SEGUNDA CAMPAÑA DE EXCAVACIONES EN ORCE

SEGUNDA CAMPAÑA DE EXCAVACIONES EN ORCE
La segunda campaña de excavaciones en Orce dirigidas por el l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES) ha llegado a su ecuador con el descubrimiento de
un conjunto de restos de defensas de mamut y una mandíbula de rinoceronte fracturada,
entre otros numerosos fósiles de fauna, como équidos y cérvidos, e industria lítica.
Concretamente, estos hallazgos se han localizado en el yacimiento de Fuente Nueva 3, pero
también siguen los trabajos en Barranco León. Precisamente, la observación y el registro de
pequeñas unidades de acción humana sobre herbívoros para consumir la carne y el tuétano,
en competencia con grandes carnívoros y carroñeros, era el objetivo científico principal de la
excavación para este año en el nivel 5 Fuente Nueva 3, de sobre 1,3 millones de años” apunta
Robert Sala, investigador del IPHES y director del proyecto de investigación de Orce. Este
objetivo tiene una doble faceta, la actividad –prosigue- que hacemos sobre terreno, en el
campo, con la identificación de pequeñas agrupaciones de fósiles y herramientas de piedra, y
luego en el laboratorio con la observación de marcas de corte y de fracturación en los huesos
de los animales.
En Fuente Nueva 3 también se ha regularizado la superficie de excavación y de los cortes
estratigráficos, pues “habían quedado en superficie desde la campaña anterior algunos fósiles
de mamíferos que están siendo retirados y catalogados”, comenta Robert Sala. “En los quince
días que se llevan de campaña se ha avanzado mucho en este objetivo, por lo que la superficie
va quedando progresivamente liberada del sedimento de ese nivel 5 ya a punto para la
excavación del año próximo en que se pretende trabajar sobre todo los niveles inferiores y, por
tanto, más antiguos”, apunta el mismo arqueólogo.
Fuente Nueva 3. Excavación del mamut.
15 días de trabajo
En cuanto a Barranco León se está excavando una superficie amplia, de aproximadamente 25 m2,
con el objetivo de alcanzar el nivel principal con restos de ocupación humana; en estos primeros 15
días de trabajo se ha conseguido en un 75% de la superficie. “El resultado ha sido la identificación
de numerosos restos fósiles de mamíferos asociadas a herramientas de piedra”, indica el director de
la excavación. Algunas de estos restos presentan claras marcas de corte y fracturación antrópica.
“En este caso los mamíferos más presentes son grandes cérvidos, de la familia de los Megaloceros,
équidos, rinocerontes e hipopótamos. En cambio, son muy pocos los restos atribuibles a mamut en
este yacimiento”, declara Robert Sala.
La ecología de los yacimientos
Según el mismo investigador, en eso tiene que ver el hecho de que la ecología de los dos
yacimientos es bastante diferente: “Mientras Fuente Nueva 3 corresponde a una zona de orilla
de lago, de encañizado, con presencia importante de agua que puede favorecer la existencia de
pequeños trampas para los grandes herbívoros, Barranco León, en cambio, tiene que ver con
borde de un pequeño torrente cuyas aguas iban hacia el lago, en un entorno menos húmedo. Sin
embargo, la presencia de hipopótamo asegura la existencia de una masa importante de agua cerca”,
indica.
En la campaña de este año se han extraído algunas muestras de sedimento para obtener
dataciones paleomagnéticas, radiométricas y bioestratigráficas en yacimientos del entorno, como
Fuente Nueva 3. Mandíbula de Rinoceronte.
Cúllar de Baza 1, Huéscar 1 y Barranco del Paso, más rec0ientes que Fuente Nueva 3 y Barranco León
los dos primeros, y más antiguo el último.
Todo este trabajo se inserta en la línea de investigación que nos debe permitir establecer una
secuencia regional de evolución del paleopaisatge, del entorno ecológico y de adaptación
humana hasta el final del Pleistoceno inferior, entre hace 1,5 millones de años y 800.000 años “,
asegura Robert Sala.
Finalmente, en el aspecto divulgativo y socializador, se han llevado a cabo dos jornadas de puertas
abiertas, los sábados 3 y 10 de septiembre, con una afluencia de más de 100 personas en los dos
yacimientos y en el museo de Orce. En este mismo ámbito, la participación de la empresa Schola.
Didáctica Activa en el proyecto ha permitido la preparación de dos talleres didácticos, uno de
arqueología y uno de paleontología, que durante el otoño serán puestos en marcha en las escuelas
e institutos de los pueblos de la comarca: Orce, Galera, Huéscar y Cúllar.