Molesta irritación

Rx
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En julio y diciembre se registra el mayor número
de casos de conjuntivitis alérgica en Caracas.
La causa: una flor llamada Capín Melao que poliniza
en ambos meses y se encuentra en el cerro Ávila.
Conjuntivitis
Molesta irritación
Bien sea viral, bacteriana o alérgica, se disemina con rapidez
y provoca enrojecimiento y lagrimeo constante. En todos los casos,
la recomendación fundamental es mantener la higiene / Juan Francisco Alonso
Considerada la afección más frecuente en
la consulta oftalmológica, la conjuntivitis es
la inflamación de la conjuntiva, membrana
transparente que cubre el ojo y el interior de
los párpados. Causada por una infección –de
origen viral o bacteriano– o una alergia, suele
ser muy molesta, pero rara vez grave.
Una de las principales responsables del enrojecimiento ocular, la conjuntivitis tiene síntomas que, dependiendo de su origen, pueden
variar: prurito o escozor, lagrimeo, sensación
de arena, visión borrosa, sensibilidad a la luz
o secreción. En algunos casos, el paciente no
puede abrir los ojos al despertar, porque las
pestañas amanecen “pegadas” por el exudado
que produce la infección, que puede afectar
un solo ojo o extenderse al otro.
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Diferencias de origen
28+SALUD
Manuela Spagarino, oftalmólogo del Centro
Médico Docente La Trinidad, precisa que la conjuntivitis se puede clasificar y diferenciar según
los factores que inciden en su aparición.
• Infecciosa
Viral. Es la más frecuente y puede estar relacionada con infecciones de las vías respiratorias superiores –sinusitis, otitis, laringitis y
Rx
conjuntivitis
Mitos
• La conjuntivitis no se puede adquirir con
sólo ver a la persona que la padece. Aunque
pudiera contraerse a través de pequeñas
gotas transportadas por el aire, la forma de
contagio más frecuente es la directa: compartir, por ejemplo, anteojos, almohadas,
cosméticos o llevarse las manos a los ojos
después de entrar en contacto con una persona infectada.
• La manzanilla no alivia los síntomas de
la conjuntivitis. Por el contrario, al ser un
astringente tiende a resecar mucho el ojo.
Además, su composición dulce podría convertirse en un cultivo para el virus.
• Es falso que el limón o el bicarbonato
atenúen el enrojecimiento del ojo. Más bien
pueden generar una conjuntivitis química.
amigdalitis, entre otras– o aparecer junto con
un cuadro gripal. Se contagia fácilmente y se
presenta con enrojecimiento –comienza en un
ojo y en pocos días involucra al otro–, edema
o hinchazón de los párpados, lagrimeo (por lo
general en estadios iniciales no hay secreción)
y hemorragias conjuntivales.
Bacteriana . Se produce por una concentración
de bacterias en el ojo. Viene acompañada de una
secreción espesa de color amarillo verdoso y,
al igual que la conjuntivitis viral, es altamente
contagiosa.
El recién nacido puede contraer conjuntivitis
bacteriana durante el paso por el canal del parto.
Cuando se detecta, se debe acudir de inmediato
al oftalmólogo porque puede producir daños en
la córnea.
• Alérgica
Es frecuente en quienes padecen asma, rinitis o
dermatitis. También puede ser provocada por el
polen, el polvo o pelos de animales. Su síntoma
característico es la picazón o prurito fuerte.
• Química o ambiental
Ocurre cuando el ojo entra en contacto con
sustancias químicas o irritantes ambientales
(detergentes, champús, solventes, humo, polvo).
Entre sus síntomas se cuentan la sensación de
ardor y la fotofobia. A menos que se infecte, no
suele haber secreción.
Combatir los síntomas
La conjuntivitis, por lo general, se trata con colirios o ungüentos aplicados directamente en el
ojo (la composición de los medicamentos varía
dependiendo del tipo de afección).
En la inflamación de la conjuntiva producida
por virus sólo se pueden atenuar sus síntomas,
porque “no existe ninguna gota que sea antiviral”, precisa Spagarino. El cuadro podría extenderse de 7 a 21 días, dependiendo del caso. Sin
embargo, si se ataca durante las primeras 24 o
48 horas, la recuperación puede acelerarse.
La conjuntivitis provocada por reacciones
alérgicas se trata con antiinflamatorios locales y colirios antihistamínicos. Sus síntomas
se prolongarán mientras esté presente en el
ambiente el alérgeno desencadenante. Para la
bacteriana, en cambio, se indica un ungüento
con antibiótico de amplio espectro. Generalmente la afección cede después de 2 o 3 días
de tratamiento.
Precauciones
• Lávese las manos con frecuencia.
• Use pañuelos desechables, nunca
de tela.
• No se restriegue los ojos, especialmente si se tiene conjuntivitis
alérgica. Al hacerlo se libera una
sustancia (histamina) que agudiza
los síntomas.
• Suspenda el uso de lentes de
contacto: podrían ser la fuente de
infección, facilitar que se extienda
al otro ojo e incidir en el riesgo de
desarrollar una úlcera corneana.
(
• Cambie diariamente toallas y
sábanas. Lávelas con agua caliente.
• Descarte el uso de cosméticos
para ojos durante la infección
o hasta que desaparezcan
el enrojecimiento, la irritación
y la secreción.
• Limpie con cuidado los párpados
y las pestañas con agua hervida o
suero fisiológico.
• No se automedique (una fórmula
equivocada puede agravar el
cuadro).
•
F uen t e c o nsul t ada
º Manuela Spagarino, oftalmólogo. Centro Médico Docente La Trinidad.
º www.carenewengland.org
º www.abcmedicus.com
)
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