Cocinando Curanto - Maggie`s Earth Adventures

Un Respiro de Aire Fresco
Cocinando Curanto
Hola. ¿Tienes Hambre?
Eso es en Español y significa “¿Tienes hambre?” ¿Qué tal te
gustaría viajar a Chile, en Sud América, y comer curanto?
Curanto es como un guiso con muchas comidas deliciosas.
Tiene pollo, salchichas, chuletas de cerdo, almejas, mejillones
y papas. Pero la mejor parte es la preparación del horno donde
se cocina. Los Indios Mapuches de Chile hacen una cocina en
el suelo. Ellos cavan un hoyo grande y lo llenan con carbones
hirviendo. Luego cubren los carbones con piedras, donde
colocan la comida. Luego ponen una hojas de una planta
llamada Nalco que son usadas para tapar la comida, más un
paño que mantiene todo el vapor adentro. El curanto ahora se
cocina por alrededor de una hora y luego es el momento de
comer.
Biomasa
Por miles de años, la gente de todo el mundo ha usado la
madera como combustible para los fuegos de sus cocinas. De
Chile a Nepal, a Kenya, la gente (por lo general mujeres y
niños) buscan por varias millas para encontrar cualquier tipo de
vida vegetal que puedan quemar. Cuando quemas un leño en
una chimenea o en una fogata, estás usando biomasa. La
biomasa contiene energía solar guardada. A medida que las
plantas verdes absorben la luz del sol, el agua y el dióxido de
carbono para hacer su propio alimento durante la fotosíntesis,
sus hojas atrapan la energía del sol. Esta energía química se
transforma en calor y en otras formas de energía cuando es
quemada.
La biomasa viene en distintas formas. Puede ser “madera
combustible,” pueden ser pastos; pueden ser cosechas
agrícolas tales como caña de azúcar y maiz; pueden ser
subproductos (el material restante) de comida y de producción
forestal tales como aserrín, maiz y hollejos de arroz.
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La biomasa puede ser usada en su estado natural como un
combustible sólido o puede ser convertido en combustibles
líquidos o gaseosos y es usada en diferentes mercados de
energía tales como electricidad, calefacción y transporte.
Desforestación
La biomasa provee el 50% al 90% de toda la energía usada en
regiones menos desarrolladas, tales como Africa, Asia y Sud
América. Esto significa que mucho material de las plantas,
especialmente árboles, está siendo cortado y quemado.
Despojar a la tierra de sus árboles se llama desforestación. La
desforestación está sucediendo por varias razones. La
demanda por madera ha aumentado a medida que la población
del mundo ha aumentado. La gente está destruyendo bosques
para espacios para viviendas.
Ocurren muchos problemas ambientales debido a la
desforestación. Menos árboles significa que más luz de sol
golpea la tierra y la seca. La tierra entonces se convierte en
infértil, lo que significa que la plantas no pueden crecer en ella.
La tierra también se convierte en infértil cuando los fertilizantes
naturales tales como las hojas y las semillas no caen y se
descomponen en la tierrra debajo. Algunos científicos piensan
que las condiciones infértiles de la tierra debido a la
sobrecosecha de vegetación han causado las hambrunas en
Africa.
La desforestación también contribuye a la polución del aire.
Cuando los bosques son talados, hay menos plantas para que
absorban el dióxido de carbón via fotosíntesis y menos oxígeno
entra a la atmósfera. La biomasa que es quemada también
emite el dióxido de carbón que tiene guardado. Se estima que
el 10% de dióxido de carbón que se está agregando a la
atmósfera es de la quema de biomasas. El dióxido de carbón
es un gas que contribuye al efecto invernadero, el que atrapa el
calor del sol y hace que la Tierra sea más tibia.
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Kenya
Se están realizando muchos esfuerzos para que se detenga la
desforestación. Kenya es uno de esos lugares. Kenya es un
país del continente Africano. Los países vecinos son Etiopía al
norte, Somalia al este, Tanzania al sur y Uganda al oeste. La
mayoría de la gente de Kenya habla tres idiomas. Ellos hablan
en Inglés, Kiswahili y el idioma de su tribu. Esto significa que la
educación y el gobierno son en Inglés, mientras que todo lo
demás tiende a ser comunicado en Swahili. El lenguaje de una
tribu es el lenguaje utilizado dentro de una unidad familiar.
Existen más de 30 lenguajes de tribus en Kenya.
Clases de Ciencias en Kenya
Piensa sobre lo que has aprendido recientemente en tus clases
de ciencias. Te apuesto que has aprendido acerca del sistema
solar, de los animales y de las plantas. Los niños en Kenya
también estudian estos temas interesantes, más un tema que
tú no. Algunos alumnos en Kenya aprenden sobre “Cocinar
Para Conservar.”
Cocinar Para Conservar
La Fundación Bellerive escribió “Cocinar Para Conservar” con
el apoyo de la Federación Mundial de Vida Silvestre (WWF). Es
una unidad de estudio que describe prácticas de cocina y
tecnología que pueden ayudar a conservar la madera usada
para quemar. Kenya es un país donde la biomasa es la
principal fuente de energía para cocinar y para calefaccionar.
Se estima que Kenya usa los árboles para satisfacer el 71%
de sus necesidades totales de combustible. A través del
mundo, los árboles están siendo cortados en cantidades
alarmantes para poder satisfacer las necesidades de la
creciente población; en Kenya no es distinto. Encontrar madera
para quemar puede ser una tarea difícil y muy consumidora de
tiempo. “Cocinando Para Conservar” muestra cómo la gente
está resolviendo problemas para conservar la biomasa con
técnicas y tecnologías de ahorro de energía.
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Técnicas y Tecnologías de Ahorro de Energía
Cocinar es una tarea relativamente sencilla para la mayoría de
los Norte Americanos. Se gira una perilla en la cocina y listo! –
aparece una llama. Para comenzar un fuego en la mayoría de
hogares de Kenya no es tan fácil. Primero hay que recoger
madera para quemar, cortarla y prenderla. Debajo hay unos
interesantes “trucos del oficio” que los alumnos de educación
media están aprendiendo para ayudar a facilitar su trabajo y
más importante, para conservar los árboles.
Conceptos Calientes: Radiación, Convección y
Conducción
Una lección de cocina se enfoca en la importancia de construir
y mantener un fuego eficiente. Un fuego eficiente produce
mucha energía de calor sin desperdiciar madera. Los alumnos
aprenden sobre conceptos de calor tales como la radiación, la
convección y la conducción.
El entendimiento de estos tres conceptos ayuda a los
Kenyanos cuando cocinan en un fuego abierto.
Radiación
El fuego irradia calor de la misma forma en que el sol irradia
calor y calienta la Tierra. Una buena práctica de fuego es
contruir un fuego de tal manera que aisle el calor. Tú quieres
aislar el calor de la misma forma en que aislas tu cuerpo en
días fríos. Cuando te vistes para el clima frío, te pones ropa
gruesa, que mantiene el calor de tu cuerpo para que no se
escape. Una forma de hacer un fuego aislado es cavar un
hueco y construirlo levemente bajo tierra, dodne las paredes de
tierra aislan el fuego y dirigen el calor hacia la olla de cocción.
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Convección
El calor puede viajar a través de gases o líquidos. Esto se
llama convección. Los gases de la madera quemándose se
elevan y calientan la olla sólo si el viento no interfiere. Una
solución simple es proteger el fuego para evitar que el viento se
lleve los gases tibios.
Conducción
La conducción también es importante que se entienda. Los
materiales absorben el calor y se calientan: Esto es
conducción. Algunos materiales se calientan más rápido que
otros. Las ollas de metal se calientan más rápido que las de
arcilla, pero también pierden su calor más rápido que las de
arcilla. Las ollas de arcilla son las mejores para escoger si es
que tienes que cocinar algo que se demora mucho rato, como
frijoles. La arcilla mantiene el calor por más tiempo, por lo que
se necesita menos madera para quemar.
Madera Seca Versus Madera Mojada
El uso de la madera seca es otro tema que los niños de Kenya
estudian. Existen dos razones importantes para usar la madera
seca. Una es que la madera seca se quema más limpia y más
eficientemente que la madera mojada. La madera mojada
produce más humo porque el fuego está llevándose la
humedad. El fuego tiene que trabajar muy duro para conseguir
esto y por ende produce menos energía para calentar la olla.
Como resultado, toma más tiempo para cocinar.
El humo producido por los fuegos con madera mojada también
son un peligro para la salud. Tú has aprendido acerca de los
efectos que la contaminación del aire puede tener en la salud
de las personas. En países en vías de desarrollo, se estima
que las infecciones respiratorias matan a un tercio de los niños
que mueren antes de cumplir los cinco años.
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Para asegurarse de que la madera seca esté disponible
cuando se necesite, Los niños de kenya son enseñados a
cortar, separar y guardar la madera. La madera que es cortada
de los árboles contiene un tercio de agua. La madera se seca a
medida que el agua se va a los bordes y se evapora. Este
proceso toma menos tiempo si la madera es cortada en
pedazos más pequeños para acortar el tiempo de viaje del
agua. A los niños se les enseña a cortar los troncos para
acelerar este período de evaporación.
Separar la madera también ayuda a acelerar el período de
evaporación. Cuando separas un leño en cuartos, están
agrandando su área de superficie. Ahora existen más lugares
en el leños por donde se puede evaporar el agua. El aumentar
el área de superficie de un leño también ayuda a quemar un
fuego más eficientemente. Ahora la madera está lista para ser
guardada.
Cocinando en un Canasto: Cocina sin Fuego
ESTA ACTIVIDAD DEBE SER REALIZADA CON LA
SUPERVISION DE UN ADULTO
Los Kenyanos usan una técnica para cocinar sin fuego. Cocinar
sin fuego significa que menos árboles son usados para hacer
leña. La clave de esta técnica es la aislación. El calor guardado
en aislación cocina la comida. Algunos Kenyanos usan un
canasto con una tapa, pero tú puedes usar una caja. Busca
una caja donde quepa la olla para cocinar de tu elección, con
unas tres pulgadas adicionales en cada lado.
Llena la caja con material aislante tales como heno seco y
hojas, paja, astillas de madera o periódicos (tu olla estará
reposando sobre este material.) Deja suficiente espacio encima
para una almohada que pondrás sobre la olla cuando llegue el
momento.
Si lo deseas, pudes cubrir el material aislante con un pedazo
de tela para evitar que se desparrame hacia la comida. Mete la
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tela en los lados de la caja. Si quieres, puedes tratar de
corchetearla.
Elige una receta. Elige algo que que se demora en cocinar
como el arroz o los frijoles. Empieza el proceso de cocinar en
una cocina convencional. Una vez que la comida comience a
hervir, pídele a tu profesor que inmediatamente la transfiera a
la caja para cocinar. (Los Kenyanos hacen que la comida
hierva en un fuego abierto y luego la trasladan a su canasto.
Inmediatamente apagan el fuego para conservar la leña.)
Cubre la olla con una almohada vieja que llenaste previamente
con material aislante y luego cierra la caja. Revisa tu plato en
aproximadamente una hora.
También puedes colocar una piedra o ladrillo tibio en la parte
de abajo del material anidado.
Vamos a Acampar
Seguramente no cocinas en fuegos abiertos todos los días,
pero podrías usar algunas de estas prácticas cuando te vayas
a acampar. Tus amigos quedarán impresionados con tus
conocimientos, y aún más importante, estarás usando la menor
cantidad de leña posible.
Eres Un Experto!
1. Escribe preguntas para tus compañeros usando la información
de este artículo.
2. Completa el cuadro del párrafo entregado sobre
desforestación.
Toma Acción…
Muchos Niños y Niñas Exploradoras (Scouts) van a acampar
todos los años. Escribe un panfleto para ellos que explique por
qué es importante conservar la leña y qué es lo que ellos
pueden hacer para conservarla. Incluye ilustraciones.
Distribúyelo a los jefes de grupos.
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