título / título: ¡qué buenas noticias científicas!

TÍTULO / TÍTULO: ¡QUÉ BUENAS NOTICIAS CIENTÍFICAS! ANÁLISIS DE LAS NOTICIAS
SOBRE CIENCIA Y TECNOLOGÍA PUBLICADAS EN LOS DIARIOS VASCOS
AUTOR / AUTOR: Begoña ZUBIA GALLASTEGUI
INSTITUIÇÃO / INSTITUCIÓN: FUNDACIÓN ELHUYAR
CORREIO ELETRÔNICO / CORREO ELECTRÓNICO: [email protected]
EIXO / EJE: Comunicación Científica
PALAVRAS-CHAVE / PALABRAS CLAVE: Periodismo científico, fuentes informativas,
géneros periodísticos
RESUMO / RESUMEN
El objetivo de esta comunicación es presentar las conclusiones del análisis de los
textos sobre ciencia y tecnología publicados en once diarios editados en el País Vasco durante
cuatro meses de 2008. A iniciativa de la Fundación Elhuyar, y gracias a la financiación del
Departamento de Educación, Universidades e Investigación del Gobierno Vasco, durante los
meses de enero a abril de 2008 se analizaron once diarios editados en el País Vasco y se
identificaron un total de 6.448 textos sobre ciencia y tecnología. Además de determinar los
principales temas de interés y los géneros periodísticos empleados, el estudio llega a la
conclusión de que la prensa diaria informa en clave positiva de los descubrimientos científicos y
avances tecnológicos: es positivo el punto de vista del 71% de los textos analizados, que se
inscriben en su gran mayoría en el género informativo. Sin embargo, ese punto de vista
favorable, que se desprende de la lectura de los textos, no se refleja en las páginas de opinión,
y los diarios raramente editorializan sobre temas científicos. El análisis muestra que uno de
cada cuatro textos no identifica las fuentes informativas y que, cuando se identifican, se optan
mayoritariamente por las denominadas fuentes oficiales (%60).
INTRODUCCIÓN
A iniciativa de la Fundación Elhuyar a partir de 2003 se ha analizado, en cinco oleadas,
la atención que los diarios vascos prestan a la ciencia y la tecnología. Todos los análisis de
prensa han contado con financiación del Departamento de Educación, Universidades e
Investigación del Gobierno Vasco.
La influencia de la ciencia y la tecnología en nuestra sociedad ha cambiado desde el primer
estudio. De la mano de las innovaciones tecnológicas, en pocos años se han producido
importantes transformaciones que han repercutido en la sociedad en que vivimos. Los medios
de comunicación se han hecho eco de dichas transformaciones, lo que ha obligado a efectuar
cambios en el estudio.
METODOLOGÍA
El análisis efectuado en el 2008 fue más amplio que los anteriores, y examinó la
atención que dedican a la ciencia y la tecnología once diarios editados en el País Vasco.
Conocer y analizar la atención que dedica la prensa escrita vasca (es decir, los diarios) a la
ciencia, la tecnología y la innovación fue el objetivo del estudio.
Fueron objeto de esta investigación los textos referentes a la ciencia y la tecnología publicados
entre el 1 de enero y el 30 de abril del 2008 en todas las secciones temáticas de los diarios que
se editan en el País Vasco. Los rotativos examinados fueron:
Berria, Deia, Diario de Navarra, Diario de Noticias, El Correo, El Diario Vasco, Gara, Le Journal
du Pays Basque, Noticias de Alava, Noticias de Gipuzkoa, Sud Ouest
También se estudiaron los textos sobre ciencia y tecnología publicados en los suplementos y
en las ediciones locales de las cabeceras objeto de estudio. Se tuvieron en cuenta todos los
textos que hacían referencia a los temas indicados, fuera cual fuera su extensión.
Dos lectores entrenados procedieron a la lectura sistemática de los periódicos y clasificaron los
textos
en
función
de
los
siguientes
parámetros:
sección
temática
(opinión,
política/sociedad/local, economía, deportes, cultura y espectáculos e internacional), género
(informativo, interpretativo, opinión), temática, fuente informativa, ámbito geográfico, relevancia
(a partir de la escala de atención de Richard Budd) y punto de vista (positivo, negativo o
neutro).
RESULTADOS
Durante los cuatro primeros meses de 2008, los once diarios analizados publicaron un
total de 6.448 textos sobre ciencia, tecnología e innovación. La mayoría de los textos (82%) se
publicaron en castellano; un 10%, en euskera, y un 8%, en francés.
Aunque todos los diarios analizados se editan en el País Vasco, son de tirada, paginación y
ámbito geográfico diferente y esa circunstancia también se traslada al contenido de sus
páginas.
Durante los primeros cuatro meses de 2008, entre todas las cabeceras analizadas, fue el
rotativo “El Correo” el que publicó el mayor número de textos sobre ciencia y tecnología. Este
diario, perteneciente al grupo Vocento, publicó casi 200 textos más que el resto (932,
exactamente), un 14,45% de los analizados en el estudio. El segundo diario en cuanto al
volumen de textos publicados fue “El Diario Vasco”, del mismo grupo editorial, que difundió 741
textos (un 11,49%). Las cabeceras del grupo Noticias también publicaron un elevado número
de textos referentes al tema de estudio: “Noticias de Guipúzcoa”, 715 (11,09%) y “Diario de
Noticias”, 710 (11,01%).
La investigación permitió conocer la existencia de grandes diferencias en cuanto a la práctica
dentro de los rotativos de un mismo grupo editorial: en los cuatro meses analizados “Noticias
de Álava” publicó 100 textos menos (604, un 9,37%) que los otros dos diarios hermanos
(“Diario de Noticias” y “Noticias de Gipuzkoa”). El diario “Deia”, por su parte, publicó un número
de textos algo inferior (691, un 10,72%). “El Diario de Navarra” publicó 636 textos (un 9,86%).
Por último, el resto de diarios publicó una cantidad sensiblemente menor: “Berria”, 503 (7,80%);
“Sud Ouest”, 379 (5,88%); “Gara”, 373 (5,785) y “Le Journal”, 164 (2,54%).
La temática de los textos analizados es muy variada, aunque sobresalen aquellos asuntos que
de manera directa o indirecta inciden en la vida diaria o en la salud de las personas.
Tecnología, salud e informática son los temas dominantes en la agenda informativa de la
prensa escrita vasca.
El tema más citado durante los cuatro meses objeto de estudio fue la tecnología: 1.347 noticias
se hicieron eco de hechos tecnológicos, un 20,89% del total publicado. La salud ocupó el
segundo lugar en el ranking de interés (1.203 artículos, un 18,66%); y los textos relacionados
con la informática, por su parte, fueron 1.185 (un 18,38%). La agenda científica y tecnológica
de la prensa escrita vasca se completa con los temas de medio ambiente (690 textos, un
10,70%) y con los textos relacionados con las denominadas 'ciencias de la Tierra' (ecología,
climatología, geología...) 628 (un 9,74%).
El presente estudio ha analizado por separado las noticias relacionadas con el medio ambiente
y las ciencias de la Tierra, entre las que se incluye la ecología. Por tanto, la comprensión de los
criterios utilizados por los diarios en la selección de las noticias requiere la suma de los datos
de ambos campos que muestran que el 20,44% de los temas hacen referencia a la ecología o
al medio ambiente, por delante incluso de los temas referentes a la salud y medicina.
Un análisis de la cobertura periodística de la ciencia, la tecnología y la innovación no puede
obviar el examen de los géneros periodísticos empleados así como las secciones temáticas en
que se publican las informaciones.
Ese análisis muestra que la prensa vasca presenta los temas sobre ciencia y tecnología en las
páginas de cultura y espectáculos (50,26%). Aunque el dato pueda resultar a primera vista
chocante, hay que recordar que en los suplementos dedicados al ocio se presentan los nuevos
productos tecnológicos y las últimas ofertas del sector del automóvil, motivo que explicaría que
la mayoría de los textos sobre ciencia y tecnología se presenten en las secciones temáticas
dedicadas a cultura y espectáculos.
En ausencia de secciones temáticas específicas, la prensa vasca también opta por publicar en
las páginas de política, sociedad e información local (34,14%) los textos referentes a ciencia y
tecnología. En las demás secciones temáticas, disminuye sensiblemente la presencia de temas
relacionados con este estudio: economía (5,66%), internacional (4,51%), opinión (3,83%) y
deportes (1,60%).
Junto a la temática tratada y las secciones en que fueron abordadas, el informe Elhuyar hizo un
esfuerzo por identificar los géneros periodísticos, partiendo del concepto de que los géneros
son una forma de representación de la propia realidad.
Este análisis permite afirmar que los asuntos científicos y tecnológicos se abordan en textos del
género informativo (noticias, breves...), aunque no pueda obviarse el hecho de que es
significativo el número de textos interpretativos (entrevistas y reportajes). Paralelamente se
constata que proporcionalmente es muy inferior el número de artículos del género de opinión.
El análisis cruzado de los temas que completan la agenda informativa de los diarios junto a los
géneros periodísticos empleados, permite afirmar que los temas tecnológicos son abordados
principalmente en noticias y breves.
Los textos de género interpretativo muestran un mayor grado de elaboración. Por tanto, el
análisis de los temas abordados en reportajes y entrevistas arroja algo de luz sobre la
importancia real que dichos temas adquieren en la agenda informativa de los periódicos.
De este modo, se observa que, al contrario de lo que ocurre en las noticias, la tecnología no es
el tema más destacado en reportajes y entrevistas. Queda de manifiesto que a la hora de
abordar los asuntos en profundidad, los criterios de elección de temas no son los mismos que a
la hora de seleccionar un hecho noticioso.
La salud es el tema más destacado en reportajes y entrevistas, que compite por el espacio con
los temas relacionados con las ciencias de la Tierra (sobre todo, la ecología).
PUNTO DE VISTA DE LOS TEXTOS
Una vez definida la investigación, se consideró interesante conocer el punto de vista de
los textos. Así, se catalogaron los textos como positivos, negativos y neutros en función del
enfoque expresado.
Se clasificaron como positivos todos los artículos relativos a descubrimientos científicos o
innovaciones tecnológicas que hicieran hincapié en las posibles consecuencias económicas,
políticas y sociales positivas, tales como la generación de empleo o la creación de
oportunidades de negocio.
Se encuadraron en el grupo de los textos negativos todos aquellos que formularon las posibles
consecuencias económicas, políticas o sociales negativas de los descubrimientos científicos e
innovaciones tecnológicas. Se clasificaron también como negativos los artículos que hacían
referencia a la existencia de posibles riesgos.
Por último, se definieron como neutros aquellos textos que no encajaron en la categoría ni de
positivos, ni de negativos.
Este análisis de la tendencia de los textos muestra que la inmensa mayoría de los artículos
periodísticos referentes a la ciencia, la tecnología y la innovación expresa algún aspecto
positivo. El 71% de los artículos examinados fueron clasificados como positivos. El 18% se
clasificó como negativo y el 11% como neutro.
En un mundo sumido en una profunda crisis económica, azotada por incontables conflictos
bélicos y donde los fenómenos naturales son recordados en función del número de vidas
humanas que se pierden, el análisis de prensa Elhuyar muestra que los textos periodísticos
sobre ciencia y tecnología pueden ser la antítesis necesaria en un mundo en permanente
convulsión.
De la lectura de esos textos positivos cabe pensar que ciencia y tecnología permiten al ser
humano expresar su genialidad y bondad. Esa capacidad que ha impulsado el conocimiento
científico y ha sido motor de las más audaces ideas y descubrimientos.
¿Pero en verdad es esa la realidad? El propio informe Elhuyar aporta algunos datos que,
cuanto menos, permiten poner en duda o matizar dicha afirmación.
A partir de la escala modificada de Richard Budd (extensión, espacio, paginación, uso de
recursos gráficos), se clasificaron los textos en función de su relevancia en una escala de 0 a
10, siendo 10 el valor equivalente a la máxima importancia, y 0, a ninguna.
Al aplicar la escala de importancia, se observó que un número significativo de textos publicados
en la prensa diaria vasca son de muy escasa importancia. El número de textos sin importancia
(403, un 6,25%) fue muy superior al de textos de máxima importancia (55, un 0,85%). Los
datos generales muestran, por su parte, que se publicaron más textos de poca, muy poca o
nula relevancia (3.383) que de bastante, mediana, gran o extraordinaria importancia (3.065).
La excepcionalidad del hecho noticioso es uno de los criterios empleados por editores y
periodistas a la hora de definir la agenda informativa y, por consiguiente, de redactar las
noticias. Cuanto más excepcional resulte un hecho, mayor será la relevancia que alcance en la
agenda informativa y, por consiguiente, en el propio diario. El anuncio de que se descifró el
genoma humano fue uno de esos hechos excepcionales que los diarios de todo el mundo
recogieron, sin lugar a dudas, de manera relevante.
Pero a las redacciones de los diarios no todos los días llegan noticias excepcionales. Por este
motivo, la excepcionalidad no es el único criterio empleado por los editores a la hora de
confeccionar la agenda informativa. Pero sin lugar a dudas, es uno de ellos.
La aplicación de la escala de importancia a los textos analizados en el informe Elhuyar permite
concluir que la excepcionalidad del hecho noticioso no es la razón para que los diarios vascos
publiquen noticias positivas sobre ciencia y tecnología. De un total de 6.448 textos sólo 55
merecieron ser publicados con profusión de medios en las cabeceras vascas.
Por tanto, en un intento por comprender la dinámica de los periodistas vascos ante los temas
de ciencia y tecnología se analizaron las fuentes de información. Se decidió que en el análisis
sería considerado como fuente informativa el agente que en origen difunde la información, y se
observó que en el 25% de los textos no quedaba identificada la fuente informativa. No se
expresaba la procedencia de la información, ni quién era el responsable de la misma, ya que
los propios diarios que decidieron publicarla no proporcionaban ese dato; es decir, no
identificaban quién era el agente que, en origen, informaba del hecho noticioso.
El papel de las fuentes informativas es vital en el proceso de producción de la noticia. Distintos
autores han destacado la importancia de las fuentes y su significativo papel en el proceso de
elaboración de la noticia. De hecho, la propia credibilidad de la noticia dependerá de la
confianza y fiabilidad de la fuente. Desde ese punto de vista, difícilmente se puede entender
que en 1.591 textos periodísticos, independientemente de su extensión e importancia, no se
citaran las fuentes informativas.
Esta no es la primera ocasión en que una investigación detecta dificultades para identificar las
fuentes informativas. De hecho, la tesis doctoral “La información científica en los diarios
españoles más representativos”, realizada por Antonia Moreno, expresa que “queda
demostrado que muchas veces no se acredita claramente cuál es la fuente y cómo se llega a
dicha fuente informativa”.
Que en uno de cada cuatro textos periodísticos sobre ciencia y tecnología no se acrediten las
fuentes es sin duda un hecho que permite cuestionar la calidad periodística de dichos textos.
Contrastar los hechos por medio de fuentes informativas fiables e independientes es sin duda
una de las premisas del periodismo de calidad, algo que en este caso es evidente que no se
cumple.
En los casos en que se citan las fuentes, los periodistas vascos dan prioridad a las fuentes
oficiales. Se consideran oficiales aquellas fuentes autorizadas para informar de un hecho
noticioso, aquellas que se expresan en nombre de universidades, empresas, centros
tecnológicos, hospitales o gobiernos.
El informe Elhuyar constata que son estas fuentes oficiales las preferidas de los periodistas, ya
que el 60% de las fuentes de información identificadas corresponden a organismos oficiales.
En total, 5.029 organismos son citados como fuente de información. Además, se citan 2.231
personas (27%), y en 1.130 ocasiones (13%) la fuente mencionada es otro medio de
comunicación o revista especializada.
Para entender la diferencia entre el número de textos y el número de fuentes es preciso tener
en cuenta que un texto puede contar con más de una fuente informativa. Por ese motivo no
coinciden el número de textos y el número de fuentes de información.
Por otra parte, el número de fuentes informativas identificadas permite afirmar que, por norma
general, no se cotejan y contrastan las informaciones. Un total de 8.390 fuentes informativas
fueron citadas en los 4.857 artículos que identificaban las fuentes, un promedio de 1,7 fuentes
informativas por artículo. El dato permite afirmar que no es norma el ejercicio de contrastar las
fuentes informativas, ya que dicho ejercicio exigiría que en los artículos se recogiera lo
expresado, por lo menos, por dos fuentes, algo que evidentemente no ocurre.
Al cotejar las fuentes y los puntos de vista expresados por los textos se observa que todas las
fuentes informativas motivan la redacción de noticias positivas, y, si bien existen grandes
diferencias en cuanto al número, la proporción entre las noticias negativas, positivas y neutras
se mantiene similar indistintamente de que las fuentes sean organismos científicos, oficiales u
otros medios de comunicación.
Además de cotejar las fuentes informativas y la tendencia de los textos, se analizaron por
separado los textos publicados en las páginas de opinión y, en especial, los editoriales. La
línea editorial de los periódicos se explicita en las páginas de opinión y, por tanto, se entendía
que esa actitud favorable hacia la ciencia y tecnología que se deduce de la lectura de noticias
positivas, quedaría expresada abiertamente en las páginas de opinión.
El análisis de las páginas de opinión descubrió que, si bien la prensa escrita diaria vasca
publica artículos de opinión sobre ciencia, tecnología e innovación, su número es muy inferior
al de los artículos de información y de interpretación. El 3,06% de los textos analizados
correspondía a artículos de opinión, y el 3,86% a análisis.
El diario, la publicación, utiliza el editorial para dar a conocer sus puntos de vista sobre los
acontecimientos de la realidad actual. En los cuatro primeros meses de 2008, los once diarios
examinados publicaron un total de 26 editoriales sobre temas de ciencia y tecnología, un 0,40%
del total de textos. Atendiendo a este pequeñísimo número, se puede deducir que, o bien los
diarios no tiene opinión propia sobre los temas de actualidad científica o bien no consideran
que dichos sucesos científicos merezcan ser destacados en el editorial.
La realidad es que los diarios sí se hacen eco de las noticias científicas y que el número de
noticias que han sido publicadas con profusión de medios –empleo de infografía o de recursos
gráficos, llamada en primera plana y amplio despliegue en las páginas interiores– es
considerablemente mayor que el número de editoriales. Según el índice de importancia
empleado, un total de 687 textos obtuvieron una puntuación de 8, 9 ó 10 puntos.
Por tanto, descartada la cuestión de que los temas de ciencia y tecnología no son relevantes
para los diarios, se fortalece la opción de que los diarios no tienen opinión propia al respecto o
no consideran que estos temas merezcan ser abordados en el editorial.
Cabe destacar, además, que si bien la gran mayoría de los textos sobre ciencia y tecnología
son de signo positivo, en el caso de los editoriales, se publican más editoriales con punto de
vista negativo, 14 sobre 26 (53,85%), que con un punto de vista positivo.
También se estudió el signo de los artículos de opinión publicados tanto dentro como fuera de
las páginas de opinión de los periódicos, análisis que ofreció resultados que cabría calificar
como llamativos.
Del total de textos analizados, 1.282 fueron clasificados como de opinión (artículos de opinión y
análisis) y la gran mayoría se publicó fuera de las secciones temáticas de opinión. Sólo 277
artículos de opinión se publicaron en la sección específica en forma de carta, artículo de
opinión o columna y siguiendo la tendencia de los editoriales, también fueron mayoría los
textos que expusieron un punto de vista negativo, 156 sobre 277 (el 56,32%).
Sin embargo, entre los artículos de opinión que los lectores vascos pueden leer fuera de las
secciones específicas son mayoría aquellos que exponen un punto de vista positivo: 821 de un
total de 1.005, el 80,80%.
CONCLUSIONES PRINCIPALES
El análisis de prensa Elhuyar muestra que los hechos científicos y tecnológicos son de
interés para la prensa escrita diaria vasca. Los datos así lo muestran. Todos los rotativos, en
mayor o menor número, se hacen eco de sucesos relativos a la investigación científica y a la
innovación tecnológica.
Los resultados de la investigación evidencian que tecnología, salud, informática y medio
ambiente son los argumentos informativos de mayor interés para editores y periodistas, que se
hacen eco de dichos eventos en textos del género informativo —noticias breves—, aunque
también es importante, en cuanto al número, la publicación de textos interpretativos (reportajes
y entrevistas).
La investigación ha mostrado que en comparación a la información y a la interpretación, los
temas de ciencia y tecnología se abordan con poca frecuencia desde el género de opinión, y,
que cuando así se hace, la opinión expresada no es la del propio medio de comunicación. Este
hecho queda patente en el escasísimo número de editoriales publicado, 26 sobre una muestra
de más de 6.000 textos.
El análisis permite afirmar que los diarios expresan una actitud favorable a la ciencia, la
tecnología y la innovación, aunque no hay datos para afirmar que esa actitud sea propia de los
diarios, y por consiguiente del grupo editorial: es positivo el punto de vista de la gran mayoría
de los textos publicados (71%). Esa tendencia al positivismo también se aprecia en los
artículos de opinión, pero no así en los editoriales: más de la mitad fueron de signo negativo.
Asimismo, queda acreditado que los diarios publican, sobre todo, informaciones de carácter
oficial relacionadas con la ciencia, la tecnología y la innovación que tienen por escenario el
País Vasco o la Unión Europea; así, más de la mitad de las fuentes mencionadas (60%) fueron
instituciones oficiales. Es preciso destacar también que el 25% de las noticias son de origen
desconocido (no se conoce la fuente ni quién es responsable de dicha información), ya que los
diarios no identifican la fuente.
La investigación aporta datos suficientes para afirmar que la opinión favorable hacia la ciencia y
la tecnología que se expresa en los textos analizados no es propia de los medios. La
importante presencia de fuentes oficiales y el escaso nivel de contraste permiten pensar que
ese positivismo es atribuible a las fuentes de información que encuentran en la prensa vasca
un canal cómodo para la difusión de sus informaciones, dado que se someten a un muy bajo
nivel de contraste y crítica.
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