En 1903 finalizó bloqueo de costas venezolanas

En 1903 finalizó bloqueo de costas venezolanas
Caracas, 03 Oct. AVN .- El 13 de enero de 1903, representantes de Gran Bretaña, Alemania e Italia
suscribieron en Washington, Estados Unidos, con el diplomático estadounidense comisionado en
Caracas, Herbert W. Bowen, un acuerdo que puso fin al bloqueo impuesto en diciembre de 1902 a
las costas venezolanas por potencias europeas, reseña este lunes el diario Independencia 200,
encartado en el periódico Ciudad Caracas.
El bloqueo comenzó en el puerto de La Guaira cuando sin previa declaración de guerra, 15 unidades
de las armadas inglesa y alemana bloquearon la línea costera y secuestraron seis buques
venezolanos con el objetivo de obligar a Venezuela a cancelar las deudas contraídas con los
banqueros y así regular el pago de la deuda externa; y en segundo lugar la cancelación por los
daños y perjuicios sufridos.
Ante la agresión, el presidente Cipriano Castro decidió no pactar con los intereses extranjeros e hizo
un llamado a la defensa de la patria. En vista que podría desatarse un conflicto armado nada
conveniente, el presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, designó a Bowen como mediador
entre el gobierno venezolano y los europeos.
Como parte de los acuerdos, se ordenó el retiro inmediato de las flotas extranjeras apostadas en
distintos puntos del país así como la habilitación de las aduanas de Puerto Cabello, Maracaibo, La
Guaira, Carúpano, Cumaná y Guanta, entre otras.
El requerimiento empezó a cumplirse el 14 de enero. Por su parte, Castro ordenó en primer término
la cancelación de 137 mil bolívares a Alemania, Gran Bretaña y Alemania y seguidamente decretó en
febrero un impuesto de 30 % sobre todas las importaciones y el incremento de todos los aranceles
de importación.
Luego de una revisión exhaustiva de los respectivos registros financieros, las comisiones mixtas que
se instalaron en Caracas entre abril y octubre de 1903, concluyeron que de los 186 millones de
bolívares exigidos por las potencias extranjeras en 1902, sólo 35 millones correspondían a un
reclamo legítimo.
En el ámbito internacional, el diario destaca la usurpación de bahía de Guantánamo, Cuba, por parte
de Estados Unidos.
El 23 de febrero de 1903, los presidentes de Cuba y Estados Unidos, Tomás Estrada Palma y
Theodore Roosevelt, respectivamente, suscribieron un acuerdo que otorgó al gobierno
estadounidense, el arrendamiento perpetuo del área de la Bahía de Guantánamo, para instalar en
este espacio estaciones navales y una base militar.
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