Georgiana. Duquesa de Devonshire Georgiana. Duquesa de

Georgiana. Duquesa de Devonshire
AMANDA FOREMAN
Cuadro pintado por Thomas Gainsborough
Club de Lectura y Cine “Leer en Imágenes”
Biblioteca Jesús Delgado Valhondo
Enero 2013
http://www.bibliotecaspublicas.es/merida
Georgiana Cavendish. Duquesa de Devonshire
Georgiana Spencer nació el 7 de junio de 1757 en Althorp, Northamptonshire, y falleció en Londres el 30
de marzo de 1806. Fue la hija primogénita de Sir John Spencer, 1er Lord Conde Spencer y Vizconde de
Althorp, y de Margaret Georgiana Poyntz, Lady Spencer.
La familia Spencer era originaria de criadores de ovejas. Con el paso del tiempo fue enriqueciéndose con
la agricultura la cual dejaron en manos de sus agentes, dedicándose ellos a la política cortesana.
Como todas las hijas de la alta aristocracia, Georgiana pasaría su infancia cuidada como un precioso peón
en el ajedrez de las alianzas matrimoniales entre grandes familias de la élite británica. Creció feliz en un
ambiente elegante, confortable, culto y exquisito, poblado de artistas y preceptores que se encargaban de
su bienestar, formación y educación académica, reuniendo todos los requisitos necesarios para ser una
gran dama de la sociedad, una buena y prolífica madre y una irreprochable y digna consorte. No se le
exigía nada más, mientras no rebasara los límites impuestos. A sus disposiciones naturales se unía una
belleza física sobresaliente y un encanto personal que era reforzado por su notable ingenio (sentía una
pasión incondicional por la literatura y la música, siendo muy diestra con el canto, tocando el arpa y
componiendo; con grandes dotes para la etiqueta y el cultivo de habilidades sociales y saber estar).
Un día antes de su 17 cumpleaños, Lady Georgiana se casó con William
Cavendish (26 años), 5º Duque de Devonshire, el 6 de junio de 1774, tras un
corto noviazgo que le fue impuesto por sus padres. William ya tenía una hija,
Charlotte Williams, fruto de su relación secreta con una sombrerera y que, a
la muerte de ésta años más tarde, recogió en su casa. La duquesa no pudo
quedar embarazada rápidamente, lo que se convirtió en un asunto
aristocrático en una época donde las esposas eran valoradas tanto por su
fertilidad como por sus dotes e influencias. Dicha presión le hizo adquirir
ciertas adicciones y enfermedades (sufrió trastornos alimentarios: anorexia y
bulimia), bebía constantemente y combatía las migrañas con láudano al que
se aficionó. Durante nueve años tuvo varios abortos involuntarios antes de
William Cavendish
dar a luz a dos hijas: Georgiana (1783-1858) y Harriet (1785-1862), y antes también de que el tan
esperado heredero (y único varón) hubiese nacido: William Spencer George, apodado Hartington (17901858).
La riqueza y el poder del Duque le granjearon la atención del público convirtiéndose en la reina de la alta
sociedad. Adulada y vituperada por la prensa, los caricaturistas y dibujantes encontraron en la duquesa un
filón inagotable de noticias y Richard Sheridan se inspiró en ella para el personaje de Lady Teazle en su
obra de teatro La escuela del escándalo.
Conocida por su buen gusto en el vestir y elegancia extrema, causaba sensación de inmediato. ”Cuando
aparecía, todas las miradas se posaban en ella; cuando estaba ausente, era el tema de todas las
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conversaciones” (Louis Dutens, diplomático francés). Pese a sus recargados atuendos y estilismos,
siempre parecía natural y todo lo que lucía se ponía instantáneamente de moda. Sus esculturales peinados
consistían en una torre de cabellos que coronaba en la cúspide con pequeños (y no tan pequeños)
ornamentos. En ocasiones usaba pájaros, flores o frutas para adornarse e incluso recreaba escenas
pastorales en su cabellera, coronándola con árboles, animales o barcos en miniatura. Para conseguir estos
fascinantes tocados se ayudaba de dos peluqueros que tardaban horas en conseguirlos. Otra de las
aportaciones de la duquesa a la moda fueron las plumas de avestruz que enganchaba a sus cabellos y
sombreros, consiguiendo que su figura fuera mucho más alta y espectacular.
Las damas tenían que ir sentadas en el suelo de los carruajes debido a sus excesivos tocados
Importantes artistas como Sir Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough y el miniaturista Richard
Cosmway la inmortalizaron en bellos retratos.
Escribió en secreto la novela por entregas The Sylph (El Silfo) firmada como “una joven dama” pero,
rápidamente su identidad fue descubierta. En ella describía un mundo competitivo y adverso poblado de
oportunistas, embusteros y tiranos; un mundo que fomentaba la hipocresía y valoraba la ostentación,
donde las mujeres eran vulnerables y carecían de igualdad de derechos. La ironía era que, aunque
criticaba ese mundo, ella participaba abiertamente de él.
Se codeó con grandes figuras políticas y literarias de su época. También tuvo una gran actividad política
en una era en la que el sufragio femenino estaba a siglos de ser legalizado. Aliándose con el político
Charles James Fox se convirtió en una importante figura del partido Whig (antiguo nombre del partido
liberal británico al que pertenecían los Spencer y los Cavendish), colaborando activamente en la campaña
solicitando el voto para el partido en las elecciones de 1784.
Su éxito social ocultaba una vida personal que estuvo cargada de sufrimiento gracias a un matrimonio
vacío. Fuera en el juego de cartas o en los vestidos, Georgiana no reparaba en gastos con tal de suplir su
falta de amor y felicidad conyugal. El Duque de Devonshire fue notoriamente indiferente a los encantos
de su mujer y prefirió a su mejor amiga, Lady Elizabeth Foster “Bess” (a la que conocieron en una de las
estancias en la ciudad-balneario de Bath y donde ambas se hicieron inseparables), quien se abrió paso
hacia su cama y su corazón. Mientras estuvo viviendo en su casa, el duque tuvo dos hijos con ella:
Caroline Rosalie Adelaide (1785–1830) y Augustus Clifford (1788–1877) sin que afectase a la gran
amistad de ambas.
Georgiana se embarcó entonces en una apasionada aventura con Charles Grey (Conde de Grey), miembro
destacado del partido whig. Fue diplomático y llegó a ser Primer Ministro de Gran Bretaña y Secretario
de Estado de Asuntos Exteriores (como gratificación diplomática, la mezcla de té Earl Grey Tea de la
marca británica Twinings lleva su nombre). Cuando se quedó embarazada de él, el Duque obligó a
Georgiana a exiliarse. Fruto de esta relación nació su hija Eliza Courtney (1792-1877) en Italia donde
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vivieron dos años. Pero el idilio sería prontamente sacrificado ante la amenaza del duque de separarla de
sus hijos. A su regreso continuó viviendo con el Duque y Bess Foster durante muchos años en una
relación triangular. Tuvo que renunciar a su hija pequeña que creció al cuidado de los padres de Charles
Grey y a la que alguna vez visitó siendo presentada como una especie de “madrina”.
En 1796, durante un episodio de fuerte migraña, su ojo derecho empezó a hincharse lo que desfiguró el
hermoso semblante de Georgiana. Durante meses, y tras la intervención del mejor oculista de Inglaterra
para salvarle el ojo afectado, tuvo que permanecer en sus aposentos en una oscuridad casi completa. La
luz del día le resultaba intolerable y le arrancaba agudos gritos de dolor; con su ojo derecho tapado con un
espeso parche, había perdido casi la visión del izquierdo, percibiendo tan solo siluetas borrosas. Mujer
acostumbrada a vivir de manera pública, Georgiana estuvo largo tiempo sin salir de su casa, avergonzada
por la deformidad de su rostro y temiendo el rechazo público. Tardó en recuperarse de aquella
inseguridad y, cuando se decidió a salir nuevamente a la calle, se arregló el cabello de manera que
escondiese su ojo afectado.
Tenía solo 48 años cuando empezó a sentirse mal, en el invierno de 1806. En solo un mes su salud se
degrada rápidamente y deja de vivir el 30 de marzo por lo que se cree fue un absceso al hígado, rodeada
de su madre, de su hermana y de su marido. La noticia de su defunción estremeció todo Londres. Muerta
la duquesa, una muchedumbre de personas, mezcla de importantes figuras de la sociedad con gente
sencilla del pueblo londinense, desfiló para despedirla en la mansión de Devonshire House. Fue enterrada
en la iglesia de Todos los Santos en Derby, Inglaterra.
Aunque tanto los Spencer como los Cavendish eran familias tremendamente ricas, Georgiana dejaría tras
de sí un montón de deudas de juego, de apuestas y facturas impagas hasta en las modistas, dado el
vertiginoso tren de vida que llevó.
Tras la muerte de Georgiana, el duque contrajo matrimonio con Lady Elizabeth Foster. Cuando el duque
falleció, el hijo nacido de su primera esposa Georgiana, se convirtió en el 6º Duque de Devonshire, pero
éste murió sin casarse. Fue sucedido por un primo hermano llamado William Cavendish, 7º Duque de
Devonshire (1808-1891) quien era viudo de la sobrina del 6º Duque y nieta de Georgiana, Lady Blanche
Howard.
La duquesa de Devonshire cuenta, entre sus descendientes y parientes más relevantes a: Lady Caroline
Lamb, desvergonzada hija de su hermana Henrietta, Condesa de Bessborough, y amante de Lord Byron
que, como su tía carnal, se dedicó a la poesía; Lord Peregrine Cavendish, presente 12º Duque de
Devonshire (vía su nieta Lady Blanche Howard); Lady Diana Spencer, Princesa de Gales (vía su hermano
George John, 2º Duque Spencer) y Sarah Ferguson, Duquesa de York (vía su hija ilegítima Eliza
Courtney).
La figura de Georgiana apareció como personaje en las siguientes películas:
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The Divine Lady (1929), representada por Evelyn Hall.
Berkeley Square (1933) representada por Juliette Compton
The House in the Square (1951), representada por Kathleen Byron
La Duquesa (2008), protagonizada por Keira Knightley. Basada en la biografía Georgiana,
Duquesa de Devonshire de Amanda Foreman.
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Amanda Foreman
La anglo-americana Amanda Lucy Foreman es biógrafa e historiadora. Nació en 1968 en Londres, se crió
en Los Angeles, y se educó en Inglaterra.
Asistió a la prestigiosa Facultad de Bellas Artes y Humanidades Sarah
Lawrence ubicada en la ciudad de Bronxville/Yonkers, estado de Nueva
York y a la Universidad de Columbia en Nueva York. A su regresó a
Inglaterra realizó en Oxford el Máster en Filosofía ¿Política o
Providencia?: Por qué el Parlamento votó a favor de la abolición del
comercio de esclavos en 1807 (1993). En 1998 recibió el doctorado en
Historia del siglo XVIII británico de la Universidad de Oxford con su
tesis La vida política de Georgiana, Duquesa de Devonshire, 1757-1806
y en la que se basó para publicar ese mismo año su primer libro
Georgiana, Duquesa de Devonshire. El libro fue un best-seller
internacional (se tradujo a doce idiomas) y alcanzó el número uno en el
Reino Unido. Fue seleccionado finalista para el Premio 1998 The
Guardian First Book, y ganó en 1998 el Premio Whitbread a la mejor
biografía. Del libro se han hecho: un documental de televisión, un serial
radiofónico de 14 episodios, protagonizado por Judi Dench, y la película La Duquesa, protagonizada por
Keira Knightley y Ralph Fiennes.
En 2010 escribió su segundo libro Un mundo en llamas: una historia épica de dos naciones divididas.
En la actualidad vive en Nueva York con su esposo y cinco hijos colaborando con artículos en periódicos
y revistas, dando conferencias y siendo miembro del jurado de prestigiosos premios literarios.
Su padre fue Carl Foreman, productor de cine y guionista de excelentes clásicos como El ídolo de barro,
Sólo ante el peligro, Los cañones de Navarone y El puente sobre el río Kwai, con la que ganó un Oscar.
Se trasladó a Inglaterra para trabajar después de haber estado en la lista negra de los estudios de cine de
Hollywood durante el Macartismo (caza de brujas contra los comunistas promovida por el senador Joseph
McCarthy) en la década de los 50. Su hermano Jonathan Foreman es corresponsal internacional y crítico
de cine.
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La Duquesa
Título original: The Duchess
Año: 2008
Duración: 110 m.
Nacionalidad: Reino Unido.
Género: Drama biográfico de época.
Dirección: Saul Dibb.
Guión: Saul Dibb, Jeffrey Hatcher y Anders
Thomas Jensen (basado en la biografía escrita
por Amanda Foreman).
Música: Rachel Portman.
Fotografía: Gyula Pados.
Vestuario: Michael O’Connor.
Premios: Oscar 2008 Mejor Vestuario (dos
nominaciones), Premios BAFTA 2008 Mejor
Vestuario (nominaciones mejor maquillaje y
peluquería); nominación Globo de Oro 2008
Ralph Fiennes mejor actor secundario.
Intérpretes: Keira Knightley (Georgiana Spencer), Ralph Fiennes (duque de Devonshire), Charlotte
Rampling (lady Spencer), Dominic Cooper (Charles Grey), Hayley Atwell (Elizabeth "Bess" Foster),
Simon McBurney (Charles Fox), Aidan McArdle (Richard Sheridan), John Shrapnel (general Grey),
Alistair Petrie (Heaton), Patrick Godfrey (Dr. Neville), Richard McCabe (James Hare).
Sinopsis: Inglaterra, siglo XVIII. Hermosa, sofisticada y adorada por el pueblo, Georgiana fue la mujer
más fascinante de su época. Casada muy joven con uno de los hombres más ricos de Inglaterra, el duque
de Devonshire, fue confidente íntima de ministros y mantuvo excelentes relaciones con la Casa Real.
Llegó a ser también un icono de la moda, y su influencia en el Partido Whig fue notable. Sin embargo,
fracasó estrepitosamente en su búsqueda desesperada del amor: desde el apasionado pero fatídico
romance con Charles Grey hasta el complicado triángulo amoroso con su marido y su mejor amiga Lady
Bess Foster.
Saul Dibb
Saul Dibb nació en Londres en 1968. Director y co-guionista
junto con Catherine Johnson de su primera película Bullet
Boy (2004), director de la serie de televisión La línea de la
belleza (2006) y de la película La Duquesa (2008). Su padre
es el documentalista Mike Dibb.
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Keira Knightley
Keira Knightley nació en Londres en 1985. Hija del actor
Will Knightley y de la dramaturga Sharman MacDonald.
A los seis años empezó con pequeños papeles para la
televisión. Debutó en el cine con Dos mujeres (1994). Su
primera aparición en Hollywood fue en Star wars:
Episodio I - La amenaza fantasma (1999), le siguió The
Hole (2001). Quiero ser como Beckham (2002) fue un
éxito de público y crítica. La trilogía Piratas del Caribe la
lanzó al estrellato y estuvo nominada al Oscar a mejor
actriz por Orgullo y Prejuicio (2005). También ha
protagonizado las películas: Love Actually (2003), El Rey
Arturo (2004), Expiación (2007), Seda (2007), La Duquesa (2008), Nunca me abandones (2010), Un
método peligroso (2011) y Anna Karenina (2012), entre otras.
Ralph Fiennes
Ralph Nathaniel Twisleton-Wykeham-Fiennes nació en
1962 en Suffolk (Gran Bretaña). Es el mayor de los seis
hijos del fotógrafo Mark Fiennes y la novelista y pintora
Jennifer Lash. Familia de gran talento artístico, entre sus
hermanos se encuentran: un actor, dos directoras de cine,
un compositor y un arqueólogo, siendo los más conocidos
Joseph (protagonista de Shakespeare enamorado) y
Martha (directora de Onegin).
Estudió interpretación en la Real Academia de Arte
Dramático de Londres tras abandonar sus estudios de pintura. A finales de los años 80 debutó en el teatro
actuando en las compañías Royal National Theatre y Royal Shakespeare Company. Comenzó trabajando
en series de televisión: Principal sospechoso (1991), Lawrence de Arabia: un hombre peligroso (1992).
Su trayectoria en el cine comienza con Cumbres Borrascosas (1992); la fama internacional le llegó con
La lista de Schindler (1993) con la que ganó el premio BAFTA al mejor actor secundario. Entre su
extensa filmografía se encuentran: Quiz Show (El Dilema) (1994), Días extraños (1995), El paciente
inglés (1996), Oscar y Lucinda (1997), Onegin (1998), Los vengadores (1998), Sunshine (1999), El
buen ladrón (2002), Spider (2002), El Dragón Rojo (2002, precuela de El silencio de los Corderos),
Harry Potter y el cáliz de fuego (2005), El jardinero fiel (2005), La condesa rusa (2005), Harry Potter y
la orden del Fénix (2007), The Reader (El Lector 2008), la ganadora de seis Oscar En tierra hostil
(2008), La Duquesa (2008), La niñera mágica y el Big Bang (2010), Harry Potter y las reliquias de la
muerte – Parte I (2010), Harry Potter y las reliquias de la muerte – Parte II (2011), una nueva versión
de la novela de Charles Dickens Grandes esperanzas (2012) y la última aventura de James Bond Skyfall
(2012) entre otras.
Ha dirigido y actuado en las adaptaciones cinematográficas: Coriolanus (2011) obra de teatro de William
Shakespeare y The invisible woman (2013) novela de Claire Tomalin sobre Ellen Ternan, amante de
Charles Dickens (pendiente de estreno).
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Numerosos directores han dirigido a Ralph Fiennes, entre ellos: Peter Greenaway, Steven Spielberg,
Robert Redford, Kathryn Bigelow (en dos ocasiones), Anthony Minghella, Martha Fiennes (dos
ocasiones), István Szabó, Neil Jordan, David Cronenberg, David Yates (dos ocasiones), Saul Dibb y Sam
Mendes.
Ha trabajado en las siguientes obras de teatro: Sueño de una noche de verano, Romeo y Julieta, Seis
personajes en busca de autor, Padres e Hijos, Mucho ruido y pocas nueces, El hombre que vino a
cenar, El rey Lear, Hamlet (premio Tony 1995 al mejor actor principal), Ivanov, Coriolanus, Julio
César, Primer amor, Edipo rey y La Tempestad.
Ralph Fiennes estuvo casado con la actriz Alex Kingston durante cuatro años. Es embajador de UNICEF
y ha prestado su ayuda en India, Kyrgyzstan, Uganda y Rumanía.
Michael O ‘Connor
Connor
Michael O’Connor nació en Londres en 1965. Comenzó su formación en
teatro, como ayudante de camerino en el teatro Old Vic de Londres. Después
de esto, trabajó en una casa especializada en prendas de vestuario y disfraces
durante seis años decidiéndose más tarde a trabajar por cuenta propia.
En 1993, trabajó como supervisor de vestuario de películas como La Casa de
los Espíritus, Otra vuelta de tuerca y Emma, antes de convertirse en
asistente de diseñador de vestuario trabajando en las películas: Oscar y
Lucinda, El criminal, Quills, Prueba de vida, Suavemente me mata y como
diseñador asociado de vestuario en Harry Potter y la cámara secreta.
Ha diseñado el vestuario de las películas: El último rey de Escocia, Brick
Lane, Un gran día para ellas, La legión del águila, Jane Eyre, Dredd y
The invisible woman.
El éxito le llegó en 2009 cuando recibió el Oscar al Mejor Diseño de Vestuario, el Premio BAFTA al
Mejor Diseño de Vestuario y el premio Satellite al Mejor Diseño de Vestuario por La duquesa. Se inspiró
directamente en los numerosos cuadros, bocetos y caricaturas realizados a Georgiana, la duquesa de
Devonshire, para diseñar los vestidos, sombreros y joyas que la actriz Keira Knightley luce en la película.
Exposición del vestuario de La Duquesa diseñado por Michael O’Connor
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