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CONOCE A LOS NUEVOS EMBAJADORES DE ANIMALES DE SEAWORLD
Hoja informativa de Animal Connections
Les presentamos a algunos de los nuevos embajadores de animales que nuestros visitantes
conocerán cuando vengan al nuevo Animal Connections de SeaWorld, ubicado cerca de
Seaport Marketplace.
Capibara
¿Cuál es el roedor más grande del mundo y que parece un conejillo de Indias mutante? El
capibara, que puede llegar a ser del tamaño de ¡una oveja! Estos animales pueden crecer
hasta más de 4 pies (1.2m) de largo y pesar tanto como 175 libras (79.378 Kg.). Los dos
capibaras del parque, (Rus y Buttercup), son roedores sociales que normalmente se
encuentran en manadas de seis a veinte individuos en su hábitat natural. Se comunican a
través de una serie de vocalizaciones, como gruñidos, chasquidos, silbidos y ladridos.
Capibara significa “señor de los pastos” y viene de la lengua de los indios Guaraní de
Sudamérica. Suelen descansar y pacer entre la hierba, donde gustan de comer frutas y
cortezas de árboles. Estos animales también tienen un estilo de vida semiacuático. Los
capibaras se encuentran en áreas de vegetación densa, de pantanos, ciénagas y arroyos,
donde dependen del agua para beber, refrescarse y evitar depredadores como los jaguares
y pumas. Aunque no están en peligro de extinción, los capibaras sirven como embajadores
para crear conciencia sobre la importancia de preservar la sabana y la selva tropicales en
las que viven.
Varano acuático asiático
Clyde, el varano acuático (o monitor de agua) asiático de Animal Connections, es un lagarto
extremadamente grande. Esta especie puede medir de 5 a 10 pies (1.5 a 3.0 m) de largo y
pesar hasta 25 libras (11.3lb). En su hábitat acuático natural en toda Asia, los varanos
acuáticos comen casi de todo, incluyendo insectos, cangrejos, aves, huevos, peces,
mamíferos pequeños y hasta otros reptiles. Los varanos son también los únicos otros
reptiles, aparte de las serpientes, que poseen una lengua bífida, que usan para encontrar a
sus presas por el olor. Cuando se sienten amenazados, los varanos pueden subir a los
árboles para escapar del peligro de predadores grandes como las serpientes. Aunque no
están amenazados ni en peligro de extinción, los varanos son cazados por su carne y piel, la
cual se usa con frecuencia para fabricar productos de cuero.
Puercoespín crestado africano
Conoce a Taro, el nuevo embajador de animales, espinoso, de Animal Connections. El
puercoespín crestado africano es en realidad un roedor cubierto con púas espinosas largas y
púas cortas y gruesas. Las púas en sus hombros se alzan para formar una cresta, que es de
donde obtiene su nombre común. Los recién nacidos tienen espinas blandas que más tarde
se endurecerán para transformarse en púas. En contra de la creencia popular, los
puercoespines no disparan sus púas cuando llegan a alarmarse. Sus púas son espinosas y
se caen fácilmente, lo que hace que sea muy difícil que los animales los toquen sin clavarse
una. Los puercoespines crestados africanos viven en los bosques, áreas rocosas, desiertos y
praderas de Italia y desde el norte de África hasta el norte de Zaire y Tanzania. Son
animales nocturnos con bigotes largos en sus caras y patas que les ayudan a tantear su
camino de noche. En su hábitat natural, pueden viajar hasta 9 millas (14.5 km) cada noche
en busca de hojas, tallos, bayas, frutas, flores, huesos y cortezas para comer. Como
herbívoros, los puercoespines crestados africanos desempeñan un valioso rol en sus
hábitats al dispersar las semillas de diversas plantas.
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Abejas europeas
Animal Connections también da la bienvenida a una colmena de abejas europeas vivas. Las
abejas son insectos sumamente sociales y cooperativos. Una colmena tiene tres tipos de
habitantes: las abejas obreras, los zánganos y una reina. Las abejas obreras son hembras
que construyen y mantienen la colmena, buscan el alimento (polen y néctar de las flores) y
alimentan y cuidan a la reina y sus larvas. El único propósito de los zánganos (abejas
macho) es fertilizar a una nueva reina durante el vuelo de apareamiento. La colmena tiene
una reina que pone todos los huevos. Como polinizadores, las abejas son una especie
fundamental en la naturaleza y para los humanos. Alrededor de un tercio de lo que
comemos proviene de cultivos que dan flores que son polinizadas por las abejas. Éstos
incluyen almendras, manzanas, melones y café. Las abejas están amenazadas de extinción
en toda América del Norte por el Síndrome del colapso de la colmena (CCD, por sus siglas
en inglés), que consiste en la misteriosa desaparición de colmenas o colonias completas.
Existen varias causas probables del CCD, incluyendo enfermedades de insectos, una
disminución en los hábitats con fuentes diversas de néctar y los pesticidas.
Ranas de dardo venenoso
Las ranas de dardo venenoso varían en color desde un amarillo vivo al azul o de color
naranja con manchas negras. Estos pequeños (miden alrededor de 1.5 a 2.5 pulgadas [4 a
6 cm]), pero hermosos anfibios, se encuentran en los suelos de las selvas tropicales de
América del Sur, en Guinea Francesa, Brasil y Guyana. La intensa coloración de las más de
200 especies de rana de dardo venenoso tiene un propósito: servir como advertencia para
sus posibles depredadores. Estas ranas tienen glándulas venenosas en su piel y algunas
tribus nativas en Colombia frotan las puntas de sus flechas sobre el dorso de estas ranas
vivas, para recoger sus toxinas. Su dieta consiste principalmente de hormigas, termitas,
escarabajos y otros insectos pequeños. Muchas especies de ranas de dardo venenoso están
amenazadas o en peligro de extinción por la pérdida de su hábitat, la sobreexplotación para
el mercado de mascotas, la contaminación y las enfermedades producidas por hongos
(micosis), que se propagan rápidamente.
--SeaWorld-Creado en: Enero de 2011