El reparto del África

088 . Mundo
EL COLONIALISMO
El reparto del África
1870-1913 / África
En el siglo XIX los europeos comenzaron a explorar profundamente el interior del África atravesando
selvas, desiertos, estepas y ríos. Toda la naturaleza africana los deslumbró: el paisaje, la gran cantidad
de especies animales y vegetales y los millones de habitantes con culturas desconocidas. A partir de
estos viajes de exploración y descubrimiento iniciaron la conquista del África. Las enormes riquezas del
continente atrajeron a las potencias, que prácticamente se repartieron el África.
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088 . Mundo
EL COLONIALISMO
El reparto del África
1870-1913 / África
Desde hacía siglos, el hombre blanco había explorado las
costas africanas y había descubierto importantes riquezas
en oro, plata, piedras preciosas, minerales, marfil, etcétera.
Además de explotar las riquezas naturales, los europeos
se dedicaron al comercio de esclavos. Millones de hombres y mujeres fueron cazados como animales y vendidos
en varias partes del mundo. En el siglo XIX, las potencias
industriales competían por quedarse con la mejor parte
del continente.
Inglaterra fue uno de los países que inició la conquista
del África. Su objetivo era quedarse con las mejores tierras
y construir un imperio que abarcara de norte a sur. Impuso
su poder militar en varios territorios. África se convirtió en
una de las principales zonas del mundo de donde los ingleses obtenían las materias primas que necesitaban para sus
fábricas. Muchos fueron allí en busca de fortuna, sobre todo
con la posibilidad de obtener tierras para la producción de
grandes plantaciones de azúcar, café, tabaco y algodón.
Pero las otras potencias europeas no quisieron quedarse sin territorios en África y se lanzaron a la conquista
del continente. Francia, Bélgica, Holanda, Portugal y Alemania también deseaban obtener sus colonias. Esto provocó conflictos entre los europeos, que competían por
demostrar su capacidad militar para quedarse con las mejores tierras disponibles.
En 1885 se hizo una conferencia en Alemania para tratar que las potencias europeas se pusieran de acuerdo, todos los intereses quedaran satisfechos y se "repartieran"
el África. Nunca se llegó a un acuerdo total. El conflicto
por las colonias en África fue tan grande que se convirtió
en una de las causas más importantes de la Primera Guerra Mundial en 1914.