David W. Leebron Presidente Rice University David W. Leebron dejó Columbia University en Nueva York, donde era Decano de la Facultad de Derecho, para ser el séptimo Presidente de Rice University el 1 de julio de 2004. Como el legendario primer Presidente de Rice, Edgar Odell Lovett, Leebron trajo consigo una poderosa visión internacional y un compromiso igualmente fuerte con la comunidad local. Actualmente, encabeza un proyecto de crecimiento y renovación de la Rice University basado en la Visión para el Segundo Siglo, una declaración que es resultado de un proceso de autoevaluación por los integrantes más importantes de la Universidad: los profesores, los estudiantes, los exalumnos y el comité directivo. Leebron declaró en su discurso inaugural que "Nuestras ambiciones serán sin límites, y así también serán nuestras contribuciones...Nuestro alcance es desde lo nano-escala hasta el cosmos, desde nuestro barrio hasta las culturas alrededor del mundo, desde el conocimiento de culturas antiguas hasta el pronóstico del futuro del universo, desde la apreciación estética de las artes hasta los principios del comercio, desde la arquitectura de nuestras ciudades hasta la energía de nuestros océanos”. Bajo la dirección de Leebron se están llevando a cabo proyectos de construcción de unos $850 millones de dólares en el campus de la Rice University, de los cuales destacan la adición de dos residencias estudiantiles, una torre de diez pisos dedicado a la investigación en colaboración con el Centro Médico de Texas, edificios para el Departamento de Física y la Facultad de Ciencias Sociales y sitios para la recreación cultural y deportiva como el nuevo pabellón y el nuevo gimnasio. Leebron ha fomentado la presencia internacional de la Rice University con programas de acercamiento con Asia y Latinoamérica, al mismo tiempo ha fortalecido la presencia local de la Universidad con varios programas cuya función es estrechar la relación entre los estudiantes y profesores con la ciudad de Houston. Bajo su mando, además, la Universidad Rice ha expandido sus iniciativas con Latinoamérica, especialmente con México y el Cono Sur. Rice University cuenta con el James A. Baker III Institute for Public Policy (cuyo fundador es el mismo Secretario Baker, quien desempeñó un papel decisivo en las administraciones de Reagan y G. H. W. Bush), así como con las Facultades de Música, Arquitectura, Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Ingeniería, Humanidades y Administración. El campus está situado al lado del Centro Médico de Texas, el más grande del mundo. Además, se ubica muy cerca del zona cultural de la ciudad que es una de las pocas ciudades que cuenta con complejos para danza, teatro, opera y sinfónica. Nativo de Filadelfia, Pennsylvania, Leebron se graduó de Harvard College y Harvard Law School, donde fue elegido Presidente de la Harvard Law Review. Después de graduarse en 1979, trabajó con la Jueza Federal, Shirley Hufstedler en Los Ángeles. Comenzó a dar clases en la UCLA en 1980 y luego en New York University en 1983, donde también fue Director del Programa de Estudios sobre el Derecho Internacional. En 1989, Leebron se integró a la Facultad de la Columbia University School of Law donde, en 1996, fue nombrado Decano. Leebron también fue Profesor Visitante en el Instituto Max Planck para el Derecho Foráneo Comparativo en Hamburgo, Alemania. Actualmente, Leebron forma parte de la Facultad de Ciencias Políticas en Rice y es autor de un libro de texto sobre los derechos humanos internacionales y ha publicado varios artículos que tratan los temas de comercio internacional, derechos humanos y finanzas corporativas. Leebron es miembro del New York State Bar, la Carter-Baker Commision on Federal Election Reform, el Comité Directivo de la Jacobs Universitie Bremen, el Harvard Law School Visiting Committee, y participa en los comités directivos de la Cámara de Comercio de Houston e IMAX Corp. En 2006, Leebron fue galardonado por el gobierno francés con el Commandeur de l'Ordre National du Merite. Leebron está casado con Y. Ping Sin y tiene dos hijos, Daniel y Merissa.