50 años desde la fabricación del primer "600"

C. Pérez de Rozas. Archivo RACC
BENDICIÓN. Era muy común llevar a bendecir el nuevo coche y en el día de San
Cristóbal, patrón de los conductores, los
párrocos tenían mucho trabajo.
Aniversario del coche que cambió la vida de los españoles
EL SEISCIENTOS CUMPLE
50
Cuando nació en junio de 1957, además de
un coche, nació todo un fenómeno social.
La economía española comenzaba a
despegar y el ‘españolito’ lo hace al
volante de este utilitario. Empezábamos
a abrirnos al mundo, ya no éramos tan
diferentes.
Mercedes LÓPEZ
E
EFE
AÑOS
Tráfico y Seguridad Vial
l 27 de junio de 1957 comenzaba la fabricación
en las instalciones que la
empresa SEAT tenía en
la Zona Franca de Barcelona del modelo más
mítico de la historia del
automovilismo español: el SEAT “600”.
El coche que motorizó nuestro país, lo
mismo que había hecho el Volkswagen
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José María Alguersuari. Archivo RACC
LA FÁBRICA. Fue fabricado por la Sociedad Española de Automóviles de Turismo (SEAT), situada en la Zona Franca de Barcelona, con una plantilla de 5.000 empleados.
LOS COLEGAS DEL ‘600’
Cuando el “600” llegó, en España sólo circulaban unos 100.000 turismos. Cuando
en 1973 salió la última unidad de la cadena de producción de Seat, nos
acercábamos a los 4 millones. Algunos de sus colegas se hicieron tan famosos como él. Es el caso del Citroën “2CV”,
del Renault “4L” (el cuatro latas) o del Mini,
el coche de los jóvenes. También tuvo
Citroën “2CV”
hermanos mayores, como el
“1500”, que fue el taxi de
los españoles muchos
años, el “850”o el “124”.
Sin olvidar, al Simca
“1000” o el Dodge “Dart”,
que pasó a ser el vehículo Mini
oficial de los ministros porque era de faSeat “1500”
bricación nacional, o el Citroën “DS Tiburón”, o el
Renault
“8”...
Renault “8”
Citroën “DS Tiburón”
Archivo RACC
Renault “4L”
EN LAS CARRERAS. Jugó su papel en las comteciones, tanto en circuitos como en rallyez.
Al motor se le hacían
una serie de transformaciones a partir de los
kits de la empresa Abart
y del ‘bajado’ de suspensión con unos ‘konis’ comprados en Andorra Sin olvidar, que se
convirtió en el coche del
equipo en todas las
competiciones de sus
compañeras de dos ruedas.
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“Escarabajo”, en Alemania o el Ford “T”
en Estados Unidos. En su publicidad se
anunciaba como “El utilitario para la familia y el hombre de negocios”.
En 1958 la lista de espera era de cien
mil personas y el plazo previsto de entrega, de unos cuatro años. Por unas
65.000 pesetas accedían a un vehículo
de unos 700 kilos de peso, algo más de
600 c.c. y que alcanzaba los 95 km/h.
Se exigía un deposito de 20.000 pesetas
y el reconocimiento notarial de la firma,
además de, en los primeros años, ser
amigo del ‘Régimen’. Antes de la entrega, había que depositar el importe íntegro en un banco. No se podía elegir color (el que te tocara) y venía con un
completo juego de herramientas de trece piezas y un manual con todos sus secretos mecánicos. Incluso hubo mercado negro: algunos revendían su coche
por un 10 o un 20% más de su precio.
El pago a plazos y con él las ‘letras’ se
instala en la vida de los españoles.
EL DOMINGUERO. En las salas de fiestas,
Sara Montiel cantaba “El último cuplé”.
El gobierno se renueva y rejuvenece. Se
EFE
MUJERES. La española aprendió a conducir al volante de un “600”, las más ‘modernas’ en su primera éòca. En las clases medias acomodadas pasó a ser el coche de mamá y acompañó a los hijos en sus correrias.
HA HECHO “BOLOS” EN PELÍCULAS
Fue uno más en las ‘éspañoladas’ de los 70 y se
codeó con Paco Martínez Soria, Alfredo Landa o
José Luis López Vázquez. También hizo sus ‘pinitos’ en películas internacionales, aunque no tuviera ni una sóla frase: Le podemos ver como figurante en la película de James Bond “Sólo para tus ojos”, donde aparece en
una escena circulando por la sierra madrileña. En la serie de
TVE “Cuéntame” no podía faltar, y Antonio Alcántara es capaz, como todo españolito de la época que se preciara, de
llegar hasta el pueblo con toda la familia, (incluida la abuela)
y equipaje, al volante de su recién estrenado ‘Seiscientos’.
LOS ‘LIFTINGS’ DEL “600”
A lo largo de sus 16 años de vida, el “600” fue evolucionando
y realizó algunos retoques en su
imagen exterior.
“600” NORMAL (1957-1963)
inicia la era de los tecnócratas. Llega
López Rodó y sus ‘planes de desarrollo’. El turismo empieza a convertirse
en la principal fuente de ingresos. España está despegando y el ‘españolito’ lo
hace al volante de su ‘seiscientos’. Nace
el ‘dominguero’. Aunque parezca increíble, en esas ‘cuatro plazas’ caben el padre de familia –con bigotito-, la madre
–entradita en carnes, como se llevaba–,
los hijos, los abuelos, el perro, el canario en la jaula, y todo el equipaje: sillas,
mesa de camping, sombrilla, la nevera
con la tortilla, o todo lo necesario para
que la familia pase un mes en el pueblo.
Los años pasan. Baja su precio a
60.000 pesetas. La demanda aumenta.
Su figura redondenta es cada vez más
popular. Del padre pasa a los hijos que
lo llena de pegatinas y cambia la tapicería por otra más psicodélica. Con el
‘600’, el icono de progreso, se pasa a
Perpigñan a ver “El último Tango”. En
las carreteras aparecen las primera ‘caravanas’ los domingos por la tarde.
En abril de 1972 sale al mercado un
nuevo modelo de SEAT, el “127”, el
‘seiscientos’ ya tiene heredero. El 3 de
agosto de 1973 cesó su producción, con
cerca de 800.000 unidades vendidas.
Había muerto un mito. Hoy, por uno en
buenas condiciones, se pueden llegar a
pagar 3.000 euros ◆
Al primero que vio la luz se le
denominó ‘normal’. Su motor
apenas supera los 600 c.c. y alcanzaba los 95 hm/h. Las puertas se abrían al revés y el depósito de la gasolina ocupaba la
mitad del capó.
“600 D” (1963-1966)
Su motor más potente (767 c.c.)
podía llegar a 108 km/h. Las luces de posición y los intermitentes delanteros se situaron
ahora debajo de los faros.
EL “600 D” (1966-1970)
Mantiene el
nombre,
pero introduce bastantes cambios: los paragolpes se protegen con topes
de goma y las llantas abandonan el característico color crema de los primeros modelos.
“600 E” (1970-1973)
Las puertas pasan a abrirse en
sentido normal, desaparece la
tradicional bigotera, que es sustituida por un adorno rectangular con un solo bigote a cada lado y en el centro un círculo con
el logo de SEAT.
“600 L ESPECIAL” (19701973)
Fue el último, el más lujoso y
confortable, con un salpicadero
forrado en ‘skay’ y asientos más
ergonómicos. El motor aumenta
su cilindrada y velocidad punta
(120 km/h). El depósito de gasolina llega
a los 30 litros y ocupa el
capó de parte a parte.
“600” DESCAPOTABLE
Las primera unidades ya
rodaban en 1958. El techo se sustituyó por una
lona que se enrollaba y
ataba en la parte posterior.
Era algo más caro, pero su
plazo de entrega era inferior.
“600” COMERCIAL
TRABAJA
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El más barato, y no pagaba
el impuesto de lujo que debían pagar todos los turismos
en esa época. No tenía asiento
trasero, por lo que podía llevar
una carga mínima. No tuvo
mucho éxito.