El Burgo y la naciente burguesía “El cambista y su mujer” por Quentin Matsys “También se desarrollaron los denominados burgos [aldeas] nuevos, que nacieron en los lugares favorables a la circulación y a la defensa. Primero se buscó el refugio ocasional [temporal] y luego se produjo el asentamiento permanente y se instalaron los mercados regionales. En algunos casos crecieron próximos [cercanos] a las antiguas ciudades romanas, amuralladas y con una clientela permanente, ya sea por ser residencias de Obispos o sedes de monasterios o por estar habitada por familias nobles. También junto a los castillos importantes. Los habitantes de estos núcleos en constante expansión fueron vagabundos, comerciantes errantes y también miembros de los antiguos asentamientos [establecimientos] que abandonaron las tareas agrícolas para dedicarse a las nuevas actividades. 1 Así surgió la burguesía, nuevo sector social, dedicado a actividades en expansión y con un concepto de riqueza distinto al que poseían los nobles. Para la burguesía la riqueza la constituía el dinero y las mercancías, no la tierra. Inicialmente los burgos dependieron de uno o varios señores, ya sea de un Obispo o del Abad del monasterio o del señor de la fortaleza. Sus habitantes debían pagarles impuestos o prestarles servicios, pero esta situación se modificó con los enfrentamientos de los sectores nuevos con las viejas estructuras (…) La ciudad trastornó el equilibrio político porque aparecieron, en medio de la organización feudal, estructuras que no eran ni señoríos nobles ni religiosos. La ciudad dio lugar a la formación de un grupo social nuevo que se caracterizó por su vocación económica original y por su estatuto jurídico privilegiado, ya que la libertad personal era una de las características distintivas –podríamos decir, la más importante- de sus habitantes”. Fuente: Lauro, Elsa (2003): Occidente y su legado. Una historia. Buenos Aires: Temas grupo editorial SRL. Capítulo XII. Pp. Fuente imagen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Quentin_Massys_001.jpg 2