Tema 5.4 - IES Dionisio Aguado

HISTORIA DE ESPAÑA
5.4. Los reinos cristianos en la baja edad media: las rutas atlánticas (castellanos y
portugueses). Las islas Canarias.
Desde principios del siglo XV la ruta para llegar a las Indias estaba controlada por los turcos
del Mediterráneo oriental. Con el objeto de hacerse con el comercio de las especias, Castilla y
Portugal, las principales potencias marítimas de la época, organizaron expediciones para
encontrar una ruta hacia las Indias circunnavegando África.
Castilla
La corona castellana inició su expansión, al igual que Portugal, por la costa atlántica de
África, comenzando con la ocupación de las islas Canarias. La conquista del archipiélago fue
lenta por la falta de recursos económicos y la resistencia de los indígenas. En una primera fase,
a principios del siglo XV, fueron ocupadas las islas de Lanzarote, Fuerteventura Y hierro. La
conquista, previa autorización y bandera de la Corona de Castilla, fue realizada por mercenarios
normandos al mando de Bethencourt. Por este mismo procedimiento nobles castellanos
conquistaron la isla de La Gomera en 1450.
A mediados de siglo surgieron disputas coloniales entre castellanos y portugueses, que se
resolvieron en 1479 en el Tratado de Alcáçobas, por el que se reconocía la soberanía de
Castilla sobre las islas Canarias.
Finalmente, las tropas castellanas conquistaron Gran Canaria en 1483 y Tenerife en 1496.
Portugal
Una vez terminada la conquista de los territorios musulmanes en la Península Ibérica, los
portugueses comenzaron las grandes navegaciones por la costa atlántica de África. Las
expediciones contaron con el apoyo de los reyes: el príncipe Enrique el Navegante dirigía la
Escuela de Navegación de Sagres, en la que reunió a númerosos eruditos, navegantes y
cosmógrafos.
Los descubrimientos y conquistas se sucedieron a lo largo del siglo XV:
La primera conquista fue la de Ceuta (1405), a la que siguieron las islas Madeira y Azores y la
costa africana hasta el cabo Bojador, en el Sahara Occidental.
En 1460 los portugueses llegaron al golfo de Guinea, en cuya costa se concentró el comercio
de oro y esclavos.
En 1488 Bartolomé Días llegó al cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África. Con
ello quedaba abierto el camino para que Vasco de Gama, en 1497, llegara al océano Índico y
Las Indias (tierra de las especias)
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