Tétanos - PAHO/WHO

Tétanos
Descripción
Enfermedad aguda producida por una exotoxina del
bacilo tetánico, el cual prolifera de manera anaerobia
en el sitio de una lesión. Se caracteriza por contracciones musculares dolorosas, inicialmente en los maseteros
y en los músculos del cuello, y después en los del tronco.
En los niños mayores y en los adultos, un primer signo que indica tétanos suele ser la rigidez abdominal,
aunque a veces la rigidez se limita a la zona de la lesión.
Se presentan espasmos generalizados, a menudo provocados por estímulos sensoriales; son características del
espasmo tetánico la posición de opistótonos y la expresión facial conocida como “risa sardónica”.
AGENTE INFECCIOSO
Clostridium tetani, el bacilo tetánico.
RESERVORIO
El intestino de los caballos y otros animales, incluso
los seres humanos, en el cual el microorganismo es un
habitante normal e inofensivo. La tierra o los fómites
contaminados con heces de animales o personas. Las
esporas del tétanos, que se diseminan ampliamente en
el ambiente, pueden contaminar las heridas de todos los
tipos.
MODO DE TRANSMISIÓN
Las esporas del tétanos por lo común se introducen en
el cuerpo, a través de una herida punzante contaminada
con tierra, polvo de la calle o heces de animales o humanas; por medio de desgarros, quemaduras o lesiones
insignificantes o inadvertidas, o por inyección de drogas.
PERÍODO DE INCUBACIÓN
De 3 a 21 días, aunque puede variar desde un día hasta
varios meses, según las características, la extensión y la
localización de la herida.
PERÍODO DE TRANSMISIBILIDAD
No hay transmisión directa de persona a persona.
SUSCEPTIBILIDAD
La susceptibilidad es general. El toxoide tetánico introduce inmunidad activa, que persiste por lo menos 10
años después de vacunación completa; la inyección de
inmunoglobulina antitetánica (IGT) o de antitoxina tetánica (equina) confiere inmunidad pasiva transitoria.
MÉTODOS DE CONTROL
Medidas preventivas
1- Educar a la población sobre la necesidad de una
vacunación completa con toxoide tetánico y la posible
necesidad, de recibir profilaxis activa, pasiva o ambas
después de sufrir una lesión.
2- La inmunización activa universal con toxoide tetánico adsorbido genera protección por lo menos 10
años.
3- Profilaxis para el tratamiento de la herida: la profilaxis antitetánica en los pacientes con heridas se basa
en una evaluación cuidadosa para determinar si la
lesión está limpia o contaminada, en los antecedentes
de vacunación de la persona y en el empleo apropiado
del toxoide tetánico, la inmunoglobulina o ambas.
Control del paciente, de los contactos y del
ambiente inmediato
1- Notificación a la autoridad local de salud: en casi
todos los países es obligatoria.
2- Aislamiento: no corresponde.
3- Desinfección concurrente: no corresponde.
4- Cuarentena: no corresponde.
5- Inmunización de los contactos: no corresponde.
6- Investigación de los contactos y de la fuente de infección: es necesario investigar los casos, para precisar las
circunstancias en que se produjo la lesión.
7- Tratamiento específico: inmunoglobulina tetánica
por vía intramuscular en dosis de 3000 a 6000 Ul.
Medidas en caso de epidemia
En el raro caso de un brote epidémico, es necesario
buscar drogas de venta callejera contaminadas u otras
inyecciones compartidas.
Repercusión en caso de desastre
Las perturbaciones sociales y los desastres naturales
inundaciones, huracanes, terremotos que causan innumerables traumatismos en poblaciones no inmunizadas crearán la necesidad de inmunizar a población.
Medidas internacionales
Actualizar vacunación de viajeros.
Heymann David L. El control de las enfermedades transmisibles. 19a ed. – Washington. DC: OPS 2011. (Publicación Científica y
Técnica No. 635) pág. 693-700 ISBN 978-92-75-31635-1 Reimpreso en 2013