"LA CONCRETIZACIÓN EN AMÉRICA DE LOS IDEALES GRIEGOS

"LA CONCRETIZACIÓN EN AMÉRICA DE LOS IDEALES GRIEGOS, ROMANOS Y CRISTIANOS"
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"LA CONCRETIZACIÓN EN AMÉRICA DE LOS IDEALES GRIEGOS, ROMANOS
Y CRISTIANOS"1
Carlos Aurélio Mota de Souza
Introducción
Estoy convencido de que en América aportaron los ideales desarrollados en las
civilizaciones griega y romana, así como el ideal cristiano que se difundió en el mundo a
través del Imperio Romano.
La civilización occidental no es más que una amalgama de todas las culturas orientales
y del Mediterráneo, pero los griegos y romanos fueron los que más alto desplegaran las ideas
y costumbres políticos, sociales y religiosos.
Muchas naciones que se pasaron por la Historia de Europa aceptaran esa herencia
greco-latino-cristiana, sea en lo general, sea en algo particular; no hay, hoy día, en todo el
mundo, pueblo que no adopte las directrices principales del pensamiento filosófico o político
de los griegos, o que no acepte de los romanos sus instituciones jurídicas.
Por lo tanto, fue en América que esos ideales, instituciones, principios, dogmas,
practicas y costumbre, se fijaran, se desplegaran y se constituyeran en las columnas de la
civilización norteamericana.
Las conclusiones a que he llegado son muy sencillas, basadas solamente en los
testimonios que he visto, y no que personalmente he aprehendido acá.
I. CUALES SON LOS IDEALES GRIEGOS ADOPTADOS EN AMERICA?
La civilización griega, igual que la americana, es una maravillosa paradoja: la unidad
en la diversidad; lo individual en balance a lo colectivo; la independencia interdependiente.
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Trabajo presentado al AMERICAN PROGRAM STUDIES. Abilene Christian College, Julio/Agosto de
1970.
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"El fructífero y positivo aspecto del Estado Griego es la identificación del ciudadano
individual con la vida cooperativa: en la época de Péricles significaba lo mismo ser soldado
y político"2 (Traducción libre).
Acá, como allá, vemos el esfuerzo de identificar cada vez más el individuo a la vida
publica de su ciudad y su districto, envolviendo un ejército de todo su cuerpo, alma y
mente...3
He visto Clubes Sociales (Lion's, Kiwanis, Rotary, Asociaciones de Mujeres,
Asociaciones para el Mejor Gobierno, etc), Iglesias, Periódicos, Radios y TVs, interesados en
los problemas de la comunidad, de la ciudad, del Estado o del País, discutiendo y tratando
cada detalle con tal seguridad como si la solución de los problemas dependiera
exclusivamente de esos grupos de personas!
En estética, agualmente, el ideal de los griegos fue lo bello y lo bueno, juntos en la
unidad:
"The key to the art of the Greeks, as well as to their ethics, is the identification of the
beautiful and the good; and it therefore is as natural in treating of their art to insist on its
ethical value as it was to insist on the aesthetic significance of their moral ideal"4.
Grecia preparó, así, la comprensión del ideal de belleza para que todos los pueblos de
la tierra lo apreciaran: belleza del Hombre, como obra de un Creador, belleza intelectual,
belleza estética, belleza moral.
Todavía, en que pese el extremado amor de los Griegos a su independencia, las
colonias de Asia Menor, Peloponeso y Magna Grecia (Italia), tuvieron un día que se unir,
frente a la amenaza externa de los Persas: Atenas surgió como la campeona y lideró uno de
los más formidables imperios de la Antigüedad, el Imperio Marítimo de casi todo el
Mediterráneo griego, la Talasocracia.
2
3
4
G.L. Dickinson. "The Greek View of Life". The University of Michigan, 1958, pg. 132.
Op. cit. pg.134.
Op. cit. pg. 249.
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También las trece colonias americanas, celosas de su libertad excesiva, tuvieron que se
unir para enfrentar un enemigo común, su Tierra-Madre. Y establecieron un pacto que guarda
hasta hoy día el mismo espíritu de libertad, pero equilibrado por el espíritu de Unión. Eso
contraste, esa paradoja, que originalmente encontramos entre los griegos, en América también
se reproduce, mucho más desarrollado, brillante y maduro.
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II.
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CÓMO INFLUYERON LOS ROMANOS EN LAS INSTITUCIONES DE
AMÉRICA?
La idea griega de democracia tuvo mayor desarrollo y practica en la Republica
Romana, y en los dos primeros siglos del Imperio, desde Augusto, denominado la Pax
Romana. La Res publica fue una nueva concepción de gobierno que persistió y formó la base
de las repúblicas de los tiempos modernos. Era la cosa pública que pertenecía al pueblo,
aunque no fuese una democracia como la conocemos.
El gobierno estaba distribuido entre gran número de personas, con varios cargos que se
equilibraban perfectamente: los dos Cónsules, deteniendo el Poder Ejecutivo, con poderes de
Presidentes de la República; el Senado, casa de representantes de las clases sociales, que
hacían las leyes y regulaban las relaciones exteriores; y, entre otros, los Pretores, encargados
de ministrar la Justicia, por cuyas manos se fue lentamente construyendo el sistema jurídico
romano.
El ideal supremo perseguido y desarrollado por los Romanos fue, sin duda, el de
Justicia, expresado a través de la Ley del Derecho, culminando en Justiniano, con su Corpus
Juris Civilis, cuyas líneas generales, hasta hoy, todas las Escuelas de Derecho, y las
instituciones generales, hasta hoy, todas las Escuelas de Derecho, y las – instituciones
políticas y jurídicas de todo el mundo en él se basan.
Paralela y paradójicamente, los Romanos desarrollaron también la fuerza armada para
mantener sus derechos y sus conquistas. El ejercito romano, por su valor, organización,
espíritu de disciplina, etc, mantuvo, por 12 a 13 siglos la integridad del Imperio, y por las
armas la Justicia fue impuesta a otros pueblos, aunque "gentíos" o extranjeros.
El origen más profundo de la Justicia fue, todavía, la Religión. El término "ley" tiene
profundas raíces en la palabra de los sacerdotes, que detenían las reglas sociales y morales,
influyendo decisivamente, hasta la Ley de las Doce Tablas, en el Gobierno y en el pueblo.
En Roma, portanto, desde sus orígenes hasta la llegada del Cristianismo, la religión
estuvo ligada íntimamente al Gobierno, hasta el punto de ser oficial: ninguna guerra se
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empezaba, o ninguna paz se firmaba, si los sacerdotes no dieran permiso. En las fiestas
publicas de victoria o fechas especiales, los sacrificios públicos a los dioses eran obligatorios.
En el tiempo del Imperio, los propios Emperadores, entonces llamados Césares, se
apellidaban Augustus, título exclusivo para los dioses; se igualaban, así, en la persona del
Emperador, la figura del Estado y de la Religión.
De consecuencia, tan arraigada estaba la religión en el espíritu de los romanos, que el
Cristianismo tuvo que luchar tres o cuatro siglos para extirpar el paganismo del Imperio
Romano.
En resumen, Roma legó a la Humanidad el sentido de la Justicia y del Orden, a través
de su organización política y militar.
Una aforisma romano que representa bien su espíritu militar, para mantener el statu
quo, the stablishment, era: Si vis pacem, para bellum (Si quieres la paz, prepara te para la
guerra.
La organización militar de los romanos, su superioridad frente a todos los demás
pueblos del Mediterráneo y de la Europa en general, los llevó a un imperialismo sin
precedentes en la Historia: fue el mayor y el más duradero, en todas las épocas.
III. QUÉ REPRESENTA EL CRISTIANISMO EN NORTE-AMÉRICA?
Vemos, así, como los Griegos y los Romanos prepararan el camino para la expansión
del Cristianismo, donando a la Humanidad un Ideal de Belleza, no sólo exterior, pero también
interior al Hombre, y un Ideal de Justicia y de Orden. La providencia de Dios hizo con que el
Evangelio se trasladara a la capital del Imperio Romano, y por ahí alcanzara las provincias y
los pueblos, en tres o cuatro siglos.
Y que trajo el Cristianismo? Cual era la Buena Nueva del Cristo? Un mandamiento
nuevo os doy: que os améis unos a los otros, así como yo os amé, para que vosotros también
mutuamente os améis. En eso conocerán todos que sois mis discípulos, se os améis unos a los
otros (Juan, 13,34ss).
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El sentido del Amor sufrió un cambio total, conjugando el Ideal de Belleza de los
Griegos y el Ideal de Justicia de los Romanos, dando a esos ideales una trascendentalidad
aplicable a odos los Hombres, no importando su clase social, su posición económica o su
origen racial.
El Amor, ideal cristiano, humanizó las instituciones romanas y de los pueblos que le
siguieron en la Historia de Europa. Al llegar a América, impulsados fuertemente por el
espíritu de libertad religiosa, desde los Founding Fathers acá aportados, praticaban la
vivencia del cristianismo, más que en cualquiera otra parte o época de la historia.
Sin discutir sectas religiosas, pero aceptando eso como practica de libertad, vemos que
el solo respecto por la creencia ya fue una efectiva práctica del Amor, hasta el grado que en
Europa muchas veces llegó a las guerras fratricidas, o a las hogueras...
El emblema In God we trust es una realidad en América: a partir de una sola fuente, la
Biblia Sagrada, la gran mayoria de las sectas cristianas adoran el Dios del contexto JudaicoCristiano, o sea, el Dios de Jesucristo.
Todos los Fundadores creían en ese Dios y lo reconocieran expresamente: George
Washington lo llamaba Ser Todopoderoso que gobierna sobre Todo el Universo, o benigno
Padre de la Raza Humana. Benjamín Franklin, en la Convención Constitucional dice que ...
un pájaro no puede caer al suelo sin que El lo sepa, es probable que un imperio pueda nacer
sin Su ayuda?
John Adams afirmo que los Principios generales, sobre los cuales los Padres hicieron
la Independencia, son los... Principios generales del Cristianismo... y los Principios
generales de la Libertad Inglesa y Americana...
Así es que, creyendo en Dios, los Americanos confían en Él, aceptando el concepto de
los derechos divinos del Hombre y sus consecuencias.
Yo he visto las personas orar en muchas circunstancias: en la comida, en el trabajo, en
clubes cívicos, reuniones sociales, viajes, paseos al campo. He visto incontables instituciones
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religiosas, cuya tarea es acudir al prójimo, ya sea a través de escuelas o de benevolencia
(casos de emergencia).
En América, lo dice Jacques Maritain, el Valor supremo es la bondad, que se
manifiesta en cada ciudadano por su integridad, buenos deseos, devoción y utilidad.
Americans are ready to help, and happy to help5. Simplemente porque cada uno es un ser
humano, a fellow man, hay mutua tolerancia y sentimiento de amistad6.
El americano es, también, un hombre feliz, o, por lo menos, quiere parecer feliz solo
para agradar a los otros. Es un esfuerzo para hacer la vida tolerable, que se revela en la sonrisa
– the good feeling – y que tiene origen evangélico, en la compasión por los hombres, un deseo
de hacer la vida tolerable, digna de ser vivida.7
CONCLUSIONES
Si tuviera que definir el Hombre americano, el americano típico, diría que es un
hombre que ríe, que canta, que ora.
Pero cuanto a lo Estado americano, en que ese Hombre está encajado y actúa
fuertemente, dos cuestiones nos parecen importantes: como toda civilización, con sus estagios
de crecimiento, apogeo y decadencia, cuando se dió o se dará el apogeo del imperialismo
norte-americano? Y cuales son los errores de los griegos y romanos, como imperios, que los
Estados Unidos de América deben evitar?
No importa mucho saberse la fase de desarrollo de esa civilización, porque los
Americanos, desde los Pilgrims Father hasta hoy, siempre tuvieron gran confianza en Dios,
en si mismo y en su futuro. Para lo Americano común, ciudadano medio, aunque los negocios
marchen mal, para él todo está bien, y su época es la mejor que América ha tenido; hay, así,
para cada uno, una certeza y una confianza en la infalibilidad de su tierra. Creye que Dios es
americano... Por eso mismo adoptan y propagan como bandera el lema In God We Trust!
5
Jacques MARITAIN, "Reflections on América" – Charles Scriber's Sons, Image Book edition, 1964,
pg. 39.
6
Op. cit. pg. 41.
7
Op. cit. pg. 52.
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Lo importante, a mi me parece, es que Norte América, como Imperio, con relaciones
políticas y comerciales con todos los países del mundo, si no quiere decaer, debe evitar los
mismos errores de los imperios griego y romano, o sea, el acúmulo exagerado de bienes, el
aflojamiento de la moral y el desdén por los otros pueblos, diríamos, los "gentios".
Todavía ese peligro se quedará siempre afastado si los valores espirituales del
Cristianismo continuaren presentes en América, de forma viviente, creciente y comunicante.
Si Griegos y Romanos sufocaran los pueblos a su alrededor, América debe libertar, por su
palabra, su testimonio, su acción decidida. Y todo eso solo tiene un camino, el de los valores
espirituales del Cristianismo, que el pueblo americano vive y conoce tan concientemente.
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