Casa-Palacio Francisco de los Cobos (Torres)

Casa-Palacio Francisco de los Cobos (Torres)
Declarado Monumento (genérico) 21/05/1998.
En las villas integradas en el estado o señorío creado por don Francisco de los Cobos
y su esposa, doña María de Mendoza, en el siglo XVI, fueron proyectadas numerosas
obras destinadas a mantener en algunos casos viejas fortalezas medievales, como las
de Torres, Jimena y Recena, otras para ampliar o levantar de cimientos, caso el de los
castillos-palacio de Sabiote y Canena. Pero junto a éstas también se realizaron en sus
villas otros edificios destinados a la administración de las tierras y las rentas señoriales
que conllevaban. Este es el caso del llamado palacio Cobos en Torres. En el residían
los mayordomos de la Casa, fieles servidores de sus amos, que en ocasiones tuvieron
serios enfrentamientos con los vecinos, no siempre dispuestos a acceder a sus
peticiones y contraprestaciones. También representaban en la villa los intereses de
sus señores en el Concejo.
Documentalmente se desconocen -por el momento- datos sobre el curso de las obras
y su posible tracista, pero en buena lógica muy bien pudo ser el arquitecto de la Casa,
Andrés de Vandelvira, aunque quizás la realización material corriera a cargo de
maestros canteros locales o de los pueblos cercanos. Vandelvira ya había intervenido
en la villa en la fábrica de su puente, levantado en torno a los años 1561-1562. Por
estos años debió comenzarse está gran casona -con aires palaciegos- por orden de
doña María de Mendoza, encargándose de ello su mayordomo Bartolomé Ximénez,
como reza en una inscripción labrada en la portada, en la que figura además la fecha
de 1565, año quizás de la terminación total del edificio.
A nuestros días ha llegado bastante transformado, pues hace algunos años fue
rehabilitado para sede del Centro de Servicios Sociales. De su antigua configuración
se han conservado determinados elementos constructivos: paños de sillería, rejería,
viguerías, etc., pero el elemento más significativo y emblemático es su elegante y fina
portada, tradicionalmente adscrita a la producción vandelviriana. Chueca Goitia no
descarta la intervención de Vandelvira, pero puntualiza que “(...) pudo ser
interpretación de un modesto artífice local, quién sabe si sobre diseños suyos”. El
profesor Galera, considera “(...) que el diseño entronca con otros ejemplares de la
provincia afines a la obra de Vandelvira”.
La portada, labrada en piedra de cantería, está formada por un gran arco de medio
punto, con clave resaltada y decorada con acanto, apeado en jambas con los salmeres
de arranque labrados, flanqueado por dos pilastras dóricas con acanaladuras y
bastones elevadas sobre basamentos. Tras un sencillo entablamento, en cuyo friso se
labró la citada inscripción y fecha, se da paso al cuerpo superior presidido
elegantemente por un delicado blasón con las armas de Francisco de los Cobos y
María de Mendoza, que queda inserto de un gran aparato ornamental compuesto por
cueros recortados y apergaminados, casco y cimera (como los labrados en el castillo
de Sabiote), veneras, cabeza leonada con anilla y amplias filacterías; a los extremos,
y en eje con las pilastras, dos hermosos jarrones sobre basamentos completan el
conjunto, rematado con una moldurada cornisa a nivel del tejado. El resto de la
fachada, de marcada horizontalidad, se ameniza con diversos vanos guarnecidos con
rejería. El palacio, con evidentes valores arquitectónicos, es expresión también, como
apunta Mª.J. Sánchez Lozano, de la historia pasada de la villa de Torres, del poder de
la familia de don Francisco de los Cobos.