2. LAS POLITICAS DE LIMITACION DE LA OFERTA

2.
LAS POLITICAS DE LIMITACION
DE LA OFERTA
2.1. Introducción
Las políticas agrarias llevadas a cabo en la mayoría. de los
países desarrollados y, más concretamente en la CEE, han
tenido tradicionalmente como objetivo fundamental el asegurar unos precios adecuados y estables a los agricultores, de
forma que puedan obtener rentas suficientes y comparables a
las obtenidas en otros sectores económicos. El mecanismo
más generalmente utilizado para conseguir tal objetivo ha
sido el establecimiento de precios mínimos de garantía a la
producción. En el sector agrario por tanto, se han llevado a
cabo tradicionalmente controles directos de los precios, mientras que en otros sectores productivos tales medidas han recibido severas críticas y solo se han utilizado en casos aislados.
Esta política de precios ha provocado un continuo
aumento de la producción agraria que solo se ha visto compensado parcialmente por el aumento de la demanda. Esto,
unido a la mejora tecnológica producida en la agricultura en
los últimos años y a la inelasticidad de la oferta de la mayoría
de los productos agrarios ha provocado un aumento de los
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niveles de protección agraria y de excedentes de productos
agrarios en estos países. A su vez, el recurso a la exportación
subvencionada para dar salida a los crecientes excedentes ha
empeorado los mercados internacionales con las consiguientes consecuencias para los países en desarrollo con fuerte
dependencia económica en el comercio de materias primas
agrícolas.
Por otra parte hay que tener en cuenta que la protección
de las rentas agrarias se realiza gracias a las transferencias de
otros sectores sociales, es decir consumidores y/o contribuyentes, lo que ha constituido materia de debate intelectual
sobre la eficiencia de tales transferencias, dentro de la llamada Economía del Bienestar.
Esta situación ha dado lugar en los últimos años a una
intensa polémica sobre la necesidad de reducir. los actuales
niveles de protección agraria. Dicha necesidad se ha materializado en las declaraciones de voluntad, tanto en el Consejo
de la OCDE (1) como en el seno del GATT, de encaminar las
políticas agrarias hacia una menor protección agraria. Si
bien existe cierto consenso en la dirección a seguir, es menor
en cuanto a los instrumentos más adecuados para llevarla a
cabo.
Nosotros vamos a centrarnos en este capítulo en los
mecanismos de política agraria dirigidos no tanto a reducir
el nivel de protección agraria, sino dirigidos a conseguir una
reducción de la oferta agraria, aunque en la mayoría de los
casos ambos objetivos se alcancen simultáneamente. Es decir
vamos a estar interesados en las políticas agrarias dirigidas a
equilibrar el mercado y por tanto a disminuir los excédentes
de productos agrarios, con la consiguiente reducción de gastos presupuestarios. El análisis se va a realizar desde un
punto de vista teórico de acuerdo con los principios de la
Teoría Económica. No obstante, no se analizarán los efectos
(1) Comunicado Ministerial del Consejo de la OCDE de mayo de
1987.
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de bienestar de las distintas políticas, que han sido ampliamente analizados por varios autores (2). Van a tenerse en
cuenta únicamente, en función de los objetivos planteados
en la investigación, los efectos de los distintos mecanismos en
el mercado de un producto, así como los efectos a nivel de
explotación.
Las políticas limitantes de la oferta van a tener como
objetivo la reducción de la oferta de un producto. La limitación de la oferta no implica necesariamente reducir el volumen de producción en términos absolutos, en muchos casos
basta con reducir su ritmo de crecimiento. Existen varios
mecanismos de Política agraria dirigidos a limitar o reducir
la oferta de un producto agrario. Estos pueden dividirse en
dos grandes grupos: a) Mecanismos que inciden sobre la
oferta de forma directa y b) Mecanismos que limitan o regulan la oferta de forma indirecta. En el primer grupo estarían
los contingentes o cuotas de venta del producto y cuotas al
empleo de inputs productivos. En el segundo grupo estaría
la reducción de precios de sostenimiento. Pueden también
considerarse otros mecanismos como son el sistema de quantum global de garantía o sistema de doble precio, que puede
considerarse como un mecanismo mixto de los dos anteriores, o la imposición de tasas de corresponsabilidad a la producción que, cuando es general, puede considerarse como
una forma de reducción de precios.
Cabe también considerar otro grupo de medidas complementarias, fundamentalmente de la reducción de precios,
que serían medidas de política estructural, dirigidas a ayudar
a las explotaciones a adaptarse a las nuevas condiciones de
precios. La política estructural en sí no es un mecanismo de
limitación de la oferta, pero puede ayudar a reducir la oferta
(2) Para el análisis de los efectos sobre el bienestar de las cuotas, ver
R. P. Albon (1979), D. P. Stonehouse and MacGregor (1981), T. G.
Johnson, J. Spriggs and G. C. Van Kooten (1982), M. V. Veeman
(1982), A. Schmitz (1983), G. C. Van Kooten and J. Spriggs (1984), G.
C. Van Kooten (1988) y H. D. Gorter and K D. Meilke (1989).
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cuando se complementa con alguna política dirigida a tal fin.
El control de la oferta no debe por tanto considerarse como
una medida aislada sino que debe insertarse dentro del
marco general de la política agraria, encaminada a alcanzar
una situación de equilibrio que permita la asignación eficiente de los recursos. La utilización de varios mecanismos
para limitar y regular la oferta, puede ser un mejor modo de
operar.
Los efectos, tanto a corto como a largo plazo, de los diferentes instrumentos para limitar la oferta van a diferir sustancialmente. Para J.S. Marsh (3) las cuotas de oferta representan «soluciones torniquete encaminadas a controlar una
hemorragia de producción de forma inmediata». Mientras
que una reducción de precios complementada con mecanismos estructurales constituye una «solución terapéutica cuyo
objetivo no solo consiste en restablecer al paciente a un estado fisico previo sino en capacitarlo para que siga con vida en
elfuturo».
2.2. Mecanismos de limitación de la oferta
2.2.1. Cuotas de venta
2.2.1.1. Elementos básicos del sistema
Una forma directa de limitar la oferta sería mediante el
establecimiento de cuotas de venta o comercialización, es
decir limitando la cantidad de producto que puede acceder
al mercado. En el Gráfco n.° 1 se representan los efectos en
. el mercado de un producto sujeto a cuota. En la parte A del
gráfico aparece la situación de partida caracterizada por el
sostenimiento de precios, mediante compras de garantía,
donde P1 es el precio garantizado al productor. W es el pre-
(3) VerJ. S. Marsh (1987).
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