Alfredo Stroessner

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ALFREDO STROESSNER
(Encarnación, Paraguay, 1912) Militar y político paraguayo. Hijo de un inmigrante
alemán, estudió en el Colegio Militar de Asunción, y a los veinte años ingresó en el
ejército paraguayo, donde realizó una brillante carrera. Apoyó al Partido Colorado
en la revolución de 1947 y participó en dos golpes de Estado contra Natalicio
González, actuaciones que le permitieron ascender rápidamente hasta llegar al cargo
de comandante en jefe de las fuerzas armadas en 1951. Inició entonces una
paciente labor para enemistar a sus rivales políticos y, tras tejer varias alianzas, en
una acción militar, logró derrocar al presidente Chávez. Convocó elecciones a la
presidencia, en las que era el único candidato, y en 1954 asumió el cargo de
presidente de la República. Durante su mandato, caracterizado por un gobierno no
siempre acorde con los principios de la democracia y poco respetuoso con el derecho
a la libertad de expresión, intentó eliminar la pobreza rural y obrera, sin dejar de
apoyar, al mismo tiempo, los intereses de los terratenientes y de los grandes
empresarios; logró estabilizar la moneda, moderar la inflación, crear nuevas
escuelas y carreteras e instaurar una sanidad pública. Por otra parte, dedicó casi la
mitad del presupuesto del país para formar un cuerpo militar, que se reveló
indispensable para poder mantener su autoridad. Sus seguidores, pertenecientes al
Partido Colorado, dirigían el Congreso de los Diputados, lo que les permitió modificar
en dos ocasiones la Constitución para legitimar las elecciones que dieron el poder a
Stroessner en seis legislaturas consecutivas, y en 1977 logró que se aprobara una
enmienda constitucional que lo habilitaba para convertirse en presidente vitalicio.
En la última década de su mandato, durante la cual Paraguay participó, junto a
Brasil, en la construcción de la presa de Itaipú, se produjeron algunos casos de
corrupción, pese a lo cual, en 1988 fue elegido de nuevo presidente, aunque se
rumoreaba que padecía una enfermedad y se empezaba a hablar de su posible
sucesor. Stroessner proponía como tal a su hijo Gustavo, pero esta opción no
contaba con la aprobación de la mayor parte de estamentos militares y políticos. En
1989, lo depuso un golpe de Estado, dirigido por su consuegro y antiguo colaborador
Alfredo Rodríguez. Obligado a abandonar el poder tras haber permanecido 34 años
ininterrumpidamente al mando de Paraguay, se exilió en Brasil.