gobierno y encargado especialmente de buscar en el Perú plantas

Capítulo 1«.
Historia de la exploración botánica del Perú
gobierno y encargado especialmente de buscar en el Perú plantas aptas para
aclimatarse en Europa. Los tres botánicos desembarcaron en el Callao, el 8
de abril de 1778, esto es un poco antes del tiempo en que la vegetación de las
lomas aparece en la Costa. Así fué que comenzaron su trabajo en la zona
costanera. La flora de las provincias de Lima y Chancay, formó el contenido de la primera colección que fué enviada a Europa. Después pasaren al
lado oriental de los Andes, donde exploraron las regiones de Tarma y Jauja,
separándose de vez en cuando para tomar rumbos distintos. Trajeron a Lima
una cosecha abundante. Huánuco fué el objeto del viaje siguiente y el punto de
partida para largas peregrinaciones, que se efectuaron en la región del Alto
Huallaga, llegando hasta las apartadas aldeas de Chinchao y Cuchero. Habiendo regresado a la Costa, Ruiz y PAVÓN emplearon dos meses para visitar
otra vez la provincia de Chancay, quedando D O M B E Y en Lima. Reunidos nuevamente los tres viajeros se trasladaron a Chile, emprendiendo una expedición
que duró dos años. Todas las colecciones científicas que trajeron de allí a
Lima, además todo el material que habían obtenido en Tarma, Huánuco y en
el segundo viaje hecho a Chancay, se perdieron por un naufragio que ocurrió
en la costa portuguesa (febrero de 1 7 8 6 ) . Sin embargo D O M B E Y , que dejó
el Perú en abril de 1784, llevó a España siquiera los duplicados. Entre tanto, Ruiz y PAVÓN habían visitado por segunda vez la provincia de Huánuco,
coleccionando durante tres meses, en los valles de los ríos Pozuzo y Huancabamba y pasando dos meses en la hacienda Macera, acompañados de sus discípulos T A F A L L A y PULGAR, botánico y dibujante respectivamente. Aquí un
incendio destruyó, en agosto de 1785, sus colecciones, manuscritos y dibujos.
Gravemente abatidos por esta desgracia no tardaron, sin embargo, en animarse para nueva labor. Otros dos viajes mayores se realizaron desde Huánuco,
dirigiéndose el primero a Muña y el segundo (1787) a Pillao y Chacahuasi.
Con esto las peregrinaciones peruanas quedaron terminadas. Ruiz y PAVÓN
se embarcaron en el Callao, el l de abril de 1788 y llegaron a España en setiembre. Allí siguieron trabajando juntos en componer y publicar los resultados de los viajes. En 1794 salió un tomo de a folio, intitulado "Florae peruvianae et chilensis prodromus", que contenía los nuevos géneros, sus descripciones y figuras de sus flores y frutos. De 1798 a 1802 siguieron tres tomos de a folio de la "Flora peruviana et chilensis", donde las especies nuevas y algunas ya antes conocidas están descritas, ordenadas según el sistema
de Lineo y en parte también diseñadas, en 325 láminas; a estas descripciones
se añaden datos concernientes a regiones climáticas, condiciones de sitio, tiempo de floración, nombres vulgares y propiedades útiles. La biblioteca de Kew,
Inglaterra, posee 100 láminas inéditas que se citan en el Kew Index, como
pertenecientes al tomo cuatro y con los números 326 al 4 2 5 . Publicado el primer tomo de la "Flora", se editó, en el mismo año de 1798, el tomo I del " S y s caff tema vegetabilium Florae peruvianae et chilensis", librito en octavo; los auto^ res lo designan como un compendio destinado a resumir brevemente y sin fi9
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