El hombre siente: es algo enciente, Y esta experiencia

C U E R P O
EL HOMBRE EN
TODOS LOS
SENTIDOS
JEAN-PAUL GUETNY
El hombre siente: es algo enciente, Y
esta experiencia suele entregarla a
través de numerosas expresiones: sensación sensibilidad, sentimiento, disentimtentó, resentimiento, sensualidad, etc. Yes desde ese sentir que el
hombre puede elevarse hacia tas cosas
del espíritu. Junto con señalar la unidad del sentido humano, en este artículo* el autor destaca el valor que las
religiones, entre ellas la cristiana, les
atribuye)! a nuestros sentidos.
*
i T l MENSAJE
J V; V/AW996
Publicado en la revista francesa \ Vctualité Religieuse, Í5 / Í995
E
n el plano corporaJ se hablará de lo que
perciben los sentidos, la imagen por la
vista, el sonido por la audid< >n, etc. Per< >
también el sentido designa las realidades
del espíritu: el sentido común es la manera más unánime de concebir las cosas, aquello que
a menudo se opone a lo que es mi sentido o
interpretación de una opinión particular. De una
numera más profunda el hombre es un buscador de
sentido: no.solamente de las palabras, textos, situaciones, sino simplemente del sentido, es decir, la capacidad de descifrar el misterio de su existencia y de su
destino.
Realidad polifónica, el sentido es también una
realidad ambigua: se lo magnifica y se desconfía de él,
se lo estimula o refrena. El ser insensible es casi
sinónimo de inhumano, Pero la sensiblería no suele
ser bien recibida. En cuanto a la sensualidad, es un
dios Jano de dos cabezas: factor de acercamiento
entre los seies, también es ocasión a veces desvastadora de salir de sí mismo, creadora de un doble plan
biológico v estético, suele ser también destructora. La
sensualidad desenfrenada tiene mala reputación.
ABRIENDO LA CAJA NEGRA
l'l hombre siente. \.n esto en nada se distingue del
animal, salvo, como notaba André Leroi-Ciourhan,
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célebre etnólogo e historiador francés, que "un nasales. Es sin duda durante estas fases cuando
enorme aparejo simbólico" está injertado en su "es- detecta la información olfativa y la memoriza",
tructurasensorial "l . Kl tiene la facultad no solamen- supone Benoit Schaal, psicobiologista del CNKS1
te de dejarse atrapar por la percepción, sino de tomar Una vez llegado a la edad adulta, el hombre que
distancia, de conceptualizár Por lo demás, todo pasa a la mesa no va a prescindir de ningún sentido
nuestro conocimiento proviene de los sentidos, des- por quedarse sólo con el gusto; como se sabe, la menor
de el más grosero hasta el más delicado, de.sde el más variante en la percepción olfativa cambia el naipe.
empírico al más meta físico. A.sí lo ilustra nuestro
¡Pruebe su plato preferido estando resfriado y conlenguaje: las palabras más abstractas una vez que han
sido descascaradas, dejan entrever su origen sensiLa cara con su chispa, el
ble. La sabiduría proviene de sapere en latín, que
significa saborear, y la palabra dios, de dics, el día. Lo
ojo, es nuestra principal
invisible tienen relación con lo visual.
moneda de cambio, se poHl filósofo Michel Serres, a quien le agradan las
dría decir la parte del cuerparadojas, escribe: "Cúakfuiercosei que ha i wmosapren2
üitlo de la sensación, no sabemos nada de ella" .
po en donde se juega la
Precisando, la compara a una caja negra: la descrip
aceptación o el rechazo.
cióa más honesto, i que se pueda dar de ella. e\ iglobando
más ignorancia que pretensión de saber, no agrega
nada a los supuestos de cien poemas míticos".
Para entreabrir, un poco, la tapa de la caja negra,
podemos recurrirá comparaciones. El mismo Michel firmará lo que digo! El aspecto, el color, la textura,
srncs por ejemplo, pone en contraposición los la temperatura de los alimentos añaden algo tam
sentidos que diferencian (gusto y olfato) a los que bien al agrado o desagrado gastronómico. El comer
integran (vista y oído), ("atherin Chalier, refiriéndoes por lo tanto una convocación a todos los sentise a otro filósofo. Hans joñas, sitúa la vista en
dos. La contribución del oído es sin eluda menos
relación con el oído. La primera -dice- "reposasobre evidente. Pero nuestros reyes ¿no ordenaban hasta
la simultaneidad", mientras el segundo "implica vi hace muy poco, componer música para sus "pequedinamismo deltiempo"^ . Por un lado, se detiene en
ñas comilonas"?.
la imagen: por otro, un contiuuuin algo que se
escurre. La vista es percibida espontáneamente como
TRES RESORTES
superior: sea en justicia o en periodismo, el testimonio ocular, visual, es irrempla/.able cuando, subraya
La actividad de este animal sensible y sensato que
Catherin Chalier. "lo que nos llega por el oído puede es el hombre, integra tres "resortes principales",
hacerse a través de una serie de mediaciones afirmaba Leroi-Gourhan; tiene necesidad de situardeformantes". La expresión "yo lo sé de oídas 'muy a se en el espacio y el tiempo, de alimentarse para
menudo equivale a contesar ignorancia.
persistir en el ser, de aproximarse, en todas las
Si es exacto que "los sentidos construyen el cuerpo acepcii >nes del término, a sus congéneres La prime
ra actividad depende de un sentido "predominanpor pedazos, a partir de su ejercicio', como afirma
Michel Serres, no por ello están menos imbricados; te", la visión. Ello es distinto en las diferentes
especies. Algunas, como los perros, privilegian el
hay correspondencias entre ellos que testimonian
la profunda unidad de la sensibilidad humana. olfato: otras, como los peces, se dejan guiar por el
Tomemos el ejemplo del gusto, que ha .sido objeto gusto, aunque en algunos casos lo asocian con el
de investigaciones agudas. Se sabe que desde el
estadio fetal él es indisociable del olfato. "A! interior
Michel, Albin, Le geste el la parole, la cnémoire et Les rytmes. Varis.
1965
del seno materno elpequeñuelo se baña en un mar
Les iini| senv Grasset, i'tin.s. t985
¡le aromas. Ellíquidoamnióticoes
rií o en compuesU;.- bel, Albin Sagessedes sens, le regare! el 1'écoutedan.slatradition
hébraíque París, 1995.
tos aromáticos (...) Esta mixtura, elfeto se la traga,
\iin uto tnuv iirtm'viufc de ¡unre Scbalcbli en Libérarion, 28 de
¡a chupa; el líquido va y viene en sus cavidades
febrero de 1995,
MENSAJEl
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tur una imagen idealizada, son un elemento
notable para las relaciones caire los sexos'.
Hay seres que no se dejan sentir, mientras otros
inspiran sentimiento. Pero, cualquiera sea el
olor, especie de inconsciente del cuerpo, más
vale que la belleza esté présenle en el rendezVOUS. Y si ésta pone en juego cada detalle, su
sede principal está en el rostro. Pues aun
perfumada, una muchacha si es totalmente fea
no tiene la más mínima chance de causar
estragos. I.a cara con su chispa, el ojo, es
nuestra principal moneda de cambio, se podría decir la parte del cuerpo en donde se
juega la aceptación o el rechazo.
LA
SUTILEZA DEL TACTO
Si el gusto y el olfato son calificados sin
problema como sentidos "inferiores" del hombre -lo cual no significa que no tengan influencia- es grato subrayarla sutile/a del tocar
que sugiere una expresión como "tocar la
pelota" en el tenis. André Leroi-ííourhan noEL OÍDO Y LA VISTA -LO AUDIOVISUAL- SON LOS DOS SENTIDOS
taba prosaicamente: "Los órganos táctiles tieCARDINALES. LAS DOS PRINCIPALES ANTENAS. LAS DOS
nen una densidad muy alta en la zona facial
PRINCIPALES PARÁBOLAS QUE NOS COMUNICAN CON EL MUNDO
anterior < los labios), menor densidad en la
EXTERIOR.
extremidad del m iembro anterior (la punta de
los dedos) y se diseminan más espac ¡adámente sobre
olfato, y en el caso del ciego, ¿cómo se las arregla
el resto del cuerpo", Esto explica sin d u d a el éxito del
siendo la vista tan determinante en la especie
humana? El tacto, entonces, se convierte- para ellos beso y la caricia. Una caricia que Xavier Lacroix
en "fuente de referencias espaciales" Los sentidos describe como "la experiencia del carácter a la vez
funcionan de tal manera que cuando falla uno, se accesible e inaccesible del <>tn>. Al momento mismo
en tjiti i imito la adecuación, experimento que el otro
produce un Fenómeno de compensación.
Kl comportamiento nutritivo, gatillado por los es inasible"^.
ritmos viscerales que provocan hambre cuando el
estómago está vacío y que hay que satisfacer, pone
LAS DOS ANTENAS
en movimiento, como se ha visto, los diferentes
sentidos. "El comportamiento afectivo-explica LeroiEl oído y la vista -lo audiovisual- son los dos
Gourhan- está equilibrado entre Ja percepción del sentidos cardinales, las dos principales antenas, las
juego muscular y el tacto, el olfato, la vista". Si el dos principales parábolas que nos comunican con el
dinero carece de olor, el amor lo tiene: hay algunos
mundo exterior. 111 sordo, por el mismo hecho de su
que son repelentes, mientras otros ejercen una atrac- sordera, es incapaz de hablar; se ha convertido en
ción irresistible. "Losperfumes, ios aceites odorantes,
"hijo del silencio" con todo lo que ello implica de
los desodorantes -prosigue Leroi-Gourhan-, sea para reclusión sicológica. En el otro extremo, podría
disimular ¡os nidios olores delcuerpo
oparaproyec- decirse retomando la palabra de Albertjacquard: "Los
siquiatras sufren de una anomalía genética que les
coloca las orejas en el lugar de las ojos'^ . Son todo
Bourgois, Cbristian, Le sida ttt ses méthapbores. Parts ¡989
oíd<
>s, como también 1< > s< m, aunque en otro sentido,
Lecofpsdei bair, les dimensionséthíque,
estbétíqueeispirítueilede
l'amour LeCerf, París, t'*)J
los servicios especializados del Rstado que espían
Citado cu Brenot, Pbilippe Mots ¡tu carpe, eüetionnaire des efíns
bajo
escucha a los opositores y sospechosos, por lo
d'oeiipopulaires LeHameau, París, 1987
MENSAJE
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la parte del león. Imágenes, estatuas, frescos, cirios,
son utilizados comúnmente en numerosos lugares
de culto. A los grandes ciegos -Isaac, Jacob, Tobías;
Zacarías y Paulo; Edipo- se contraponen los grandes
videntes, entre ellos los profetas. Al acá abajo, donde
no se percibe más que como "en un espejo y de
manera confusa" -decía San Pablo- se opone el
"siglo futuro" y la visión "cara a cara "( 1 Cor. 13,12).
El oído es para la fiesta o la prueba, Cuando no es
solicitado por relojes e instrumentos músicos, es
confrontado a la Palabra sagrada. Los personajes
divinos o los espirituales están a menudo represen
tados con grandes orejas: tal es el caso de Ganesha,
hijo de Siliva. e incluso Iluda. Al extremo derecho del
umbral del tímpano </<• Vézelay -subraya Annick
LAS RELIGIONES Y LOS SENTIDOS
Souzenelle- haypequeños hombres provistos de enormes orejas: ellos ban "entendido", lomado concienY el ideal de la filosofía griega está impreso en
cia que su pie está herido; y avanzan cojeando bacía
términos de visión, de theoría -palabra cuyo primer
su
verticalizadón para su cumplimiento du¡w>"s,
significado designa una realidad sensible, la observación, la contemplación y que lia venido a dar en
l.a.s religiones apelan a los sentidos, pero sin liarse
¡corúi. Los griegos, recuerda justamente Catherine de ellos. El Judaismo y el Islam conocen la prohibiChai ier, manifestaron su "desconfianza batía elcuerpt > ción de la representación. El Oriente cristiano ha
y los sentidos". Desconfianza compartida por muchos
triunfado n< >.sin inconvenientes sobre la iconoclasia
filósofos. ¿Han tenido los sentidos mejor lama a los que pretendía eliminar el culto de las imágenes En
ojos de las religiones? Estas se refieren a los sentidos
su intento de purificar la liturgia, Calvino prescindió
más o menos, según el caso. Pululan los ejemplos. de los santos óleos. De manera mas general, los
"Lapiedad bíblica -subrayaba André Leroi-Gourhan- místicos tienen la tendencia -escribe Catherine
se concentraba en un ambiente de asados de carne". Chalier-a "desesperarde lo sensible'".Toda una linea
Observación válida solamente para el templo de
proveniente del Pseudo Dionisio Areopagita y "enJerusalón. Kl Cristianismo ha hecho y hace todavía, seña a renunciar a las sensacionesy a la inteligen
sobre todo en sus versiones orientales, un considetia, a /vi bazar iodo lo referente a lo sensible y a la
rable uso de cremas, bálsamos perfumados. Quien
especulación", a fin de empinarse "en un puro
dice religión, dice también, la mayoría de las veces,
éxtasis hasta el secreto resplandor déla divina esencia,
alimento. Se celebra el carnero y el cordero pascual.
abandonándolo y despojándose de todo".
Se precisan las reglas de la matan/a o de l,i prepaCatherine Chalier muestra que esta tendencia conración, el tiempo para comerlo y el de la abstinen- tradice a la Biblia. Ella cita el Rav Kook: "Nos hemos
cia. El acto de ponerse a la mesa puede asumir Lina
olvidado que tenemos una carne tan santa como
dimensión simbólica: la eucaristía, memorial de una
nuestro espíritu, ¡.os sentidos -precisa ella- que de
comida -la cena- es el anuncio de otra : el banquete por sí no constituyen un obstáculo a la espiritualicelestial.
dad, no deben ser menospreciados u olvidados, sino
El tacto no está exento. "Existen en el mundo sanados". En el lenguaje de los piolet as, este proceso
entero -relataba Leroi-Gourhan- las manipulaciones terapéutico "se deja principalmente describir por el
repetidas ¿le pequeños objetos que acompañan a los vocablo despertar. ¿No es el despertar la palabra
estados de meditación o de apacible arrollamiento". clare y el punto de conjunción entre las religiones
del Extremo Oriente y las que se reclama}} de la
Sin contar el toque de personas y objetos sagrados,
tradición abrahámicaF'JS
ya sea para comunicar una fuerza de lo alto, sea para
sanar. Como terapeuta, jesús desplegó una intensa
actividad táctil. lis sin duda por ello que Él "toca' en
Víicbel, Albín, Le symbolisme du corpa húmala Parts, 1991.
lo más profundo a las gentes.
Teólogo i/.' tos siglos Vy \ ¡ inspirado en ei neoplatonismo, ¡/m- ba
sido confundido con el discípulo de San Pablo mencionado en fas
En el campo religioso, la vista y el oído se llevan
Hechos de los Apóstoles, 17. 14.
cual son calificados como las Grandes orejas.
Los ojos son nuestro tesoro. Lo (¡Lie nos importa
tiene d valor de Ja niña del ojo. Desde sus orígenes
la humanidad no ha cesado de afinar su agudeza
visual: las prótesis acuden en ayuda de los órganos
deficientes o inservibles. Los progresos de la medicina no se deben solamente al descubrimiento de
nuevas moléculas, sino al progreso de la visuali/ación, de la imaginería. Todos nuestros conocimientos se originan en los sentidos. Pero nuestra capacidad de abstraer la debemos especialmente al oído y
a la vista. Quien percibe el eco de una palabra esta
dotado de entendimiento, de comprensión,
MENSAJE I
\oihmbfv 1996 P