TICs y resultados educacionales: un proceso abierto

Generado por Newtenberg
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TICs y resultados educacionales: un proceso abierto
Dos recientes estudios empíricos internacionales muestran que los
computadores e internet no siempre influyen en el rendimiento escolar. Los
autores proveen algunas explicaciones de por qué esto puede ocurrir y
reconocen que hay que esperar más años para poder medir el impacto de largo
plazo de Internet en el rendimiento. Sin embargo, para lograr mejores
resultados en el corto y mediano plazo, sugieren que hay que invertir más en la
capacitación tecnológica de los docentes.
Primero fue el cine, después la radio y después la televisión. Cada uno fue visto en su
tiempo como una tecnología mágica que podría transformar la educación. Ahora es el
computador e Internet.
Políticos de todo el mundo promueven computadores e internet como una manera de mejorar
la productividad de nuestros colegios. Están convencidos de que su presencia va a mejorar el
ritmo y eficiencia de aprendizaje y así justifican la inversión de millones de dólares cada año
para aumentar el acceso a ellos en el aula.
Muchos estudios han mostrado que computadores e internet ayudan a niños a aprender. Sin
embargo, la mayoría de estos son cualitativos, y de los cuantitativos, pocos comparan clases
con y sin computadores, y ninguno utiliza muestras probabalísticas como se hace en el mundo
de medicina. Ahora dos estudios empíricos recientes muestran que computadores e internet,
como otras tecnologías, no son magicas, y no siempre influyen en el rendimiento escolar sin
otros insumos complementarios.
En el último Economic Journal, Joshua Angrist de Massachusetts Institute of Technology y
Victor Lavy de la Universidad de Hebrew de Jerusalén investigan un esquema que logró
poner computadores en muchos de los colegios en Israel en los 90#s. Angrist y Levy
comparan las pruebas estandarizadas de matemática y lenguaje logrado por alumnos en cuarto
y octavo básico en colegios con y sin computadores. También preguntaron a profesores cómo
usaban distintos materiales didácticos como hojas fotocopiadas y programas computacionales.
Los investigadores revelan que el plan tenía menos impacto en octavo que en cuarto y no
encontraron evidencia que los computadores mejoraron el rendimiento escolar. Incluso el
estudio muestra que computadores pueden hasta impedir aprendizaje: hay una relación
negativa consistente entre el uso de computadores y puntajes en pruebas estandarizadas.
Los autores dan tres explicaciones posibles de por qué esto ocurre. Primero, la introducción
de computadores en el aula puede haber tomado recursos de otros insumos educacionales que
mejoran el rendimiento. Dan los ejemplos de mejores textos y tamaño de clases reducidas. El
estudio estima que el costo de instalar computadores en un colegio cuesta más o menos lo que
vale contratar un profesor adicional por colegio.
Una segunda posibilidad es que tecnología se demora en tener un efecto en el rendimiento.
Los autores no creen que sea así en su estudio porque los colegios examinados habían estado
usando computadores por más de un año. Sin embargo, reconocen que es difícil de saber un
tiempo adecuado para medir su impacto.
La tercera explicación es que el uso de computadores en el aula no es mejor (y tal vez es peor)
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que otros métodos de enseñanza para mejorar rendimiento en pruebas estandarizadas. Pero
puede ser mejor para otros resultados educativos de mediano y largo plazo como los retornos
en el mercado laboral.
Un estudio publicado en el Quarterly Journal of Economics in 1998 por el economista de
Princeton, Alan Krueger, muestra que la inversión en tecnología en EEUU explica entre
30-50% en el aumento en el crecimiento en la demanda por trabajadores con más habilidades.
Por eso, según el autor, la tecnología influyó en el aumento en la matricula en la universidad,
un indicador importante para muchas familias.
En un paper publicado en el National Bureau of Economic Research, dos profesores de la
Universidad de Chicago, Austan Goolsbee y Jonathan Guryan, estudian un programa de
subsidios por Internet que ofrece el estado de California para estimular inversiones en
tecnología en los colegios. Los investigadores utilizan los datos del programa y del estado
sobre cada colegio en California entre 1996-2000 para estudiar el factor de inversión.
Para examinar el impacto del Internet en rendimiento escolar usaron pruebas estandarizadas
un año después de la implementación del programa.
Goolsbee y Guryan presentan evidencia que el programa logró su meta de conectar colegios al
Internet, particularmente en colegios de sectores marginales.
Sin embargo, su análisis sugiere que la inversión en Internet no tuvo un impacto en el
rendimiento escolar en California. Encontraron el mismo resultado en todos los grados y
sectores económicos.
Los investigadores reconocen que es muy temprano evaluar inversiones a largo plazo en TIC.
Mantienen que pocas cosas influyen en los resultados de pruebas estandarizadas en el corto
plazo. También sugieren que el Internet puede tener un impacto en logros que ocurren en
otras áreas que no consideran en su estudio. Por ejemplo, puede enseñar a investigar mejor y
eso puede ser una meta importante para una comunidad escolar.
La única explicación que ofrecen para la falta de impacto en rendimiento que su estudio
muestra es el hecho de que profesores en general están pocos preparados en el uso de
computadores e Internet. Por ejemplo, un estudio del Departamento de Educación de EE.UU.
sugiere que sólo un tercio de profesores reconocen estar preparados en el uso de
computadores e Internet.
En resumen, ambos estudios concluyen que tecnología en la educación no siempre tiene un
impacto en el rendimiento escolar. Pero ¿qué recomiendan los investigadores? Angrist y Lavy
sugieren que el Estado también debería enfocar sus recursos en areas que tienen un impacto
probado en el rendimiento escolar como educación pre-escolar, tamaño de clases más
pequeñas y contratación de profesores calificados. El última area incluso puede ser
complementos claves para la efectividad de las tecnologias.
Los investigadores argumentan que computadores son muy caros de comprar y mantener y
que están crowding out, otras programas que mejoran rendimiento. Por eso, la inversión en
computadores e internet debe ser acompañado con otros insumos que puede aprovechar mejor
la tecnología, como profesores más capacitados.
Goolsbee y Guryan reconocen que hay que esperar más años para poder medir el impacto de
largo plazo de Internet en el rendimiento. Sin embargo, para lograr mejores resultados en el
corto y mediano plazo, sugieren que hay que invertir más en la capacitación tecnológica de
los docentes.Si no, será difícil que las nuevas tecnologias transformen la educación.
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Ver el estudio de Angrist (MIT) y Lavy (Hebrew University) en inglés. (formato PDF).
Ver el estudio de Goolsbee y Guryan de la Universidad de Chicago (en inglés). (formato
PDF).
Ver un ensayo sobre el impacto de TIC en la sala de clases del Larry Cuban, investigador de
la Universidad de Stanford (en inglés).
Ver el estudio de Alan Krueger de Princeton sobre el impacto de tecnología en la fuerza
laboral (en inglés). (formato PDF).
Ver lista de estudios que muestran que TIC tiene un impacto positivo en la educación (en
inglés). .
Ver lista de estudios que muestran que TIC no tiene un impacto positivo en la educación (en
inglés). .
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