SUBEMPLEO Y DESEMPLEO ENTRE LOS MEDICOS DE LAS AREAS URBANAS DE MEXICO _____ JULIO FRENK,M.C.,M.S.P.,PH. D.(I),CECILIA ROBLEDO.VERA, LIC.EN SOC.(2) , -,. GUSTAVO NIGENDA.LóPEZ, Lrc, EN BIOL!2), LUIS ALONSO V ÁZQUEZ.SEGOVIA(2), CATALINA RAMÍREZ.CUADRA (2), ARMANDO ARREDONDO.LóPEZ, M. C .(2) FrenkJ. Robledo-Vera e, Nigcnda-López G, Vázquez-5egovia A, Ramírez-Cuadra C, Arredondo-López A. Subempleo y desempleo entre lo. médico. de laJ área. urbanas de México. Salud PubUca Mcx 1988; 30: 691-699 FrenkJ. Robledo-Vera e, Nigenda-López G. Vázquez-Segovia A, Ramírez-Cuadra e, Arreciondo-López A. Medica1 underemployment and unemployment in the urban arca. in Mexico. Salud PubUca Mcx 1988; 30: 691-699 RESUMEN: ABSTRACT: Este articulo presenta los resultados de una investigación sobre el empleo médico en México. La información se obtuvo mediante una encuesta a una muestra representativa de médicos en las 16 principales ciudades de México, en la cual se logró una tasa de respuesta de 97 por ciento. Los datos muestran que la subocupadán (9.4%) y la desocupación (7.5%) médica son fenómenos de considerable magnitud que deben analizarse a la luz de diferentes criterios, como son la relación entre el nivel de educación formal alcanzada y la actividad desempeñada (criterio cualitativo) y el rendimiento, medido a través del número de pacientes atendidos por unidad de tiempo (criterio cuantitativo). Se sugieren algunas medidas para profundizar en el problema y buscar su modificación. This article presents the results of an investigation about medical employment in Mexico. The information was obtained by means of a survey applied to a representative sample of physicians of the 16major cities in the country, A 97% rate of response was achieved, The data shows that underemployment (9.4%) and unemployment (7.5%) are phenomena of great importance that must be analyzed through different criteria, such as the relation between the level of formal education and the activity performed at work (qualitative criterta] and productivity, measured by the number of patients attended per unit of time [quantitative criteria]. We suggest sorne proposals to study the problem in depth and to searcn for [its] Palabras clave: mercado de trabajo médico, desempleo médico, ocupación médica Solicitud de sobretiros: Dr.Julio subempleo médico, possible modifications. Key words: medical employment market, medica1 underemplcyment, medícal unemploymcnt, medica1 occupation Frenk, Francisco de P. Miranda 177-7opiso, colonia Merced G6mez, C.P. 01600, (1) Director General del Instituto Nacional de Salud Pública, México. (2) Departamento de Investigaci6n sobre Personal de Salud, Centro de Investigaciones ca, México. SEPTIEMBRE-OCTUBRE DE 1988, VOL. 30, No. 5 en Salud Pública, Instituto México, O.F. Nacional de Salud Públi- 691 SUBEMPLEO Y DESEMPLEO ENTRELOSMEDICaS DELASAREAS URBANAS DEMEXICO E l notable incremento en el número de médicos que ha experimentado México no se ha traducido en una mejor distribución geográfica. Por el contrario, durante las últimas décadas se ha observado una marcada concentración de médicos en las áreas urbanas. Aproximadamente tres cuartas partes de los 130000 que, según fuentes oficiales, existen en todo el país, residen en 16 de las más importantes ciudades. El incremento en la oferta de médicos, aunado a la mala distribución, ha traido como consecuencia un desequilibrio en el mercado de trabajo médico ..Una de sus manifestaciones es la coexistencia de fenómenos tales como la desocupación y la subocupación de médicos en las áreas urbanas frente a la falta de atención médica a la población rural y periurbana. No se conocen con precisión la magnitud ni las características de este problema .• El presente artículo pretende contribuir a subsanar esta deficiencia de información. Para ello se presentan algunos resultados de la investigación "Patrones de Empleo Médico en las Areas Urbanas de Méxica". Tales resultados se refieren a las formas dominantes en que los médicos se incorporan al mercado laboral urbano. METODOS La información se obtuvo mediante un cuestionario, el cual fue aplicado en entrevista directa a una muestra representativa de médicos de las 12 áreas metropolitanas y 4 de las más importantes ciudades de la frontera norte del país. Estas 16 ciudades son las mismas de la Encuesta Nacional de Empleo Urbano (ENEU),a saber: Ciudad Juárez, Chihuahua, Guadalajara, León, Matamoros, México, Mérida, Monterrey, Nuevo Laredo, Orizaba, Puebla, San Luis Potosí, Tampico, Tijuana, Torreón y Veracruz. A fin de poder captar todas las posibilidades de empleo, el muestreo se realizó sobre hogares y no sobre sitios de trabajo. La muestra de' médicos se obtuvo a partir de la muestra de 41000 hogares de las 16 ciudades mencionadas, representativa de 14.529.826 habitantes de 20 afias y más, con la que trabaja la ENEU,fuente oficial de datos sobre empleo en México. La población re- 692 presentada por los médicos se estima en forma proporcional al universo de la ENEU.Esta encuesta es de carácter continuo, con un diseño de panel rotatorio y se lleva a cabo cada tres meses por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática de la Secretaría de Programación y Presupuesto (Pedrero M. Programa de empleo en México, 1985). Para el estudio del empleo médico la muestra incluyó a todas las personas que declararon en la ENEUhaber terminado la carrera de medicina, así como a los internos de pregrado (quinto afio de la carrera) y a los pasantes en servicio social (sexto afio). El tamaño de la muestra fue de 620 personas, de las cuales 604 fueron entrevistadas, lo que representa una tasa de respuesta de 97 por ciento, que varió entre 94 por ciento en la Ciudad de México y 100 por ciento en Ciudad Juárez, Chihuahua, Matamoros, Mérida, Monterrey, Nuevo Laredo, Tampico y San Luis Potosí. El levantamiento de la encuesta, que incluyó una fase de supervisión, se efectuó en el primer se.rnestre de 1986; la crftica-codificación de los cuestionarios y la conformación de los archivos de datos se terminaron en diciembre del mismo afio. Variables del estudio En la investigación se consideran variables independientes a las características sociodernográficas, el origen social y los antecedentes educacionales de los médicos. La variable dependiente se denomina patrones de empleo. Estos patrones resultan de combinar dimensiones tales como el tipo de actividad desempel\ada, la posición en el trabajo, el rendimiento, el número de trabajos, el tipo de institución y las condiciones laborales. En el presente artículo únicamente se mostrarán los resultados relativos al tipo de actividad y al rendimiento. Estas dos dimensiones de los patrones de empleo médico nos permiten evaluar algunos de los aspectos más importantes del desequilibrio en el mercado de trabajo. El tipo de actividad representa la principal dimensión cualitativa del empleo, pues permite comparar el grado de adecuación entre la formación profesional del médico y el contenido técnico de SALUD PUBLICA DEMEXICO su trabajo. A esta dimensión la denominamos nivel de ocupación. Es decir, el tipo de actividad nos permite contestar la pregunta; ¿a qué se dedica el médico? Por su parte, el rendimiento constituye una dimensión cuantitativa del empleo, pues permite analizar qué tanto produce el médico de aquéllo a lo que se dedica. Estas dimensiones hacen posible medir el subempleo médico a partir de dos criterios: a) dedicarse a una actividad que requiere menos conocimientos o destrezas que los adquiridos (subempleo cualitativo o subocupación); b) trabajar o rendir menos de lo esperado (subempleo cuantitativo). Considerando que el estudio trata acerca de la ocupación de un grupo específico de profesionales, la anterior propuesta conceptual representa una forma más refinada de medir las categorías ocupacionales que las fórmulas convencionales, basadas únicamente en criterios cuantltatlvos.r A fin de analizar en mayor detalle el tipo de actividad, la figura 1 presenta sus diversas categorías. En primer lugar, se distingue entre los médicos activos, que son los que se encuentran ocupados o buscan estarlo, y los médicos inactivos, que son personas que no tienen trabajo y no lo buscan actívarnente.s A partir de esta primera división, puede elaborarse una clasificación con base en el contenido técnico de la actividad. Así, dentro del grupo de los médicos activos se incluyen las siguientes categorías: Ocupados. Los conocimientos y habilidades que presuntamente adquirieron en el proceso de formación profesional corresponden a las exigencias del trabajo que realizan. Es el caso de egresados de la licenciatura que se dedican a la medicina general o de egresados de una residencia que practican una especialidad. En este grupo también se incluye a los médicos que actualmente cursan una residencia de especialidad. Asimismo, comprende a los médicos que se dedican a la investigación o a la docencia de tiempo completo y a los que ocupan cargos directivos dentro de alguna institución de salud. Sobreocupados. Las exigencias en el trabajo que realizan son mayores a los conocimientos y habilidades adquiridos en el proceso de educación formal. Se trata, por ejemplo, de médicos SEPTIEMBRE.ocrUBRE DE 1988, VaL. 30, No. 5 que solamente terminaron la licenciatura pero ejercen una especialidad. Subocupados. Las exigencias en el trabajo que realizan son menores o no corresponden a los conocimientos y habilidades adquiridos en la formación profesional. Este grupo se divide en subocupados relativos y subocupados absolutos. Los primeros son médicos que, si bien realizan actividades de menor complejidad técnica, siguen trabajando dentro del sector salud; de éstos, se denomina intramédicos a los médicos especialistas que trabajan como médicos generales y extramédicos a los que realizan actividades paramédicas o administrativas de bajo nivel. Los subocupados absolutos son médicos que realizan actividades totalmente ajenas al área de la salud. Desocupados activos. No tienen ninguna ocupación pero la buscan activamente. Dentro del grupo de los médicos inactivos se incluyen los siguientes: Desocupados encubiertos. Están en espera de que se resuelva su solicitud de trabajo o de ingreso a la residencia de especialidad. Desocupados por desaliento. No tienen ninguna ocupación, pero no la buscan porque píensan que no la conseguirán. No disponibles. Son las personas que, por razones personales, por estar jubilados o por ser estudiantes, no están ocupadas y tampoco buscan trabajo en el momento actual. Se incluye aquí a los internos de pregrado y a los pasantes en servicio social, ya que, si bien ambos grupos prestan atención médica a la población, no están sujetos a las fuerzas del mercado de trabajo médico toda vez que tienen asegurada una plaza, así sea sólo por un año.s Las categorías anteriores nos permiten clasificar a un médico según su tipo de actividad, esto es, según la dimensión cualitativa del empleo. Si un médico es un desocupado, un subocupado absoluto o un subocupado relativo extramédico, con eso basta para afirmar que su capacidad como médico se está desperdiciando, pues esa persona no ejerce ninguna actividad relacionada con su entrenamiento médico. Ahora bien, en el caso de los ocupados, los sobre ocupados y los subocupados relativos intramédicos -quienes sí atien- 693 SUBEMPLEO Y DESEMPLEO ENTRE LOS MEDICOS DE LAS AREAS URBANAS DE MEXICO FIGURA I.Condición 694 de actividad y niveles de ocupación de los médicos SALUD PUBUCA DE MEXlCO FRENK,JUUO 30 Y COL. 29 25 23 19 20 o ~ ~ 8 '!l":a ... " .f.¡je 14 15 14 : lO 5 O 1·25 26-50 51-75 76-100 101 Y más No. de contactos a la semana 50 44 40 o ~ ~ 8 5:a '~ 30 ... :::e ~~ 20 15 16 13 13 lO O 1·20 21-34 35-48 49-60 61 y más No. de horas trabajadas FIGURA 2. Total de médicos que atienden pacientes según número de contactos por semana y según número de horas trabajadas a la semana SEPTIEMBRE-OCTUBRE DE 1988, VOL. 30, No. 5 695 SUBEMPLEO Y DESEMPLEO ENTRE LOS MEDICOS DE LAS AREAS URBANAS DE MEXlCO den pacientes- no podemos suponer que por ese simple hecho su capacidad está cabalmente aprovechada. A estos médicos todavía se les debe aplicar el criterio cuantitativo de rendimiento, es decir, cuántos pacientes efectivamente atienden por semana. RESULTADOS Los resultados indican que en las 16 ciudades de la muestra viven 102 310 médicos, quienes representan a más de las tres cuartas partes del total en el país. Más de 80 000 están activos o disponibles en términos del mercado de trabajo. Según se muestra en el cuadro 1, la tasa de desocupación global es de 7.S por ciento, lo que significa que 6 lOS médicos están disponibles para incorporarse al mercado laboral, pero no trabajan. De estos médicos, un poco más de 90 por ciento buscan trabajo activamente o están en espera de la respuesta a alguna solicitud de trabajo. EllO por ciento restante ha dejado de buscarlo por desaliento. La tasa de subocupaci6n global es de 9.4 por ciento, lo que implica que la capacidad de 7 426 médicos no está siendo aprovechada adecuadamente. Solamente la cuarta parte de ellos (26.7%), quienes se encuentran en la categoría de subocupaci6n relativa intramédica, siguen realizando actividades propiamente médicas; el resto usa en forma limitada sus conocimientos o definitivamente no los usa. Poco más de 67 000 médicos tienen un nivel de ocupaci6n que corresponde a su formaci6n; ello equivale a una tasa de ocupaci6n global de 8S.7 por ciento. Cabe destacar que, como se muestra en la figura 1, existen algunos médicos CUADROI Tasas y números absolutos según nivel de ocupación Nivel de ocupación Ocupación Subocupación No. de médicos en la muestra 409-- 45 Tasa· Fórmula Población representada 85.7 ± 2.8 9.4 ± 2.3 67492 + Ocupados ± 2876 7426 ± 2398 Sobreocupados(IOO) Activos Subocupados Relativos Intramédicos + Subocupados Relativos Extramédicos + Subocupados(IOO) Absolutos Activos Desocupación global Total de activos Y disponibles 37 ± 7.5 2.1 ± 6105 2164 + Desocupados Desocupados Activos + Desocupados Encubiertos Activos + Inactivos disponibles (lOO) Desalentados 81023 491 ± 3260 *Tasa x 100 médicos "Se incluyen 53 médicos residentes de especialidad Nota: Los intervalos de confianza 696 para las tasas y pata la población representada Ion de 95%. SALUD PUBLICA DE MEXlCO FRENK.JUUO en ejercicio que no han concluido el requisito legal de obtener el título profesional. Los datos anteriores se refieren a la dimensión cualitativa del empleo. A fin de analizar la dimensión cuantitativa, es necesario separar a los médicos que atienden pacientes y examinar los datos referentes al número de contactos con pacientes y a las horas que trabajan semanalmente. Los resultados se muestran en la figura 2 y el cuadro n. En la figura 2 se observa que la distribución de contactos con pacientes presenta una concentración en los extremos, de manera que 29 por ciento de los médicos atiende solamente entre 1 y 25 pacientes por semana, mientras que 23 por ciento atiende a más de 100. La distribución del número de horas trabajadas es completamente distinta, ya que la mayoría de los médicos (44%) se concentra en el intervalo central (35-48 horas). En el cuadro Il es posible observar que en conjunto, los médicos tienen un promedio de 55 Y COL. contactos con pacientes a la semana. El número promedio de horas que los médicos se dedican a atender pacientes es de 40 horas a la semana. Al dividir a los médicos que atienden pacientes según su condición de asalariados o independientes, el análisis muestra que, tanto entre los que tienen uno como entre los que ocupan varios trabajos, los independientes ven un número considerablemente menor de pacientes que los asalariados, a pesar de que, como en el caso de los monoempleados, trabajen aproximadamente el mismo número de horas. DISCUSION Las tasas de desocupación y de subocupación son relativamente altas, aunque no tanto como· se ha sugerido en los medios de comunicación masiva del país y en algunos cálculos derivados únicamente de la diferencia entre el egreso de las escuelas de medicina y la disponibilidad de pla- c,1!"PRQU Número promedio de contactos y de horas seman8lességún Promedio de contactos semanales el número de empleos y l"posición en e!trabajo' Promedio de horas semanales Promedio de contactos por hora Total 55 40 Monoempleados 42 40 Asalariados 80 40 2 Independientes 15 34 .4 Multiempleados 70 50 1.4 Asalariados 85 50 1.7 Independientes 15 19 .8 Mixtos 80 53 1.5 1.3 *Medidos con la mediana SEPTIEMBRE~crUBRE DE 1988. VaL. 30. No. 5 697 SUBEMPLEO Y DESEMPLEO ENTRE LOS MEDlCOS DE LAS AREAS URBANAS DE MEXlCO zas institucionales para médícos.e Según nuestros datos, esos dos fenómenos afectan, en conjunto, a cerca de 13 500 de los 80 000 médicos activos y disponibles que viven en las 16 ciudades del estudio. La cifra anterior debe aproximarse al total nacional, pues es en las grandes urbes donde se concentran la desocupación y la subocupación médicas. Así pues, más de 85 por ciento de los médicos están ocupados, en el sentido de que desempeñan una actividad congruente con su educación formal. Sin embargo, esta cifra no debe ser motivo de complacencia, pues debe analizarse en el contexto del número de pacientes que cada médico atiende. A este respecto, destaca el bajo número promedio de contactos semanales con pacientes, únicamente 55 por médico. Ello parecería indicar que, ante el incremento de la oferta de médicos, se ha producido una "dilución" de los pacientes disponibles. Más allá del bajo número promedio de pacientes por médico, debe destacarse que la distribución es muy desigual. Así, una cuarta parte de los médicos llega a atender más de 100 pacientes por semana. Esta concentración tiene como contra parte que 29 por ciento de los médicos tengan menos de 25 contactos semanales con pacientes. La desigualdad en la distribución también se pone de manifiesto al comparar a los médicos asalariados con los independientes. Ya sea que tengan uno o varios empleos, los asalariados atienden mayor número de pacientes que los independientes. Por ejemplo, el promedio de pacientes para el total de los independientes es de 15 por semana. No obstante, entre los médicos con un sólo trabajo, los asalariados trabajan en promedio un número muy similar de horas a la semana que los independientes. Ello refleja la naturaleza de la práctica liberal de la medicina en México: el médico puede pasar largas horas en su consultorio sin que lleguen pacientes. También refleja la posible aparición de un fenómeno de segmentación del mercado de trabajo médico en dos campos: un segmento de empleo asalariado estable y otro con inestabilidad laboral e irregularidad en los ingresos debido al bajo número de pacientes.e Hasta ahora, la mayor parte de la discusión sobre el tema se ha concentrado en los efectos 698 .negativos de la desocupación y la subocupación para los médicos. Sin duda, estos fenómenos representan un desperdicio de capacidad y una fuente de frustración para este grupo profesional. Debe, sin embargo, examinarse también el impacto deletéreo en la población. La existencia de médicos que atienden a un número muy bajo de pacientes representa un riesgo a la salud, por dos razones: a) la falta de experiencia producida por la carencia de un número adecuado de pacientes; b) la posibilidad, en el sector privado, de prescribir una cantidad excesiva de consultas, pruebas y procedimientos, a fin de generar suficientes ingresos a partir de un número reducido de pacientes. Por otro lado, la existencia de médicos que atienden a un excesivo número de pacientes también representa un riesgo para la salud de la población en virtud del poco tiempo que dedican a la atención de cada paciente. Al comparar los resultados del presente estudio con los que se han obtenido por investigaciones similares en otros países se observa que la situación no es muy distinta en ellos. La conferencia mundial sobre los desequilibrios en el personal de salud celebrada en Acapulco, México en 1986, donde se presentaron las experiencias de 40 países, es una clara manifestación de la relevancia que ha adquirido dicho problema en todo el mundo." Es por ello que, a partir de lo analizado aquí, pueden sugerirse las siguientes recomendaciones tanto a nivel nacional como internacional: • Fortalecer las acciones entre las instituciones que forman y las que emplean médicos. En particular, es preciso desarrollar instrumentos de concertación para una programación que permita armonizar la oferta y la demanda de médicos y de otro personal de salud. En México se ha dado un paso muy importante en este sentido con la creación de la Comisión Interinstitucional para la Formación de Recursos Humanos para la Salud.s -Instituir un mecanismo de relicenciamiento periódico, por el cual los médicos deban revalidar, aproximadamente cada cinco años, su permiso para practicar la medicina, mediante la comprobación de que mantienen al día sus conocimientos y destrezas. Sin duda, una medida de SALUD PUBUCA DE MEXlCO FRENK,JULIO Y COL• esta índole generará resistencia. Sin embargo, dadas las condiciones de ocupación y de rendimiento presentadas en este art ículo, el relicenciarniento es la única forma de proteger al público. Se trata, además, de una práctica común en muchos países. • Mantener un directorio actualizado de médicos en el país que permita, entre otros usos, seleccionar mue stras periódicas para fines de supervisión y control. Una política de relicenciamiento como la propuesta en el punto anterior tendr ía la ventaja adicional de generar un directorio de médicos. • Integrar mecanismos eficaces de protección a pacientes que sufran daños como consecuencia de una mala atención. • Difundir ampliamente, sobre todo entre estudiantes' del ciclo medio superior, las difíciles condiciones que prevalecen en el mercado de trabajo médico. Por último, consideramos que los esfuerzos de investigación sobre este tema deberán dirigirse prioritariamente a los siguientes aspectos: • Analizar el peso de los distintos factores que permiten explicar el destino ocupacional de los médicos . • Estudiar las características del empleo médico entre diferentes generaciones de egresados y tipos de especialistas. • Reproducir la metodología de investigaciones como la presente para otros pro fesionistas de la salud, especialmente odontólogos y enfermeras. -Continuar los análisis de datos agregados que permitan verificar las principales tendencias en la oferta y la demanda de personal de salud. -Sclicítar a las instituciones que en cada país tienen a su cargo la emisión de información estadística que la presentación de los resultados de los censos generales de población incluyan datos más específicos sobre los profesionales de la salud . • Desarrollar comparaciones sistemáticas entre países, con el fin de consolidar los conocimientos adquiridos hasta la fecha así como adoptar y adaptar estrategias eficaces para hacer frente a este problema global de nuestro tiempo. 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