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LATERCERA Domingo 18 de enero de 2015
HISTORIAS
F
Fue después de recibir la medalla rectoral
de la Universidad de Chile. Thomas Piketty (43), el economista que más impacto ha causado en la última década con su
bestseller El capital en el siglo XXI, es
aproximado por dos estudiantes mientras
se toma fotos y comparte un vino de honor con algunos de los asistentes a la ceremonia en que fue premiado. Los estudiantes, ambos muy jóvenes, de primer o
segundo año, le entregan a Piketty un
gran mamotreto para que lo firme.
El economista francés mira la pila de
hojas perplejo y ve su nombre.
Lo que los estudiantes quieren que firme es una copia pirateada de su libro. Y
Piketty sonríe nervioso, sin saber si es
una broma o una trampa.
-¿No me van a meter preso?-, pregunta
extrañado al grupo que lo rodea.
Después de ser tranquilizado, Piketty
firma la fotocopia de su obra. Durante los
tres días que estuvo en Chile, el economista siempre destacó que el acceso a la
educación disminuye las brechas de desigualdad. Su libro pirateado, de alguna
forma, cumple con esa premisa.
Los dos estudiantes salen de la zona de
vinos y de canapés felices.
Siguiendo
a Piketty
superestrella
Menos de tres días estuvo en el país el economista francés Thomas Piketty, autor del
libro superventas El capital en el siglo XXI. Su visita causó sensación: varios auditorios
llenos y un almuerzo en La Moneda, donde la Presidenta Bachelet se salió de libreto
para darle al francés un tour por Palacio. Esta es la historia de Piketty en Chile.
TEXTO: Ignacio Bazán FOTOGRAFIAS: Rodrigo Gálvez y AgenciaUno
***
Antes de todo, hay que poner a Piketty en
perspectiva. La publicación de su libro,
una investigación de años, ha causado un
tremendo debate en Occidente sobre la
desigualdad, desde que se publicó en francés, en septiembre de 2013. Luego vino la
edición en inglés y la edición en español de casi 700 páginas-, que llegó a librerías a
fines del año pasado. En el mundo, y sólo
en estos tres idiomas, Piketty ha vendido
medio millón de copias sólo en inglés. En
Chile, su primera edición de cuatro mil
ejemplares se agotó en cosa de semanas.
La segunda edición, ahora de tres mil
ejemplares, va por el mismo camino. En
su editorial existen planes para traducir el
libro a otros 35 idiomas.
Pero una cosa es clara. Tomando el royalty que reciben los autores, que en el
caso del francés es de un 12%, considerando que su libro se vende en alrededor
de 40 dólares, y que sólo en inglés Capital ha vendido medio millón de copias,
Piketty se ha embolsado casi dos millones
de dólares en ganancias. Ahí la paradoja.
Aunque no sabemos qué tajada les sacó el
Estado francés a estos ingresos, Piketty se
transformó en millonario escribiendo
para acortar la brecha de desigualdad.
Pesos más, pesos menos, el pensamiento
de Piketty golpeó con fuerza en la elite de
la Nueva Mayoría. El capital del siglo XXI
es sindicado como una gran influencia
para la reforma tributaria impulsada por
el gobierno el año pasado. Eso explica que
el ministro de Hacienda, Alberto Arenas,
estuviera presente en al menos dos tercios
de las actividades del economista.
La agenda del francés fue frenética.
Traído por su editorial, El Fondo de Cultura Económica, Piketty llegó el martes a
las 9 de la mañana junto a su señora, Julia
Cage, desde México, donde había estado
haciendo presentaciones académicas enfocadas en su libro. Del aeropuerto se fue
al Hotel Plaza San Francisco, lugar escogido por la editorial por su locación central:
casi toda su agenda se desarrollaría en el
casco histórico de Santiago. La Moneda
dos veces, el ex Congreso dos veces, y las
universidades de Chile y Diego Portales.
Luego de descansar parte de la mañana,
Piketty hizo entrevistas para cinco medios nacionales, desde las 14.00 hasta las
18 horas, para luego partir al ex Congreso
a la presentación de su libro, exposición
del ex Presidente Ricardo Lagos incluida.