Ejército de Irak arremete contra el EI en Tikrit, la cuna

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LATERCERA Jueves 12 de marzo de 2015
Mundo
RR Los combatientes del gobierno iraquí, controlados por las unidades de la Movilización Popular, participan -ayer- de la operación para controlar Tikrit. FOTO: AFP
Ejército de Irak arremete contra el EI
en Tikrit, la cuna de Saddam Hussein
R Las fuerzas locales, compuestas
por tropas chiitas y sunitas,
habían recuperado el 75% del
mayor barrio de la ciudad.
Cristina Cifuentes
En un nuevo avance de la ofensiva lanzada hace 10 días contra el Estado Islámico, las fuerzas iraquíes lograron entrar
ayer a Tikrit, ciudad considerada clave no sólo por su valor
histórico -al ser el lugar de nacimiento del fallecido Saddam
Hussein- sino que su control es
necesario para cualquier intento de atacar Mosul, más al
norte, debido a su ubicación
estratégica para el flujo de armas y operaciones militares.
El Ejército iraquí controlaba
ayer el 75% del barrio de Qadisiya, el más importante de Tikrit, y había ingresado en las
zonas de Al Diyum, Al Hayakel y Al Sinai, ubicadas en el
oeste de la ciudad. “Las fuerzas ingresaron al hospital general de la ciudad”, dijo a la
agencia Reuters un oficial del
comando central Ejército. “Se
están produciendo enfrentamientos cerca de los palacios
presidenciales, cerca del complejo del hospital”, agregó.
Los combatientes del Estado
Islámico tomaron Tikrit en junio del año pasado y han estado usando el complejo de palacios creados por Saddam
Hussein como su cuartel general. Su presencia se hizo notar
en septiembre con la destruc-
ción de una serie de templos
religiosos, como el santuario
de Abraeen Wali.
Tikrit fue por años el bastión
del Partido Baas, al que pertenecía Saddam Hussein. Además fue el centro de la Guardia Republicana. La ciudad ha
sido un lugar de batalla en distintas invasiones durante cientos de años. Fue bombardeada por la coalición liderada
por Estados Unidos al comienzo de la ocupación de Irak en
2003 y las fuerzas occidentales se instalaron ahí durante
dos años, por lo que fue frecuentemente atacada por insurgentes. Fue ahí donde
EE.UU. encontró a Hussein,
escondido en un agujero, en
diciembre de 2003.
La ofensiva
El 2 de marzo, horas antes de
que comenzara la operación
para recuperar Tikrit, el primer ministro iraquí, Haider al
Abadi, llamó a los combatientes sunitas a abandonar el Estado Islámico, les ofreció lo
que él describió como la “última oportunidad” para rendirse y les dijo que serían perdonados. Sus comentarios parecían ir dirigidos a ex miembros
del Partido Baas que se unieron al EI, así como también a
otros sunitas que se encuen-
R La localidad se encuentra en
R El ex líder iraquí nació en Tikrit en
manos del Estado Islámico desde
junio pasado. Su control es clave
para las operaciones militares.
1937. Tras la invasión de EE.UU. los
palacios fueron ocupados y la
ciudad fue atacada por insurgentes.
OFENSIVA IRAQUI
PARA ENTENDER
El 2 de marzo, el
gobierno iraquí lanzó
una ofensiva para
recuperar el control de
la ciudad de Tikrit, al
norte de Bagdad.
Enfrentamientos entre el Estado
Islámico y las fuerzas iraquíes
Control del Estado Islámico
Control del gobierno iraquí
La ofensiva, en la que
participan 20 mil
soldados, está
compuesta por milicias
chiitas, pero también se
convocó a los sunitas.
8 Arabia
N
Saudita
Hospital militar
Aeropuerto
Este
Zona
industrial
IRAK
Centro
ciudad Tikrit
Aeropuerto
Sur
8
Albu Ajil
Río
Tig
ris
N
km
0
Al-Dour
4
FUENTE: Reuters
tran descontentos con el actual
gobierno chiita de Bagdad.
Hussein, que gobernó Irak
por más de 23 años, tenía el
respaldo de la minoritaria población sunita y desde su
muerte en 2006, el gobierno
ha estado liderado por los
chiitas, lo que ha profundiza-
Irán
Al-Alam
Base militar
Speicher
Tikrit
IRAK Bagdad
Universidad
de Tikrit
Qadisiya
La localidad, en manos
del Estado Islámico, es
clave porque es
estratégica para el flujo
de armas desde el
centro al norte del país.
Mosul
Siria
do la división.
En la operación por recuperar Tikrit están participando
20.000 soldados y milicias
chiitas respaldadas por Irán,
conocidas como Hashid Shaabi. Según el diario británico
The Independent, la alianza
de chiitas y sunitas en la ope-
LA TERCERA
ración en Tikrit es vista como
un desarrollo importante en la
batalla contra el Estado Islámico, pero la presencia de fuerzas chiitas en áreas sunitas podría provocar un revés en el futuro. Si el gobierno iraquí logra
recuperar Tikrit, se trataría de
un avance clave.b
Veteranos de
EE.UU. luchan
contra el EI
RR El control del Estado Islámico de varias ciudades iraquíes el
año pasado, llamó la atención
del veterano estadounidense
Patrick Maxwell, de 29 años,
ya que como marine había sido
desplegado en la provincia de
Anbar en Irak, en 2006. Por
este motivo, según contó al diario The New York Times, se
contactó con un oficial kurdo y
se unió a las fuerzas peshmerga para combatir contra el grupo radical en el norte de Irak.
Motivados por la indignación
que les ha producido las atrocidades cometidas por el Estado Islámico sumado al aburrimiento de la vida civil, el diario dice que un pequeño
número de veteranos decidió
partir a Irak y Siria para combatir al grupo. Esto, teniendo en
cuenta que el gobierno norteamericano ha sido reticente de
enviar tropas terrestres.
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(
Vea un video sobre la
ofensiva en Tikrit.