Bloqueos de 1835 y 1848 Parte II - Armada Bolivariana de Venezuela

Armada Bolivariana
Comando Naval de Educación
Dirección de Estudios y Acervo Histórico Naval
Dirección de Educación Naval y Doctrina
Lectura Selecta Nº 12: “Bloqueos de 1835 y 1848 – Parte II”
Bloqueo a Maracaibo, 1848
El 4 de febrero de 1848 el General José Antonio Páez se alzó en armas contra el
Presidente José Tadeo Monagas, dando comienzo a una nueva guerra civil en Venezuela,
antecedente y anuncio de la venidera Guerra Federal.
El 17 de agosto de 1848 se presentan ante Carúpano las goletas “Constitución” y
“Restauración”, al mando del Capitán de Navío José Celis y leales a la rebelión
conservadora de Páez. Tras atacar infructuosamente la plaza, las dos goletas conservadoras
se retiran, y navegan luego a Maracaibo, donde comienza a concentrarse una escuadrilla
rebelde. Sabiendo esto, el Gobierno ordena la concentración de fuerzas navales en La
Guaira, con el fin de organizar una expedición naval contra las fuerzas conservadoras que
se concentran en Maracaibo.
En octubre de 1848, se procede a la organización de la Escuadra Nacional en Puerto
Cabello, con el objeto de hacer frente a los revolucionarios. Zarpan entonces a Capan (Edo.
Falcón), donde se culmina el apresto de las embarcaciones. El general Monagas desinó al
General Justo Briceño como Jefe de Operaciones de Mar y Tierra para las acciones a
seguir en Maracaibo. La escuadra del Gobierno constaba de dos divisiones, una al mando
del CN José María García y la otra al mando del TN Antonio Gregorio Lion, y en total
contaba con los bergantines “Manzanares”, “Congreso” y “Presidente”, los bergantinesgoleta “Ávila” y “Diana”, las goletas “Independencia”, “Estrella”, “Forzosa”, “Fama”,
“Democracia”, “Eclipse”, “Intrépida” y “Boliviana”, y el vapor de guerra “Libertador”.
El 6 de octubre zarparon hacia la entrada del Lago de Maracaibo, al día siguiente
reconocieron la barra y el 8 procedieron a remontarla. Seis buques revolucionarios trataron
de cortarles el paso, pero fueron dispersados y se refugiaron bajo el fuego del Castillo San
Carlos. Ocupada la Barra de Maracaibo, las fuerzas navales del Gobierno exigieron la
rendición de los revolucionarios, y éstos solicitaron un plazo de 48 horas, que utilizaron
para aprestarse a luchar.
En la madrugada del 13 de octubre los conservadores atacaron con 17 buques a las
fuerzas constitucionales, pero fueron derrotadas tras dos horas de fiero combate, en las que
llegaron a perder tres buques, teniendo que dispersarse al final. Tras este combate, los
revolucionarios se reconcentraron en la desembocadura del río Zulia el 23 de diciembre,
donde se les unieron fuerzas de tierra procedentes del Castillo San Carlos, protegiéndose
con los buques que aún quedaban, entre ellos el vapor “General Jackson”, armado con un
cañón de 24 libras, otros de 8 y otro de 4. El General Justo Briceño atacó a los rebeldes en
esta posición el 31 de diciembre, derrotándolos contundentemente, y capturando el vapor,
siete faluchos y 30 piraguas. Tras este combate, la Escuadra Nacional pasó a tener los
vapores “Libertador”, “Tritón” y “General Jackson”, además de la goleta “Intrépida”.
El triunfo le permitió al General José Tadeo Monagas continuar su gobierno y
consolidar su hegemonía en la política nacional hasta 1858 cuando fue derrocado y dio
inicio la Guerra Federal. El Bloqueo de Maracaibo de 1848 fue el combate más violento y
más significativo a nivel estratégico de la guerra civil de 1848 – 1849, demostrando la
importancia que siempre ha tenido el mar y lo naval para el país.
Fuentes:
Jiménez López, Hadelis. La Armada de Venezuela, 1830 – 1975. Caracas, Editorial
Tecnocolor, 2001
Vargas, Francisco Alejandro. Historia Naval de Venezuela Tomo IV. Caracas,
Comandancia General de la Armada, 1989
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