Hiperhidrosis: La Enfermedad de la Sudoración

Hiperhidrosis: La Enfermedad de la Sudoración
por Laurie B. LaRusso, MS, ELS
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La enfermedad de la sudoración. Así es como la llamamos, mis amigos y yo. Teníamos que
bromear sobre ella o mi amiga habría llorado cuando sudaba sus camisas mientras se encontraba en habitaciones
con aire acondicionado.
La hiperhidrosis es un padecimiento donde su cuerpo produce más transpiración de la que se necesita para enfriar
el cuerpo y mantener la temperatura corporal apropiada. Para las personas que sufren de ella, esto significa
sudoración profusa incluso en temperaturas frías y sin esfuerzo físico.
¿Cuántas personas sufren de hiperhidrosis?
"No creo que exista ninguna estadística concluyente sobre la incidencia [de hiperhidrosis]. Estimaría que es algo
como 1 por cada 1000 personas más o menos," dice Richard Glogau, MD, un profesor clínico de dermatología en
the University of California, San Francisco quien se especializa en el tratamiento de la hiperhidrosis.
Observaciones Generales de la Hiperhidrosis
Estamos en un juego de football universitario en un día agradable de septiembre. Está soleado y templado, pero
no caluroso. Mientras ovacionamos un gran pase y una recepción acrobática, me acerco a mi amiga y le susurro,
"Um, estás sudando mucho de nuevo." Trato de ayudarla a evitar la vergüenza de que alguien más vea las
manchas de sudor del tamaño de una toronja en las axilas de su playera de color verde. Así que ella se sienta
discretamente con los brazos sobre sus costados, incluso temiendo saludar a los amigos que van pasando.
Mientras enseñaba un taller en un área de clientes, noté (como lo hicieron todos los demás en la habitación) que
uno de mis copresentadores estaba sudando profusamente de las axilas e incluso en medio de su espalda. Regresé
a la oficina después del viaje para enterarme que a los clientes les disgustó que él estuviera sudando. Sintieron
que fue "poco profesional."
Los Diferentes Tipos de Hiperhidrosis
Los problemas sociales y profesionales relacionados con la sudoración profusa de las axilas (llamada
hiperhidrosis axilar) son obvias, pero no termina ahí. Las personas con hiperhidrosis palmar (manos) temen
saludar con las manos, escribir sobre papel o tomar productos hechos de papel en absoluto. El sudor de pies de la
hiperhidrosis plantar produce un mal olor o aroma y podría estropear algunos zapatos permanentemente. La
sudoración facial obviamente es avergonzante ya que todos pueden ver la transpiración en su cara. Como sucede
con la sudoración axilar, también la transpiración de la hiperhidrosis troncal (torso) se puede puede ver a través
de la ropa.
¿Qué Causa la Hiperhidrosis?
En muchos casos se desconoce la respuesta. A esto se le llama hiperhidrosis primaria, debido a que la sudoración
no es un síntoma de algún padecimiento subyacente. También se le llama idiopática, de nuevo debido a que se
desconoce la causa.
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Aunque se desconoce la causa de la hiperhidrosis, el mecanismo por el cual se presenta la sudoración excesiva es
bastante claro. El sistema nervioso simpático (la parte del sistema nervioso que no controlamos) envía señales a
las glándulas sudoríparas indicándoles que produzcan y expulsen sudor. La sudoración excesiva ocurre cuando
este sistema envía señales para producir más sudor del que se necesita para mantener la temperatura del cuerpo.
La gran pregunta es ¿por qué?
Existen respuestas para algunas personas con hiperhidrosis. En realidad estas personas tienen otro padecimiento
que causa el sudor excesivo. Los siguientes padecimientos pueden causar este padecimiento llamado
hiperhidrosis secundaria:
hiperhidrosis y otras enfermedades endocrinas
obesidad
menopausia
uso de los antidepresivos
tratamiento endocrino para el cáncer de próstata u otras enfermedades malignas
trastornos del sistema nervioso central
trastornos psiquiátricos severos
¿Qué sucede con respecto al estrés? Aunque el estrés parece empeorar la hiperhidrosis, la mayoría de los médicos
no consideran que sea la causa.
"El sistema nervioso está orientado a sudar más [en personas con hiperhidrosis], así que la respuesta del sudor es
más sensible al estrés en estas personas," explica Ib Odderson, MD, de Overlake Medical Center en Bellevue,
Washington.
¿Existe una Forma de Detener la Fuente de Agua?
Sí, sin embargo en muchos casos el objetivo del tratamiento es controlar la enfermedad en lugar de curarla
completamente. Los tratamientos para la hiperhidrosis funcionan hasta cierto punto dependiendo del tipo y
gravedad del padecimiento.
No existen medicamentos que traten específicamente la hiperhidrosis. Algunos medicamentos sedantes y
anticolinérgicos podrían disminuir la sudoración hasta cierto grado, pero no se utilizan debido a que sus efectos
secundarios (boca seca y visión borrosa) se consideran peores que la sudoración.
La cafeína es una sustancia que se debe evitar debido a que pertenece a la clase de químicos que estimulan la
sudoración. Aunque no causan específicamente la hiperhidrosis, la cafeína y los alimentos picantes pueden
agravar el problema.
Tratamientos para los casos ligeros a moderados
Antitranspirantes: Estos antitranspirantes de prescripción (es decir, Drysol), utilizados para tratar la
sudoración axilar y palmar, contienen de 20% a 25% cloruro de aluminio y 70% a 90% de alcohol. Drysol
se aplica de 2 a 3 veces a la semana en la piel completamente seca. Una nota importante para las mujeres:
No aplique esto en sus axilas después de que se depile, debido a que puede causar ardor severo. También
Drysol podría perder su efectividad en cuestión de unos cuantos meses.
Iontoforesis o electroforesis: Si los antitranspirantes de prescripción no funcionan, este procedimiento
puede ser útil para la hiperhidrosis periódica ( justo antes de un evento formal). Se utiliza un dispositivo
eléctrico que funciona con baterías para aplicar una corriente eléctrica en el área afectada. Este
procedimiento necesita repetirse de manera diaria o semanal, finalmente éste disminuye hasta de 1 a 2
semanas.
Tratamientos para los casos severos
Para las personas cuya sudoración es profusa, los dermatólogos y neurólogos están utilizando las siguientes
técnicas para ayudarlas.
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Liposucción axilar: Al succionar la grasa que se encuentra justo debajo de la piel de la axila, se pueden
extraer las glándulas sudoríparas de la axila. Este procedimiento quirúrgico ambulatorio tarda
aproximadamente 90 minutos y se realiza con anestesia local.
Simpatectomía torácica endoscópica: Un cirujano, utilizando una sonda quirúrgica de fibra óptica
introducida en el cuello o la axila, corta la fibra del nervio responsable de transmitir mensajes a las
glándulas sudoríparas. Este procedimiento se utiliza para aliviar el sudor en las palmas de las manos, cara y
axilas. Desafortunadamente, las fibras de los nervios responsables de la sudoración plantar sólo son
accesibles a través de una cirugía abdominal mayor llamada simpatectomía lumbar.
El Tratamiento Más Reciente
Inyección de toxina botulínica (Bótox)
En muy pequeñas dosis, la toxina botulínica disminuye la sudoración bloqueando los mensajes que los nervios
envían a las glándulas sudoríparas indicándoles la producción excesiva de sudor. Un tratamiento de este tipo
mantiene secas a la mayoría de las personas durante 4 a 10 meses y tiene que repetirse. También es bastante
costoso, se calcula que cuesta de $350 a $700 por sesión.
Una Consulta Con los Expertos
Se están estudiando los tratamientos para la hiperhidrosis severa para determinar su eficacia. A continuación se
presenta lo que los expertos en el campo tienen que decir:
"Como una regla general, primero la mayoría de las personas deben intentar las inyecciones [Bótox], debido a
que no existen riesgos permanentes a largo plazo," a conseja el Dr. Glogau de University of California, San
Francisco. "Existen más riesgos con la cirugía," él agrega.
El Dr. Glogau ha encontrado que la liposucción es "bastante variable en sus resultados." Habiendo tratado un
número de pacientes que sólo obtenían una respuesta parcial de la liposucción, reporta, "Creo que la mejor
opción en gran parte está entre el Bótox y la simpatectomía."
Por otro lado, Harold Brody, MD, profesor clínico asociado en Emory University School of Medicine llama a la
liposucción como "un procedimiento maravilloso" para el tratamiento de la sudoración axilar.
El Dr. Brody explicó cuáles son los procedimientos que parecen funcionar mejor para cada tipo de hiperhidrosis:
En las axilas (sudoración axilar): liposucción o Bótox
En las manos (sudoración palmar): simpatectomía o Bótox
En los pies (sudoración plantar): Bótox
En el rostro (sudoración facial): El Dr. Glogau ha tenido éxito utilizando Bótox en el tratamiento de la
sudoración en el rostro y cuero cabelludo.
Entonces, ¿Qué Debe Hacer?
Si usted cree que podría padecer hiperhidrosis, acuda con su doctor. Recuerde, usted no sólo es alguien quien
suda mucho. Podría sudar mucho cuando hace ejercicio, pero no significa que tiene que sufrir de sudoración
vergonzosa todo el día. Existen varias terapias que usted y su doctor pueden discutir. Si su doctor desconoce este
padecimiento, encuentre otro doctor o pida una canalización con un doctor experto en el campo. Éste no es un
caso sencillo que sólo se trata con un desodorante más fuerte.
FUENTES ADICIONALES:
The International Hyperhidrosis Society
http://www.sweathelp.org
Society of Thoracic Surgeons
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http://www.sts.org/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Hyperhidrosis
http://www.hyperhidrosis.ca/
Sweat Management
http://www.sweatmanagement.ca
Ultima revisión Abril 2008 por Ross Zeltser, MD, FAAD
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