220-65368 Ref. No existen normas legales que obliguen a los

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Ref. No existen normas legales que obliguen a los mandatarios de las sucursales de sociedades
extranjeras a estar domiciliados en el país.
Se recibió su escrito radicado en este Despacho con el número 463,537-0, por medio del cual, haciendo alusión a
los mandatarios de las sucursales de sociedades extranjeras incorporadas al territorio nacional, (artículos 48 del
Código Civil y 472 del Código de Comercio), formula la siguiente pregunta:
¿Como entidad vigilante de las sucursales de sociedades extranjeras, se contempla algún tipo de sanción "para las
sociedades cuyos mandatarios, apoderados, representantes legales y suplentes se encuentran indefinidamente fuera
del país, sin tener persona alguna que los represente en Colombia?
Para absolver su inquietud, resulta procedente hacer las siguientes precisiones:
De acuerdo con el artículo 471 del Código de Comercio, una sociedad extranjera que desee emprender negocios
permanentes en Colombia, deberá establecer una sucursal, con el fin de que tenga un lugar en el territorio nacional
con miras al manejo administrativo de los mismos.
No está demás advertir, que la obligación de la sociedad extranjera de incorporar una sucursal en el territorio
nacional, debe ir aparejada del cumplimiento de los requisitos previstos en los artículos 471 y siguientes del Código
de Comercio.
Por su parte, el citado artículo 471 prevé que dicho ente societario deberá protocolizar en una notaría del lugar
elegido para su domicilio en el país, entre otros, copia auténtica de la resolución o acto que acordó su
establecimiento en Colombia, la cual, según los términos del numeral 5., del artículo 472 del código en mención,
deberá contener, "La designación de un mandatario general, con uno o más suplentes, que represente a la sociedad
en todos los negocios que se proponga desarrollar en el país. Dicho mandatario se entenderá facultado para realizar
todos los actos comprendidos en el objeto social, y tendrá la personería judicial y extrajudicial de la sociedad para
todos los efectos legales..." (subraya fuera del texto).
De la lectura de la norma en mención se puede observar, que en efecto la sociedad extranjera está obligada a tener
un mandatario con facultades suficientes para representarla válidamente en el desarrollo de los negocios propios de
la sucursal; sin embargo, ello no obsta para que éste se ausente del país aún por períodos prolongados, pues en
estos casos puede entrar a sustituirlo su respectivo suplente, pues es el mecanismo que ha dispuesto la ley para
evitar la ausencia de representación en un momento dado. No obstante, habría que determinar en qué eventos
puede predicarse la consabida ausencia, la que no se configura por el solo hecho de estar alejado del país, sino ante
la imposibilidad de poder desempeñar sus funciones, pues es de todos conocido, que a pesar de las distancias que
impiden la presencia física de una persona, existen dispositivos que pueden adoptarse para actuar legítimamente,
bien mediante apoderado, que es el medio legal de mayor aplicación, o actuando por sí mismo a través de los
diferentes mecanismos que ofrece el avance tecnológico, y que son debidamente reconocidos y aceptados a nivel
mundial, permitiéndole a las personas naturales o jurídicas moverse válidamente en los diferentes escenarios del
mundo de los negocios, y que, igual, pueden ser utilizados por los mandatarios de las sucursales de sociedades
extranjeras teniendo en cuenta que no existe impedimento legal sobre el particular.
No está demás precisar, que tampoco existen normas legales que obliguen a los mandatarios de una sucursal a
estar domiciliados en el país, y, en consonancia con ello, normas de contexto sancionatorio para ese fin. De todas
maneras, según los términos del artículo 482 del Código de Comercio, quienes actúen a nombre y representación de
personas extranjeras sin dar cumplimiento a las normas legales correspondientes, responderán solidariamente con
dichas personas de las obligaciones que contraigan en Colombia. Por las mismas razones, la Superintendencia de
Sociedades podrá imponer sanciones pecuniarias en los términos del artículo 483 ídem y demás normas
complementarias (artículo 86, num 3º. Ley 222/95).
De todas maneras, ante la consolidación de una eventual ausencia temporal o absoluta del titular, el suplente está
habilitado por ley para asumir en iguales condiciones a las de aquél, la representación de la sucursal.
En los anteriores términos se da respuesta a su consulta y se le advierte que el alcance de la misma es el previsto
en el artículo 25 del Código Contencioso Administrativo.