Referente emprico - Facultad de Periodismo y Comunicación Social

___________ por Verónica Vidarte Asorey
Como lo señalan desde la
antropología
Guber
y
Rosato1,
retomando a Pierre Bourdieu2, la
El referente empírico
construcción del objeto de estudio
Universo, Muestreo y unidades de
implica poner en relación la práctica
observación
teórica con la realidad. Esta relación
entre
Introducción
la
realidad
fenómeno
objetiva
investigado
y
del
las
Los trabajos de investigación
descripciones conceptuales que se
intentan, esencialmente, responder al
hacen de ella se desarrollan en un
interrogante que los motiva, y el
proceso
camino
variable,
de
respuesta
construcción
implica
un
de
esa
proceso
sistemático
que
empezamos
pero
comienza
a
lábil
y
cuando
plantear
la
nos
investigación y concluye con ésta. Su
ubicaremos desde la instancia en la
carácter tiene la complejidad del
que
logrado
cambio y el movimiento; más aún en
recortar un tema de interés, tenido
las ciencias sociales ya que su
una primera aproximación a ese tema
referente empírico forma parte de la
y
realidad
complejo.
En
el
este
investigador
definido
una
texto,
ha
incipiente
social,
intrínsecamente
problematización que, traducida en
móvil. Así, “la construcción del objeto
forma
de
de
pregunta,
merece
ser
estudio
supone
un
eje
precisada y respondida por medio de
estructurante de toda la elaboración
una investigación científica. Es decir,
del proyecto“3 (3).
iniciamos un proceso de construcción
Para la investigadora de la
de conocimiento científico sobre ese
comunicación Vasallo de Lópes, la
algo o situación que hace emerger el
1
problema de investigación. Así, se
investiga un objeto que es construido
por
el
proceso.
investigador,
durante
el
Guber, R. Y Rosato, A. “La construcción del
objeto de investigación en Antropología Social:
una aproximación”: Congreso Argentino de
Antropología Social. Buenos Aires, 1986.
2
Bourdieu, P. Francia. 1930 - 2002.
3
Vasallo de Lópes, M.I. “La investigación de la
comunicación: cuestiones epistemológicas,
teóricas y metodológicas”: Revista Dia-logos de la
comunicación Nº 56. FELAFACS, Lima, octubre
de 1999.
construcción
del
objeto
es
una
operación de carácter epistemológico:
Referente empírico y Universo de
“El objeto es un sistema de relaciones
análisis
expresamente
construido.
Es
construido a lo largo de un proceso
El referente empírico, es un
de objetivación que se da a través de
existente real independiente de la
la elección, el recorte y estructuración
teoría, de la investigación y de las
de
decisiones
los
hechos
hasta
los
del
Pero
posibilidades
de
procedimientos de recolección de los
como
datos” (4). Por eso la construcción del
observación
objeto de estudio implica la elección,
infinitas,
definición y puesta en marcha de
requiere el ejercicio de delimitación
procedimientos de índole teórica y
del referente empírico o porción de
metodológica
permitan
realidad a estudiar. Este ejercicio de
establecer la arquitectura de esas
delimitación, es una de las primeras
redes relacionales entre el referente
prácticas metodológicas en tanto, a
empírico –que forma parte de la
partir de la realidad objetiva, el
realidad- y el referente conceptual –
investigador
parte de la teoría social-.
porción de realidad estudiará y cómo
que
las
investigador.
de
todo
la
realidad
trabajo
debe
son
científico
establecer
qué
En este texto, nos ocuparemos
acotarla para volverla asequible en el
específicamente de los procesos de
marco de una investigación científica.
operacionalización
del
Para esto es necesario, en principio,
empírico;
tendremos
en
identificar el universo de análisis –
operaciones
de
también llamado Universo de estudio
cuenta
aunque
que
las
referente
recorte deben siempre mantener la
coherencia
con
el
referente
conceptual4.
o Población-.
Por ejemplo, pensemos en una
investigación
que
se
propone
establecer la Línea Editorial de un
4
El concepto de referente conceptual o analítico
del objeto del objeto de estudio, se deviene
directamente la noción de “herramientas teórico –
conceptuales” del proyecto de investigación
(Vidarte Asorey, 2006) que, aplicadas al diseño
metodológico permite establecer los aspectos
periódico
y,
de
acuerdo
a
teóricos se quieren estudiar de un referente
empírico determinado.
las
definiciones teóricas propias de su
El
referente
universo relevante
conceptual,
estima
que
muestreo:
identificación
del
puede investigarla a partir del estudio
sistemático de los propios ejemplares
del
periódico;
universo
de
investigación
en
este
la
amplitud
del
caso,
el
material sea de por sí una razón que
de
la
evidencia la necesidad de hacer un
los
recorte, éste debe estar justificado de
análisis
son
Aunque
todos
ejemplares del periódico X.
forma
coherente
y
adecuada
a
En este punto, si ponemos en
nuestro trabajo. Por lo tanto, es
relación el universo de análisis con el
necesario reflexionar acerca de las
problema de investigación (en este
particularidades
caso ¿Cuál es la Línea Editorial del
investigación y aplicar un criterio
periódico X?), aún estemas en una
organizador
instancia en la que necesitaremos
tiempo y en el espacio, de acuerdo a
acopiar una cantidad excesiva e
nuestras
indefinida de observables para lograr
nuestros intereses, las características
responder la pregunta. Esto ocurre
del referente empírico, y la naturaleza
porque es necesario poner en marcha
del objeto de estudio que estamos
una segunda instancia: el recorte u
construyendo.
operacionalización del universo o
población5.
La
Por
y
del
problema
sistemático
en
posibilidades
ejemplo
si
de
el
reales,
queremos
estudiar la línea estilística de la
operacionalización
del
revista Primera Plana durante 1968,
universo implica el establecimiento de
bastará
una Muestra o corpus de análisis, lo
publicaciones correspondientes a ese
que
año; pero si nos interesa analizar el
se
denomina
el
universo
relevante de la investigación.
tratamiento
revista
con
seleccionar
editorial
del
que
hizo
Cordobazo,
las
la
es
conveniente tomar en cuenta las que
se refieren a ese tema en particular.
5
Serbia, J. M. Revista Hologramática Nº 7:
Facultad de Ciencias Sociales, UNLZ. Lomas de
Zamora, 2007. ISSN 1668-5024.
En el mismo sentido, supongamos
que nos interesa analizar prácticas de
comunicación / educación en las
Todos los criterios y tipologías
escuelas públicas de una localidad de
pueden encontrarse en los manuales
la provincia de Buenos Aires; el
de metodología.6
universo relevante estará dado por
No
todas
escuelas
públicas
de
esa
señalar
obstante,
aquí
a
que
la
interesa
referencia
localidad. Pero si nuestra pregunta de
constante
investigación es, por ejemplo ¿Cómo
investigación (volver a preguntarme
se reconfiguran las prácticas de
qué quiero investigar) constituye el
comunicación / educación a partir de
criterio
la incorporación de internet en las
selección de la muestra.
más
la
nos
pregunta
importante
para
de
la
escuelas públicas de una localidad de
la
provincia
de
necesitamos
Buenos
analizar
Aires?,
sólo
Las unidades de observación
las
La muestra equivale a un
escuelas que hayan incorporado el
conjunto de unidades de observación.
uso de internet.
Así debemos definir la muestra
Éstas últimas pueden ser personas,
y las características de las unidades
situaciones, material bibliográfico, etc.
de observación que la constituyen,
Es decir, las unidades de
siempre
en
relación
a
nuestra
Existen diversos criterios de
y
saturación
son
las
unidades
discretas que conforman la muestra y
pregunta de investigación.
selección
observación
para
siguen
conservando
las
mismas
características de realidad objetiva.
establecer el muestreo, algunos de
ellos son el de representatividad de la
media, el de significación máxima, el
probabilístico, extracción al azar y
muestreo teórico, entre otros; que
permiten establecer distintos tipos de
muestra como la estructural –de
índole cualitativa- y la estadística –
cuantitativa-.
6
Bibliografía recomendada para ampliar el tema:
Hernández Sampieri, R; Fernandez Collado, C;
Baptista Lucio, P. "¿Cómo seleccionar una
muestra?, en Metodología de la Investigación.
México: Mc Graw Hill. 2003. ISBN 970-10-36328; Marradi, A.; Archenti, N.; Piovani. "Concepto
de objeto y deunidades de análisis. Población y
muestra" en Metodología de las ciencias sociales.
1 ed. Buenos Aires: Emece Editores. 2007. ISBN
978-950-04-2868-2; Marradi, Alberto. "Casuale e
rappresentativo: ma cosa vuol dire?", en Paolo
Ceri (comp.) Política e Sondaggi. Torino:
Rosenberg & Sellier. 1997. ISBN
9788870117141
Por ejemplo, la política editorial de un
organizador
medio no puede constituir unidades
investigación: qué quiero investigar
de
es el eje que debe dialogar con todas
observación
porque
es
una
construcción
teórica
objeto
estudio
que
Las
editoriales
de
construyendo.
vinculada
al
la
pregunta
de
las operaciones de recorte.
estoy
del
es
Veamos algunos ejemplos de
dificultades
habituales
en
las
diario X sí constituyen un universo de
operaciones de recorte del universo
análisis y de acuerdo al criterio de
de análisis y su relación con la
selección
pregunta.
de
muestreo
que
utilicemos, cada una de las editoriales
a
analizar,
es
una
unidad
de
observación-.
abanico posible, definiremos cuatro
grandes
En el mismo sentido, si estoy
investigando
En un intento por simplificar el
las
representaciones
conjuntos
de
errores
comunes: inabarcables, inaccesibles,
insuficientes
que los trabajadores de la fábrica H
e
inapropiados.
Las muestras que suponen
tienen sobre el mundo del trabajo, las
unidades
unidades de observación serán los
inabarcables son aquellas que no
trabajadores entrevistados (parte del
pueden delimitarse cuantitativamente
referente
y/o
empírico,
personas
que
existen en la realidad).
de
según
observación
elementos
espacio-
temporales. Generalmente, cuando
nos encontramos frente a este tipo de
La muestra y la pregunta
muestras,
se
evidencia
que
la
pregunta de investigación aún no está
La selección de la muestra es
bien formulada y es necesario volver
de
pasos
sobre ella para pulirla. Por ejemplo,
metodológicos en el proceso de
no podemos plantearnos realizar una
construcción del objeto de estudio. Y
tesis de investigación cuyo tema sea
como señalábamos unas líneas atrás,
el documental audiovisual, si para
para llevar adelante todas estas
lograr
operaciones es indispensable tener
debemos ver todos los documentales
en cuenta que el principal criterio
que se hayan realizado en el globo,
uno
los
primeros
cumplir
nuestro
objetivo
desde la primera producción de ese
proyecto
género
necesario asegurar el acceso a las
hasta
hoy.
Es
decir,
el
problema no es la cantidad de
de
investigación
es
unidades de observación.
unidades de observación, sino que es
Otro de los casos posibles,
necesario precisar qué queremos
ocurre
estudiar
documentales.
insuficiente, por ejemplo para estudiar
término,
las
el tratamiento que hacen los medios
unidades
de
gráficos nacionales de una noticia
observación son inaccesibles. Aquí,
determinada a través del tiempo, es
la pregunta puede ser correcta en
insuficiente observar un solo diario o
términos
el
una única nota de cada diario. Ya que
la
a
de
En
los
segundo
muestras
cuyas
abstractos,
investigador
no
pero
previno
cuando
partir
de
accesibilidad a las fuentes y la
alcanzaremos
consecuencia es que la investigación
pregunta
se vuelve inviable.
Es
Por
decir,
investigador
se
cuando
muestra
ese
a
análisis
no
responder
la
de
investigación.
último,
inapropiadas
es
las
pueden
muestras
ser,
por
analizar
ejemplo, las que denotan preguntas
documentos (periódicos o libros, por
de investigación inapropiadas. Un
ejemplo) que fueron editados hace
caso son las que no son pertinentes a
muchos años, es necesario chequear
la disciplina en la que pretenden
que
los
inscribirse –es tan inapropiado, en el
ejemplares necesarios. Si se quieren
marco de la Comunicación Social,
investigar las relaciones laborales
proponerse estudiar la psicología de
mexicanas debemos asegurar que
los individuos como la composición
podemos
Si
física del átomo–. Por otra parte,
se
también son inapropiadas aquellas
proponga establecer juegos entre
muestras de cuya observación no se
gramática y sintaxis en la obra de
desprende la respuesta a la pregunta
Nietzche, debemos conocer a la
de investigación. Por ejemplo, para
perfección el idioma alemán. En
indagar cómo se dan las relaciones
síntesis,
interpersonales
pueden
viajar
planteamos
una
cuando
propone
un
la
conseguirse
a
México.
tesis
que
pensamos
un
en
las
fábricas
recuperadas, será necesario que el
corpus esté dado por personas de al
menos una de estas fábricas, y sería
inapropiado que las unidades de
observación sean las publicaciones
de las fábricas. Aún cuando este
material
puede
aportar
a
la
construcción del referente conceptual,
no forma parte del referente empírico.
Estamos frente a un caso en el que la
muestra
es
apropiada
cuando
recortamos una parte de la realidad
de cuyo análisis pueda construirse
una respuesta a la pregunta de
investigación.