Metropolis

Metropolis
Título
Metrópolis
Ficha técnica
Dirección
Fritz Lang
Producción
Erich Pommer
Guión
Fritz Lang
Thea von Harbou
Música
Gottfried Huppertz
Fotografía
Karl Freund
Gunther Rittau
Reparto
Brigitte Helm
Gustav Fröhlich
Alfred Abel
Rudolf Klein-Rögge
Datos y cifras
País(es)
Alemania
Año
1927
Género
Ciencia ficción
Duración
210 minutos
(premiere alemana)
123 minutos
(restauración año 2002)
92 minutos
(versión EEUU año 1927)
Compañías
Productora
UFA
Distribución
UFA
Presupuesto
7.000.000 marcos
Fritz Lang y Thea von Harbou preparando el guión de Metropolis
Metrópolis es un filme alemán realizado por la productora UFA. Se trata de una película de
ciencia ficción dirigida por Fritz Lang, cuya trama se desarrolla en una distopía urbana futurista.
Este filme fue lanzado originalmente en el año de 1927, antes de la cinematografía sonorizada.
Se lo considera uno de los máximos exponentes del expresionismo alemán en las artes
cinematográficas.
El guión fue escrito por Fritz Lang y su esposa Thea von Harbou, inspirándose en una novela de
1926 de la misma von Harbou.
Argumento
En una megalópolis del siglo XXI los obreros viven en un gueto subterráneo donde se encuentra
el corazón industrial con la prohibición de salir al mundo exterior. Incitados por un robot se
rebelan contra la clase intelectual que tiene el poder, amenazando con destruir la ciudad que se
encuentra en la superficie, pero Freder (Gustav Frölich), hijo del dirigente de Metrópolis, con la
ayuda de la hermosa María (Brigitte Helm) de origen humilde, intentarán evitar la destrucción
apelando a los sentimientos y al amor.
El filme se desarrolla en el año 2026, en una ciudad-estado de enormes proporciones llamada
Metrópolis. La sociedad se ha dividido en dos grupos antagónicos y complementarios: una élite
de propietarios y pensadores, que viven en la superficie, viendo el mundo desde los grandes
rascacielos y paisajes urbanos, y una casta de trabajadores, que viven bajo la ciudad y que
trabajan sin cesar para mantener el modo de vida de los de la superficie. El presidente-director
de la ciudad es Johhan 'Joh' Fredersen (interpretado por el actor Alfred Abel).
Una figura carismática y pacificadora llamada María defiende la causa de los trabajadores. Pero
en lugar de incitar a una revuelta, insta a los trabajadores a buscar una salida pacífica y tener
paciencia, esperando la llegada del "Mediador", que unirá ambas mitades de la sociedad. El hijo
de Fredersen, Freder (Gustav Fröhlich) conoce a María y queda prendado de ella. Al seguirla sin
que ésta se dé cuenta, penetra en el mundo subterráneo de los trabajadores y mira con sus
propios ojos las pésimas condiciones en que éstos viven y trabajan, así como el desdén absoluto
de los propietarios, que prefieren traer más trabajadores para que las máquinas no se detengan,
que auxiliar a los que sufren accidentes en ellas. Asqueado por lo que ve, Freder decide unirse a
la causa de María.
Sin embargo Fredersen se ha dado cuenta ya de las actividades de María, y temiendo una
revuelta de los obreros, decide solicitar la ayuda del científico Rotwang (en el papel de Rudolf
Klein-Rogge), quien a su vez le muestra un robot antropomorfo de su invención. El robot creado
por Rotwang puede tomar tanto la conducta como la apariencia de una persona, así que deciden
suplantar a María. El robot tiene como órdenes promover los disturbios y el descontento, para
así permitir a Fredersen lanzar una represión violenta contra los trabajadores. Lo que desconoce
Fredersen es que el robot contiene el espíritu de Hel - la ex mujer de Rotwang, que tuvo un
amorío con el dueño de la ciudad, y falleció al dar a luz a su hijo Freder -, y que Rotwang
utilizará al ser máquina como instrumento de venganza contra el presidente de Metrópolis, su
hijo, y toda la ciudad.
La verdadera María es hecha prisionera en la mansión de Rotwang, en Metrópolis, mientras el
robot la suplanta y lanza discursos incendiarios. Además, el robot comienza a seguir las
iniciativas de Rotwang en su plan de venganza, y se transforma en bailarina exótica en el
prestigioso cabaret Yoshiwara, excitando y nublando la razón de los asistentes, promoviendo la
discordia y la decadencia entre los jóvenes adinerados. Siguiendo los malos consejos del RobotMaría, los trabajadores inician una revuelta y destruyen la "Máquina Corazón", que proporciona
la energía que hace funcionar toda la demás maquinaria de Metrópolis. La destrucción de dicha
máquina también provoca que los tanques de agua de la ciudad se aneguen, e inunden el
submundo de los trabajadores, quienes cegados por el discurso del robot, han descuidado la
seguridad de sus hijos, quienes terminan siendo rescatados por Freder y la verdadera María. Al
darse cuenta de su grave error, los trabajadores desesperados salen a la superficie en busca de su
"enemiga en la ciudadela", la presunta María. La muchedumbre invade el distrito de diversiones
de la ciudad y captura a la falsa María, a la cual atan a una estaca y prenden fuego, mientras
Freder observa todo y desespera. Pero pronto se dan cuenta que esa María es una impostora, al
arder sus carnes falsas y quedar al descubierto el robot, y al ver a María ser perseguida por el
enloquecido Rowang en los tejados de la catedral de la ciudad. Freder persigue a Rotwang, y lo
enfrenta hasta que éste último se precipita del tejado hacia su muerte. María y Freder retornan a
la calle y van al encuentro de Joh y Grot (líderes de la ciudad y de los trabajadores) y dejan
entrever el comienzo de una nueva sociedad.
Bajo el lema "Mittler zwischen Hirn und Hand muss das Herz sein" (mediador entre el cerebro y
la mano ha de ser el corazón), que debe interpretarse como la necesidad de que la capacidad de
amar del Ser Humano reúna a la razón y la fuerza, se reconcilian el magnate Joh Fredersen y los
trabajadores de Metrópolis gracias a Freder, que encarnarían los tres términos de esa ecuación:
razón, trabajo y corazón.
Contenido e interpretación
A Fritz Lang le gustaba recordar que la historia de Metrópolis nació en su viaje a América, en
octubre de 1924, viendo desde su barco en la noche ante el puerto neoyorkino los rascacielos de
la ciudad y las calles iluminadas. Al regresar, Thea von Harbou se pondría a trabajar en el
guión. Esta inspiración se puede relacionar con el rodaje en la materialización de las ideas
visuales más que con el guión, ya que la historia estaba probablemente muy perfilada en julio de
1924. Von Harbou escribió asimismo una novela que se basó en la trama de la película.
En la representación del orden social, Metrópolis se apoya por un lado en el marxismo: hay dos
clases sociales claramente diferenciadas y separadas, en las que una explota a la otra sin que
haya posibilidades de medrar. La “alienación del trabajo“ podría relacionarse con que haya
algunas máquinas sin una utilidad reconocible. Por otro lado también se critica el ideal de
revolución socialista. El personaje del robot María, representado claramente como malvada,
lanza a los trabajadores a la lucha, y como resultado destrozan su medio y sustento, empeorando
su situación en lugar de mejorarla. La colaboración entre clases sociales, en lugar de la lucha de
clases, recuerda sin embargo al nacionalsocialismo y su ideología, pues era la estructura
económica corporativista que defendía el programa del Partido Nacional-Socialista de los
Trabajadores de Alemania (NSDAP); ideología con el cual Thea Von Harbou simpatizaba,
contrariamente a Fritz Lang.
La parábola de la Torre de Babel está cambiada: en la variante que se muestra los arquitectos y
los trabajadores hablaban una misma lengua pero no se entendían; tampoco hay un Dios. Del
cristianismo se toma la figura de María, que personifica el bien, así como el anuncio de la
venida de un redentor.
Lang dio a entender más tarde que la idea del corazón como mediador entre la mano (la fuerza
del trabajo) y el cerebro (la capacidad directora de la sociedad) era falsa y que por ello ya no le
gustaba esta película. Tras esta opinión se escondía la situación social que se vivía y no un
conflicto de orden moral. Aunque la tesis central del cerebro, la mano y el corazón pertenece a
Thea von Harbou, él era responsable de la misma, al menos en parte, como director de la
película que era. Lang, en realidad, estaba mucho más interesado en los aspectos técnicos y
arquitectónicos del film que en el trasfondo político de la trama.
El discreto éxito de la película entre el público de aquellos años también puede explicarse por
ello, ya que la imagen social desarrollada en la historia se opone a las apenas cuestionadas
creencias en el progreso que se tenían entonces. El género de ciencia-ficción del cine mudo
presenta la utopía, por lo general, en positivo, mientras que Lang recurre a la esclavización de
los tiempos bíblicos para representar el futuro. Las monumentales máquinas de la ciudad
subterránea proporcionan a las clases bajas una vida indigna, la masa humana es fácilmente
manipulable y se practican ritos medievales como la quema de brujas.
Arquitectura en la película
Metrópolis es una ciudad de rascacielos cuya arquitectura art decó recuerda a la de las ciudades
más modernas de entonces, principalmente Nueva York, aunque la arquitectura de rascacielos
surge en la escuela de Chicago.
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Archivo:0809 Ü1 MaikeSpringer Arbeiterstadt.JPG
Ciudad de los trabajadores.
Entre los edificios se enmarañan las avenidas y las líneas del tren. Los edificios de la ciudad de
superficie son de una estructura majestuosa, mientras que la ciudad de los trabajadores,
subterránea, resulta más sencilla, lacónica y sombría.
Entre estos dos espacios básicos existen lugares con una arquitectura propia y característica. En
la ciudad superficial está la catedral, de líneas góticas, y la casa de Rottwang, un edificio
antiguo, también de aires medievales, que se asemeja más al taller de un alquimista que al
laboratorio de un científico; Lang y von Harbou acordaron reconducir la idea original de
proporcionarle a Rottwang capacidades mágicas. Además en la ciudad de la superficie hay un
jardín que simboliza lo idílico de la vida para los directores de la ciudad y un barrio del pecado
retratado con arquitecturas orientales, tradicionalmente asociadas a lo exótico, lo sensual y,
desde ahí, a lo pecaminoso. En la ciudad subterránea se distingue además una zona de lo
clandestino asociada con los espacios cavernosos donde la alegoría de la salvación de los
trabajadores se representa mediante la imagen de los cristianos escondidos en las catacumbas
durante los tiempos de su persecución.
Curiosidades
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Para el rodaje de la película fueron requeridos 15.000 extras calvos o rapados.
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En junio de 2008 fue hallada en el Museo del Cine de Buenos Aires una copia en 16
milímetros casi completa del filme, que se creía "extraviada" desde poco después de su
estreno, en Berlín, en 1927. La restauración de esta copia costó medio millón de euros y
añade algunas escenas que se creían irrecuperables del original de 1927 y dan otra
dimensión a la obra.
La versión restaurada de 1984 del italiano Giorgio Moroder presentó modificaciones e
inclusive escenas coloreadas, además de una banda de sonido pop-rock adaptada al film,
y en donde participaron cantantes como Jon Anderson, Bonnie Tyler, Pat Benatar y
Freddie Mercury. Esto generó una gran controversia que subsiste hasta el día de hoy,
existiendo detractores y seguidores de esta edición del film.
Queen se inspiró en esta película para realizar el videoclip de la canción "Radio Ga Ga",
y utilizó con permiso de Moroder algunos fragmentos de ella. La gira posterior de
promoción del album The Works contó con decorados inspirados en las máquinas de la
película.
Francisco Salamone basó muchas de sus obras a partir de este film.
El videoclip de la canción We're in This Together de Nine Inch Nails fue inspirado en
este film.
En el videoclip "Sugar" de la banda System Of A Down se muestra una parte de la
escena donde los trabajadores marchan hacia el trabajo.
El videoclip de Madonna, Express yourself está inspirado en el film, recreando una
historia de amor entre un obrero y una mujer de las clases altas
El videoclip de Mecano, El 7 de septiembre está ambientando en el film, en el que
aparece una pareja de obreros apasionada.
La banda de heavy metal argentina Logos usa un fotograma de la película para la tapa
de su disco La Industria del Poder.
Bibliografía
Los mejores títulos publicados de análisis e historia de la película corresponden a autores
germanoparlantes y no siempre será posible encontrar traducciones al castellano.
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Thomas Elsaesser: Metropolis – Der Filmklassiker von Fritz Lang, Europa Verlag, Hamburg
2000, ISBN 3-203-84118-5
Enno Patalas: Metropolis in/aus Trümmern – Eine Filmgeschichte, Bertz + Fischer Verlag,
Berlin 2001, ISBN 3-929470-19-5
Thea von Harbou: Metropolis – Der Roman zu Fritz Langs Film, Ullstein, Frankfurt/M., Berlin,
Wien, 1978, ISBN 3-548-03394-6
Fred Gehler, Ullrich Kasten: Fritz Lang – Die Stimme von Metropolis, Henschel, Berlin 1990,
ISBN 3-362-00522-5
Guntram Geser: Fritz Lang, Metropolis und Die Frau im Mond, Zukunftsfilm und
Zukunftstechnik in der Stabilisierungszeit der Weimarer Republik, Corian-Verlag, Meitingen
1999, ISBN 3-89048-310-0
Ilona Brennicke, Joe Hembus: Klassiker des deutschen Stummfilms. 1910–1930, CitadelFilmbücher, Goldmann, München 1983, ISBN 3-442-10212-X
Jacobsen / Sudendorf Metropolis - Ein filmisches Laboratorium der modernen Architektur
Menges Verlag ISBN 3-930698-85-4
En castellano
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Pedraza, Pilar:Metrópolis, Fritz Lang : estudio crítico. Ediciones Paidós Ibérica, S.A. 2000
ISBN 84-493-0879-8
Pablos García, Tamel de: Cine e historia contemporánea : análisis filosófico y técnicolingüístico del film alemán Metrópolis (1926, dir. Fritz Lang) Universidad de Barcelona.
Publicaciones y Ediciones = Universitat de Barcelona. Publicacions i Edicions. 1994 ISBN 84475-0629-0
Harbou, Thea von: Metrópolis. Ediciones Orbis, S.A. 1988 ISBN 84-402-0695-X