razas, como si las circunstancias exteriores modificatrices hubie

razas, como si las circunstancias exteriores modificatrices hubiesen obrado ya sobré la especie de un modo tan intenso y duradero , que ya resultan bastante persistentes, sobre todo en el último caso en que aquellas han ejercido el máximum de su acción
y producido su mayor efecto; los productos y los principios inmediatos que los forman, experimentan á veces cambios radicales.
Así sucede en los almendros dulce y amargo, variedades del
Amygdalus communisL., que difieren poco por los caracteres botánicos y mucho por su composición; pues mientras es comestible,
grata y nutritiva la almendra de la var. dulcís, es amarga y venenosa la de la var. amara por contener un principio, la amigdalina , del cual está exenta la primera.
COLORACIÓN.
143. Sabido es que los antiguos empleaban en tintorería la
violeta, la rocella, la garanza ó rubia, el Vaccynium myHillus'L.y
cuyas bayas todavía en algunos paises del Norte se usan para
teñir; y «con el zumo de muchas flores y frutos se pueden imitar
todos los colores», ha dicho Vitruvio, quien,-lo mismo que Teofrasto y Plinio, se ocupó de los que hacían uso en su tiempo. Las
dificultades para extraer de las plantas los principios colorantes
puros, ha sido un óbice á los adelantos de esta parte de la ciencia, hasta que por las recientes investigaciones de eminentes químicos se ha dado un gran paso en el estudio de las materias que
tiñen las hojas y los pétalos, que son las más abundantes y esparcidas en el reino vegetal.
144. La materia verde ha sido considerada por muchos químicos como un principio inmediato, al que han denominado clorofila ó crómula, mientras otros admiten que es una mezcla de
diversas sustancias; Verdeil cree que contiene hierro, al modo
que la materia colorante de la sangre; y Sacc afirma que no es
otra cosa que índigo , y por los tránsitos de coloración al pasar el
añil incoloro al a z u l , pretende (1) explicar el cambio de color
en las hojas, desde que salen del botón hasta su muerte.
(1)
Précis clúmentaira
de Chimie agricole,
par le Dr. F. Sacc , pág. 239.