turbidez en el agua

TURBIDEZ EN EL AGUA
El termino turbidez se refiere a la presencia de
partículas en forma de coloides (material de
tamaño muy pequeño), y que causan que el agua
se presente como agua nebulosa o no cristalina.
Estas partículas se clasifican como sólidos
suspendidos: son residuos de materia orgánica y
también son de origen inorgánico como: partículas
de arcillas, silicatos, feldespatos, etc.
Los sólidos suspendidos pueden ser separados
por diferentes medios mecánicos como son la
sedimentación y la filtración.
Agua turbia y agua cristalina
Sedimentación: la sedimentación consiste en
retener el agua por un cierto tiempo en un tanque
o depósito que es el sedimentador y por acción de
la gravedad las partículas se separan como un
sedimento. Para ayudar a la separación de los
coloides se agregan agentes químicos como
coagulantes y floculantes.
El agua que sale del sedimentador tiene un menor
contenido de sólidos suspendidos pero no está
cristalina, por lo que es necesaria una filtración
posterior.
Filtración: esta operación consiste en pasar el
agua por medios especiales que tienen como
característica común, retener los sólidos que
contiene el agua.
Los medios filtrantes pueden ser granulares o de
película. En los medios granulares se tiene una
serie de capas de diferentes materiales y de
diferente granulometría y al hacer fluir el agua por
el medio, los sólidos son retenidos y el agua pasa
Breves del agua
FESTA-HIDROGEL
clarificada. Eventualmente el filtro se satura y
debe limpiarse periódicamente o cuando ocurra la
saturación o taponamiento del filtro.
En los filtros de película el agua pasa a través de
una película o un film o un empaque de material
filtrante y los solios se retienen por tamizado. Una
vez que el filtro se satura, este puede lavarse y
emplearse dos o tres veces más, y una vez que el
filtro pierda efectividad el filtro debe desecharse y
cambiarse por uno nuevo.
Esta forma de filtración en film o en película es lo
más recomendable para filtrar el agua antes de
emplearse o consumirse como agua potable, ya
que es posible emplear filtros de 50, 20, 10, 5 o 1
micra (una micra=una milésima de milímetro), con
lo cual es posible remover aun los sólidos más
finos.
Se tienen también en filtración en film, películas
de ultrafiltración con poros de 0.001 micras las
cuales remueven no solo partículas coloidales
sino también microorganismos, con lo cual es
posible tener lo que se llama esterilización en frio.
Medición de la turbidez del agua: la forma de
medir la turbidez en el agua es con un
turbidímetro, el cual mide la cantidad de luz visible
dispersada por las partículas coloidales.
Anteriormente se empleaban diferentes unidades
como JTU (Jackson Turbidity Units), pero
actualmente y en forma cada vez más extendida,
la turbidez se expresa en NTU (Neophelometric
Turbidity Units). A mayor valor de NTU´s mayor
turbidez del agua (y mayor presencia de materia
coloidal)
Turbidímetro para medición de la turbidez del
agua.
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TURBIDEZ EN EL AGUA
Importancia de la clarificación del agua: La
turbidez del agua no solo tiene efectos adversos
en las características estéticas y organolépticas
del agua, también tiene influencia negativa en la
indispensable desinfección para que el agua
cumpla con la normatividad de agua potable.
FESTA-HIDROGEL
Cuando esto ocurre, el agente químico
desinfectante como puede ser el cloro, el ozono,
el peróxido de hidrogeno o algún compuesto
químico oxidante de la pared celular de los
microbios, no tiene efectividad total, ya que
algunos quistes sobreviven a la acción química del
agente desinfectante y persisten como agentes
patógenos.
Lo mismo ocurre cuando se desinfecta con
radiación Ultravioleta. Estos microorganismos en
forma de quistes son resistentes a la radiación
UV. También la presencia de materia suspendida
de origen vegetal o inorgánico puede evitar que la
radiación UV llegue al microbio ya que este se
encapsula en la partícula y evita que le llegue la
radiación, de ahí la importancia que tiene la
claridad (o ausencia de turbidez) en el agua
potable.
Quistes de cryptosporidium
Para que la desinfección sea efectiva, el agua
deberá estar completamente cristalina y con una
turbidez no mayor de 1 NTU`s este requisito es
indispensable ya que algunos microorganismos
patógenos1 como la la giardia lambia y los quistes
de cryptosporidium, tienen un caparazón el cual
cierran como mecanismo de defensa cuando las
condiciones son adversas.
Giardia lambia
Agente patógeno es aquel que puede causar enfermedades
en el consumidor
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