Las almas muertas de Nicolai V. Gogol

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17 de noviembre de 2014 — buzos
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Escafandra
Las almas muertas de Nicolai V. Gogol
Ángel trejo RAYGADAS / Periodista - escritor
Gogol deja aquí la historia de Chíchikof porque el plan de su
obra incluía una segunda parte que finalmente no pudo ejecutar
de acuerdo con su proyecto original, ya que la censura imperial
advirtió en la primera versión de Las almas muertas una entretenida y severa crítica a los usos del poder económico y político
de la sociedad rusa. Las almas blancas, el texto sucedáneo de
lo que debió haber sido la segunda parte de Las almas muertas,
Ilustración: Carlos Mejía
Las almas muertas (1842), de Nicolai Vasilievich Gogol
(1809-1852), cuenta la historia cómica, mordaz y fantástica
de un ex burócrata de medio pelo que quiere rehacerse de la
pérdida de las canonjías (corruptelas) que había tenido como
escribano judicial y aduanero. En el periodo donde se le ubica, la posguerra de la invasión de Napoleón I a Rusia (1812),
trabaja para un terrateniente y anda en busca del modo de
hacerse rico. Pablo Ivanovich Chíchikof halla
una fórmula y viaja a la ciudad de N con un
objetivo específico: convencer a feudales de
que le cedan o vendan siervos muertos que
aún figuren como vivos en el censo, a cambio
de hacerse cargo del pago de los impuestos
en tanto se levanta un nuevo padrón de servidumbre. Su plan consiste en comprar un
número elevado de muertos, conseguir en el
Lombardo (Monte de Piedad) un préstamo de
200 rublos por cada uno (si consiguiera mil
obtendría 200 mil rublos) y fingir su traslado
a la región Kherson, donde el Estado está regalando tierras a aspirantes a feudales.
Hombre más o menos apuesto, de modales finos, troika propia, cochero, sirviente y
habla francesa –moda heredada del paso de
Napoleón por Rusia– Chíchikof causa revuelo y se hace invitar por los terratenientes que
lo suponen funcionario imperial. En media
docena de terratenientes su propuesta causa
confusión, desconfianza, temor y aun codicia,
como fue el caso de Nozdref, quien intenta
vender a 80 rublos cada una de sus “almas
muertas” para al final dejarlas en 2.50 rublos.
Pese a las resistencias de sus huéspedes, Chíchikof integra una lista de 400 siervos cuyo
valor censal asciende a 100 mil rublos y por los que paga
unos cuantos rublos. Cuando se halla en un baile, en el que
figura como atractivo principal de mujeres y hombres, Nozdref aparece y hace público su extraño negocio. Entonces se
vuelve sospechoso y empieza a ser visto como falsificador
de monedas, Napoleón disfrazado, el Capitán Keopeikin (legendario personaje popular) y aun de pretender robarse a la
bella hija del procurador. En la madrugada del otro huye para
evitar ser capturado.
fue parcialmente destruido por Gogol, quien se sintió desilusionado de este documento y de sí mismo por haber cedido a las
presiones de los censores imperiales. Las almas muertas es considerada obra heredera de la picaresca española, especialmente
de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel
de Cervantes Saavedra. Ucranio de habla rusa con ascendencias
cosacas y polacas, Gogol fue además autor de Tarás Bulba y El
diario de un loco. Con Alexandr Pushkin, su amigo y maestro,
es considerado el fundador de la moderna literatura rusa.