El conocimiento situado - Centro de Ciencias Humanas y Sociales

O.J.D.: 20358
E.G.M.: 147000
Fecha:
01/03/2011
Sección: CIENCIA
Páginas: 36-37
Tarifa (€): 5481
Filosofíadela ciencia
por EulNiaPérezSedeño
Eulalia
Pérez
5edefio
esprofosora
deinvestigación
enel departamento
deciencia
tecnolog
a y sociedad
delInstituto
de~ilosotia
delCSIC
El conocimiento situado
Losenfoques
feministas
arrojanluz sobrela importancia
del contexto
enla construcción
del conocimiento
científico
E
l feminisnlo ha COlltribuidode luane
ra fundmnental a cambiar el modode
entender la ciencia y la tecnología. Como
mo~ilnientopolítico, se ha preocupadopor
mejorar la sitnaeión de las mujeres en la
ciencia, que exhibediscrilninaciones territoriales (las nmjeres se concentranen disciplináis supuestamente
«felneninas>,)y jerárquicas (pocas acceden a la parte
superior de la escala). Cmnoteoría, el feminismoha protagonizado la crítica inás
completa,au nqoe no la única, a la concepción clásica de la ciencia y la tecnología.
Aunque las aproximaeiones
feministas a la ciencia son
múltiples y variadas, todas
coinciden en su crítica a la
supuesta neutralidad y objetividad de la ciencia, nociones ambas sustentadas en
ciertos principios de la filosofía tradicional de la cimmia,
que servían para delimitar las
tareas de la filosofía de la ciencia frente a otras disciplinas.
Un() de esos principios tradicionales era la distinción entre ~<heehos>>y «valores,,. Se
trata de una distinción dicotóinica, excluyentey jerárquica, pues
consideraba que los hechos pertenecían a una categoría superior
a la de los valores. Así, la filosofía
de la ciencia debía ocuparse solo
de los enunciados acerca de <do
quees~>, mientrasque los juicios de
valog sobre Moque debe ser,>, quedaban relegados a otro dominio.
Otro principio tradicional corresponde
a la distinción entre ~<contextode descnbrimientm, y «contexto de justiñeaeiól>.
En el primero intervienen aquellos factores que influyen en los investigadores
cuando estos establecen las hipótesis o
prácticas científicas; al segundosolo le
importa o le interesa la confirmación o
refutación de las hipótesis científicas (a
partir de las pruebas y el razonamiento).
La filosofía de la ciencia dmninantedurante gran parte del siglo xx se centró solo
en el contexto de justificación. Consideraba que ese proceso distinguía a la ciencia de cualquier otra actividad y generaba
la objetividad caraeteristica del conocimiento científico, basada en la neutralidad, la autonomíay la imparcialidad.
Quela ciencia sea neutral significa que
las teorías no implican ni presupo-
tingue entre valores cognitivos (o cpistémicos) y valores no cognitivos (o contextuales). Los primeros se hallarían en
la base de las reglas metodológicas que
determinan lo que constituye una práctica científica aceptable (contexto de justificación). Los segundos perteneeerían
al ámbito cultural y social en el que se
desarrolla la actividad científica (contexto de descubrimiento).
La reflexión feminista sobre la ciencia
pone en cuestión esas dicotomías
clásicas. Se nutre de las críticas a
los métodos, hipótesis, teorias y
prácticas científicas, de las lecturas feministas de la historia de
la filosofía, de la investigación
sobre psicología educativa y del
análisis de los supuestos de la
epistemología analítica tradicional.
Desde esa óptica, han sido
criticadas ciertas tesis de la
sociobiología y, en fecha más
reciente, de la psicología evolucíonista, así comootras sobre el desarrollo, la conducta
o la cognición, basadas en la
endocrinología y la neurología. Dichascríticas han he
che aparecer numerosas
defieiencias metodológicas
y de otro tipo. Fallos en el
diseño experimental, supuestos hasados en datos
experimentales limitados, extrapolaciones insostenibles, manipulaciones
técnicas y uso de argumentosfalaces, en
nen juicios sobre valores no cognitivos,
es decir, que la ciencia no sirve a unos tre otros. Hallamos un ejemplo paradig
mático en las afirmaciones que, basadas
valores más que a otros. Que sea autóen ciertos hechos supuestamente univernomaquiere decir que no está influida
sales (com() la agresividad de los machos
por valores o movimientossocioculturales o politicos. Y que sea imparcial impli- primates y el sometimiento de las heinca qne el único criterio para aceptar o bras de esas especies) pretenden perperefiKar una teoría científica son las prtle- tuar el estatus de dominacióny subordibas objetivas, no los valores. Así, se dis- naciónde las mujeresy justificar su situa
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ción social: no solo se cometeuna falacia primacía a los intereses, objetivos y valológica (el paso del es al debe), sino una res de cierto grupo, o grupos, sobre los de
extrapolaeión insostenible.
otros (no solo mujeres, sino también neEstudios realizados desde el feminismo gros, indios, etcétera).
han mostrado que los valores eontextua
El feminismo crítica precisamente la
les interaetúan con la práctica de la cien- idea de ese sujeto abstracto e incondiciocia y la tecnología de diversas maneras. nado. Noes real. Los eientlfieos no están
En primer lugar, tienen un efecto canalini trabajan aislados. Colaboran entre si
zador o rector sobre la investigación y de manera sociahnente organizada y desobre las decisiones políticas acerca de las sarrollan su actividad en contextos sociaaplicaciones técnicas del conocimiento les, políticos e históricos concretos.
científico. La conformidado el conflicto
Noexiste, pues, un conocimientoobjede esas prácticas científico-técnicas con tivo pmveniente<*deningunaparte>,. Todo
ciertos valores ha generado disonancias.
eonoeilniento lleva la marca de su autor
Pensemosen el uso de la energía nuclear:
o autora: es un conocimientosituado. Pero,
algunoscientíficos están a favor; otros, en además,el momento,lugar, o situación (de
contra. Los (qnismo8hechos,, se inteq~rctan de manera distinta en flmeión de los
valores y las prioridades.
«Conocimientos> no
Asimismo,los conllietos entre los vasigniñcaba lo mismo
lores éticos y los métodosde investigaen la Babilonia del
ción pueden hacer variar los protocolos
metodológicos, comosucede en el campo
siglo x a.C. que en
de la investigación con animales sean
la Italia del siglo xv
humanoso no--. Los valores eontextuales
pueden incluso determinar lo que hay
o en la China del
que preguntar y lo que es mejor ignorar
nllSiilO
¯
perío do
respecto de un fenómenodado. Y pueden
afectar también a la descripción de las
observaciones y los experimentos, así
todo tipo) en que alguien produce conocicomoa la selección de los datos y el tipo miento afecta a qué y cómose conoce, es
de fenómenosque se quiere investigar.
decir, a qué denominamosconocimiento
Ademásde las críticas ya meneimm- y, en definitiva, al contexto de justifica
das, los enfoquesfeministas se caracterición. Dichode otro modo,es diferente lo
zan por su escepticismo respecto de la que se consideraba eonochniento en la
posibilidad de una teoría general del co- Babilonia del siglo x aC, en la Italia del
nocimiento, que ignore el contexto social siglo xv o en la China del mismoperíodo.
y el estatuto de los sujetos que conocen. Incluso hoc; el conocimiento que produLa teoria del conocimiento tradicionalcen las comunidadesdel centro difiere del
mente ha partido de la base de que quien que se genera en la periferia. Los eondiproduce conocimiento es un sujeto indicionantes de cada época y comunidad
vidual, genéricoy autosufieiente, es decir, resultan determinantes. Y lo mismopue,~alslado,> de eondieionamientosexternos, de decirse del género del sujeto, que puede
pura conciencia abstracta e ideal. Este ser epistemológicamente significativo,
sujeto, a veces//amadosujeto eartesiaim,
pues las relaciones políticas y sociales
ha sido entendido comonn <<sujeto uni- afectan a la capacidadde conocery al conversal>,. Ello implicaque todos los sujetos tenido del conocimiento.
son intercambiables, es decir, quién sea
Si la actividad científica se corresponel sujeto concreto es irrelevante para el de con un conjunto de prácticas sociales,
resultado del conocimiento.
la exclusión de ciertos grupos sociales suAménde inexistente, ese sujeto ineon- polm necesariamente ulm limitación, no
dieionado resulta engañosoy peligroso en solo epistemológiea, sino tmnbién po]Rilo que a sus consecuencias prácticas se ca. Comotodo movimiento político, el
refiere. Lo que se ha tomadopor incondi- feminismo siempre ha tenido entre sus
eionado y universal, en el fondoha incor- principales preocupacionesel rol del poporado rasgos epistémieos de cimqtos su- der y sus conexiones con todos los aspecjetos concretos y ha ocultado o margina- tos de la vida social, incluidala ciencia. Si
do los de otros, con las consecuencias en la epistemología tradicional la neutra
materiales y de distribución de poder que lidad de la ciencia derivaba del carácter
ello conlleva. La pretendida imparcialiobjetivo del conocimiento, ahora la afirdad esconde una parcialidad que ha dado mación del carácter situado del eonoci-
Fecha:
01/03/2011
Sección: CIENCIA
Páginas: 36-37
miento implica la imposibilidad de desligar el conocimiento de <dos heehos>~de
los valores de los stdetos, es decir, la imposibilidad de separar los valores epistémicos de los no epistémicos. Con ello se
reconoce la introdueeión inevitable de lo
político en el conocimiento.
El carácter político del conocimiento
no se observa solo en sus aplicaciones o
en el modoen que se organizan las instituciones científicas, sbm también en sus
contenidos y afirmaciones. Ello no significa que el feminismoaboguepor el rela
tivismo o por una epistemologíadel ~<todo
vale~~, pues tambiénal feminismole interesa tener criterios para defender tinas
teorías y unas prácticas frente a otras.
La objetividad que propmmel enfoque
feminista viene dada por la discusión y
evaluación, dentro de la comunidad, de
los supuestos implíeitos en las observaciones y en los razonalnientos, en la preferencia por cierta hipótesis en lugar de
otra o en la consideración de que ciertos
métodos, eu vez de otros, son los adecua
dos para resolver determinados problemas. Unadiscusión crítica que debe hacerse en igualdad de condiciones entre
todos los miembrosde la comunidady sin
que unos detenten más autoridad que
otros, pues en ciencia, en principio, todo
es revisable.
Para ello, nuestra ciencia debeser sensible al contextoy a los sesgos culturales,
debe estar alerta ante el antropmnorfismo y el etnoeentrismo. Tiene que respe
tar la naturaleza y desarrollar una ética
de la cooperación con ella, a la par que
debe alejarse de] reduecionismo. Solo ase
se logrará una comunidadcientífica diversa, accesible e igualitaria, que efectúe
sin trabas la crítica intersn[~ietiva que nos
proporoionará un cmrocimientofiable. Si
queremosdescubrir los supuestos implícitos en la ciencia, deberemoscontar con
tantos puntos de vista comosea posible.
La ciencia occidental no puede lograr esa
interacción completa, esta nueva forma
de objetividad, sin integrar plenamente
a las mujeres.
PARA
SABER
NÄS
Qencia
yfeminismo.
Sandra
Harding.
Ed.Morata:
Madrid,t986
Science
and
social
knowledge.
Nelen
Lo@no
Princeton
Oniversi~v
Pres~;
Prince~on,
1~9~
Feminista
andphilosophy
of science.
E[izabeth
Potter
Routledge;
Londres
y Nueva
York.
2006
Nitos,creencias,
valores:
cómo
hacer
más
«cientiflca»
la
ciencia;
c6mo
hacer
larealidad
más
~<real».
Eulalia
Pérez
Sedeño
enIsegorl?,.
n."38.
2008
Disponible
enisegoria.revistas.csices/index.php/isegoria/ar
tide/view/404/405