JUAN SORIANO Pintor y escultor nacido en Guadalajara (Jalisco

JUAN SORIANO
Pintor y escultor nacido en Guadalajara (Jalisco, México), en 1920.
Historia y formación. En 1934 participa en una exposición colectiva en el Museo
Regional de Guadalajara, como consecuencia de la cual se le anima a trasladarse a la
ciudad de México. Llega a la ciudad de México en 1935, donde se relaciona con Diego
Rivera, Frida Kahlo, José Clemente Orozco, Manuel y Lola Álvarez Bravo, David Alfaro
Siqueiros y María Izquierdo; también se vincula con el grupo de los Contemporáneos. En
1936 ingresa en la Escuela Nocturna de Arte para Obreros. En sus viajes por Italia y
Grecia se enriquece con las fuentes del Renacimiento, del arte clásico, del barroco del
arte micénico y del prehispánico. En 1975 se traslada a París, donde trabaja en el taller
de grabado de Bramsen et Clot.
Soriano es un artista que ofrece una estética personal a la historia del arte mexicano, en
la que conjuga con naturalidad el arte de vanguardia con el arte tradicional de su país.
Desde una primera etapa, desarrolla el género del retrato, en el cual sus figuras
protagonizan la vitalidad de los espacios geometrizados. Sus lienzos exaltan los más
característicos rasgos, gestos o aspectos que recuerdan a sus retratados, de quienes
hace una especie de fetiche o anagrama y los envuelve en ambientes personalizados
creados por objetos cercanos a ellos.
Sus amigos, las mujeres de su familia o él mismo, aparecen en sus cuadros con
características similares como la desproporción manierista de sus cuerpos cubiertos por
ropas de pliegues exagerados que dan gran expresividad a la composición. Los ojos
almendrados de miradas perdidas a la manera de Modigliani y las manos en posiciones
suavizadas son dos elementos que manifiestan gran pasividad en sus personajes
inmóviles, como suspendidos en el tiempo, con lo cual el artista va conformando un estilo
propio en el retrato. El retrato de Martha, exhibido en 1934 durante su primera exposición,
asume tales características. Dentro de su variedad temática se incluyen flores, animales y
naturalezas muertas dispuestas en espacios íntimos.
Su trayectoria artística no se limita a la pintura. Actúa igualmente sobre el grabado, la
cerámica, la escultura en bronce y en barro, la escenografía y vestuario teatrales,
además de participar en la actuación al lado de Octavio Paz, Leonora Carrington y Juan
José Arreola en el grupo Poesía en Voz Alta, quienes tuvieron el mérito de poner en
comunicación el teatro del Siglo de Oro con el teatro del absurdo, entonces desconocido
en México. Ha dado clases de dibujo en escuelas primarias y, entre 1939 y 1940 clases
de desnudo en la Escuela de Pintura y Escultura La Esmeralda.
El arte de Juan Soriano ha inspirado a un gran número de críticos, escritores y poetas,
como Octavio Paz, Julio Cortázar, Octavio Barreda, Carlos Fuentes, Teresa del Conde,
Raquel Tibol, Alberto Ruy Sánchez, Sergio Pitol, Luis Cardoza y Aragón, María
Zambrano, Julieta Campos, Margarita Nelken, Pierre Schneider, Juan García Ponce,
Edward Sullivan, José Miguel Ullán, Orlando González Esteva, Jaime Moreno Villareal,
David Huerta y Elena Poniatowska, entre otros.
Exposiciones y colecciones. Durante su trayectoria, Soriano ha participado en
relevantes exposiciones. En México cabe destacar la siguientes: Salón de la Plástica
Mexicana (1952); Palacio de Bellas Artes (1985); Museo de Arte Moderno de México
(1990). Asimismo, ha expuesto en Alemania, Checoslovaquia, Polonia, Bélgica, Unión
Soviética, Francia.
Su obra ha sido mostrada en museos de Estados Unidos, México, Hungría, Francia,
Dinamarca, Noruega, España –Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (1997)–,
Portugal, China.
Sus esculturas en bronce de gran formato, expuestas en diversos lugares de México,
también han podido ser contempladas en Alemania (feria internacional Hannover 2000) y
Madrid (Sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid, 2000).
Premios y reconocimientos. Premio José Clemente Orozco del gobierno del Estado de
Jalisco (1957); beca de apoyo a pintores distinguidos de la Fundación Televisa (1978). En
1987 el gobierno mexicano le otorga el Premio Nacional de Artes; el gobierno francés lo
nombra Caballero de Artes y Letras y obtiene también el Premio Jalisco de Arte.
Nombramiento vitalicio de Creador Emérito otorgado por el Sistema Nacional de
Creadores de Arte (1993); Medalla de la Ciudad de Guadalajara (2000).
Premio Velázquez de las Artes Plásticas en 2005.
Anualidades
1920
Nace Juan Soriano en Guadalajara, Jalisco, el 18 de agosto. Es hijo de Rafael Rodríguez
Soriano y Amalia Montoya Navarro. Sus padres le dan el nombre de Juan Francisco Rodríguez
Montoya, pero desde niño es conocido en su medio natal con el nombre de Juan Soriano, por el
segundo apellido de su padre.
1932
Comienza a visitar asiduamente la casa de Jesús Reyes Ferreira, “Chucho” Reyes, donde
conoce a Luis Barragán y admira por primera vez la pintura europea en cromos de libros y
revistas. Se introduce en los retratos de José Maria Estrada, que Reyes colecciona. Va por
primera vez a un museo y comienza a leer los Clásicos que edita José Vasconcelos. Conoce a
Roberto Montenegro.
1933
Por intermedio de su hermana Martha conoce al pintor Alfonso Michel. Ingresa al taller
“Evolución” de Francisco Rodríguez “Caracalla”, donde también hicieron sus primeras
incursiones en la pintura Raúl Anguiano y Jesús Guerrero Galván.
1934
Participa en la exposición colectiva del taller “Evolución” en el Museo de Guadalajara, donde
expone oleos pintados sobre cartón. Entre éstos se contaron un autorretrato y los retratos de
sus hermanas Rosa y Martha. Visitan la exposición Lola Álvarez Bravo, Maria lzquierdo y José
Chávez Morado, quienes le sugieren trasladarse a la ciudad de México.
1935
Llega a la ciudad de México, siguiendo a su hermana Martha. Con la ayuda de quienes lo
invitaron a trasladarse a México, ingresa como maestro de dibujo en la Escuela Primaria de Arte,
dependiente de la Secretaria de Educación Pública. Por medio de su hermana, conoce a Xavier
Villaurrutia, Agustín Lazo y Elías Nandino.
1936-37
Ingresa a la Escuela Nocturna de Arte para Obreros, donde Emilio Caero y Santos Balmori
serán sus maestros. Balmori lo inscribe en la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios
(LEAR). Expone sus dibujos de fin de curso, junto con un compañero, en una pequeña sala del
Palacio de Bellas Artes. Participa en una exposición colectiva organizada por la LEAR. El
director de cine Chano Urueta publica un articulo sobre la misma donde elogia ampliamente a
Soriano. Entra en contacto con la galería de Inés Amor. Asiste a las tertulias del Café Paris,
donde departe con Rafael Solana, Isabel Villasenor, Frida Kahlo, Lupe Marín y varios de los
miembros de la revista Contemporáneos. Hace amistad con Salvador Novo y Carlos Pellicer.
Participa como escenográfo en obras teatrales de Maeterlinck y Bernard Shaw, en el Teatro
Orientación, dirigido por Celestino Gorostiza.
1938
Traba amistad con Octavio Paz, quien ha vuelto a México después de su experiencia en la
guerra civil española. Rompe con la LEAR y con Santos Balmori. Viaja con Rafael Solana a la
Universidad de Berkeley, en California, EUA.
1939-41
Imparte clases de desnudo en la Escuela de Pintura y Escultura “La Esmeralda”, entonces bajo
la dirección de Antonio M. Ruiz “El Corcito” Realiza varias obras en cerámica, en el taller de
Francisco Zúñiga. Continua su carrera como escenográfo y diseñador de vestuario en la puesta
en escena de El tejedor de Segovia, de Juan Ruiz de Alarcón, que se presenta en el Teatro del
Sindicato de Electricistas bajo la dirección de Ignacio Retes. En agosto de 1941, realiza una
exposición individual en la Galería de Arte de la Universidad Nacional Autónoma de México. Con
este motivo, Octavio Paz le dedica el ensayo “Rostros de Juan Soriano”. Traba amistad con
Maria Zambrano y otros refugiados españoles.
1945-47
Participa en varias exposiciones colectivas en Nueva York y Filadelfia, EUA. Se reencuentra con
Octavio Paz en Nueva York. Coincide en los Estados Unidos con Carlos Mérida, Olga y Rufino
Tamayo. Ingresa y expone por primera vez en la Galería de Arte Mexicano, de la ciudad de
México. Escribe, junto con Diego de Mesa el libreto para El pájaro y las doncellas, ballet
inspirado en un cuadro de Carlos Mérida, con música de Carlos Jiménez Mabarak; diseña para
ese ballet la escenografía y el vestuario. Participa en la tertulia de Octavio G. Barreda en el Café
Paris, y colabora en la revista "El hijo prodigo". Barreda le dedica un ensayo en esa revista,
donde lo distingue como un artista afín a Frida Kahlo, Agustín Lazo, Rufino Tamayo y Carlos
Mérida.
1950
Recibe el Primer Premio en el Salón de Invierno.
1951-53
Primera estancia en Roma. El pintor chileno Roberto Matta lo presenta con los hermanos Piero y
Andrea Cacella, en cuyo taller realiza terracotas y cerámicas. Hace amistad con Elena Croce.
Regresa a México y colabora con el diseño de escenografías y vestuarios para las coreógrafas
Josefina Lavalle y Ana Mérida. Ilustra el libro Homenaje a Sor Juana editado por Juan José
Arreola en la colección “Los Presentes”'.
1954
Viaja a Creta. A partir de esa experiencia, y gracias a la amistad renovada de Maria Zambrano
en Roma, pinta los cuadros titulados "Apolo y las musas". Octavio Paz le dedica un segundo
ensayo.
1956
A iniciativa de Jaime García Terrés, se funda el grupo Poesía en voz alta, donde Juan Soriano
participara como escenográfo y diseñado de vestuario, colaborando con Octavio Paz, Leonora
Carrington, León Felipe, Diego de Mesa y José Luis Ibáñez. Diseña escenografías para el primer
programa en el Teatro El caballito. Reúne parte de su obra pintada en Italia y la presenta en la
Galería Schneider de Roma. Es la primera de una larga serie de exposiciones realizadas en
Europa.
1957
Recibe el premio José Clemente Orozco del gobierno del estado de Jalisco. Diseña
escenografías y vestuarios para IQS programas de Poesía en voz alta, en el Teatro Moderno, en
obras de Ionesco, Calderón de la Barca, Francisco de Quevedo y Elena Garro, entre otros.
Colabora en Asesinato en la Catedral de T. S. Eliot bajo la dirección escénica de Juan Ibáñez y
la literaria de Octavio Paz. Paul Westheim escribe sobre su trabajo escénico: “No hace
‘decorados’: sus Escenografías son transformaciones del espacio pictórico en espacio de
escenario.”
1958
Realiza la ambientación para las lecturas de Ventura Allende y El Encanto, tendajón mixto, de
Elena Garro, que se presentan en el Ateneo Español de México. Expone en la Galería
Ruthermore de San Francisco, California, EUA.
1959
Celebra el 25 aniversario de su quehacer pictórico con una exposición en el Museo de Arte
Moderno, en el Palacio de Bellas Artes de la ciudad de México. Diseña la escenografía y el
vestuario de Las criadas, de Jean Genet, obra montada en el Teatro Virginia Fábregas como
sexto programa de Poesía en voz alta. Publica su ensayo “La pintura abstracta” en la Revista de
la Universidad de México. Realiza una exposición de sus cerámicas en la galería de Antonio
Souza.
1960
Diseña la escenografía y el vestuario para la Electra de Sófocles, dirigida por Diego de Mesa
dentro del séptimo programa de Poesía en voz alta, en el Teatro Sullivan.
1961-1962
Es nombrado maestro de cerámica en la Escuela de Diseño y Artesanías del Instituto Nacional
de Bellas Artes. Se consagra a realizar una serie de retratos en torno a una modelo única, Lupe
Marín, que expondrá en la Galería Misrachi. Octavio Paz le dedica un tercer ensayo, “La
exposición de Soriano”. Diseña la escenografía y el vestuario de un ballet inspirado en el poema
de Elías Nandino, Triángulo de silencios, con música de Béla Bartok y coreografía de Ana
Mérida, que se presenta en el Palacio de Bellas Artes. Publica “Homenaje a Picasso” en la
Revista de la Universidad de México.
1963
Juan García Ponce realiza en la Casa del Lago la exposición homenaje “Juan Soriano y el
Teatro”, en la cual reúne obra escenográfica, de ambientación y de vestuario. Diseña la
escenografía y vestuario para el octavo programa de Poesía en voz alta con la obra La moza de
cántaro de Lope de Vega, dirigida por José Luis Ibáñez en la Casa del Lago. Viaja con Juan
García Ponce a Yucatán. De regreso, sufren un accidente automovilístico, origen del cuadro "El
accidente".
1964
Recibe una presea por su participación en la muestra “Jalisco a sus pintores”, en la exposición
conmemorativa del Año de las Artes Plásticas de Jalisco.
1966
Realiza esculturas en cerámica y bronce. Presenta su primera gran exposición escultórica en
México, en el Palacio de Bellas Artes.
1967
Ilustra "El Bestiario" de Guillaume Apollinaire, publicado por la editorial Joaquín Mortiz. Expone
esos dibujos en la Galería Juan Martín.
1969-1975
Segunda estancia en Roma. Regreso a la ciudad de México. En 1974, Luis Cardoza y Aragón lo
llama “poeta, hondo pintor de parábolas visuales”.
1975
Se traslada a vivir a Paris. Recibe un contrato de la compañía Olivetti para realizar grabados en
el taller de Bramsen y Colt. Conoce y entabla amistad con Antonio Saura, Julio Cortazar, Milan
Kundera y Valerio Adami. Encuentra también a Pedro Coronel y Alberto Gironella, quienes
vivían en esa ciudad. Desde entonces a la fecha, vive entre Paris y la Ciudad de México.
1976
Recibe el Premio Especial en el VIII Festival Internacional de Pintura de Cagnes-sur-Mer,
Francia.
1978-1979
Obtiene la beca de apoyo a pintores distinguidos de la Fundación Cultural Televisa, consistente
en 2 500 000 de pesos para producir durante un año treinta cuadros de gran formato y treinta de
formato pequeño. Ilustra la portada del libro de Octavio Paz, "Xavier Villaurrutia en persona y en
obra", publicado por el Fondo de Cultura Económica.
1980
Realiza una carpeta con 32 serigrafías y texto de Sergio Pitol, "El único argumento", para
Ediciones Multiarte. Una retrospectiva de su obra se expone En Monterrey, Chihuahua y la
ciudad de México.
1984
El Instituto Cultural Cabañas le otorga la Medalla de Oro a la Excelencia.
1985
Celebra los cincuenta años de actividad artística con una exposición homenaje en el Palacio de
Bellas Artes, que luego viaja a diferentes ciudades de la República. Juan García Ponce escribe
sobre el: “Se ha hecho dueño de la pintura, pero ¿no lo ha sido siempre...?”
1987
El gobierno mexicano le otorga el Premio Nacional de Arte. Es nombrado Caballero de las Artes
y las Letras por el gobierno francés. Obtiene el Premio Jalisco de Arte. Realiza la escultura
monumental Toro, para el parque Tomas Garrido Canabal de Villahermosa, Tabasco.
1989
Comienza a realizar los dibujos para el libro "Antológico Animalía" de Alfonso Reyes. Realiza
varias esculturas monumentales: Paloma, para el museo MARCO de Monterrey a solicitud del
arquitecto Ricardo Legorreta; Ola, para el Worid Trade Center de Guadalajara, y El caracol para
el Museo Amparo de Puebla.
1990
El Museo de Arte Moderno de la ciudad de México y el Instituto Cultural Cabañas de Jalisco le
dedican homenajes por sus setenta años de vida.
1993
Realiza la escultura monumental Luna para el Auditorio Nacional de la ciudad de México, obra
de los arquitectos Teodoro González de León y Abraham Zabludovsky. Presenta una exposición
de esculturas en el Colegio de Jalisco y en el Instituto Cultural de México, en San Antonio,
Texas, EUA. Sergio Pitol publica el libro Juan Soriano bajo el sello de la Editorial ERA y el
Conaculta.
1994
Realiza la escultura monumental Sirena para la Plaza Loreto de la ciudad de México. Una
muestra escultórica y la exposición “Juan Soriano visto por once fotógrafos” se presentan en las
ciudades de San Antonio, Dallas, Austin, Washington y Chicago, EUA.
1995-1996
La muestra “Juan Soriano, 50 años de obra grafica” recorre varias ciudades de Estados Unidos.
Realiza las esculturas monumentales en bronce Dafne para el edificio Arcos-Bosques, obra del
arquitecto Teodoro González de León, y Mano para la sede del grupo Herdez, obra del
arquitecto Javier Sordo Madaleno en la ciudad de México.
1997
El Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, de Madrid, presenta una gran retrospectiva de
su obra, 1937-1997; José-Miguel Ullán fungió como comisario de la exposición, que incluyo
pintura, escultura y obra grafica.
1998
Elena Poniatowska publica el libro "Juan Soriano, niño de mil años", que incluye varias
entrevistas con el pintor realizadas desde 1966.
1999
Exposición retrospectiva en la Galería de la Rectoría General de la Universidad Autónoma
Metropolitana.
2000
Expone diez esculturas monumentales en la Plaza de la Constitución de la ciudad de México
para celebrar sus 80 años de vida, en el marco de la XVI edición del Festival del Centro
Histórico de la Ciudad. Realiza dos esculturas para la Expo Hannover 2000 en Alemania,
Ofrenda l y Ofrenda II, bronces de mas de 6 metros de altura. El Museo de Arte Contemporáneo
Internacional Rufino Tamayo le dedica una exposición homenaje, de la que es comisario Miguel
Cervantes.
2001
Presenta seis exposiciones en la República Mexicana. El centro Cultural Español de
Cooperación Iberoamericana de Miami, Florida; presente exposición de dibujos y presentación
del libro Amigo Enigma: dibujos de Juan Soriano
por Orlando Gozález Esteva y publicado
por Ave de Paraíso ediciones. Arturo Ripstein realiza largometraje dedicado a la vida de Juan
Soriano, titulado Fecit-Dixit.
2002
La Real Casa de Correos, sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid, España, exhíbe
exposición escultórica de Juan Soriano: Libre en el Espacio, y se realiza la itinerancia en las
ciudades de Budapeste y Berlín. La exposición colectiva de las esculturas en plata de México de
Tane Orfebres, se presenta en Dallas, Texas, en el Meadows Museum y en Southern Methodist
University.
2003
Ilustra los libros, "La Fuerza del Destino" de Julieta Campos, publicado por la editorial Alfaguara;
y "El Aguila o Sol", de Octavio Paz, publicado por la editorial AUIEO, Trento. Realiza seis
esculturas monumentales para diferentes estados de la República Mexicana. El Instituto ItaloLatino Americano presenta la exposición de esculturas de Juan Soriano: Libre en el Espacio en
Scuderie de Palazzo Santacroce, Roma Italia. Trabaja nuevamente en la elaboración de tapices,
con el tema de la muerte, en el taller de los Gobelinos en Guadalajara, Jalisco, Coordinado por
Jaime Ashida.
2004
En la Maison de L Amerique Latine de Paris, Francia, se lleva a cabo una conferencia
magistral entre Juan Soriano y Elena Poniatowska. El Gobierno de Francia le otorga el grado de
Oficial de la Legión de Honor. Realiza cinco exposiciones individuales en México. Se crea la
Fundación Juan Soriano y Marek Kelller AC .
2005
Exposición en el Instituto Mora.
Abril - junio. Exposición "Jun Soriano espíritu de formas, escultura monumental" UNAM Inst. de
Estudios Superiores de Acatlán.
Mayo - junio. Exposición "Jun Soriano sueños y formas" escultura monumental y tapices, en la
Escuela de Artes Plásticas de la UNAM.
Fundación José Cuervo rinde homenaje al Mtro. Juan Soriano.
Mayo - julio. Exposición "Formas y enigmas en la escultura de Juan Soriano" en la Antigua
Academia de San Carlos, UNAM.
Agosto. Exposición "Los prodigios de Juan Soriano" en la Explanada del Auditorio Nacional.
Homenaje por su 85 aniversario.
Agosto - octubre. Exposición "Las alas de Juan Soriano" en el Museo del Palacio de Bellas
Artes.
Septiembre - diciembre. Exposición "Obra gráfica de Juan Soriano" en el Museo de la Estampa,
Estado de México.
Octubre. Exposición "Escultura en plata y pintura" Galería del Palacio de Gobierno,
Villahermosa, Tabasco. Exposición "Escultura en bronce" Centro Cultural Villahermosa,
Tabasco.
Noviembre. Exposición y catálogo "Los sueños moldeados, Juan Soriano", Museo de Arte
Zapopan (MAZ). Zapopan, Jalisco. Exposición "Juan Soriano. La Rebelión y la Libertad", Museo
Amparo. Exposición "Escultura Urbana Monumental", Durango, Durango.
Diciembre. Exposición de obra litográfica y escultórica en la Galería Enrique Jiménez.
Recibe el Premio de Excelencia Universal; el Premio Velázquez de Artes Plásticas otorgado por
el Ministerio de Cultura del Gobierno de España y entregado por sus Majestades los Reyes de
España;
la Medalla Conmemorativa en oro del Palacio de Bellas Artes; recibe distinción honoraria como
Embajador de la Marca-México otorgada por la Fundación México Puente de Encuentros; recibe
la presea Savia del Edén y recibe el reconocimiento Doctor Honoris Causa, otorgado por la
Universidad de Colima.
2006
El Gobierno de la República de Polonia le otorga la condecoración "Orden al Mérito". Enero
2006.