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DICCIONARIO
ELEMENTAL
de oxígeno hace variar, como hemos dicho , muchos fenó­
menos en sus combinaciones, se c&timan no obstante-sus resul­
tados en el plomo como uniformes é idénticos en la medici­
na ; y así freqiientemente se toman unos por otros en las com­
posiciones farmacéuticas.
C A P I T U L O
XIII.
NITRO.
S e entiende rigurosamente por nitro todas las combinaciones
del ácido nítrico con las bases alkalinas , terreas y metálicas;
pero en la nueva nomenclatura aun se conserva el nombre de
nitro para significar con él lo q u e rigurosamente se llama nitrate de potasa , que es del que ahora vamos á tratar, ya por­
que es el mas usual y m u y fácil de pronunciar , ya porque
es el mas antiguo. Este nitro llamado también nitro oficinal, y
nitro •prismático , se compone del ácido nítrico y de la potasa,
c u y a combinación se llama, como hemos dicho , nitrate de p o ­
tasa. E l ácido nítrico ya se dixo en su lugar que se c o m p o ­
ne de oxígeno y ázoes; y que esta combinación se efectuaba
por lo regular mientras las substancias animales se pudren. E l
álkali vegetal ó potasa, también se dixo q u e existía formado
en los vegetables en estado de combinación , de quienes se se­
para por la combustión. D e esto se infiere , que el nitro es una
sal que pertenece al reyno animal y vegetal.
L o que resta que decir para inteligencia de este capítulo
es , que el ácido nítrico nunca se halla solo en la naturaleza;
antes bien se halla con mucha freqüencia. combinado con las
tierras, algunas veces con los metales, y no pocas con los á l kalis. D e este hecho se infiere , que quando el ácido nítrico se
forma, como hemos dicho , de la putrefacción de los anima­
les , se desprende en forma de gas, se halla disuelto en el gran­
de recipiente de la atmósfera , y se deposita después en las
murallas y tierras cercanas, formando un nitro embrión , que se
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