurriendo en el mundo
científico, tecnológico y salubrista, y que a su vez nos proporcione una ‘plaza’ laboral estable. Hay
muchos beneficios que se derivan a partir de actividades como esta”, resaltó el científico.
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Las controversias
Mucho se ha hablado sobre el uso y obtención de las células primarias o células embrionarias.
Opositores se aferran la idea que para su manipulación se deben utilizar los tejidos de fetos abortados y
hasta aseguran que estos experimentos podrían causar la reprogramación artificial de los organismos tal
y como los conocemos; clones, humanos indestructibles y hasta vanidosos que cambiarían la fisonomía
total de sus hijos con el propósito de ‘hacerlos’ según sus complejidades sicológicas.
“Ningún científico serio se prestaría para hacer ese tipo de cosas. Cuando la gente habla de células
embrionarias lo primero que le viene a la mente son fetos humanos en una mesa de investigación. No,
eso no es así. Lo que pasa es que hay mucha desinformación sobre el tema y parte de nuestro objetivo
al hacer una tertulia como ésta es eso mismo, romper con los prejuicios y educar a la sociedad sobre los
beneficios que se obtienen con estas experimentaciones; que en nada tiene que ver con salas de
abortos o reproducción artificial de humanos inmortales o mutantes”, sostuvo el entrevistado con una
leve sonrisa en su rostro, pero con firmeza.
Tanto fue el auge mundial en los primeros años que se habló sobre el tema que hasta el Vaticano ha
tenido que pronunciarse. El 14 de noviembre pasado el Papa Benedicto XVI sostuvo una reunión con
importantes exponentes científicos sobre el tema, tras lo cual declaró; “los potenciales beneficios de la
investigación con células madre adultas son muy considerables, ya que abre nuevas posibilidades para la
curación de enfermedades degenerativas crónicas mediante la reparación de tejidos dañados. El diálogo
entre la Ciencia y la Ética es de suma importancia para garantizar que los avances médicos no implican
un costo humano inaceptable”.
El pontífice aseguró estar de acuerdo con el uso de las células del cordón umbilical de los bebés al
entender que “no pone en riesgo la vida de la criatura”. Este tipo de célula ‘adulta’ se utiliza para la
producción de insulina –en pacientes con diabetes- y para el cultivo de tejido humano.
“Cuando hablamos de células madre la gente piensa en asuntos en los cuales ningún científico serio
entraría, ni de chiste. Por ejemplo, cuando hablamos de clonar las personas se aferran al concepto éste
de ciencia ficción y nosotros a lo que nos referimos es a hacer un duplicado exacto de una célula; no
hacer miles de humanos iguales. Hasta donde yo sé, nadie en el campo científico ha propuesto tal cosa”,
manifestó por su parte nuestro entrevistado.
Según Rossello, existen cuatro tipos de formas diferentes de células madre que se obtienen de manera
diferente y que sólo uno de ellos corresponde al uso de tejido embriónico.
“Ese se conoce como células madre embriónicas que se obtienen de los componentes de las estructuras
idénticas que se desarrollan en los primeros cuatro días de fertilización y que para trabajar sobre ellas
usamos las clínicas de fertilización in vitro que proveen el excedente de los embriones congelados de
una cliente. Esto sí trae asuntos éticos y morales, pero si te fijas no hay destrucción de vida u otro
aspecto que perjudique la salud e integridad de la mujer; en este caso”, destacó el Biotecnólogo.
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Las restantes tres se conocen como células madre adultas; que están en diferentes partes del cuerpo y
que ayudan a regenerar distintos tejidos como los afectados por varios tipos de cáncer. El mejor ejemplo
de ello es la extracción de médula ósea y su implante en pacientes con leucemia.
A ésta le sigue la del cordón umbilical que sirve tanto para el bebé de donde se obtiene la muestra
como para los familiares inmediatos, debido al contenido genético. En tanto, las células madre inducidas
(cuarto tipo que se encuentra bajo desarrollo en la actualidad) consisten en tomar piel y hacerla crecer
en un laboratorio para luego de ‘programarlas’ éstas se conviertan en células regenerativas para
cualquier recipiente u órgano a tratar.
“Aquí las consideraciones morales se esfuman, porque no se usan células embriónicas ni su concepto
mal generalizado. De esto debemos obtener unas células tan fuertes como las embrionarias para tratar
varias patologías humanas”, sostuvo Ricky Rosselló.
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