Historia de la Aviación Española. Mayoría de edad

X
MAYORIA DE EDAD
DE LAS AVIACIONES
CONTENDIENTES
Unidades aéreas en presencia en el verano de 1937
RAS un período transcurrido en el que todo el
material soviético figuró en el Grupo 12. el incremento
numérico de sus aviones exigió su desglo e. Los
Rasantes formaron el Grupo 15; los Natachas el 20; los
cazas 1-16 Moscas e121; los 1-15 Chatos constituyeron dos
Grupos mandados por el soviético José y el español García
Lacalle. que llevarian probablemente los números 22 y 23; Y
los Katiuskas quedaron como únicos integrantes del viejo
Grupo 12. Más adelante. al crecer la cifra de éstos y la de
Natachas se desdoblaron sus grupos dando nacimiento a
los números 24 y 25; los 1.15 e reunieron en el 26 y
apareció un tercer Grupo de Natachas: el 30.
En los últimos días de junio de 1937 se disolvieron lo
grupo 20 y 25 Ycon us aviones e constituyeron las
escuadrillas independientes números 20. 40 Y 50. que
desaparecerían al finalizar el verano de 1937. nutriendo
us restos el Grupo 30. en el que las e cuadrillas subieron
a cuatro. Por esta época e disolvió también el Grupo 12.
Cuando nacieron los grupos de bombardeo. asalto y
reconocimiento. lo hicieron con tres escuadrillas. salvo el
20 que sólo tuvo dos. Los de caza adoptaron una composición variable: el Grupo 21 tuvo a lo largo de 1937 de cuatro
a cinco e uadrilla y a partir de septiembre seis; el de
Chato siguió un ritmo opuesto. pasando de las ocho
escuadrilla de la primavera -tres en cada Grupo y dos
independientes. una en el Norte y otra en la Defensa de
Costas- a cuatro en octubre. En el Grupo 24 de Katiuskas
apareció una cuarta escuadrilla a comienzos de 1938. pero
poco después se restablecía su composición normal al
disolverse la primera. Estas fiuctuaciones eran debidas a la
contrapuesta infiuencia de las llegadas de nuevos avione
procedentes de la Unión Soviética y del desga t que
ocasionaba la guerra.
Las reme as del extranjero eran cuantiosas y entre el15
de marzo y el 8 de julio de 1937. Hidalgo de Cisneros
recepcionó 231 avione de combate. de los que 155
procedían de la Unión Soviética y 76 de otros paí e . con
clara ventaja obre Kindelán. que en ese período únicamente
recibió 144. de ellos 102 de origen italiano y 42 alemán.
Esta fu la causa d que la Aviación republicana
aventajara en julio de es año a la de Salamanca. tanto en
T
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
número de aparatos recibidos -678 contra 594-. como en
el de aviones operativos en plantilla -377 frente a 351-.
Sin embargo la desproporción cualitativa había disminuido.
Los aviones de tipo moderno que llegaron a España lo
hicieron en cifras muy similares por ambo bandos: 62 al
gubernamental -31 Moscas y otros tanto Katiuskas- y
55 a Franco. de ellos 17 bombarderos italianos (14 "SM. 79"
Y3 "Fiat BR.20"J. 12 bimotores alemanes (8 "Do 17"y 4 "He
11 n. 25 aviones de reconocimiento ofensivo (13 "He 70"
alemanes y 12 "Ba.65" italiano) y un He 112 de caza.
Con sus fuerzas Hidalgo de Cisneros constituyó dos
escuadras homogéneas: la 11 de caza -en la que se
reunieron los grupos 21 y 26. al mando del español Ramón
Puparelli. que sucedió a los soviéticos Pablo. Julio (Pumpur)
y José (Kopets). yla 5 de bombardeo. con los grupos 24 y 30.
al mando de Alfredo Tourné Pérez de Seoane.
El material de origen no soviético. excepto en el Norte.
prestaba en esta época únicamente servicios de retaguardia.
nocturnos o de defensa de costas y en el me de septiembre
se reunió todo él en la Escuadra número 7. que contó con
los grupos número 71. 72 Y73; el primero constituido con
aviones de caza y asalto. el segundo con aviones de
bombardeo y el tercero con hidros. Excepcionalmente se
agregaron a esa escuadra. muy heterogéna. lo aviones
oviéticos tipo Ra ante.
La artillería antiaérea e encuadró en una brigada de
Maniobra y otra de Posición. cada una de las cuale
compuesta de varias agrupacione que contaban con
grupos de cañone soviéticos de 76.2 mm.. cañones francees o Krupp de 75 mm.. cañones Bofors de 40 mm. u
Oerlikon de 20 mm. ycompañías de ametralladoras pesadas
Hotchkiss de 13.2 mm. o máquinas automáticas múltiples.
En la prote ción de las ciudades se emplearon también
cañones Vickers de 105 mm.. de los que hubo al meno
ocho baterías.
En cuanto a la distribución y organización de la Aviación
de Kindelán era la que figura en los cuadros números 1. 2
Y3. Los indicativos de unidad en lo grupo hi pano e
basaban en un grupo de caracteres alfanuméricos de lo
que el primero era la cifra indicativa del orden de creación
de la unidad dentro de cada uno de los tipo de avión (cazaasalto. reconocimiento. bombardeo e hidros); el segundo. la
1 tra G o E. según se tratara de grupo o e cuadrilla. y el
tercero. el número específico d 1tipo de avión utilizado.
217
CUADRO Nll 1
AVIACION DE BURGOS
UlÚdad
Jefe (mayo-octubre 31)
Jefe (octubre 31-abril 38)
IG2
IE2
2E2 (1)
M Montero
M Montero, Corsini
C. Martín Campos
2G3
lE3
2E3
]. Garcia Morato, A. Salas A. Salas
]. Salvador
J Salvador
A. Salas, J Garcia Par]. Garcia Pardo
do
-, J Ibarra
-, J Murcia
-, M Montero
3G3
3E3
4E3
IGIO (2)
lElO
2EIO
2GIO (3)
3EIO
4EIO
3GII (4)
IEII
2EII
4GI2
IEI2
2EI2
5GI7 (5)
IEI7
2EI7
6GI5 (6)
IEI5
2EI5
]. Muñoz
Cuadra
-
Baquera
A. Bazán
E.Micheo
-
Martínez Mejías
M Ugarte, F Recuenca
]. Pérez Prado
Gancedo
Pérez Cela, J Castro
Carrasco
JA Ansaldo
Jorre
Recuenco,
-
-
J. Muñoz, M Ugarte
Corsini, 1 Ansaldo,
Patermina
A. Llorente
JA del Val, G Gómez
Martín
Perales, E. Cárdenas
e. Rodrlguez
M Bazán, M Lapuente
E. Cárdenas
Escuad.1
-
IG22 (7)
IE22 (8)
2E22 (9)
2G22
(10)
3E22
4E22
A. Carrillo
C.Haya
L.Bengoechea
V Gil Menclizábal, E
González Gallarza
E. Prado
P. Atauri
]. p.. y M" Victoria
M Penche
Escuad 2
-
]. Lacalle
3G28
( 11)
IE28
2E28
4G28
3E28
4E28
L Pardo
L Pardo
C. Rute
J Larrauri
e. Rute
]. Larrauri, M Ureña
L Navarro
E Jiménez Ugarte
M Ureña,]. Larrauri
Escuad 3
J Simón
]. Castro Carrasco/Disuelto
(Lerma)
//M Negrón, R Martínez
de Pisón
J. Muñoz, P. Atauri
Gancedo, E. Jiménez
Benamú
R Baquera
L. Díaz de Rivera, J P" y
M Victoria
A. Bazán, L. Díez de Rivera
F Bermúdez de Castro
M Lapuente
]. Ugarte
NOTAS:
(1) Anterior 3E2. que cambió su denominación al disolverse la antigua 2E2
(2) Sucesor de los antiguos 3EIO (Rueda) y 4ElO (Baquera) A finales de 1937
se integrarla en el 5G!7
(3) Nueva deSignación del anllguo SGlO
(4) Heredero de los antiguos IGII (C M'" Vara de! Rey) y 2GIl (P'" Pardo)
Se disolvió a finales de 1937
(5) Sucesor del antiguo 2GlO de Logrof'lo (Llop) Se fundió luego con ellGIO
5G28
5E28
6E28
7GI4
IEI4
2E14
E. González Gallarla
-
M Gallego
E. Micheo
M Presa
L. Roa
A. de Orleans
-
J Gomá
G Gómez Martín
M Ugarte
e. Soler
F Martínez Mejías
].M. Barrera, F. Alonso
Pimentel
-
-
e. Sartorius
3EI4
4EI4
-
-
A. Rueda
IG70
IE70
M Martínez Merino
M Rulz de la Puente,
]. Alvarez Prado
J Meléndez, 1 López
de Haro
F. Noreña
A. Soriano
C. Pamba
Cellier,
Hemández)
M. Alemán
E. de la Puente (12)
2E70
2G62
IE62
2E62
IE60
(6)
(7)
(8)
(9)
(10)
(1 1)
(12)
a.e.
P Bazán
F Noreña
A. Soriano
]. Alvarez Pardo
]. Moyana
Nueva designación del antiguo IGIO de León (Eyaralar)
De vuelo nocturno
Heredera del antiguo 2G22, que se disolvió tras la batalla del ¡arama
De nueva creación
El anllguo 3G22 (5E22 Y6E22), con nueva designación
Sus tripulaciones serán las de! antiguo 1G22, disuelto en mayo de 1937
Tomó el mando de la IE70 en el Cantábrico, en el verano de 1937
CUADRON1l2
LEGION CONDOR
UlÚdad
Jefes (abril 1931..abril 1938)
NOTAS:
..... ""."
Legión Candor
Sperrle
Grupo K/88
lK/88
2K/88
3K/88
Escuadrilla VB/88
Fuchs
Neudorfer
Mehnert
van Knauer "..
Trellner
Schultz
van Beust
Graf zu Castell
Wolfien
van Krafft
Fischer
Koch
van Moreau, Neudorfer 4 K/88 (1) Ziehlberg."..
(2) La Escuadrilla 1)/88 cambió sus He.51 por Bf.l09B a finales de agosto de
1937
(3) La 2J188 ulllizaba los Bf.l09B desde marzo de 1937
Grupo J/88
1]/88
2]188 (3)
3J/88
4J/88
van Merchart
Handrick
•• o. " .
Kienzle, Harder ... (2)
Schellman .." ..
Lützow ..""..."...... ".""",,. Schliehting "...... , ." .. ""."........
Pitcaim
Galland
(4) d'Elsa
-".".....
(5) Kessel murió en servicio de guerra sobre Asturias. La A/88 disponla de
00.37 desde que se disolvió la VB/88. Traspasó los He.70 a tripulaciones
espaf'lolas del Norte
Escuadrilla A/88
Escuadrilla AS/88
Kessel
Küder
218
.". Volkmann .
.... (5) ¿Runze?
(6)
......
Kerstenbrock
Harlinghousen
(1) La Escuadrilla VB/88 se disolvió en agosto de 1937 y pasó a ser la cuarta
del K/88. equipada con He 111.
(4) La 4J188, que se habla disuelto en febrero de 1937, volvió a crearse al
finalizar la campaña del Norte
(6) Esta Escuadrilla AS/88 se trasladó de Málaga a Pollensa (Mallorca) en Julio
de 1937. cuando recibió seis hidros de refuerzo
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
CUADRO N2 3
AVIACION LEGIONARIA
Jefe (abril a diciembre de 1937)
Unidad
BERNASCONL .............
AVIACION LEGIONARIA
VELARDI
Escuadra de Caza
Canaveri ..
XVI Grupo "Cucaracha"
2 Escuadrilla (26 )
4 Escuadrilla (24 ')
5 Escuadrilla (25 )
....
Casero . ...
Viola ............ Mezzeti
..
Bianchi
Brambilla
Francois .._...........
..
XXIlI Grupo "As de Bastos"
I Escuadrilla (18')
3 Escuadrilla (19 )
6 Escuadrilla (20 )
...
Zotti ...
Larcher
....
Nobili
... Foschini
Deglilncerti.
Larsiment.
........ . .... Calosso .
Casinelli ................
•••••
o ••
o• • • • •
, •••••••
....
o,, •
.. .. ..
. Fassl
• . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . oO,
VI Grupo "Gamba di Ferro' 7 Escuadrilla (34 )
8 Escuadrilla (32 )
9' Escuadrilla (33)
-
...................
Leotta .... "...............
Borgogno .......
.............
Criscione
Botto
- (X) Vizzotto .........
Escuadra de Bombardeo
-
Raffaelli, Barba ...................... .................
XXIV Grupo Pesado
Escuadrilla 213
Escuadrilla 2 I4
Escuadrilla 215
Raffaelli. Mencaralti. Corrado
Cannaviello
Mencarelli
... Cuomo ...
Simini ..... • o, ..... , •••
...... Sandon
(1) Adrover
XXIX Grupo Veloz
Escuadrilla 280 (S-79)
Escuadrilla 289 (S-79)
Patrulla BR ·20
Aramu ... Cuppini
Aramu
. Badino
.....
(1) Raina
... ......................
- - (2) (al XXXV Grupo autónomo)
XXXV Grupo Autónomo
Escuadrilla BR20
Escuadrilla Ba-65
-
-
-
Lalatta ....
- (3) Brambilla (N)
(4) Desiderio
.........
".,
..........................
............... ,.
XXII Grupo de reconOClm Bonaga
Franciosa
Franzett
Escuadrilla 120
Colacicchi . Sforza .... Mastragostino .
Escuadrilla 128
Romagnoli ......................... ....... Zanni ....
Fuerzas Areas de Baleares APPIGNANI
XLI Grupo de Bomb. Veloz l Escuadrilla
2 Escuadrilla
X Grupo de Caza
l' Escuadrilla
2 Escuadrilla
-
-
VELARDI
._---
(5) Biseo ... ............................
Castellani
...'. ............... ...
-
-
................................
-
-
(6) ¿Montanari?
(,Ruspoli?
¿Zucconi?
Escuadrilla "Savoia·81"
Patrulla "Macchi·41"
Restos de "Fial CR·32" en el aeródromo de Sanjurjo, después del ataque por sorpresa realizado
por la Aviación gubernamental.
bandos; las de reconocimiento y bombardeo de tres.
aunque las primeras subieron a seis en junio de 1937.
Las gubernamentales tenían 12 aviones en plantilla y e a
cifra era la real a la llegada de las remesas; como las
pérdidas, definitivas o temporales, eran grandes. la cifra de
aviones operativos caía mucho por debajo de la teórica en
los meses de gran actividad y cuando los reabastecimiento
fallaban.
Estas eran las formaciones aéreas que lucharían por la
supremacía a lo largo de las grandes batallas que. a
iniciativa gub rnamental y con excesiva demora para sus
aspiraciones, se libraron en los frentes de Madrid yAragón
en el verano de 1937. Tuvieron su prólogo en la que se libró
por Segovia los últimos días de mayo y primeros de junio.
alcanzó su cenit en la de Brunete, que comenzó en la noche
del 5 al6 de julio y tuvo su remate en las que. por Zaragoza.
se dieron en los últimos días de agosto y primero de
septiembre y a mediados de octubre.
NOTAS:
(X) Llega l 4 11 37 a Alfamén
(1) Creada en el verano d 1937, n octubre sólo hay una escuadrilla de
5-79 en Seria. pero a finales de año llegan 6 trimotores de Palma y
vuelve a formarse la 2 Escuadrilla del Grupo
(2) Los dos pnmeros "BR·20" llegaron a Seria en julio de 1937 el tercero
de la patrulla quedó en Sevilla. por accidenl
(3) Se creó en Seria en septiembre d 1937
(4) Se creó en Sena en 1937
(5) Llegó a Baleares el 27·9 37 con sus 12 "S-79" reglamentanos, ánteJior
mente pasaron por Mallorca todos los "S-79" que s dmgian a Seria
(6) S crea en Baleares. n diclembr de 1937 esde agosto de 1936
habla 3 Fiat en Mallorca. que en 1937 s hablan levado a 6
A partir del verano de 1937 todas las escuadrillas de la
Legión Cóndor disponian de 12 aviones en plantilla; las
italianas de caza, de ese mismo número, que entre marzo y
octubre de 1937 se redujo a nueve o diez, y las de
reconocimiento ybombardeo de seis. Las españolas de caza
empezaron siendo de eis osiete aviones ya finales de 1937
subieron a nueve, aunque rara vez tuvieron la plantilla
cubierta, achaque común a todas las unidades de ambos
HISTORIA DE lA AVIACION ESPAÑOlA
El enfrentamiento aéreo a mediados de 1937
B
RUNETE fue el campo de prueba de las aviacione
que ambos bandos habían organizado tras un año de
guerra y en ella se enfrentaron por primera vez en
masa y con un número apreciable de aviones de la nueva
generación.
Lo primeros días la superioridad de la Aviación republicana era abrumadora, lo que no impidió que las pocas
e cuadrillas enemigas que defendian el sector emprendieran
acciones que tenían un cierto aire de dese peradas. Los
soldados del frente inmediato a Madrid aún recuerdan las
oleadas de avione que les sobrevolaron aquellas jornadas.
Kindelán intentó hacer bajar al centro a las dos escuadrillas
alemanas de aviones modernos, pero Sperrle, con la
aprobación de Berlín, e mantuvo firme en u postura de
no dividir sus fuerzas y aunque los aparatos lentos y
pesados de poco l iban a servir en esta batalla, logró que
fuera toda la Legión Cóndor la que e desplazara e impu o
su mando sobre el conjunto de la aviación, como antes lo
había hecho en Vizcaya; las unidades de la Región Aérea del
219
IGNACIO HIDALGO
CISNEROS y LOPEZ
MONTENEGRO
(1896-1966)
N
ACIDO en Vitorta el 11 de
julio de 1896 y fallecido en
Bucarest el 9de febrero de 1966.
Perteneciente a una familia de
rancio abolengo y tradición carlista y militar, Ingresó en la Academia de Intendencia en 1912,
inscribiendose en Aviación en
1920, como miembro de la promoción extraordinaria de este
ano, de cerca de cien alumnos.
Titulado en 1921 fue destinado
a Melilla, a la 2. Escuadrilla
Bristol, tomando parte en los
bombardeos sobre la cábila de
Beni-Ulixek. En 1924 pa ó a los
De Havilland y en 1925 a la 1.
Escuadnlla de l' droavlones, que
mandaba el com l'ldante Ramon
Franco con la que actuo cuando
el desembarco de Alhucemas.
Destinado luego al Sahara y
en •930 a la 1 Escuadra tomo
parte en la sublevacion de Cuatro
Vientos y se vio obligado a eXIliarse po~ unos meses, hasta que
en abril de 1931 regreso aEspana
y fue nombrado agregado aereo
en Roma y Berlln.
Después de fracasada la revolucion de octubre de 1934 saco
de España, escondido en el portamaletas de su coche. al dingente socialista Indalecio Prieto,
uno de los dmgentes de la sofocada intentona. Tras las eleccIones de febrero de 1936 volvió a
España y fue destinado a la 1.
Escuadra, eomo segundo jefe de
la misma, y agregado a la Oficina
de Mando.
Al ser creado el ministerio de
Manna y Aire, Indalecio Prieto le
nombro jefe de Fuerzas Aereas,
puesto que mantuvo al crearse el
Ministerio de Defensa y cuando
Negnn sustituyó a Prieto en su
titularidad. Durante la guerra ascendió desde comandante a general. En febrero de 1939 pasó a
Francia y ya no recuperaria el
mando de las Fuerzas Aéreas,
que seria ocupado por el coronel
Camacho y, finalmente, por el
coronel Cascón.
Centro. que mandaba el teniente coronel Lecea. se pu ieron
a sus órdene .al igual que los JU.52 hispanos que operaron
alternativamente con us do grupos.
Tenían que enfrentarse con la caza republicana, muy
numerosa. pues en aquel momento el Grupo 21 disponía de
cinco escuadrillas de monoplanos rápido 1·16 y de un
número mayor de e cuadrillas de biplano 1-15. frente a
una única de monoplanos Br 109B. aunque acompañada
de ocho de Fiat CR.32 -seis Italianas y las dos reducidas
del grupo Morato. cuyos aviones estaban en revisión en
Sevilla- que eran poca cosa para los num rosos 1-16. En el
Norte quedaron dos cuadrilla italianas de vigilancia.
Lo Fial aventajaban en número a los Chato. pero la
de proporción en lo qu a monoplano e refiere. que era de
cinco a uno. bastaba para campen ar e e de equilibrio. Los
Messer. a p ar de la escasa potencia de u motor.
uperaban en cierto aspecto a lo Moscas. pero eran
aventajados por éstos en muchos otro .
Los bimotores soviéticos de bombardeo rápido
-encuadrados en los Grupos 12 y 24-. también obrepasaban en número a la docena de bimotor alemane de la
e cuadrilla VB/88. y a los ocho poli motare italiano - eis
SM. 79 y do Fiat BR.20- de caracteristica comparable.
pero de menor velocidad que los oviéticos Katiu ka . a los
que, sin embargo. ganaban en capacidad de carga.
Los aviones de cooperación eran en ambas aviaciones
viejos biplanos de antigua concepción. sin más exc pción
que la de lo Breda Ba.65 italiano. A e ta actividad e
dedicaron aviones de inferiore características y caza que
ya no podían resistir la confrontación con u antagoni ta
má mod rno . En el bando gub rnamental predominaron
Pieza antiaerea de 88 mm. de la Legion Condor.
220
HISTORIA DE LA AVIACIO E PAÑOLA
Avión "Potez 540" de la Aviación republicana con su tripulación.
los Natachas. de los que había seis escuadrillas operativas
en el verano de 1937, seguidos de los Rasantes y los Aero
101. a los que acompañarían más tarde los Chatos. En la
Aviación de Franco era mucho mayor la variedad; se
utilizaron en estas misiones los aviones alemanes He 45.
He 46, He 51 y Hs 123 y los italianos Ro.37 y Ba.65. los
Aero.1 01 capturados. y los viejos Breguet 19 de anteguerra,
pero sólo los anticuados cazas He 51 se emplearon en
cantidad. En Brunete actuaron las dos es uadrillas de la
Legión Cóndor, yesporádicamente, algunos de los dell.G.2;
también lo hicieron los He 45. Ro.37 y Aero 101.
Los polimotores de tren fijo y pequeña velocidad, Ju 52 y
5M.B1, aventajaban claramente en número a los franceses
Potez 54 y B1och, pero éstos no intervinieron en la batalla y
aquellos tuvieron que refugiarse en el bombardeo nocturno,
incapaces para defenderse de los cazas soviéticos, que aun
así derribaron dos en las noches de 26 y 27 de julio,
victimas de Yakushin y Serov, conocidos en España como
Mateo Rodrigo y Carlos Castejón, respectivamente. Fue este
el nacimiento de la caza nocturna.
La batalla confirmó que estos bombarderos de tren fijo y
los biplanos de cooperación nada tenían que hacer frente a
los modernos monoplanos de tren retráctil. y que sólo se
podían emplear en vuelos diurnos con la protección de una
caza numerosa que garantizara el dominio del aire. Frente
a la caza enemiga no podían sentirse seguros ni aún de
noche o con escasa visibilidad.
Aunque en menor grado, también la artillería antiaérea
HISTORIA DE lA AVIACION ESPAÑOlA
SAVOIA 79
T
RIMOTOR de bombardeo rápido, de origen italiano, que llegó a
Mallorca a principios de 1937 y a la Peninsula en abril de dicho año;
fue usado hasta el final de la guerra por tripulaciones italianas y
españolas. Con 91 "S-79", supervivientes de los 100 importados, se
completaron los cuatro grupos españoles (3G28 a4G28, designados en
la postguerra números 12 al 15), que se encuadraron en los Regimientos
de Bombardeo 11 y 12, basados en Tablada (Sevilla) y Armilla
(Granada), respectivamente. Mandaron Grupo de "S-79" durante la
guerra, Pardo Prieto, J. A. Ansaldo, Navarro Gamica. Gomá y F. Vives.
Los "Savoia-79" siguieron en vuelo hasta principios de los años 50.
221
mejoraba en su eficacia y la republicana e mostró muy
activa en aquellos días de julio. en los que se apuntó algún
derribo.
Apenas finalizados los combates a que dio lugar la batalla
de Brunete. la Aviación de Kindelán regresó al Norte. en
tanto la de Hidalgo de Cisneros se trasladaba a Aragón.
En contraste con esta batalla la de Santander se asemejó
a un paseo militar. La desproporción de fuerzas terrestres
era escasa, pero la aviación de los atacantes triplicaba la de
us rivales. La subida al Norte de las escuadrillas de
Moscas, mandadas por los soviéticos Eiseiev y Pligunov, en
las que ya eran muchos los pilotos españoles, no bastaba
para contrarrestar la neta superioridad de sus contrarios,
que desplegaron en el ector cinco escuadrillas de aviones
rápidos -la de cazas alemanes Br 109B, la de bimotores
igualmente germanos de He 111; la mixta de Do 17y He 70;
y las italianas de SM. 79 YBa.6~; siete de cazas biplanos
Fíat-cinco italianas y dos del grupo de Morato- y varias
de avione anticuados Ju 52, He 45 y Aero 101. De su
práctica impunidad da idea el que las unidades españolas
únicamente perdieron un Ju 52. que explosionó en el aire
por un fallo en el sistema eléctrico de las espoletas. y dos He
51 que chocaron entre ellos a causa de un furioso temporal
de lluvia. El primero estaba pilotado por el teniente Ercilla
y los segundos por el capitán Martín Campos y el alférez
Manuel Ferrer.
No fue muy diferente lo que sucedió en Aragón. Allí la
desproporción era parecida. pero de signo contrario. Para la
ofen iva obre Zaragoza la Aviación de Hidalgo de Cisneros
concentró todos los medios de que dispuso en Brunete y
frente a ella -con la Legión Cóndor en el Norte yla Aviación
Legionaria distribuida entre este frente y el central- sólo
quedaba en Aragón una escuadrilla de He 51. la de Corsini.
el grupo de He 46 y el egundo de Ju 52. Apenas comenzó
la batalla recibieron el refuerzo de dos grupos de Fiat: el As
de Bastos italiano y el de Morato. procedentes respectivamente de Madrid y Santander y sobre ellos recayó la
responsabilidad de luchar contra tres escuadrillas de
Moscas y otras tantas de Chatos, una de ellas la de caza
nocturna. El 26 de agosto caían derribados el jefe del grupo
de He 46. comandante Pérez Pardo, y el He 51 del alférez
Blasco.
El Ejército republicano del Este. antes de ser detenido en
Fuentes de Ebro. había vi to frenada su capacidad ofensiva
por la defensa hasta la muerte que hicieron de sus
posíciones los defen ores de Belchite. Quinto y Codo;
paralizada u progresión. el 31 de agosto comenzó la
reacción de las fuerzas de Franco, que también fracasaron
en u propósito de enlazar con los que todavía resistían en
Belchite. En esta segunda fase de la batalla se incorporaron
a la lucha el recién creado grupo español 3G28. de Savoias
SM. 79. el otro grupo hi pano de Ju 52 y la otra escuadrilla
d He 51, todos ellos procedentes de Santander. que ya
había caído en sus manos. La Legión Cóndor destacó
fugazmente sus escuadrillas de He 111 y Br 109B.
ElIde septiembre caía derribado el He 51 del alférez
Mariano Ruiz de Alda y moría a bordo de un He 46 el
sargento Teixeira. y al día siguiente el grupo de Morato
mantuvo un combate ontra la escuadrilla de Chatos de
S rov, apuntándose siete derribo (Salas y Salvador dos
222
cada uno, y los re tantes Morato. Allende y Careaga);
murieron en la lucha Emilio Herrera. hijo del entonces
coronel de u mismo nombre. y N. Sardina.
Una de las tres e cuadrillas de Mo ca , la primera
mandada inicialmente por Smimov y luego por lvanov. fue
la primera en tener jefe españoL el teniente M. Aguirre, que
tomó el mando al pasar los dos soviéticos a la tercera y la
quinta: Chindasvinto González fue designado jefe de la
egunda de Chatos en sustitución de Stepanov -que pasó
a la plana mayor del grupo- y J. Coma de la tercera. La
participación española aumenta considerablemente con la
llegada de los pilotos de la primera promoción de la Unión
Soviética, que relevan paulatinamente a lo ruso. mucho
de los cuales se repatrian.
AVIACION GUBERNAMENTAL
Unidad
Jefe (septiembre 37-abril 38)
ESCUADRA 11
KOPETS PUPARELLI
L ALONSO VEGA
Grupo 21
1 Escuadrilla
2 Escuadrilla
3 Escuadrilla
4 Escuadrilla
5 Escuadrilla
Ujov
Agume
M Aguirre, Claudín
Devodch nr-o
Plest::h nko
V.J1Ov
disuelta
Brdvo
Smlrnov
Eiseiev
Zaranza
Ivanov Devodchenko, Silvestro
Smolekov
Gusíev , Devodchenko Gusiev
disuelta ......,
6 Escuadrilla
Grupo 26
I Escuadrilla
2' Escuadrilla
3 Escuadrílla
4 Escuadrilla
Putjín
Puparelli
Armano
Antonov Stepanov. Susukalov
Osslpenko ,
Stepanov, Ch González (1), Morquillas
J Comas
L. Duarte .. ,................. , ............
Escila Vuelo Nocturno
Eriomenko, Serov, Stepanov W Katz
ESCUADRA 5
] ARCEGA
Grupo 24
l' Escuadrílla
2' Escuadrilla
3' Escuadrílla
4' Escuadrilla
E Pereira ... L. Mendiola
ruso
disu Ita
G Areán, M. Cremades. Mendi¡uc
Gómez
L. Mendiola ........ A Gracia, ...
M Bicote
Grupo 30
1 Escuadrílla
2' Escuadrilla
3 Escuadrilla
4 Escuadrílla
L Alonso Vega
V Pelayo
] de Vargas ..
] M del Rom 1,J
] Sánchez Calvo
M Montalbán
A Celveld
V Pela yo
F Hernández Chacón
ESCUADRA 7
Grupo.7:
I Escuadrilla
2 Escuadrilla
3 Escuadrilla
4 Escuadrilla
A UIZ
lZ
J Corral
] Bastida
R Carrión
Grupo 72
1 Escuadrilla
2 Escuadrílla
3 Escuadrilla
4 Escuadrilla
Chnstian
C Lázaro
G Areán
Grupo 73
1 Escuadrilla
2 Escuadrilla
3 Escuadrilla
Fdez Carreño
Fernández
1 Escila Vuelo Norlurno
Capillas ..... ... Macho
......
Galimartin
NOTA:
(1)
En octubl d 1937 ChlOdasvlOto C"lnzález fue sustituIdo, Inl 'linalnPllIe
por G rardo GIl y pOI Calvo
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
En esta fase de la batalla los Natachas, lentos yvulnerables,
sufrieron pérdidas elevadas que, unidas a las de Brunete,
ocasionaron la desaparición de las tres escuadrillas independientes, con cuyos aviones y tripulantes se formó la
cuarta escuadrilla del Grupo 30 y se llenaron los huecos
que se habían producido en las otras tres.
En agosto se había recibido en zona republicana una
gran remesa de [-16, nada menos que 62, con los que
pudieron compensar las pérdidas del Norte y la de las
batallas de Brunete y Belchite, y crear, además, la sexta
escuadrilla.
El fin de esta batalla coincidió con el comienzo de la
campaña de Asturias que, aunque de final inevitable, fue
mucho más disputada que la de Santander. Se emprendió
contra el reloj y mientras los atacantes tenían prisa en
darle fin, los defensores resistían tenazmente con la
esperanza de que la llegada del invierno y las nieves les
concediera un prolongado respiro.
La Aviación republicana se había reducido en aquel
sector a la cuarta escuadrilla de Moscas, mandada por
Eiseiev, la de Chatos de Duarte y algunos heterogéneos
aviones, a los que, por su variedad, se les llamó el Circo
Krone. Poco tenían que hacer frente a la Legión Cóndor
reforzada por el grupo de caza de Morato -mandado ya por
Salas-o el de Pavos de Cipriano Rodríguez, uno de los
Grupos de Ju 52, que se sucedieron relevándose, y sendas
escuadrillas deAero 101 e hidros DornierWal. La Aviación
Legionaria y el resto de la hispana se distribuyó entre los
restantes frentes.
POLlKARPOV 1-15 ("Chato" o "Curtiss")
IPLANO de caza de origen ruso, muy robusto y maniobrero, y
B
. dotado de una gran velocidad ascensional, llegó a España por
primera vez en octubre de 1936 y destacó en la defensa de Madrid y en
las batallas del Jarama y de Guadalajara. A finales de 1937 comenzaron
a operar los 1·15 fabricados en España y este lipa dejó de importarse,
aunque en 1939 llegaron 30 aviones del modelo mejorado 1·15 bis.
En la postguerra siguió fabricándose en Sabadell hasta la terminación
de los 300 aparatos iniciados. Los 1·15 formaron en los grupos 32 y 33
de Alicante y en los 34 y 35 de Valladolid, y los 1-15 bis en el Grupo 24
de Reus. En guerra destacaron en este tipo de avión los pilotos Andrés
Garcia Lacalle, Felipe del Rio, Juan Comas, Marquillas, Duarte,
Zambudio, Castilló Monzó, Barbero, etc.
Pilolos de una escuadrilla de Heinkel 111 de la Legión Cóndor, descansando en el aeródromo de Sanjurjo.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
223
Las cinco escuadrillas de aviones modernos con que ya
contaba la Legión Cóndor -dos Bf 109B, otras dos de He
111 y una de reconocimiento- impusieron su ley y
lograron hundir en el puerto de Gijón al destructor Císcar
y al submarino C.6, mientras los grupos españoles se
dedicaban a las abnegadas misiones tácticas de apoyo
directo a la infantería, en las que sufrieron muchos
derribos por fuego desde tierra, pero ninguna baja definitiva.
El coronel Muñoz Grandes, que mandaba las columnas que
avanzaron hacia el Norte desde Riaño, les envió la siguiente
felicitación: "En mi ya larga carrera militar, harto de ver
derrochar heroísmo por nuestros soldados, jamás he visto
bravura igual a la que vosotros habéis desarrollado sobre
las cumbres del Espandes". La Legión Cóndor perdió el Do
17 del jefe de la escuadrilla de reconocimiento, teniente
Kessel, y los republicanos a la práctica totalidad de sus
aviones, la mayoría destruidos en el suelo, y a los pilotos de
caza Eloy González Obarro, Andrés Rodriguez Panadero,
Daniel Ranz y Díez de Artazcoz y Primitivo Oreja Moreno.
Mientras esto sucedía en Asturias los frentes de Aragón
permanécieron activos, a iniciativa de Franco en septiembre
y republicana en octubre, cuando el Ejército del Este
intentó de nUevo llegar a Zaragoza. Estos forcejeos fueron
inevitablemente acompañados por cruentas luchas en el
aire, en las que los republicanos alcanzaron sus mayores
éxitos de toda la guerra. En la noche del 14 al 15 de
septiembre su caza nocturna derribó sobre el aeródromo de
Sariñena al Ju 52 de la escuadrilla de Haya tripulado por
Muntadas y Marchenko; el 12 de octubre los Moscas
castigaron duramente a uno de los grupos de caza Fíat
italiana '-que perdió cinco aviones, entre ellos el del
capitán Botto, al que hubo que amputar una pierna y en
cuyo honor el grupo tomó el nombre de Gamba de Ferroaunque a costa de que los Grupos 21 y 26 perdieran dos
Moscas y otros tantos Chatos y que otros dos Moscas y
cuatro Chatos se vieran obligados a tomar tierra fuera de
su base.
Pero el éxito grande de Hidalgo de Cisneros fue el que
lograron sus aviadores el 15 de octubre en un ataque por
sorpresa el aeródromo SanjuIjo de Zaragoza repleto de
aviones. Lo efectuaron las escuadrillas primera y segunda
de Chatos, mandadas por Antonov y Gerardo Gil -que
sustituía temporalmente a Chindasvinto González-, protegidas por la primera, segunda, tercera, quinta y sexta de
Moscas -conducidas por Aguirre, Pleschenko. Smirnov.
Ivanov y Gusiev-. Al amanecer de ese día y afrontando el
aeródromo desde la retaguardia enemiga para salir hacia
Belchite. los Chatos ametrallaron la línea de aviones
enemigos alcanzando a tres Ju 52 del Grupo 1G22
cargados de bombas que, al explosionar, incendiaron seis
Fiat italianos yaveriaron a varios He 46. Este impresionante
éxito, que pudo haber sido más completo de repetir la
pasada. apenas tuvo influencia en el curso de la guerra.
pues seis días después las Brigadas de Navarra entraban
en Gijón; la derrota y destrucción del Ejército del Norte
republicano. mandado entonces por el coronel Prada, con
las ingentes pérdidas materiales y humanas que supuso al
Ejército Popular, así como la ocupación total de las ricas y
densamente pobladas provincias cantábricas, le restaron
todo valor relativo. pues la guerra había quedado decidida.
224
El Mando del Bloqueo y la Brigada Aérea Hispana
Aterminación de la campaña del Norte hizo posible la
concentración de todo el poderio aeronaval de Franco
en Mallorca, donde se constituyó la que se denominó
Flota del Bloqueo. Era algo por lo que venía suspirando
desde el mes anterior Kindelán. que en este sentido
escribió a Franco el 21 de septiembre. Pedía que la
dirección del bloqueo residiera en tierra, precisamente en
Mallorca, y que a ello se subordinaran las escuadras de
cruceros. las fuerzas navales y las aéreas. Así se hizo. y el
almirante Moreno logró cerrar la via marítima hasta
entonces utilizada por la Unión Soviética, que tuvo que
buscar otras rutas -que fueron las del Atlántico Septentrional o el Báltico- para alcanzar desde sus puertos las
costas francesas del Canal y de allí seguir por tierra o por la
red gala de canales hasta los Pirineos o el golfo de Lión,
como última etapa hasta llegar a su destino. Este cambio
exigió varios meses y durante ellos la corriente de suministros a la República se redujo notablemente, en tanto que la
que alimentaba a sus enemigos desde Alemania e Italia se
incrementaba espectacularmente.
La conjunción de todas estas circunstancias permitió a
la Aviación de Burgos superar. a partir de entonces. a la
republicana en número y calidad. Mientras ésta sólo
recibió en el último cuatrimestre de 1937 los 35 Chatos
que entregó la fábrica de Reus-Sabadell -empresa pública
formada con los medios de la factoria de CASA de Getafe y
los de los antiguos talleres de la Aeronáutica Naval de
Barcelona-. de Alemania e Italia llegaron a aquélla 234
aviones, de los que 90 pertenecían a la nueva generación
(34 trimotores italianos SM.79, 30 bimotores alemanes He
111,20 cazas Bf 109By seis de diversos tipos), 86 eran Fiat
CR.32, 36 He 51 y 22 de diferentes marcas.
Gracias a estos refuerzos y a los He 70 que entregó la
Legión Cóndor, Kindelán pudo aumentar considerablemente
el número de unidades tripuladas por españoles. Nacieron
dos nuevos Grupos de SM.79 (los 4G28 y 5G28), cuatro
escuadrillas de He 70 (las del 7G 14 Ylas independien tes
3E14 y 4E14) YdoS de Fiat, que permitieron la creación de
una brigada, la I Brigada Aérea Hispana, de la que se hizo
cargo el coronel Sáenz de Buruaga. sustituido en el Estado
Mayor del Aire por el también coronel Luis Moreno Abella.
La formaron las escuadras números 1.2 Y3. mandadas por
los tenientes coroneles Eduardo González Gallarza. José
Lacalle Larraga y Alfonso de Orleáns y Barbón. En la
primera e reunieron los grupos de Ju 52: en la segunda los
SM. 79 y la tercera fue mixta de SM. 79 y He 70: completó la
Brigada el grupo de caza 2G3. mandado por Salas. y el 3G3.
que se crearía en 1938 yse encomendó al comandante José
Ibarra Montis.
La Aviación Legionaria también aumentó us efectivo .
El grupo de caza Gamba de Ferro constituyó u tercera
escuadrilla. nació el grupo autónomo de Baleares. con dos
escuadrillas reducidas. y se elevó a ese nivel la antigua
patrulla de bimotores modernos Fiat BR.20.
La Legión Cóndor mantuvo su estructura. que no
modificaría durante toda la guerra. pero recuperó su
máximo potencial al crear de nuevo la cuarta escuadrilla
del grupo de caza. equipada como la tercera con biplano
L
HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA
Joaquin Garcia Morato baja de la cabina de su avión "CR·32", con el número 3-51, después de tomar tierra en Zaragoza, tras un servicio de guerra.
He 51 Ymodernizó el grupo de bombardeo y la escuadrilla
de reconocimiento, a los que dotó, respectivamente, de
bimotores He 111 y Do 17 a excepción de una patrulla por
escuadrilla que siguieron usando el trimotor Ju 52 y el
monomotor biplano He 45.
Con todos estos retoques, Kindelán contaba cuando
comenzó 1938 con cuatro grandes unidades aéreas -Legión
Cóndor, Aviación Legionaria, Primera Brigada Aérea y
Fuerzas Aéreas de Baleares- y con cinco grupos y dos
escuadrillas independientes, y dos grupos y una escuadrilla
de hidroaviones, dotados de un material sumamente
heterogéneo: He 51. Breguet 19, Ro.37 bis. Aero 101. He 45.
He 70, Do Wal. He 60 y Can t. 2.501. Era una masa aérea de
cuatro centenares largos de aviones operativos, de los que
cerca de un centenar y medio eran modernos. Algo nunca
conocido en España.
La Aviación republicana, a pesar de las fuertes pérdidas
que sufrió en el verano y de la desaparición total de las
Fuerzas Aéreas del Norte, seguía siendo potente: el Grupo
21 estaba en el punto máximo alcanzado hasta entonces,
contando con seis escuadrillas de doce aviones y una
patrulla de plana mayor, con un total de 75 Moscas: el
Grupo 24 de Katiuskas y el 30 de Natachas ganaban en
poderío a los grupos 12 y de Rasantes del otoño anterior y
llegaron a disponer de cuatro escuadrillas de 12 aparatos
cada uno, más los de plana mayor, con una cincuentena en
cada grupo. En cuanto a los cazas rusos biplanos, la
situación era bien distinta: las ocho escuadrillas de Chatos
de la primavera se habían reducido en el otoño a las cuatro
del Grupo 26 -inicialmente tres y la del Norte- y la de
vuelo nocturno. Los aviones no soviéticos, concentrados en
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
TUPOLEV 58-2 ("Katiuska")
P
RIMER monoplano de bombardeo de la Aviacion española, este
rapidisimo bimotor entró en combate el 28 de octubre de 1936,
causando asombro por su velocidad, superior a la de los cazas
enemigos del momento.
Su mayor punto lIaco era la vulnerabilidad de los depositos de
combustible. no protegidos. Tripulados los "Katiuska" inicialmente por
rusos, entremezclados con algun español, se encuadraron en el Grupo
12; en el verano de 1937 se creó un nuevo Grupo, el 24, y poco después
se disolvia el Grupo 12 y el 24 pasaba a tener cuatro escuadrillas: tres
españolas y una rusa.
El Grupo 24 fue mandado, sucesivamente. por Arcega, Pereira y
Mendiola.
Al final de la guerra quedaban dos escuadnllas en vuelo. Con los 18
"Katiuska" supervivientes se formó en 1939 una Escuadra de Bombardeo
en Albacete, que luego se llamó Regimiento numero 13 e incorporo,
también, bimotores alemanes "Junkers 88".
Los "Katiuska" fueron dados de baja hacia 1945.
225
El teniente coronel Ramón Franco con el coronel italiano Bernasconi, jefe de la Aviación
Legionaria, en la ca/edral de Palma el dia de la Patrona del año 1937.
la escuadra número 7. pasaban del centenar. En resumen:
la escuadra 11 de caza tenía 125 aviones en servicio; la 5 de
bombardeo. del orden del centenar, y la 7 alguno más; con
lo que los efectivos totales seguían siendo superiores a 325,
de los que 135 pertenecían a la nueva generación, nivel
nada desdeñable, que Hidalgo de Cisneros pudo mantener
hasta febrero de 1938.
La decisión en el aire
INALIZADA la campaña del Norte. Franco desplegó sus
reservas en las altas tierras sorianas y alcarreñas, con
la intención de reproducir en gran escala la maniobra
que intentó sin éxito el C1V en marzo de 1937, pero Vicente
Rojo se le anticipó y lanzó una ofensiva que dio lugar a la
gran batalla de Terue!. En su primera fase, la superioridad
de la Aviación de Kindelán no se materializó a causa de su
defectuoso despliegue inicial, error que. según la doctrina
de Clausewitz. no puede corregirse fácilmente y aunque se
logre nunca es a tiempo de hacer sentir sus efectos en los
primeros días de una confrontación.
Con vistas a la proyectada campaña por Guadalajara,
truncada por el inesperado ataque del Ejército Popular, el
15 de diciembre, las unidades de Kindelán se diseminaban
por el valle del Duero y eran pocas las que permanecían en
Aragón.
F
226
Casi todos los grupos autónomos yla Brigada Hispana de
Sáenz de Buruaga desplegaban en los aeródromos de
Castilla: en Matacán los Ro.37; en Soria los Ju 52 y SM. 79
de las escuadras segunda y tercera; en Olmedo los He 45; en
Grajera un grupo de Ju 52, y en Aranda de Duero (La
Ventosillalla primera escuadra y el grupo Fiat de Salas.
Fuera quedaron el grupo de Aero 101, que había bajado a
Andalucía para relevar al de Breguet. que fue disuelto, y en
Aragón únicamente los He 46.
La Aviación Legionaria. la mejor situada para actuar en el
nuevo frente, tenía sus Savoía 79y 81 en los aeródromos de
Logroño y Tudela. los BR.20 y Ba.65 en Tudela, dos grupos
de caza en Almaluez y el tercero en Zaragoza. y los Ro.37
repartidos entre estos dos aeródromos.
La Legión Cóndor ocupaba el centro del dispositivo. con
su base aérea principal y su Estado Mayor en Burgo de
Osma yAlmazán ysu aeródromo avanzado en Torresaviñán.
ya en la provincia de Guadalajara.
Este despliegue tardó varios días en modificarse. El19 de
diciembre, cinco después de iniciada la batalla ydespués de
que Franco decidiera en una reunión de alto nivel celebrada
en Medinaceli aceptar el reto de sus contrarios. el cuartel
general de Kindelán se trasladó a Daroca y el grupo Fiat de
Salas a Alfamén; los Romeos y Pavos (He 45) españoles
permanecieron en Matacán yOlmedo hasta e121, momento
en el que el segundo se incorporó a La Almunia de Doña
Godina y el primero a La Ventosilla. Se lucharía en los
inhóspitos, fríos y duros parajes turolenses y en pleno
invierno.
El 26 de diciembre. los Romeos cambiaron de nuevo de
emplazamiento y pasaron de La Ventosilla a Alfamén; los
He 51 españoles se unieron en Calamocha a los de la Legión
Cóndor, que ya estaban allí. El grueso de la Legión Cóndor
siguió en el Burgo de Osma y la Aviación Legionaria en sus
bases anteriores.
La mayor parte de la Aviación gubernamental desplegaba
desde antes de comenzar la batalla en las provincias de
Valencia, Castellón yCuenca: las cuarta yquinta escuadrillas
de Moscas y las primera y segunda de Katiuskas en Villar
de Arzobispo; las primera y cuarta de Natachas en Liria; las
segunda y tercera de Chatos en El Toro; la sexta del Grupo
21 en Sarrión; la primera del Grupo 26 en Barracas; la
segunda del 21 en Sagunto; la segunda del Grupo 30 en
Manises, yla tercera de este mismo en La Señera. La tercera
del 24 siguió en Tarazona de la Mancha hasta el 2 de enero
de 1938, momento en que se trasladó a La Cenia, en la
provincia de Tarragona, donde permanecería hasta el15 de
ese mes. La escuadrilla 1/21 quedó en Caspe y las 3/21 y 4/
26 en Cataluña.
Después del éxito inicial del ataque republicano y
cercado totalmente Teruel. Franco inició su contraofensiva
el 29 de diciembre con los cuerpos de ejército del Norte y el
Sur de Turia. mandados por los generales Aranda y Varela,
a los que encargó que avanzaran hasta darse la mano con
los sitiados. Se trataba de unas grandes unidades constituidas sobre la marcha. que tenían que abrirse paso
perforando. en un frente estrecho y encajonado. las líneas
de los cuerpos de ejército republicanos XXII y XVIII, que
mandaban el mayor Ibarrola y el teniente coronel Menéndez.
La Legión Cóndor apoyaría a Aranda, la Aviación Legionaria
HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA
a Varela y la Brigada Hispana constituiría la reserva a
disposición del Ejército.
Apesar del inadecuado despliegue, la Aviación de Kindelán
lanzó el día 30 más de cien toneladas de bombas sobre las
líneas republicanas, que quedaron rotas, pero una intensa
nevada con temperaturas de -18°C, las más bajas del siglo,
dificultaron el vuelo el 31 y aunque las vanguardias de
Varela se apoderaron de La Muela de Teruel y llegaron a los
arrabales de la ciudad cercada. no consiguieron enlazar
con sus defensores. Los republicanos fueron presa de un
pánico transitorio que no aprovecharon los atacantes.
Repuestos aquéllos y paralizados éstos al hacerse de noche.
la progresión quedó detenida el día primero del año 1938.
jornada en la que Aranda, apoyado por la aviación. únicamente consiguió llegar a Concud. Los aviones de Soria.
Los republicanos. por su parte. hicieron rotar sus
escuadrillas. La primera y cuarta de Moscas. las españolas.
sustituyeron en primera linea. en el aeródromo de Sarrión,
a la sexta, que pasó a La Señera; la segunda. tercera y
quinta se situaron en Villar del Arzobispo; la cuarta de
Chatos bajó a Sagunto; la tercera del Grupo 24 regresó
hasta la zona de la Mancha y la primera y segunda
ocuparon su lugar en La Cenia.
El19 de enero el grupo de Fiat de lbarra ya operó junto al
de Salas. Al dia siguiente era alcanzado y muerto en el aire
el jefe de los Romeos. comandante Negrón. cuando iniciaba
una octava pasada sobre el objetivo. y el 24 la antiaérea
propia derribó por error al comandante Ibarra. que pudo.
salvarse lanzándose en paracaídas.
En febrero. los alemanes trasladaron su grupo de bom-
Avión "SM·81 " escolfado por una formación de CR-32.
para poder despegar. tuvieron que ser sometidos a la doble
operación de quitar con picos el hielo que cubría sus alas y
calentar con soplete los cilindros de sus motores; todo fue
inútil y el6 de enero Teruel capituló ante el XX Cuerpo de
Ejército.
La caída de la Ciudad fue seguida de una pausa en la
batalla que los republicanos quisieron dar por terminada.
pero Franco se empeñó en recobrar la localidad perdida y
ordenó rehacer su dispositivo antes de reanudar el ataque.
Para la nueva fase de la batalla el despliegue de la Aviación
se hizo de forma más racional. Los SM. 79 de la Brigada
Hispana se situaron en Castejón; los He 70. después de una
breve estancia en el aeródromo zaragozano de Sanjurjo. en
Buñuel; los Romeos y He 45 en Bello. Los Fiat españoles
-que el18 de enero se incrementaron con un nuevo grupo.
el 3G3- continuaron en Alfamén y alemanes e italianos
permanecieron en sus bases.
HISTORIA DE LA AVlACION ESPAÑOLA
bardeo a Alfara y la escuadrilla de reconocimiento a Buñuel
y entonces la Aviación de Franco. ya con todas su
unidades en Aragón o en las provincias limítrofes. hizo
notar su superioridad con una presencia continua sobre el
campo de batalla. favorecida. además. por el aumento de las
horas de luz. El6 de ese mes los bombarderos lanzaron 120
toneladas de bombas. récord de esta batalla. en apoyo de las
tropas de Yagüe y Aranda. que iniciaban en el Alfambra la
gran maniobra que hizo caer todo el flanco derecho del
dispositivo republicano. La batalla entraba en una fase de
movimiento. El frente se alargaba, los contendientes buscaban denodadamente el flanco libre de su adversario y
nuevas tropas se embebían en la lucha. Franco lanzó a ella
al Cuerpo de Ejército Marroquí de Yagüe y Vicente Rojo a
los cuerpos de ejército Vy XXI. Los Fiat de Salas obligaban
en esa jornada del 6 de febrero a retroceder a los carros de
combate T-24 soviéticos y al dia siguiente el veterano piloto
227
uno de los siguientes tipos de avión: Aero101, He 70 y
avioneta Bu 133-. De la Aviación Legionaria cayeron ocho
pilotos italianos, de ellos cuatro de Fiat muertos y otro
prisionero en combate y uno de Fiat y dos de Ro.37 en
accidente. La Legión Cóndor perdió siete pilotos, tres de He
51, dos de transporte. uno de caza y otro de bombardeo,
estos dos últimos prisioneros.
Del lado republicano causaron baja definitiva, al menos,
cinco pilotos españoles de Mosca, cuatro de Chatos, seis de
Katiuskas, cinco de Na tachas y ocho de aviones diversos, a
los que hay que añadir nueve pilotos soviéticos, de los que
seis volaban en Moscas. dos en Chatos y uno Katiuska. En
total las pérdidas de Hidalgo de Cisneros sumaron 37
pilotos, de los que nueve eran extranjeros, ylas de Kindelán
28, de ellos 15 alemanes o italianos, relación que expresa
aproximadamente la proporción en ambas formaciones del
personal nacional y foráneo.
Garcia Morato y Angel Salas leyendo las noticias de guerra en el periódico "Amanecer".
alemán Balthasar. que había cambiado el He 70y el He 51,
que anterionnente volara. por el moderno Bf 10gB, se
apuntó el derribo en un solo combate de tres Katiuskas y
un caza
El 17 de febrero operaron por primera vez los Ju 87A, los
luego famosos Stukas, llegados a España con carácter
experimental. yel21 murió en combate el capitán Carlos de
Haya al chocar su Fiat con un Chato pilotado por el
sargento Orozco o. tal vez, por el sargento Viñals.
En la última fase de la batalla, que tenninó el 23 de
febrero con la recuperación de Teruel por Franco, las
escuadrillas primera y quinta de Moscas actuaron desde
Alcublas,la tercera se disolvió y las segunda. cuarta y sexta
desde Villar del Arzobispo. Las del Grupo 30 volvieron a los
aeródromos de Liria, Manises y La Señera. que ocupaban el
15 de diciembre. y las del Grupo 24 operaron en La Cenia.
Tarazana de la Mancha y Villafamés.
En estos dos meses y medio de continuos y duros
enfrentamientos murieron o fueron hechos prisioneros en
combate siete pilotos españoles de la Aviación de Kindelán
(tres de Fiat, otros tantos de He 51 y uno de Ro.37), seis
perdieron la vida en accidente -tres en Fiat y uno en cada
El febrero de 1938 operan por primera vez los Ju 87A, luego "Stukas", recibidos por la Legión
Cóndor con carácter experimental.
228
El Cuerpo General de Aviación y el segundo ministerio de
Defensa Nacional
.
A pausa entre las dos fases en que se dividió esta
tremenda e inútil batalla fue aprovechada por el
Gobierno, establecido en Barcelona desde finales de
octubre de 1937. para proceder a una profunda reestructuración de su Aviación. Prieto yCamacho creyeron necesario
modificar la organización de Largo Caballero, y por decreto
de 4 de enero de 1938 se creaba el Cuerpo General de
Aviación; los de Mecánicos, Radiotelegrafistas y Meteorólogas; Anneros; Ingenieros aeronáuticos, Especialistas en
aeromotores y aeronaves; Tropas y Servicios, Intendencia;
Sanidad y Conductores automovilistas, y la Maestranza de
Aviación. La Defensa contra Aeronaves volvía al Ejército y
con ello se ponía una vez más de manifiesto las dificultades
que se oponian a que se superara la vieja mentalidad que
cifraba las aspiraciones de los aviadores en constituir una
quinta Anna y la de los militares de Tierra que difícilmente
aceptaban ser mandados por aquéllos, que tampoco admitían la recíproca.
A pesar de este nuevo decreto tampoco fue posible
constituir la escala única y unificada de Aviación. La
diversidad de procedencias y los intereses personales,
resultaron, una vez más, obstáculo insuperable.
Uno de los cambios más significativos en Aviación, de
mayor importancia inmediata que los que introdujo la
legislación, fue el que ocasionó el regreso a la Unión
Sovíética del general Smushkevich, que sirvió para afianzar
en la jefatura de las Fuerzas Aéreas a Hidalgo de Cisneros,
pues los sucesores de aquél flO rayaron a su altura y
aceptaron someterse al mando español, hecho que venía
facilitado por el ascenso de Hidalgo a general y por la
notable disminuoión del personal soviético.
En la zona de Franco, el cariz favorable que tomó la
guerra después de Teruel se aprovechó para constituir el
primer gobierno de un Estado en gestación y organizar su
Administración Central. En ese gobierno, que se formó el
30 de enero de 1938, semanas antes de la recuperación de
la ciudad turolense, apareció, como el año precedente en
territorio republicano, el ministerio de Defensa Nacional,
L
HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA
Un coche "Chrysler" del Servicio de Aviacion atraviesa un rio en una balsa.
Eleclos del bombardeo del aeródromo de Son San Juan por la Aviación republicana.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
229
del que fue titular el general Dávila Arrondo, sin cesar en la
jefatura del Ejército del Norte. Constaba de las subsecretarías
de Tierra, Mar y Aire, encomendada esta última al general
Luis Lombarte Serrano, que fuera jefe de Aviación en ¡os
últimos meses del reinado de AlfonsoXIII y que ya se
encontraba en la reserva. Los asuntos operativos, técnicos
y funcionales siguieron siendo directamente gestionados
por el General Franco a través de su Cuartel General, del
que dependía la Jefatura del Aire, que contaba con un
Estado Mayor de siete Secciones. Era de su competencia la
conducción de la batalla aérea y la dirección de los
problemas logísticos, de su abastecimiento y de la reposición
y mantenimiento del material.
De las siete Secciones del Estado Mayor del Aire, a cuyo
frente seguía el coronel Moreno Abella, las tres primeras
eran las tradicionales de Organización, Información y
Operaciones, si bien la primera se ocupaba también de la
instrucción de pilotos, tripulantes, oficiales de aeródromos
y especialistas de vuelo y tierra, y la segunda, de fotografía
y cartografía.
La cuarta -Infraestructura- tenía a su cargo la construcción de aeródromos, y los servicios de obras, comunicaciones, radio, meteorología, electricidad e iluminación y
energía. Disponía de organización central y regional de
distribución similar a la de las Regiones Aéreas, que eran
cuatro en esa época; de ocho unidades de trabajadores de
tipo compañía, que luego se llamaron de zapadores; de tres
compañías de comunicaciones, sin contar la de la Legión
Cóndor; de una unidad de radio-aviación de campaña y de
una tupida red de estaciones meteorológicas, con oficina
central en Salamanca, dos centros regionales en Zaragoza y
Sevilla, estaciones centrales móviles sobre camión, observatorios en los aeródromos principales yestaciones próximas
al frente en cada Ejército y Cuerpo de Ejército. Al final de la
guerra tenía en funcionamiento los radiofaros de Salamanca
y Sevilla.
La quinta Sección -Material- trabajaba en íntimo
contacto con los Servicios Técnicos y los Servicios Industriales del Aire, ambos con organización territorial, y
contaba con talleres móviles y tres parques regionales, los
tradicionales de León y Sevilla, y uno nuevo en Logroño que
sustituía al Central de Cuatro Víentos, que los republicanos
habían evacuado a Alicante en octubre de 1936.
La sexta Sección -Aprovisionamiento- contaba con las
subsecciones de Combustibles, Armamento yAutomóviles.
Adquirió un laboratorio móvil, que efectuó más de 2.000
análisis completos durante la guerra y un tren de combustibles que tenía en 1937 veinte camiones cisterna, cifra que
dobló al año siguiente; transportó y distribuyó en ese
período del orden de los 60 millones de litros de gasolina de
avión.
En Armamento ya se habían nacionalizado todas las
bombas alemanas e italianas de 1a 250 kilos, y en 1938 se
afrontó la construcción de las espoletas; por escasez de
trilita se estudiaron otros explosivos, de los que dieron
buen resultado y se fabricaron en gran cantidad los
denominados amonal y anato!.
Se prepararon asimismo depósitos de bombas de primero,
segundo y tercer escalón, con o sin carga, yde otros para su
armado y cebado, que se alimentaban normalmente por
230
ferrocarril, aunque también se usó la via marítima y el
transporte automóvil.
La séptima Sección -Antiaeronáutica- disponía de un
Regimiento de Artillería Antiaérea, una agrupación de AA
de posición, con material de circunstancias; de cinco
unidades tipo compañía de ametralladoras, que se numeraron suceSivamente; de una unidad automóvil para el
transporte de las baterías, que contaba con talleres centrales
y móviles; una unidad de información, que en octubre de
1938 se desdobló en dos: vanguardia e interior; y de la red
de escucha y observación aérea. La Unidad de Información
estaba dotada de un gabinete de captación y descriptación
de la información aérea y doce centros sectoriales de
Información.
El Regimiento antiaéreo estaba compuesto por una
agrupación de artillería y otra de infantería antiaérea. Se
creó a principios de 1938 y llegó a contar con 21 baterías
Krupp de 75mm. 1914, procedentes de la guerra europea;
70 cañones Oerlikon de 20mm.; 68 ametralladoras Saint
Etienne de 8,02mm., 60 Vickers de 7,7mm. sobre montajes
dobles, recuperadas de los aviones dados de baja, y unas
cuantas de diversos tipos.
La Legión Cóndor, por su parte, tenía cinco modernísimas
baterías de 88mm. y dos de 20mm., y el ClV seis o siete
baterías de 75mm. -modelos 75CK y 75/46-, de siete a
nueve de 20mm. y a seis piezas y 156 ametralladoras Fiat
de 8mm. y 6,5mm.
Independientemente de estos medios ypara la defensa de
los aeródromos, la jefatura del Aire asignó a la 1 Brigada
Aérea un grupo de cañones de 75mm., tres secciones de
20mm. y las 60 ametralladoras Vickers de 77mm. y
distribuyó tres grupos de cañones de 75 entre los Cuerpos
de Ejército operativos.
En la zona republicana seguía al frente de la subsecretaría,
el coronel Camacho; al mando de las Fuerzas Aéreas,
Hidalgo de Cisneros, y en el Estado Mayor, Núñez Maza
había sustituido a Riaño.
En el ámbito territorial las variaciones fueron mínimas,
pero significativas, pues al crearse en el otoño de 1937 los
Ejércitos de Extremadura y Andalucía aparecieron otras
tantas Regiones Aé~eas, a la vez que desaparecía la sexta
por derrumbamiento del Frente Norte. De esta forma, cada
uno de las regiones prestaban apoyo a uno de los Ejércitos
y la segunda se concentraba en el apoyo a las numerosas
escuelas de la región murciana. Sus sectores eran los
siguientes:
- Primera Región Aérea: los de Alcalá de Henares,
Guadalajara, Barajas, Villar del Ladrón yQuintanar, con 45
aeródromos. Comprendía las provincias de Madrid, Guadalajara y parte de Toledo y atendía a los frentes del Ejército
del Centro.
- Segunda Región Aérea, con seis sectores: Los Alcázares,
La Rivera, Tabernas, Alcantarilla, Totana y Hellín. Contaba
con 22 aeródromos y cubría las provincias de Almería,
Murcia y Sur de Albacete y atendía a las escuelas.
- Tercera Región Aérea, con cinco sectores: Celrá,
Sabadell, Monjas, Reus y Barcelona. Había en su suelo 40
aeródromos, se extendía por toda Cataluña y cubría las
necesidades del Ejército del Este.
- Cuarta Región Aérea, que tenía cinco sectores: Rabasa,
Manises, Castellón, Sarrión ySinarcas, con 29 aeródromos.
HISTORIA DE LAAVIACION ESPAÑOLA
Su ámbito era la región valenciana y daba apoyo al Ejército
de Levante. Posteriormente sus sectores se redujeron a dos,
Rabasa y Manises, y sus aeródromos a 19.
- Quinta Región Aérea: contaba con los sectores de
Cabeza de Buey, Almodóvar, Ciudad Leal y Navahermosa.
Tenía 29 aeródromos, se extendía por las provincias de
Badajoz, Córdoba, Ciudad Leal y parte de Toledo, y atendía
al Ejército de Extremadura.
- Séptima Región Aérea: tenia los sectores de San
Clemente, Casas Ibáñez y Los Llanos. Disponía de 22
aeródromos, se reducía a la parte Norte de la provincia de
Albacete y servía de apoyo a los organismos centrales y de
base a la reserva operativa.
- Octava Región, la última en organizarse: tenía tres
sectores -Linares, Granada y Guadix-. Había en ella 20
aeródromos, cubria el espacio de las provincias de Jaén y
Granada y parte de la de Albacete y apoyaba al Ejército de
Andalucía.
La DECA, en su nueva estructura como fracción del
Ejército, dispuso de una amplia autonomí~, hasta el. pu~to
de constituir una nueva Arma, que extendla sus atnbuclOnes a los servicios complementarios de Escucha y Radio.
Las baterias soviéticas de 76,2mm. llegaron a ser 22 y se
numeraron del 11 al 19, del 110 al 120 Y21 Y22; las de
cañones Bofors fueron al menos 12, las numeradas del 71
al 79 Ydel 710 al 712, Ycon ellas se cubrieron las plantillas
de las cinco agrupaciones de Maniobra, manteniendo dos
baterías en reserva; las de 76,2mm. excedieron mucho a las
dotaciones de las unidades y el sobrante se empleó en la
defensa de los puntos más sensibles de la retaguardia,
sumando su material al de los regimientos de Costa, que
disponían de ocho baterías de 108mm.; de tres Skoda de
76.5mm. y tres Schneider de 75mm.: de dos navales de
47mm. y de 24 Oerlikon de 20mm.
Los cañones antiaéreos de este último tipo duplicaron las
necesidades de las unidades, y llegaron a ser 76 baterías
numeradas del 51 al 59 y del 510 al 572. De ellas, 52
nutrieron a los 13 grupos de Maniobra que se formaron, de
ellos 10 en plantilla y tres en reserva, y con las 24 restan~es
se constituyeron algunos grupos fijos y bastantes batenas
independien tes.
Encuentro del general Franco con Volkmann que habla sustitUIdo a Sperrle en el mando de la
Legión Cóndor.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
Dos de los laureados durante la Guerra Civil en la Aviación de Burgos, Garcia Morato y Vazquez
Sagas/izábal, éste a título póstumo.
El número total de baterías de los tres calibres más
frecuentes fue 110, que se elevaron a 126 si se considera los
restantes. Es decir unos 400 cañones antiaéreos desde los
ligeros a los pesados.
Las baterías de retaguardia se distribuyeron entre las
agrupaciones del Este, del Centro y de Levante, cada una de
ellas dividida en varias zonas, en función de la importancia
de los objetivos que existían en ella.
La gran ofensiva de marzo y abril de 1938
DA esta actividad orgánica se produjo a lo largo del
primer trimestre de 1938 y fue preparatoria de la gran
batalla que se libraria a todo lo largo del Frente de
Aragón. Catorce días después de que finalizara la de Teruel.
el Ejército del Norte, que mandaba el general Dávila
emprendió, el 9 de marzo, la más brillante maniobra de
cuantas se ejecutaron durante la guerra. En sólo 38
jornadas sus cuerpos de ejército aniquilaron al Ejército del
Este, dislocaron al de Maniobra y llegaron hasta el Mediterráneo, consumando la división del territorio gubernamental.
después de ocupar la totalidad de Aragón y amplias
comarcas de las provincias de Lérida, Tarragona y Castellón.
En la primera fase se enfrentaron inicialmente cuatro
Cuerpos de Ejército atacantes y dos de la defensa. La 1
Brigada Hispana apoyó al Cuerpo de Ejército de Galicia.
que ocupaba el Sur del dispositivo: la Aviación Legionaria
al CTV en el Centro, y la Legión Cóndor al Cuerpo de
Ejército Marroquí ya la Agrupación de divisiones de García
Valiño. El avance fue tan rápido que la caza republicana
perdió sus bases de operaciones al Sur del Ebro
-aeródromos de Caspe, Escatrón y Puig Moreno- apenas
una semana después de que se iniciara y tuvo que
trasladarse a los de Bujaraloz y Candasnos -al Norte del
Ebro, en la región de Los Monegros- o retirarse a territorio
catalán. a los de Lérida, Bellpuig y Balaguer.
El hundimiento del XII Cuerpo de Ejército abrió un
boquete que acudió a cerrar el Ejército d Maniobra. en
tanto Dávila daba comienzo el 22 de marzo a una nueva
fase de la maniobra. atacando con los Cuerpos de Ejército
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de Aragón y Navarra a los XI y Xgubernamentales, a la vez
que el Cuerpo de Ejército Marroquí atravesaba el Ebro de
Sur a Norte, para darse la mano con él. El avance fue aún
más acelarado que el anterior y los cuerpos de ejército
republicanos al Norte del Ebro dejaron prácticamente de
existir. El Cuerpo de Ejército Marroquí ocupó Bujaraloz el
25, Candasnos el 26 y el 30 alcanzaba toda la línea del
Cinca desde Barbastro a Monzón, después de establecer
después de que García Valiño y el CTV, con la ayuda de la
Aviación Legionaria, forzaron la línea defensiva de los ríos
Guadalope y Matarraña. Para esta operación, García Valiño
se situó en elllanco izquierdo de las tropas que avanzaban
al Sur del Ebro y se abrió camino hacia Caspe y Gandesa en
una audaz penetración que permitió el avance de los
restantes cuerpos de ejército.
El mando republicano reaccionó extrayendo reservas de
TACT/CAS DE COMBATE AEREO EN LA GUERRA CIVIL
E
N la guerra civil e paJiola se sentaron las bases para el moderno
concepto del combate aéreo. El comandante CarCÍa Morato. en sus
"Normas Generales de Combate de Caza 3C-3" estableció unas tácticas
para el mismo que fueron modelo. en su día. de claridad y eficacia. Por su
interés se transcriben aquí parte de las mismas.
..... El número de aviones enemigos con los que nos hemos enfrentado
durante el curso de la guerra parece al fin re umido en dos tipos rusos. de
combate y persecución. -Ratas' y -Curtis-. de condiciones diversas, que
exigen tenerse en cuenta separadamente. para fijar normas de combate.
-Curtís-. Caza de combate. más maniobrero. de más accesibilidad y de
más potencia de fuego que el CR-32. pero menos resistente y que trepida
en los picados prolongados.
Por las condiciones de manejabilidad y radio de viraje y por tener más
potencia de fuelto. debe (en igualdad de condiciones de pilotos yen terreno
y altura limitaaa) dominar el -Curtis-.
En consecuencia podemos sentar:
No combatir con el 'Curiis- a una altura inferior de 1.500 metros sobre
el terreno.
No empeñar combate con uno continuadamente. porque terminaría
perdiendo el dominio de la cola.
Al -Curtis- se le debe atacar en descenso y con velocidad. pero teniendo
en cuenta que su principal defensa es presentarla proa para contestar con
su potencia de fuego. no se debe disparar de frente. sino en el caso de
poder abrir el fuego con precisión antes que él y cambiar de ruta sin
esperar a estrechar mucho la distancia.
Por el blindaje posterior del -Curtis-, el tiro más eficaz contra éste es el de
través y especialmente en el momento en que por su defensa trata de
iniciar el viraje (ordinariamente subiendo), pero esto exige una corrección
de tiro que a las velocidades modernas supone una práctica que sólo a
fuerza de repetirlo y con mucho pensar en ello se consigue.
Ante la amenaza de varios -Curtis- o uno solo que sorprende por la cola.
debe realizarse con la máxima brusquedad posible y sin reducir motor. un
tornillazo en la vertical atendiendo a la cola y alabeando para desviar la
trayectoria si continúa detrás el enemilto; conviene estar atento para
enderezar lentamente cuando el -Curtis- aeje de perseguir. Por esto es por
lo que no conviene combatir a menos de 1.500 metros. Esta es la defensa
principal del -Fiat- contra el-eurtis-. No atacar al-Curtis' por debajo a no
ser con mucha velocidad para salir por encima de él.
-Ratas-. Este avión de tipo rápido, de persecución, es tan sólido como el
CR-32. más veloz. pero menos maniobrero. Tiene también cuatro ametralladoras. pero poca visibilidad por su sector anterior inferior.
Por su velocidad de aceleración en picado, superior a la del -Fiat-, no se
debe escapar en picado en ningún caso. Ante el ataque de un -Rata- por
sorpresa en cola, se debe virar enérgicamente ganando altura y estar
atento por sí a la salida se le puede disparar. En el ataque del -Rata- en
picado (caso frecuente), interesa ante todo virar para ponerse en dirección
perpendicular a la suya y estar atento a su maniobra (q ue será la de buscar
la cola) para obligarle a aumentar el picado y la corrección. con lo que en
caso de disparar le será más dificultoso; simultáneamente y con motor a
fondo, aumentar la velocidad. para en el momento en que él desiste, por
tres cabezas de puente sobre dicho río: los navarros en
Barbastro, los aragoneses en Bellver y los marroquíes en
Fraga, desde donde lanzaron una profunda cuña hasta las
proximidades de Lérida
.
En este período de operaciones la Legión Cóndor siguió
apoyando al Cuerpo de Ejército Marroquí, al que momentáneamente auxilió la Primera Brigada Aérea, que pronto
volvió a colaborar con el Cuerpo de Ejército de Galicia, que
a finales de mes reanudó su marcha hacia el Maestrazgo,
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
pasarse en el picado. virar en el sentido contrario y colocarse en el ascenso
en su cola durante unos momentos. que pueden ser suficientes para
alcanzarlo. En el tiro de frente al 'Rata' debe efectuarse en las mismas
condiciones que al 'Curtis'. es decir. procurando disparar antes que él y
sin estrechar demasiado las distancias. con lo que aumenta el peligro por
la masa de fuego. Sin embargo, la falta de visibilidad por su sector anterior
inferior permite sorprenderle. si antes de disparar se pierde un poco la
altura para situarse en este sector muerto y a continuación disparar de
frente con la corrección conveniente. El combate con e te avión puede
efectuarse a cualquier altura, siendo beneficioso, por el contrario que con
el 'CurUs-, llevarlo a cabo a baja altura, porque su escasa manejabilidad
permite sorprenderle con facilidad por la cola: de ahí que los -Ratas'
procuren inicíar el combate a gran altura y generalmente sorprendidos
por la retaguardia y desde el sol.. ..
..... La acometividad no está reñida con la prudencia y si bien la primera
condición es indispensable en todo cazador. cuando ataca a bombarderos
sobre nuestras líneas, es necesaria la segunda cuando combate sobre
líneas enemigas y para ello debe de tener en cuenta las siguientes normas:
No debe internarse en combate solo.
Debe tener en cuenta la posición del sol. para sorprender en el ataque.
Debe observar los alrededores para evitar choques.
No debe perder mucha altura.
No empeñarse con varios a la vez.
Estar pendiente de la gasolina que le resta o del tiempo que lleva
volando.
Saber de an temano el rumbo que ha de tomarpara regresar al campo en
caso de verse cegado por fugas de gasolina o aceite.
Todas estas condiciones efectuaaas con gran celeridad. dan el grado de
reflejos del cazador...
Instrucciones para la interpretación de aviones enemigos derribados
Se considerarán aviones seguros derribados;
],O Aquel que después de ametrallado, se lance el píloto en paracaídas.
2. Q Aquel que después de ametrallado, se incendia. pero con llamas
vistas.
3. Q Aquel que después de ametrallado se le desprende un ala o timones.
4.° Aquel que después de ametrallado. se le vea llegar hasta el suelo.
Se considerarán aviones probables derribados:
],O Aquel que después de ametrallado si es rata o bombardero, escapa
1,JJ]zando estela de humo denso o de Itaso/ina.
2.° Aquel que después de ametraIJádo sí es rata o bombardero, pierde
velocidad y desciende en barrena.
3.° Los probables que posteriormente se comprueben desde tierra o
por otros compaJieros serán considerados como seguros.
La marcada y probada honradez profesional de la caza espaJiola en este
aspecto, festejada por el mando obliga a extremar las apreciaciones, en
evitación de que un deseo impulsivo o de amor propio pueda manchar
nuestra reputación. -Toda falta en este sentido es sancionada con la
expulsión del que delinque.
los frentes del Centro, de Extremadura, Andalucía, de
Levante y de todos los centros de reclutamiento, movilización
e instrucción, pero aún así el final de la guerra parecía
inminente. Sin embargo esta perspectiva se vio profundamente modificada por los acontecimientos que simultáneamente se produjeron en el centro de Europa. El12 de marzo
Hitler ordenaba a sus tropas que traspasaran la frontera
austriaca y anexionaran la pequeña nación danubiana al
III Reich. El peligro de guerra generalizada se abatió sobre
233
el mundo y en Francia el Gobierno dimitió dando paso a
otro presidido por el socialista León Blum. que por segunda
vez ocupaba ese cargo, y que inmediatamente planteó la
posibilidad de intervenir directamente en España. A su
iniciativa se reunió el Comité Permanente de Defensa
Nacional Francesa el día 15 para discutir qué se debía o
podía hacer, y aunque predominó la opinión de que
Francia no estaba preparada para hacer la guerra, Franco,
al que interesaba más que a nadie que se mantuviera la paz
fuera de las fronteras españolas, optó por no hacer ningún
movimiento que pudiera interpretarse por los franceses
como una provocación y una vez que sus soldados llegaron
al mar, en vez de seguir hacia la frontera como militarmente
era lo aconsejable, decidió cambiar la dirección de su
mentaba los envíos soviéticos con otros cuantiosos salidos
de sus parques e industrias.
La Aviación de Hidalgo de Cisneros se reforzó con SO 1-16
bis. Super-Moscas, avión con cuatro ametralladoras, que
equipó en abril a las escuadrillas segunda y quinta del
Grupo 21, las únicas que seguían pilotadas por soviéticos
desde que se disolvieron la tercera y sexta. Con los Moscas
de dos ametralladoras que quedaron libres se reconstruyeron
estas escuadrillas. a las que fueron destinados pilotos
españoles formados en la Unión Soviética. La afluencia de
éstos facilitó a Hidalgo de Cisneros la tarea de sustituir a
los que regresaron a su país y de dotar a las nuevas
escuadrillas.
El Grupo 26. cuya primera escuadrilla seguía siendo
mayoritariamente soviética, mantuvo su nivel de efectivos
con los aviones /-15 que al ri tmo de uno por jornada
entregaba la fábrica de Reus-Sabadell.
En la Aviación de Kindelán.la Legión Cóndor mantendria
su composición hasta junio. mes en el que disolvería la
cuarta escuadrilla de su grupo de caza. y completaría la
dotación de las otras tres con los modernísimos sr 109C y
Ddesembarcados en España por aquella época. con los que
vino el luego famosísimo Mdlders. A pesar de ello en
algunas de sus patrullas se conservaron aparatos de
concepción anticuada. Por este tiempo se habló mucho de
la retirada de los aviadores alemanes. que se venía preparando con la sustitución por españoles de la tercera parte
de las tripulaciones. una por patrulla. de sus polimotores.
Italia siguió suministrando cazas Fiat CR.32 y bombarderos SM.79 y así se crearon en marzo tres escuadrillas
Fiat -las españolas 5E3 y 6E3 Yla italiana Frecce- y en
abril el Grupo XXX de SM. 79.
El segundo gobierno de Negrin
L desmoronamiento del frente de Aragón forzó una
crisis ministerial. resuelta con la formación del
segundo gobierno presidido por Negrin. que se
reservó en él la cartera de Defensa Nacional. de la que fue
desplazado Indalecio Prieto. acusado de derrotismo. Las
subsecretarias pasaron a ser ocupadas por el teniente
coronel Cordón. la de Tierra; el teniente coronel Núñez
Maza. la de Aviación. y el coronel Játiva. la de Marina. En
Armamento continuó el doctor Otero y en la jefatura del
Estado Mayor ele Aviación el teniente coronel Antonio
Martín Luna Lersundi sustituyó al nuevo subsecretario de
Aviación.
Al mando de las Fuerzas Aéreas continuó Hidalgo de
Cisneros. ya ascendido a general. al igual que Emilio
Herrera. Núñez Maza trató de hacer realidad la formación
de una escala única y unificada del Arma de Aviación y dio
instrucciones para lograr el ansiado objetivo. que nuevamente tropezaría-con insalvables dificultades.
La inmediatamente posterior ruptura de la zona republicana obligó a duplicar todos los órganos administrativos y
de mando y así surgieron dos estructuras autónomas. una
para cubrir las necesidades de la región catalana u oriental
y otra para la región central. cada una de ellas defendida
por un grupo de Ejércitos. de los que el de la Región Central
nació el 16 de abril al mando del general Miaja y el de la
E
Leocadio Mendiola, ultimo jefe del Grupo 24 de Katiuskas.
avance y tratar de explotar su éxito hacia Valencia. plan
que expuso por primera vez el 14 de marzo en Darocay que
resultaría poco feliz, pues las tropas que defendían Levante
no habían sido derrotadas.
Por añadidura, el Anschluss provocó además la prohibición de que la Legión Cóndor y el CN operaran a menos de
100 kilómetros de distancia de la frontera francesa y una
profunda variación en la corriente de abastecimientos que
llegaba hasta, él. La alemana se suspendió prácticamente,
con la consiguiente penuria de medios de la Legión Cóndor,
que quedó con muy pocos aviones de caza. La italiana se
mantuvo yla soviética se incrementó notablemente al abrir
Francia de par en par sus fronteras. a la vez que comple234
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
Región Oriental un poco más tarde, con fecha 29 de mayo,
al del general Hernández Saravia. Como los órganos
centrales permanecieron en Cataluña, en lo que concierne
a Aviación Hidalgo de Cisneros dirigió personalmente la
que allí quedó y para la jefatura de las Fuerzas Aéreas de la
Región Central se designó al coronel Antonio Camacho
Benítez.
Las fuerzas de la DECA se ampliaron. creándose la
segunda Agrupación de Maniobra y más adelante, con el
abundante material que llegó en la primavera, se desdoblaron de nuevo para dar origen sucesivamente a la tercera, la
cuarta y. finalmente, la quinta.
Con las Agrupaciones primera y tercera se formó en
Cataluña la Brigada de Maniobra número 1, a la que más
tarde reforzaria la quinta; con la segunda y cuarta se
constituyó en la Zona Central la segunda Brigada.
La composición de las Agrupaciones varió según las
circunstancias. pero se mantuvo siempre el esquema
siguiente:
El teniente Atiilders, máximo "as" de la Legión Cóndor con 14 derribos. Luego, en la I/GAt, seria
el primer piloto alemán en alcanzar la citra de 100 derribos.
MESSERSCHMITT "Bf 109"
P
RIMER monoplano de caza de la Aviación nacional, de excelentes
actuaciones en vuelo y difícil manejo en tierra. llego a España en
plan experimental en el otoño de 1936. constituyéndose la primera
escuadrilla del modelo B en marzo de 1937, la segunda a finales de
agosto y la tercera (ya de los modelos C y D) en junio de 1938. Al
finalizar la guerra existían cinco escuadrillas. tres del tipo Ey dos de los
modelos anteriores.
En la postguerra el "Bf 109" sirvió en el Grupo 25 de Reus. en la
Escuela de Caza, y en el aeródromo de Alcalá de Henares, hasta 1953.
En este avión volaron las escuadrillas expedicionarias aRusia (modelos
E, FYG) Yen él lograron un gran numero de derribos los pilotos Hevia,
Cuadra, Sánchez Arjona, Gavilán, Angel Salas, Dámaso Arango,
Aldecoa, etc.
la Hispano Aviación de Sevilla entrego. en los años 50, hasta 237
aviones derivados del modelo G, con motores Hispano-Suiza los 67
primeros y con Rolls-Royce "Merlin" los 170 ultimas (y dos transformados). Con ellos se formó inicialmente el Escuadrón 71 y luego el Ala 7,
unidades que prestaron servicio en Tablada, Copero. El Aaium y
Gando.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
- Un grupo pesado de tres baterias de cañones antiaéreos
soviéticos de 76,2 mm.
- Un grupo semipesado de dos baterías de cañones
Bofors de 40 mm.
- Dos grupos ligeros. a cuatro baterias. de cañones
Oerlikon de 20 mm.
- Una compañía de ametralladoras múltiples que normalmente disponía de seis máquinas cuádruples.
Los ejércitos de Franco iniciaron la campaña de Levante
el 23 de abril de 1938. Al ataque los cuerpos de ejército de
Castilla, al mando de Varela, y de Galicia, conducido por
Aranda. Aquel en las altas tierras turolenses, éste en la
costa. Ante ellos un terreno abrupto e inadecuado: el
Maestrazgo. Franco les encargó que envolvieran todo el
fragoso escenario y se abrieran paso hacia Valencia La
distancia entre las dos masas de maniobra y la dura
resistencia que opusieron los Ejércitos republicanos de
Maniobra yLevante, refundidos en este último el1 de junio,
obligaron a los atacantes a introducir entre sus dos
cuerpos de ejército a la que se denominó Agrupación de
Enlace que, al mando de García Valiño, se adentró el4 de
mayo en el corazón del Maestrazgo y después de avanzar
hasta Mosqueruela giró el 26 su dirección de ataque 90
grados, orientándose decididamente hacia la costa yabriendo paso a Aranda que el 13 dejunio conquistaba Castellón
de la Plana.
Comenzaba entonces la segunda fase de la batalla.
Franco introdujo en el dispositivo dos nuevos cuerpos de
ejército: el de Navarra, que cambió su nombre por el del
Turia, y el CTV, y los dispuso de forma que su esfuerzo
fuera concéntrico sobre Valencia. Miaja a su vez, reforzó al
Ejército de Levante del general Menéndez y éste pudo
oponer a sus contrarios los cuerpos de ejército XIII, XVI,
XVII, XIX, XX, XXI YXXII, Ypreparar a retaguardia una
poderosa línea de contención que llamó XYZ, a cuyo abrigo
organizó dos nuevos cuerpos de ejército: A y B. Tras doce
días de intensos combates el frente se estabilizó a finales de
julio ante la famosa línea y en las cumbres de la Sierra del
Espadán. La defensa había conseguido un éxito notable,
aunque a costa de la pérdida de un amplio territorio.
235
En la confrontación, la aviación de los atacantes apenas
encontró caza enemiga hasta mediados de mayo, pero
fueron muchos los aviones de asalto He 51 y He 45 que
recibieron impactos desde el suelo y a causa de ellos
murieron los tripulantes de dos He 45 y el piloto de un He
51. Como excepción, el 13 de mayo se produjo un importante
combate aéreo en el Sector de Allepuz entre los Fiat
españoles de Salas e Ibarra y los grupos 21 y 26 republicanos.
Fue por estos días cuando las tropas del general Hernández Saravia, jefe del Grupo de Ejércitos de la Región
Oriental, probaron su reconstituida fuerza, lanzando una
ofensiva local sobre las cabezas de puente de Tremp y
Balaguer y hacia allí marcharon las escuadrillas de caza de
ambos bandos. La segunda y quinta de Moscas, tripuladas
por rusos, se apuntaron el día 23 el derribo de nada menos
ISIDORO GIMENEZ
GARCIA
LFEREZ piloto destinado en
el Grupo 31 de Getafe al
A
comienzo de la Guerra Civil, en
uno de sus primeros servicios de
guerra llegó hasta Burgos' en
misión de reconocimiento de las
carreteras de acceSo a Madrid.
Hasta mediados de agosto sale a
diario al frente de la Sierra, al
Alcázar de Toledo, etc., y después pasa destinado a Sariñena,
donde se hace cargo de la Escuadrilla "Alas Rojas". En noviembre de 1936 ascendió a capitán y en diciembre fue a Rusia
con Cascón, Villimar, González
Montero, Gumersindo Areán y
los 200 alumnos de la primera
promoción de pilotaje alli formada.
Vuelve a España en el verano
de 1937 y participa en la batalla
de Brunete al mando de la Escuadrilla número 50 de "Natachas", basada inicialmente en
Talamanca de Jarama. En el
otoño fue nombrado profesor de
vuelo y sucedió a Félix Sampil
como jefe de la Escuela de Caza.
Asciende a mayor el 8 de junio
de 1938 y en las primeras sema·
nas de la batalla del Ebro sustituye aLuis Alonso Vega al frente
de la Escuadra de Caza, cargo
que ejerce hasta mediados de
diciembre. Antes de acabar el
año vuelve a El Carmoli y alli se
queda al acabar la guerra.
que 17 Fiat CR.32, dos 5M.79 y otros tres aviones, todos
ellos italianos. Estos, por su parte, declararon que los
pilotos de los grupos As de Bastos y La Cucaracha habían
abatido cinco Moscas y seis Chatos. La verdad es que en
aquel duro combate la Aviación Legionaria perdió tres Fiat
y las Escuadras 5 y 11, según Tarazana un Katiuska y tres
Moscas. Otros aviones de uno y otro bando se vieron
obligados a tomar tierra fuera de campo y ello se contabilizaba en España como un derribo, aunque se recuperaran
avión y piloto.
_De vuelta a Levante, los grupos españoles de Salas e
Ibarra mantuvieron otro memorable combate con los
Moscas y Chatos el 31 de mayo, en el que Salvador se
apuntó tres de estos últimos abatidos. El parte de Barcelona
decía: "La Aviación Republicana entabló combate con gran
número de aparatos ítalo-alemanes que bombardearon
nuestras posiciones, consiguiendo derribar 12 de ellos.
236
Nosotros perdimos cinco que cayeron en nuestras líneas,
resultando cuatro pilotos heridos y uno ileso". Los derribos
de He 51 y He 45 por fuego terrestre seguían a la orden del
día.
Para esta época el material de los grupos Fiat 2G3 y 3G3
Ydel de caza alemán, estaba completamente agotado, hasta
el punto de que rara vez se podían poner en vuelo más de
10 u 11 cazas por grupo; los Bf 109 en servicio llegaron a
ser únicamente 16, a pesar de lo cual infringieron un duro
castigo a los Katiuskas de la tercera escuadrilla que
atacaron su base de La Cenia el 2 de junio, con pérdida de
cinco aparatos, tres de ellos derribados por la caza y dos
abatidos por la antiaérea.
En contra de lo escrito por Tarazana, la Escuadra
número 11 republicana estaba bien dotada de aviones en
junio de 1938. Después de los combates de Tremp y
Balaguer las escuadrillas primera a quinta del Grupo 21 y
la cuarta del 26, se fueron trasladando, entre el 30 de mayo
y el primero de junio, de Cataluña a Levante y llevaron en
vuelo 47 Moscas Y52 Chatos, lo que hace un promedio algo
superior a nueve aparatos por escuadrilla de los primeros y
bastante por encima de los 12, de los segundos. Por
añadidura a lo largo del mes de junio fueron bajando a
Levante otros 25 cazas, de ellos nueve Moscas y 16 Chatos
y es de suponer que alguno más se pondría en vuelo en la
Región Central; en conjunto, un número más que suficiente
para reponer las importantes bajas que sufrieron a lo largo
del mes y que ascendieron, en lo relativo al personal, a 11
pilotos de Moscas (10 muertos yun desaparecido) y siete de
Chatos (tres muertos, dos desaparecidos y un inválido). Por
si fuera poco, a esos dos grupos se habían unido las dos
escuadrillas del 28, con aviones Grumman Delfín fabricados
en Canadá para la República, por entonces ya operativas.
Mediado el mes, Eduardo Claudín Mancada tomó el
mando del Grupo 21, en sustitución de Manuel Aguirre
López, pero duraría poco en su puesto, pues murió en
combate el5 de julio en el frente de Teruel. Ocupó su hueco
Manuel Zarauza Clavero En el 26, y por ausencia de Juan
José Armario Alvarez y accidente de Juan Comas Borrás,
tomó el mando accidentalmente Leopoldo Marquillas Rubio.
El nuevo Grupo 28 tuvo como primer jefe a Andrés García
Lacalle.
Las pérdidas de la Escuadra 11 fueron en julio lan
importantes como en juniO y es posible que a finales de
dicho mes sólo existieran en vuelo los 35 Moscas que cita
Tarazana. El Grupo 26, por el contrario, continuaría al
completo, pues recibió de la fábrica de Sabadell 20 Chalas
en junio y 25 en julio.
También la Legión Cóndor recibió los refuerzos que
precisaba y la llegada en junio de algunos Bf 109C y D, la
permitió equipar a su tercera escuadrilla de caza, en cuyo
mando MOlders sustituyó a Galland; la cuarta, creada en
noviembre de 1937, se disolvió, entregando sus He 51 a los
españoles, que formaron con ellos el Grupo 4G2. Apartir de
este momento todas las escuadrillas de la Legión Cóndor,
salvo la de hidros, usarian aviones modernos.
La Aviación Legionaria alcanzaría el máximo de u
fortaleza el 18 de julio de 1938, momento en el que una
segunda escuadrilla de bimotores BR.20 se integró en el
grupo autónomo Cicogne. Su organización en dicho momento fue así:
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
MANUEL ZARAUZA
CLAVERO
(1917-1942)
ACIO Manuel Zarauza el 3
de noviembre de 1917 en la
N
cántabra villa de Santoña. Incorporado en 1934 a la AViación
M lItór como soldado voluntarIO
llego a ser en la Guerra CIVIl uno
de los mas dlstmgUldos aViadores
de las Fuerzas Aereas de la Re·
publica.
Piloto de gran habilidad y de
un escalofnante valor, abatio en
combate diez av ones nac onales
siendo ei aVIador gubernamental
que más victOrias obtuviera. As·
cendio a teniente a capltan y a
mayor por meritos de guerra
encontrando e al acabar la con·
t nda al mando del Grupo 21.
sIendo uno de los tres lo icos
españoles que en la zona guber·
namental llegana a mandar un
grupo de caza
Combat en la Segunda Guerra Mundial encuadrado en las
h. rzas aereas sovleticas en las
que alcanzo el empleo de coronel.
MUrió en Baku. en accidente
aéreo, el12 de octubre de 1942.
- Escuadra de caza: Tres grupos de tres escuadrillas
Fiat.
- Escuadra de bombardeo pesado: grupos XXIV y x..xv
de SM.81.
- Escuadra de bombardeo veloz: grupos XXIX yXXX de
SM.79.
avance de Franco hacia Valencia, sino con la de enlazar con
las fuerzas que la defendían. derrumbar el frente de
Cataluña y restablecer la unidad del territorio republicano
y de sus fuerzas armadas. El ataque comenzó en la noche
del 24 al 25 de julio. en la que el Ejército del Ebro cruzó el
río en una operación magníficamente planeada yejecutada
yse apoderó de todas las tierras situadas entre Mequinenza
y la desembocadura del río Canaletas, hasta una línea
jalonada por Fayón, Villalba de los Arcos. Gandesa y Prat de
Compte. creando una difícil situación al Cuerpo de Ejército
Marroquí que perdió su 50 División y se las vio y deseó para
mantenerse en el importante cruce de comunicaciones de
Gandesa y en la cercana localidad de Villalba.
El ataque se realizó por sorpresa y sin apoyo aéreo y la
brecha abierta en el dispositivo de Yagüe fue tan considerable que. para cerrarla, hubo que recurrir a todas las tropas
disponibles y. muy especialmente, a la Aviación que
polarizó su esfuerzo en el ataque a los puentes y pasarelas
tendidos por los ingenieros del Ejército del Ebro. Su acción
apenas tuvo éxito. pues las destrucciones eran rápidamente
reconstruidas y el paso de las tropas continuó con escasos
inconvenientes, lo que obligó a modificar la táctica.
Los republicanos. que no quisieron trasladar prematuramente su Aviación de Levante a Cataluña. para no perder la
ventaja de la sorpresa, lo hicieron inmediatamente después
de que el Ejército del Ebro comenzara a establecer sus
cabezas de puente en la margen derecha del río y hacia allí
acudieron los grupos de Hidalgo de Cisneros. Reequipado
- Grupo autónomo: Dos escuadrillas de BR.20 y una de
Ba.65.
- Grupo de reconocimiento: Dos escuadrillas de Ro.37.
- Escuadrilla de ametrallamiento Frecce: Una escuadrilla
Fiat.
- Fuerzas Aéreas de Baleares: Tres escuadrillas de
SM. 79 y dos escuadrillas de caza Fíat.
En este momento la Aviación Legionaria superaba en
polimotores rápidos a la Legión Cóndor con sus 42 SM. 79
(18 en Mallorca) y 12 BR.20, a los que habría que añadir
otros 24 SM. 79 de la Brigada Aérea Hispana. en la que en
julio se creó el cuarto grupo de este tipo de aviones (el
6G28l. que sustituyó al de He 70 en la escuadra número 3.
A finales de verano se disolvieron el Grupo Fiat Gamba de
Ferro y el Grupo XXIV de SM.81, cuyo personal sería
repatriado a principios de octubre. con lo que desapareció
también la escuadra de bombardeo pesado.
Recuperación de la caza republicana
OS tres meses largos que se sucedieron desde el corte
en dos de la zona republicana a la llegada a la línea X.
y, Z de los Cuerpos del Ejército que atacaban Valencia.
fueron aprovechados por el general Hemández Saravia,
para. sin ser inquietado por nadie, completar la organización.
equipamiento. instrucción y adiestramiento de sus dos
ejércitos: el del Ebro y el del Este. que en julio estaban al
completo de sus efectivos y dispuestos para el combate.
Después de probar su puesta a punto en la línea de los
ríos Noguera Pallaresa y Segre, el mando republicano se
lanzó a la ofensiva. no sólo con la intención de paralizar el
L
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
POLlKARPOV 1·16 ("Mosca 'o "Rata")
RIMER monoplano de caza de la Aviacion española. entró en
P
combate en noviembre de 1936 con gran ex,to y determinó la
superIOridad aérea gubernamental en el Invierno de 1936-37. En la
prir:navera y verano de 1938 cruzaron la frontera pirenaica 120 "1-16"
meJor~dos, dotados de cuatro ametralladoras, y ello permitió el
reequlpamiento de las seis escuadrillas del Grupo 21 y la formación de
la 7. ; en septiembre la 4. escuadrilla fue equipada con motor de altura
e instalación de oXigeno. En España se comenzó una serie de 100
aviones, de los que una decena larga se completó en Alicante antes de
finalizar la contienda y tres decenas en la postguerra, en una bodega de
Jerez que actuaba como Taller Experimental del aire. Los 22 "1-16" que
sobrevivieron ala guerra estuvieron destinados inicialmente en Mallorca
y luego pasaron a Sevilla (Grupo 26) y Moron (Escuela de Caza), en
dO'lde se les unieron los terminados en Jerez.
Destacaron en guerra con este avión Manuel Aguirre, Claudin,
Zarauza. Bravo. Arias, Redondo, Tarazana. etc., y en la postguerra lo
volo muy bien Aldecoa.
237
•
rente espíritu ofensivo del Grupo de Ejércitos. Disponía de
un menor número de cazas que sus contrarios (170 por
200), pero su inferioridad cuantitativa venía ampliamente
compensada por su abrumadora ventaja en monoplanos
rápidos (86 por 36) y ello daba a la lucha en el aire un
carácter que podría resultar resolutivo.
Sin embargo la confrontación le fue desfavorable. Para
darnos una idea, por bajo, de las pérdidas de aviones en
esta batalla, baste indicar que los grupos 21 y 26 perdieron
51 pilotos -40 muertos, nueve desaparecidos y dos
inutilizados- yque otros muchos se salvarían en paracaídas
o destruirían total o parcialmente sus aparatos en tomas
de tíerra obligadas.
El general Kindelán. por su parte, en un examen retrospectivo de los combates registrados entre el 25 de julio yel
3 de octubre, considera que "las pérdidas sufridas por
La actividad aérea se extiende a las horas nocturnas y curiosamente coinciden, en cierto modo,
los emblemas elegidos por las unidades que se en/rentan. Este es el de la Escuadrilla de caza
nocturna P·I.15 de José Falcó, gubernamental.
por completo el Grupo 21 en los primeros días de agosto
con una remesa de 90 Super-Moscas, sus escuadrillas
quedaron con sus efectivos a 15 aviones -12 operativos y
tres en reserva- ycon los Moscas en mejor estado se formó
una séptima escuadrilla, pasando los restantes a revisión o
a la Escuela de Alta Velocidad.
Ello daba una gran fortaleza a la caza republicana, que
disponía de 13 escuadrillas de vuelo diurno -siete del
Grupo 21, cuatro del 26 y dos del 28- y una nocturna,
frente a la progresiva debilidad de sus unidades de
bombardeo, características que explican perfectamente el
talante con que Hidalgo de Cisneros afrontó la batalla. Su
estrategia, eminentemente defensiva, chocaba con el apa-
Emblema del XXIV Grupo de la división B.P.21 con 5avoia 5M.81, de la Aviacion de Franco.
238
nuestras fuerzas aéreas... han sido bastante costosas,
debido a dos causas... una acumulación grande de medios
antiaéreos... dos centenares de aviones de caza recién
recibidos del extranjero y unas nuevas baterias antiaéreas
de calibres medios (36 y 40 mm.), de gran rapidez de tiro y
de bastante eficacia...". Los pilotos que perdió en ese
período fueron 25: procedentes 14 de la Aviación Hispana.
seis de la Legión Cóndor y cinco de la Aviación Legionaria.
En cuanto a aviones, los destruidos fueron 23 -12 Fiat:
ocho de cooperación, de los que cuatro eran He 51, tres
Ro.37 y un He 45, y tres bimotores de bombardeo, dos He
111 y un Do 17-; once fueron producidos en combates
aéreos, siete por la artillería antiaérea (calibres 36 mm. y
superiores) y cinco por la infantería antiaérea (calibres de
20 mm. o inferiores). Estas cifras oficiales representan un
mínimo rebasado por la realidad y existe la certeza de que
los Fiat abatidos fueron 19 yademás cayeron con seguridad
un bimotor BR.20 y un monomotor Breda 65, lo que eleva
el total comprobado hasta el3 de octubre a 32 aviones, cifra
que asciende a 43 si prolongamos el período hasta el 16 de
noviembre, día en que terminó la batalla.
Mientras se luchaba en Levante y poco antes de que se
iniciara la batalla del Ebro, el Cuartel General de Franco
proyectó una oper~ción de carácter local, pero de cierta
envergadura, para estrangular el saliente que el frente del
Ejército de Extremadura formaba hacia Mérida, por donde
se acercaba peligrosamente a las comunicaciones por
ferrocarril y carretera que unían Andalucía con Castilla y
que eran vitales para Franco. El éxito acompañó a la acción,
que comenzó el 18' de julio y en pocos días puso en sus
manos la gran bolsa de la Serena, con más de 3.000
kilómetros cuadrados, que incluían las ciudades de Don
Benito, Villanueva de la Serena, Zalamea. Monterrubio.
Castuera. Campanario y La Coronada.
El desastre originó la destitución del coronel Burillo. que
fue relevado por el coronel Prada al frente del Ejército de
Extremadura. Este reorganizó sus tropas ycon importantes
refuerzos se lanzó al contraataque. con la idea de aislar a
los enemigos establecidos en el saliente del Zújar. El 22 de
agosto sus fuerzas rompían al frente y arrollaban a la 21
División del Ejército del Sur y para frenarle acudieron los
grupos Fiat de Salas y Morato -éste había sustituido a
¡barra en junio del 38-. un grupo de Ju 52 y el de
reconocimiento He 70, que también habían participado en
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
E/teniente Juan Lario, segundo jefe de una de las escuadrillas de asa/fa, republicanas, con aviones "Grumman GE.23 Delfin ".
Puesta en marcha de un avión /·16.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
239
los combates de mediados de julio y que tras un breve
intermedio en el Ebro regresaron al Sur. En estos combates
del verano de 1938 en Extremadura hicieron sus primeras
armas los He 51 del grupo 4G2 y la escuadrilla Fiat
española 8E3 (la séptima en realidad, pues la 4E3 había
pasado a llamarse 7E3, dejando aquel hueco en la numeración).
Tanto en la ofensiva de Queipo y Saliquet como en la
contraofensiva de Prada se luchó en el aire y destacó la
actuación del jefe del 2G3, comandante habilitado Salas,
que el 2 de septiembre derribó tres KaUuskas de la cuarta
escuadrilla y al jefe de la primera de Moscas, que escoltaba
a los bimotores, emulando la anterior hazaña de Balthasar
en Teruel, con la diferencia de que Salas pilotaba un
biplano Fiat y el germano un veloz Me 109.
Resuelta la situación regresaron al Ebro, donde a mitad
de la batalla las cuartas escuadrillas de los grupos 21 y 24
fueron equipadas con mascarillas de oxigeno -y la de
Moscas, además, con motores Wright Cyc10ne de altura
para poder competir en techo con los nuevos B[ 109. Por la
misma época se trasladó a Palma de Mallorca el Grupo XXV
de 5M.Bl y fue disuelto el XXIV; para reemplazarle se
crearon los grupos hispanos 15G21 a 18G21, éstos a seis
aviones.
El desenlace
INALIZADA la batalla del Ebro el 16 de noviembre, la
superioridad aérea de las fuerzas de Franco era
incuestionable. La Legión Cóndor mantenía su composición de siempre, pero con un material más moderno: la
Aviación Legionaria, aunque había perdido los grupos
XXIV y Gamba de Ferro, seguía siendo fuerte: y la Aviación
Hispana, con los cuatro grupos 5M.Bl de nueva creación y
los recién nacidos 8G18 y 9G18 -formados con una
decena de bimotores ligeros Caproni 310 que acababan de
llegar de ltalia- organizó las escuadras cuarta, quinta y
sexta. cuyos mandos se encomendaron a Julián Rubio,
Luis Manzanaque yJuan Antonio Ansaldo, respectivamente.
Estos refuerzos permitieron organizar la II Brigada
Aérea. Al frente de la I quedó el coronel Joaquín González
Gallarza. con las escuadras primera, cuarta y quinta,
equipadas con los bombarderos de tren fijo (Ju 52 y
5M.Bl), y al mando de la II el Infante Don Alfonso de
Orleáns y Barbón, con las escuadras segunda, tercera y
sexta, en las que se reunían los bombarderos rápidos
5M.79 y Ca 310.
Con los grupos de caza Fiat se constituyó la escuadra de
caza número 7. al mando de García Morato, al que sustituyó
en el 3G3 Barranco. Poco después se agregaría a la
escuadra el 5G5, que se creó inicialmente con una escuadrilla de monoplanos He 112. adquiridos directamente a la
industria alemana y que tuvo por jefe al comandante
habilitado Muñoz, que había alcanzado justa fama al frente
de los He 51 del Grupo lG2. Los grupos de asalto y de
reconocimiento siguieron siendo autónomos.
Esta poderosa aviación apoyaría a los Cuerpos de
Ejército de Urgel, Maestrazgo, Aragón, Navarra, CTV y
Marroquí en el ataque a Cataluña. Al comenzar la campaña
la Aviación republicana todavía era fuerte en caza, pues
aunque se había disuelto la segunda escuadrilla del
F
240
Grupo 21 Yregresado a su patria la mayor parte de los
pilotos soviéticos, aún contaban con unos 80 /-16 que
completaban las escuadrillas primera, tercera, cuarta, sexta
y séptima, la patrulla de Plana Mayor del Grupo y la
dotación de la Escuela de Alta Velocidad, en la que había
seis o siete, aparte de los tres biplazas supervivientes, y
algunos en reparación, pero la esperanza se ponía en la
serie de 100 que estaba en fabricación en Alicante y de la
que ya se habían entregado cuatro unidades. El Grupo 26
mantenía sus cuatro escuadrillas de Chatos, la patrulla de
Plana Mayor y la escuadrilla de vuelos nocturnos, aunque
ésta bastante reducida. El Grupo 28 conservaba sus dos
escuadrillas de Grumman y la escuadra de bombardeo
disponía de cuatro escuadrillas de Natachas y tres de
Katiuskas. La escuadra número 7 se había disuelto, pero
seguían existiendo los grupos 71, 72 Y 73, de material
heterogéneo.
La desproporción era ya grande: las 12 escuadrillas
republicanas de cazas soviéticos y americanos estaban en
mucha desventaja frente a las 20 de Franco, de las que
cuatro eran de monoplanos y 16 de Fiat, y de éstas, dos
estaban en Mallorca. Su oportunidad sería la que se
derivara de un empleo apropiado de sus cinco escuadrillas
de Moscas, que superaban todavía a las tres de B[ 109, que
aún no tenían el refuerzo de los He 112 de Muñoz, que no
estarían operativos hasta mediados de enero. Lamentablemente para ellos, los usaron mal y no pudieron frenar la
acción enemiga el tiempo preciso para que llegara el
inmenso pedido hecho a la URSS. que ya estaba en camino.
El prematuro derrumbamiento del Grupo de Ejércitos de
Hernández Saravia privó de reservas al esencial Grupo 21
de Zarauza, que no pudo reponer las fuertes pérdidas de la
última decena del año y de los doce primeros días de enero,
en los que perdió 17 Moscas -nueve en diciembre y ocho
en enero- y se vio obligado a disolver su sexta escuadrilla,
la más castigada.
Se repetía la situación en que se encontró Asturias en
octubre de 1937. El territorio catalán disponible se reducía
ycon él, el número de aeródromos útiles, que pronto fueron
fácil presa de los victoriosos atacantes. En los de Figueras
y Villajuiga fueron destruidos los últimos cazas operativos
de la región catalana, de los que sólo se salvaron los pocos
que optaron por atravesar la frontera e internarse en
Francia.
Los pocos Natachas supervivientes de la segunda escuadrilla se habían trasladado a la Zona Centro-Sur, donde se
encontraban desde la primavera las otras tres escuadrillas
del Grupo 30 y la segunda de Grumman, núcleo de las
Fuerzas Aéreas de Camacho, a las que se unían esporádicamente otras unidades de las escuadras 5 y 11.
En la batalla de Pozoblanco -con la que Miaja intentó,
tardíamente, paralizar el avance de sus contrarios por
Cataluña- participaron por parte republicana la primera
escuadrilla del Grupo 21; la segunda y tercera del 26; la
primera. tercera y cuarta del 30, y la tercera del 24. Sus
oponentes desplegaron las escuadrillas primera, tercera y
octava de Fíat españoles; la I Brigada Aérea con sus
bombarderos de tren fijo 5M.Bl, Ju 52 Ylos monomotores
He 70; el Grupo 5G 17 de las anticuadas Ocas (Aero 10 1), Y
el Grupo mixto 70-86 del sector. que disponía de dos Ju B6,
dos He 70 y dos Hs 123.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
El 23 de enero, en un combate entre las escuadrillas
primera y tercera de Fiat y la segunda de Chatos, pereció el
capitán Manuel Vázquez Sagastizábal, piloto procedente
del Aero Club de Sevilla y que tenía en su haber el mayor
número de aviones derribados desde la creacíón del 2G3 y
el tercero en el cómputo total, detrás de Morato y Salvador,
al que sucedió en el mando de la primera escuadrilla
cuando éste fue derribado en el Ebro y quedó prisionero; el
parte oficial de Barcelona del 28 de enero dijo equivocadamente que el abatido era García Merato y cuatro días antes
había aludido a un piloto italiano.
Finalizada esta última gran batalla de la guerra, las
escuadrillas republicanas segunda y tercera de Chatos y
cuarta de Natachas participaron en los sucesos de Cartagena, atacando a los sublevados y bombardeando a los
mercantes que, en su ayuda, trasladaban a tropas de la 83
División.
El día 6 de marzo murió en estas acciones José Brufau,
jefe de la segunda escuadrilla de Chatos, y tuvo que amarar
cerca de los cruceros de escolta del convoy el sargento
Simón Fiestas que, más afortunado, salvó la vida.
Alas 11,45 del día 710s Natachas de la cuarta escuadrilla
bombardearon al mercante Castillo de Olíte, en el que
viajaban dos batallones de la 83 División, y un cuarto de
hora después repitieron la acción los Chatos, al tiempo que
un disparo de la única pieza útil que conservaba la batería
de costa de La Pajarola produjera el hundimiento del barco.
El teniente Julio Ayuso, de los Natachas, murió alcanzado
por el fuego antiaéreo.
Brufau y Ayuso fueron los últimos pilotos caídos en
acción de guerra en la contienda española, pero no
cerrarían la lista de los fallecidos, pues algunos más
morirían en acto de servicio antes de que finalizara.
Curiosamente, esta fase final de la guerra, cuando ya
todo estaba decidido y sentenciado, fue la que presenció
una afluencia máxima de material de guerra. En enero de
1939, después del hundimiento del Ejército del Ebro y con
el del Este en retirada, empezaron a llegar a los aeródromos
catalanes subpirenaicos las primeras remesas del inmenso
pedido que había cursado Núñez Maza a la sazón teniente
coronel y subsecretario de Aviación, el 2 de septiembre de
1938 y refrendado Negrín el 11 de noviembre, dándole
carácter de extrema urgencia en misiva entregada personalmente a Stalin por Hidalgo de Cisneros. El pedido
comprendía 291 cazas (200 1-16, 60 1-15 Y31 1-17); 110
bombarderos (90 Katiuskas y 20 de gran bombardeo.
utilizables de noche y con radio de acción de 2.000
kilómetros) y 27 de transporte y escuela. De ellos llegaron a
Cataluña 30 1-15 bis y un número indeterminado, pero
alto, de 1-16 y SB-2, aunque únicamente los primeros
llegaron a entrar en combate; los restantes fueron devueltos
a Francia, muchos de ellos sin haber sido montados e
incluso desembalados.
Del otro lado la Legión Cóndor recibió 40 Me 109 Yotros
tantos He 111, con los que reequiparon en febrero, cuando
ya carecían de función, los grupos J/88 y K/88; la Aviación
Legionaria se reforzó con una decena de modernos cazas
monoplanos Fiat 0.50 que no llegaron a entrar en combate
y el grupo español 5G5 en febrero se completó con los B[
109B cedidos por la Legión Cóndor, cuando ésta recibió los
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
E. En marzo, tripulaciones españolas se hicieron cargo
también de algunos He ll1B, con los que organizaron los
Grupos 10 y 11 G25, que en unión de los Do 17 del Grupo
8G27, constituyeron la escuadra número 8, de la que se
nombró jefe al teniente coronel Frutos.
Con el refuerzo de este material del que se desprendían
los alemanes, Kindelán pensó organizar la III Brigada Aérea
y en ese sentido cursó el 20 de febrero una Instrucción
General, pero la guerra terminó antes de que esa unidad
fuera una realidad. Lo que sí llegó a crear fueron las
Fuerzas Aéreas de Levante, en apoyo al recién nacido
Ejército del mismo nombre.
Negrín seguía empeñado en continuar la guerra, que no
daba por perdida, en espera de algún acontecimiento que la
hiciera cambiar de signo; para decidir en qué forma habría,
JO E MUÑOZ JIMENEZ
J
I
OSE Muñoz, 'el Corto", no
era precisamente un gigante
flsico como su apodo indica,
pero al mando del Grupo 1G2 de
"He 51 ". harla patente su elevada
talla moral y un valor extrahuma·
no. Previamente habla volado
como capilan, en "Breguet19",
en De Havilland "Dragan", en
"Romeo-37' y en "Heinkel 70",
demostrando en todos los desti·
nos el gran poder de su volun·
tad.
En diez meses bajo su mando,
con 12 aViones en plantilla el
1G2 sufrlo nueve bajas definiti·
vas. siete temporales y un gran
numero de derribos afortunados.
acambio de una extraordinaria y
eficaz labor bélica. Jose Muñoz
salió ileso de todas las misiones,
a pesar de ir siempre en cabeza
de la formación.
Habilitado para comandante
en agosto de 1938 y agregado
poco despues ala 3. Escuadrilla
de Caza de la Legión Cóndor, es
nombrado a final de año jefe del
Grupo mixto 5G5 (He 112 y 109),
de nueva creaclon, a cuyo frente
actua en 1939.
Al crearse en la postguerra la
Escuela Superior del Aire pasa a
ella como alumno y profesor,
cargo este que conserva hasta
su salida hacia Rusia en Julio de
1941. Va como agregado a la 1.
Escuadrilla, sin plaza en vuelo,
pues estaba preconizado para
mandar la 2. Escuadrilla, pero
se empeña en efectuar servicios
de guerra y llega a totalizar 30,
que se sumaron a los 402 de
España. El 27 de noviembre de
1941 fue derribado por tiro de
tierra cuando volaba a tan baja
altura que el paracaldas solo
inicio su apertura momentos antes de llegar al suelo.
Condecorado con la Medalla
Militar y un ascenso por meritos
de guerra.
de hacerse, convocó a todos los altos mandos militares a un
consejo de guerra que se celebró en el aeródromo de Los
Llanos de Albacete, el 26 de febrero. La práctica totalidad de
los jefes. que eran el del Grupo de Ejércitos, los de lo
Ejércitos del Centro, Levante, Extremadura y Andalucía, el
de las Fuerzas Aéreas de la Región Central. el de la Flota y
el director general de Retaguardia y Transportes, opinaron
que la guerra estaba perdida y que no quedaba otra
solución que entablar inmediatamente negociaciones para
darle fin. El almirante de la flota fijó como fecha límite la del
5 de marzo, con la amenaza de que si entonces no se había
tomado esa providencia él se expatriaría con todos sus
buques.
Así lo hizo en la fecha indicada, que coincidió con la
rebelión de Cartagena y que se anticipó en pocas horas al
241
golpe de estado del jefe del Ejército del Centro. que
destituyó al Gobierno y constituyó el Consejo Nacional de
Defensa. Negrín aceptó los hechos consumados y lo mismo
hicieron los miembros de su Gobierno, sus más inmediatos
colaboradores y los dirigentes comunistas. que se expatriaron por avión.
Apesar de ello, militares de esta última significación. se
opusieron al coronel Casado. quien tras una dura lucha
que se prolongó hasta el 11 de marzo. los venció e hizo
prisioneros.
Ese mismo día comenzó a tratar de entablar conversaciones con vistas a consegUir una paz ventajosa ya las once de
la noche del 18 dio a conocer esas intenciones públicamente
por la radio. El 23 se reunían en el aeródromo de Gamonal
de Burgos sus emisarios y los de Franco. presididos por el
coronel Gonzalo. de Aviación. Este. en representación de
aquél, exigió la rendición incondicional y como prueba de
buena voluntad la entrega inmediata de la Aviación. que
deberia realizarse el 25 y ser seguida dos días después. por
la de todas las tropas terrestres. Casado se resistió a
cumplir tan duras exigencias y pretendió alargar las
entrevistas. pero Franco ordenó a sus cuerpos' de ejército
que avanzaran por todos los frentes. a partir de las
primeras horas del día 27.
En esa misma jornada el Estado Mayor de las Fuerzas
Aéreas republicanas. que habían participado activamente
en la derrota de los comunistas, recomendó que se aceptara
la rendición y entrega de los aviones. Para planear la forma
de hacerlo. se reunieron el 28 en Albacete el coronel
Camacho. el teniente coronel Alonso Vega -que se había
hecho cargb de lajefatura del Estado Mayor en ausencia de
Núñez Maza-. el teniente coronel Mendiola. el mayor José
María del Romero y el capitán Barbero, representantes de
las tripulaciones de Katiuskas, Natachas y Chatos, y
decidieron que los aviones se concentraran al día siguiente
en Barajas y que se dejara en libertad al personal para
entregarse o marchar al exilio. Los cinco reunidos eligieron.
como antes Hidalgo de Cisneros y Núñez Maza este
camino.
La orden fue cumplida por las escuadrillas tercera y
cuarta de Na tachas. segunda de Chatos y lo que quedaba
del Grupo 24 de Katiuskas;en total 16. 12 y 14 aviones. que
llegaron al mando de los capitanes Francisco Hernández
Chacón. segundo jefe del Grupo 30; Máximo Ricote. antiguo
jefe de la cuarta escuadrilla del Grupo 24. y Francisco
Viñals, jefe de la segunda del 26. La desobedecieron la
primera del Grupo 30 y la tercera del 26.
Hernández Chacón ha relatado que. antes de emprender
lo que sería su último vuelo en la guerra. pintaron de
blanco las banderas tricolores de los timones y las franjas
rojas del fuselaje y que mientras lo hacían muchos de sus
compañeros les recordaban que si se entregaban en
Barajas corrían el riesgo de ser fusilados. por lo que lo
aconsejable era huir. como efectivamente lo hicieron bastantes. a Argelia Rechazaron el consejo para realizar. según
su propia confesión. el servicio más desagradable, anodino
y. acaso. más peligroso de cuantos habían efectuado. Con
espíritu de abnegación se ofrecieron voluntariamente para
cumplir esta dura misión y dar así oportunidad a los otros.
más comprometidos o menos confiados. de escapar. Uno de
242
ellos. Arquímedes Gómez Palazón. jefe de la tercera escuadrilla del Grupo 24. pagaría efectivamente con la vida su
sacrificio.
El viaje. que terminó tan mal para él, comenzó con
pésimos augurios. El teniente Munuera se mató en el
aeródromo de Barrax. cuando poco después del despegue
hacía un brusco picado de despedida. El recibimiento en
Barajas no fue tan malo como temían los que los aconsejaban huir. ni tan halagüeño como presumía el informe del
Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas. Los recibió inicialmente
von Richthofen.jefe de la Legión Cóndor. que les trató con
toda corrección; posteriormente el Infante don Alfonso
dispuso que se les preparase comida y alojamiento para
aquella noche en el mismo Barajas y que al día siguiente se
les acomodara en Alcalá de Henares. pero de hecho aquella
noche la pasaron en el duro suelo de un hangar en el
aeródromo yla siguiente en la cárcel de Porlier. tristemente
célebre por la matanza en noviembre de 1936 de los presos
en ella internados. Más tarde, pasaron de nuevo a la
jurisdicción militar aérea que los juzgó por tribunales de
Aviación. relativamente mucho menos duros.
Enseñanzas de la conflagración
UERON muchos los comentaristas. especialmente
franceses. que hablaron de las enseñanzas aeronáuticas
deducidas de la guerra de España ysobre el comportamiento de los medios que en ella se utilizaron, pero casi
todos se equivocaron. Tal vez fueron los británicos. que no
intervinieron en ella. ni directa ni indirectamente, los que
analizaron más certeramente lo sucedido en nuestro suelo.
En 1936 se discutía vivamente sobre las teorias de Douhet.
yen tanto muchos las consideraban como artículos de fe.
no eran pocos los que opinaban que la misión de la
Aviación no era otra que la de cooperar con los Ejércitos de
superficie. Ambas tendencias tuvieron sus defensores en
España pero la índole de nuestra guerra hacía imposible la
utilización del arma aérea en la forma prevista por Douhet
y así se abrió camino el pensamiento de que lo importante
era facilitar el avance de las fuerzas terrestres. a las que, en
definitiva. corresponderia llevar a buen fin la campaña. Las
diferencias se centraron, una vez admitido este eXLremo, en
si se beneficiaba más a los soldados y a los marinos con el
apoyo directo o aislando el campo de batalla, batiendo las
concentraciones enemigas. interrumpiendo sus comunicaciones o desbaratando todo su sistema de servicios.
Los aviadores optaban por este procedimiento. pero los
mandos terrestres, que en definitiva llevaban la dirección
superior. impusieron el apoyo directo. dando a la Aviación
misiones poco en consonancia con sus posibilidade y más
propias de la Artilleria, hecho que hizo caer en errores
groseros a muchos comentaristas y expertos militares a la
hora de deducir consecuencias de lo que aquí sucedía.
En el empleo de la caza los oviéticos y españoles que
volaron los Moscas carecieron de la imaginación suficiente
para idear nuevas tácticas y aceptaron el combate a la vieja
usanza de la Gran Gue~a. con lo que perdían todas sus
decisivas ventajas. Ello equivocó a los italianos, que
creyeron que lo que consiguieron los Fiaten nuestra patria
F
HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA
podía repetirse en otros cielos y así siguieron fieles a sus
biplanos. proyectando el CR.42. Los alemanes sí descubrieron el nuevo camino ysus procedimientos harían imposible
el combate a lo Richthofen; el sobrino del Barón Rojo no
caeria en la trampa y sus Me 109 barrerian del cielo a los
anticuados sesquiplanos y a los monoplanos rusos, gracias
a su nueva táctica de empleo. que se impondria en la II
Guerra Mundial.
En el bombardeo sí pretendieron aplicar parcialmente la
doctrina douhetiana e insistieron tenazmente en convencer
a Kindelán de la necesidad de atacar las localidades
estratégicas de retaguardia pero éste replicó que tratándose
de una guerra civil no se podían bombardear las ciudades.
había que evitar los daños a la población civil en la medida
de lo posible y reducir las acciones autónomas a los
ataques a fábricas de material de guerra, a los cruces
ferroviarios más importantes, como Alcázar de San Juan.
Chinchilla y Almansa, y a las zonas portuarias de la costa
cantábrica en 1937 y a las de Barcelona. Valencia. Alicante
y Cartagena. especialmente. en 1938.
Era Kindelán de la opinión que otro objetivo importante
de la aviación de asalto que dispusiera de un cañón, eran
los carros de combate. en los que los republicanos tenían
una incuestionable supremacía idea que sería recogida
por los alemanes para mejorar sus famosos Stukas de
bombardeo en picado. que tan buen resultado dieron a
comienzos de la II Guerra Mundial y en la campaña de
Rusia. pero que exigían un grado de superioridad aérea
imposible de lograr en una guerra equilibrada. Sobre
polacos y franceses. el bombardeo en picado rindió magníficos resultados. pero los Stukas fueron fácil presa de los
cazas británicos y norteamericanos y en la última fase. de
los soviéticos. que los barrieron literalmente de los cielos.
siendo sustituidos por cazas adaptados al bombardeo. Este
sistema de ataque de precisión es antecedente directo de la
actual doctrina de empleo ofensivo de los cazabombarderos.
Los aviones biplanos de la vieja generación lanzaron en
España su canto del cisne. aunque ciertamente muy digno
y hasta glorioso. Fiat, Chatos, He 51. Ro.37, Natachas, etc.
lucharon bravamente y llegaron a engañar sobre sus
posibilidades futuras.
El bombardero propiamente tal sí se ensayó en España.
aunque poco. El mismo 18 de julio aviones republicanos
bombardearon Tetuán y el ataque a ciudades se repitió
constantemente a lo largo de la guerra. Rara fue la capital
de provincia de una u otra zona que no recibiera en alguna
ocasión la visita de los aviones. pero sólo sobre Oviedo.
Madrid y Teruella acción tuvo una cierta continuidad; el
mayor número de víctimas por acción aérea se produjo en
Barcelona el 17 de abril de 1938, seguido de lejos por el
registrado en Durango el 31 de marzo de 1937 y los de
Guernica y Cabra. que corresponden. respectivamente. a
los días 26 de marzo de 1937 y 7 de noviembre de 1938. Sin
embargo. su actividad fue lo suficiente para comprobar que
el avión de bombardeo fuertemente armado. sin ángulos
muertos y que todo lo fiaba a su potencia y no a su
velocidad, tenía poco que hacer; el acorazado aéreo era fácil
presa de los aviones de combate y necesitaba de la
protección constante de la caza de acompañamiento. cuyos
aviones eran los que luchaban por la supremacía en el aire
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA
y lograban o perdían su dominio. Los italianos optaron por
el bombardero veloz capaz de eludir la caza. y en esto
siguieron la línea trazada por los Katiuskas soviéticos. pero
una fuerte protección era el segundo ingrediente necesario
a un bombardero; los SB-2 y los SM.79 preludiaban las
posteriores fortalezas volantes. pero también éstas necesitarían cazas de acompañamiento en sus incursiones
diurnas. Alemania. por su parte. sacó consecuencias equivocadas de las pocas bajas de bombarderos sufridas en
España, y confirmados en Polonia y en el frente occidental.
lo que le llevó al gran error de la batalla de Inglaterra
Serian sin embargo los ataques al tráfico costero y a los
puertos levantinos. y especialmente de Barcelona, los que
trajeron mayores enseñanzas. A los isleños británicos les
preocupó sobremanera la casi total impunidad con que se
produjeron esas incursiones procedentes del mar y que no
eran previamente avistadas. Sorprendían a las defensas y
para evitar que eso se reprodujera sobre su territorio se
afanaron en acelerar sus investigaciones en el campo de la
detección. en el que con carácter experimental trabajaban
desde la primavera de 1935.10 que les permitió contar con
una red de estaciones radar en el momento que la
precisaron.
Posiblemente los dos personajes clave de la Aviación de Franco, Kindelán y Garcla Morato.
243
Dos pilotos republicanos comen junto a un avión "/.16", en espera de la alarma.
En la guerra aeronaval poco pudo aportar la de España,
pues al no concederse a los contendientes el derecho de
beligerancia sus posibilidades se vieron extraordinariamente
mermadas, pese a lo cual los apresamientos fueron muchos
y la aviación logró abultadas cifras de hundimientos,
especialmente en puertos. Los marinos reclamaron constantemente que se les afectaran algunas unidades aéreas
para impedir que su~ buques fueran sorprendidos y así la
Flota de la República contó siempre con una o varias
escuadrillas de exploración naval a su servicio y la de
Franco con una de hidros, que dependía del jefe de la Flota,
que por otra parte podía solicitar la cooperación de las
restantes establecidas en Mallorca. Poco antes de la caída
del Norte, Kíndelán aconsejó a Franco que diera una
dirección conjunta al bloqueo del Mediterráneo con residencia precisamente en esa isla A esta jefatura debían
subordinarse, en su opinión. todas las fuerzas aéreas y
244
navales de ese teatro de operaciones. sin dividirlas entre lo
almirantes de Cádiz, Mallorca y la Escuadra. y así se hizo
con notable éxito; pero creía necesidad evidente el que
todas las fuerzas aéreas constituyeran una unidad. sin
perjuicio de que se afectaran fracciones de ellas a uno u
otro mando terrestre o naval para la ejecución de una
misión concreta, limitada en el tiempo y en el espacio.
Otra enseñanza de la guerra de España fue la importancia
de las posibilidades del transporte aéreo de unidades
armadas y del abastecimiento de fuerzas cercadas. y esto
fue muy tenido en cuenta por Alemania y los Estados
Unidos. que lo usarían en el frente ruso y a través d I
Atlántico, respectivamente. De todas maneras, la heterogeneidad del material usado en 1936-39. unido al carácter
peculiar de la contienda. limitaron mucho las enseñanzas a
deducir de la confrontación, salvo para las mentes muy
penetrantes.
HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA