12.5. Reinado de Alfonso XII: el sistema canovista y la Constitución

12.5. Reinado de Alfonso XII: sistema canovista y la Constitución de 1876
12.5. Reinado de Alfonso XII: el sistema canovista y la Constitución de 1876.
Desde 1873 Antonio Cánovas del Castillo tiene plenos poderes de la casa real para dirigir el partido
alfonsino, es decir conseguir la restauración de los Borbones en la persona de Alfonso XII, hijo de Isabel II, al
renunciar ésta a sus derechos en junio de 1870. La pretensión de Cánovas era conseguir un estado de opinión
favorable, conseguir la vuelta de los Borbones de forma pacífica, pero esto no va a ocurrir por el golpe de Martínez
Campos en Sagunto el 29 de diciembre de 1874. La Restauración se impone en España por el fracaso de la I
República ante el triple desafío que suponen las guerras contra cantonalistas, independentistas cubanos y carlistas.
La Restauración borbónica pasará por diversos periodos:
- De 1875 a 1902: reinado de Alfonso XII y de su viuda MªCristina de Habsburgo, periodo donde se asientan
las bases del nuevo régimen, su principal logro será la Constitución de 1876 y su principal fracaso la crisis
del 98, las figuras más relevantes del periodo son Cánovas y Sagasta
- De 1902 a 1923: reinado de Alfonso XIII, tras el fracaso del 98 se plantean políticas regeneracionistas, pero
la situación es crítica en todos los aspectos económico, político y social. Momentos críticos: Semana
Trágica, Guerra de Marruecos o la Crisis de 1917
- De 1923 a 1931; reinado de Alfonso XIII bajo la dictadura del Gral Primo de Rivera, no está en vigor la
Constitución de 1876, el final de la dictadura seguirá la del final de la monarquía, el 14 de febrero de 1931
se proclamará la Segunda República
Internacionalmente el periodo coincide con la situación de las relaciones bismarckianas, (1870-90); el Imperialismo
colonial (Congreso de Berlín 1885), el resurgir de EEUU; la consolidación de la Segunda Revolución Industrial, el
crecimiento y expansión del movimiento obrero ( II AIT), la primera guerra mundial y el nacimiento de la URSS,
el ascenso de los fascismos y crisis de los regímenes democráticos.
Características generales de la Restauración
Los propósitos del futuro rey se expresaron con claridad den el Manifiesto de Sandhurst en diciembre de 1874,
antes de producirse el golpe de Sagunto, Cánovas redacta la exposición del rey:
- Su monarquía será constitucional, dialogante y democrática
- Intentará integrar los logros del sexenio en el ideario estabilizador, conservador y católico
El 29-XII-1874 se produce el golpe del Gral Martínez Campos en Sagunto, el Gral Serrano inmediatamente
entregará el poder a Cánovas que proclama a Alfonso XII como rey (que estaba en París a la espera de los
acontecimientos).
El artífice de la Restauración fue Cánovas, político pragmático que evolucionó desde un pensamiento
próximo al progresismo (Manifiesto de Manzanares) a otro claramente conservador aunque siempre desde la base
de una monarquía constitucional (Manifiesto de Sandhurst), procedía de las filas de la Unión Liberal y se convirtió
en líder del partido Alfonsino durante el Sexenio. Su principal mérito fue dotar a la monarquía de un sistema liberal
y autoritario con un claro objetivo conseguir orden y disciplina y anteponer el poder civil sobre el militar.
¿Cómo conseguirlo? mediante el sufragio censitario y la restricción de derechos o en la defensa clara del uso de
la fuerza frente al socialismo, la verdadera amenaza de la sagrada propiedad individual Defiende la monarquía por
ser la forma de gobierno más idónea para España, el rey representaba la tradición, sería el pilar básico del sistema,
y es partidario de la vuelta de la dinastía borbónica aunque sabe que esto sólo puede aceptarse en la persona de
Alfonso XII y nunca en la de Isabel II. La corona tendría amplias competencias, legisla, promulga y sanciona leyes,
será el mando supremo de las fuerzas armadas, tendría derecho de veto, podía disolver las Cámaras, elegir al 50%
de los senadores, nombrar al presidente del Senado, pero además entre el rey Alfonso XII y Cánovas hubo una
relación de gran complicidad y prudencia lo mismo ocurrió con su viuda MªCristina de Habsburgo.
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Las primeras medidas de Cánovas:
1- Estabilizar la situación política
2- Eliminar las decisiones más radicales del Sexenio (como el matrimonio civil, los juicios con jurado..)
3- Sustituir a los gobernadores civiles, presidentes de las Diputaciones por personas afines al partido Alfonsino
4- Reprimir cualquier disidencia, crítica o manifestación contra el nuevo rey (oposición controlada pero no
anulada), el recorte de derechos individuales con la Ley Orovio que alejó de sus cátedras a importantes
miembros de la futura ILE por una legislación que impedía criticar el catolicismo o la monarquía restaurada
5- Restablecer las relaciones con la Iglesia
6- Convocar Cortes constituyentes por sufragio universal, al estar aún en vigor la Constitución de 1869, con el
objetivo de elaborar un nuevo texto constitucional: Constitución de 1876
7- Acabar con la guerra carlista y cubana, conseguir la pacificación:
- Carlista: la solución llegó por la debilidad política y la triple ofensiva de las tropas alfonsinas, (por el
centro, por Cataluña y por el norte, el gral Cabrera será derrotado, Estella será tomada por Fernando Primo
de Rivera en febrero de 1876), la superioridad del ejército y la intervención del mismo rey Alfonso XII, las
consecuencias de poner fin a la tercera guerra carlista: el ejército valora la figura del rey (le apodan “el
pacificador”), el pretendiente carlista Carlos VII abandona la península, se modifica el régimen foral vasconavarro, a partir de 1876 se pagan los mismos impuestos y se cumplirá el mismo servicio de armas que en
el resto de la península (objetivo uniformador de la nueva monarquía), sustituidos por los conciertos
económicos que establecían un cupo variable que aquellos debían pagar por los gastos estatales invertidos
en ellos. El carlismo crea un partido político dirigido por Nocedal.
- Cuba; la solución llegó con la Paz de Zanjón firmada en 1878, debido al cansancio de los líderes
guerrilleros agotados y sin recursos, al envío de más contingentes de soldados (refuerzos llegan cuando
acaba en la península el conflicto carlista) y a la actuación hábil del Gral Martínez Campos prometiendo
autonomía, autogobierno y tímidas reformas junto a una promesa de amplia amnistía y abolición de la
esclavitud.
Junto a estas medidas Cánovas comienza a dar forma a la nueva situación; crea el llamado sistema canovista,
los motores del cambio político fueron el partido Alfonsino, los hombres de negocios y el ejército, los tres
tienen intereses comunes:
- Defender el orden social y la propiedad
- Defender la estabilidad y la monarquía era garante
- Defender la unidad de la patria (incluyendo las colonias)
Cánovas establece sistema bipartidista, siguiendo el modelo británico lo ideal es que hubiera dos partidos,
dos fuerzas que se complementaran y se equilibraran:
- Partido Conservador, presidido por él, a su muerte (1897), Francisco Silvela, Antonio Maura, Eduardo
Dato.. apoyado por las clases altas aristócratas, alta burguesía financiera y latifundista, clases medias
pudientes, los altos mandos militares y del clero, aspiran al orden y a conceder tímidas reformas, defienden
la censura, el centralismo y la uniformidad.
- Partido Liberal, liderado por Práxedes Mateo Sagasta, apoyados por las clases medias, conglomerado de
antiguos progresistas, demócratas, militares descontentos, ..antes se denominaba partido fusionista
defienden sufragio universal, más derechos y libertades pero respetan tanto al rey como a la Constitución
de 1876
En realidad ambos partidos representaban a las clases dominantes a nivel político, económico y social, de este
bipartidismo estarán excluidos los antimonárquicos, antiliberales como republicanos tanto moderados (Castelar)
como radicales (Pí y Margall), los socialistas y los nacionalistas. A diferencia de lo sucedido en la época de la
reina, el turno pacífico de dos partidos, el liberal y el conservador, y no el dominio de uno solo será la pieza clave
para que funcione pacíficamente el sistema.
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El caciquismo es clave en el funcionamiento de este sistema de turno de partidos, la falsificación continua
de las elecciones, “imposición de la voluntad del cacique sobre un grupo de votantes” se encasillaba a los diputados
que iban a ocupar las circunscripciones electorales. Los caciques eran individuos localmente poderosos
(terratenientes, prestamistas, notarios y médicos) y su acción era especialmente importante en el mundo campesino
(zonas más apolíticas y desmovilizadas) El cacique aseguraba los votos de su comarca al candidato de turno (fuera
conservador o liberal), el cacique no detenta formalmente el poder político, pero ejerce una excesiva influencia
sobre el Gobernador civil, es decir el representante del gobierno central en la localidad. Desde el ministerio de la
gobernación se decidía quién ganaría las elecciones, éstas eran amañadas de principio a fin, el partido en el poder
dimitía, el rey (enterado de todo) encargaba al otro partido la formación de otro gobierno, éste convocaba las
elecciones a nivel municipal y después a nivel provincial, por último elecciones generales a Cortes, el diputado
“encasillado” salía elegido según lo previsto, el partido que convocaba las elecciones las ganaba, obtenía la
mayoría suficiente y necesaria y el partido de la oposición tenía la minoría suficientemente representativa para
ejercer la oposición, al tiempo se repetía el proceso a la inversa.. Entre los procedimientos que utilizaban los
caciques estaban la violencia, la amenaza directa a votantes, las trampas en las votaciones “pucherazo”, el cambio
de votos por favores (permisos para edificar, préstamos saldados, empleos en instituciones locales) y eso tanto en
los momentos en que el voto era por sufragio restringido como cuando a partir de 1890 Sagasta introduce el voto
universal masculino para mayores de 25 años. En definitiva es un auténtico sistema de corrupción
institucionalizado. En las ciudades el caciquismo no servía y se utilizaba directamente el pucherazo.
El primer turno toca a los conservadores y Cánovas es elegido presidente del gobierno. El siguiente turno
será para el Partido liberal en 1880 con Sagasta como presidente.
Una de las máximas ambiciones de Cánovas será conseguir un estado centralizado, para ello se
uniformaron los Códigos de Justicia, de la administración,.. desde Madrid (Gobierno Central), al gobierno
provincial (Gobernadores Civiles) y a los poderes locales (caciques) todo debía estar controlado.
En cuando al ejército Cánovas desconfiaba de los militares y deseaba tenerlos controlados, Martínez
Campos enviado a Cuba,… los militares debían volver a los cuarteles, había que acabar con los pronunciamientos
como vía para acceder al poder. En este objetivo le será de gran ayuda el rey Alfonso XII, el “rey-soldado”, su
formación militar y su capacidad de mando fue decisiva en la primera acción militar del nuevo gobierno, contra los
carlistas su actuación sin titubeos le hizo ganar simpatías entre los mandos militares.
Será difícil el reconocimiento del nuevo gobierno por parte de las potencias internacionales, poco a poco
será aceptado por Francia, GB, el Vaticano y tras el matrimonio del rey con Mª Cristina de Habsburgo también se
obtuvo el respaldo y el reconocimiento del Imperio Austro-húngaro, antes partidario del carlismo. La política
exterior canovista fue muy realista, no quiso involucrar a España en compromisos que fueran superiores a sus
posibilidades, su principal objetivo era consolidar su reciente sistema político, financiará expediciones científicas
(Real Sociedad Geográfica), relaciones de acercamiento a Alemania (el rey siente simpatías por la Triple Alianza),
relaciones cordiales con la Santa Sede, éxitos en Marruecos ocupación española del Sáhara 1881 y de Guinea
Ecuatorial en 1884/86 y tendrá tensiones con GB por Gibraltar y las aguas jurisdiccionales
La Constitución de 1876.
Cánovas del Castillo fue su principal inspirador (incluso literalmente de algunos artículos) buscaba un texto
que tuviera cierta aceptación por la oposición más moderada, los liberales progresistas, ahora simplemente
liberales, que forman el otro gran partido destinado a participar en el turno pacífico clave en la vida política de la
Restauración. De hecho se puede decir de aquella que tiene algunos elementos del texto de 1869 aunque,
básicamente, se parece mucho a la del 1845. Su origen son unas cortes elegidas por sufragio universal masculino en
1876 realizadas con amplia abstención y sobre todo con los fraudes y pucherazos de siempre llevados a cabo por
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Romero Robledo, ministro de la gobernación, que consigue una amplia mayoría para el Partido Conservador
(antiguo liberal moderado) del propio Cánovas del Castillo. Se puede decir, finalmente, que es muy breve (89
artículos) Desde mayo de 1875 un grupo de diputados y senadores prepararon la base del texto constitucional, fue
elaborada al margen de las Cortes.
Entre los artículos más destacados están:
Art.11: Estado confesional como en las constituciones de 1812, 1834 y 1845 aunque pone algunas trabas a las
doctrinas no católicas en lo relativo a sus expresiones públicas. Por supuesto, mantiene al clero en función de la
riqueza perdida por las desamortizaciones.
Art.13: amplio reconocimiento teórico de todos los derechos que habían ido apareciendo en los textos legales
durante el s. XIX aunque luego se encuentran “de hecho” limitados en las etapas de gobiernos conservadores.
Art.18: gran importancia legislativa del Rey como en los textos legales de 1834 y 1845 (menor en las
constituciones de 1812, 1837 y sobre todo 1869). Comparte la potestad legislativa, posee derecho de veto y puede
convocar y disolver Cortes. Soberanía compartida Cortes/Rey. No se reconoce claramente la separación de poderes,
el monarca era árbitro del sistema y el gobierno necesitaba la doble confianza del rey y de las Cortes
Art. 20: Hay tres tipos de senadores: elegidos por el Rey (jerarquías militares y eclesiásticas), por derecho propio
(“Grandes”) ambos vitalicios y los elegidos por sufragio restringido entre las corporaciones y los mayores
contribuyentes.
Art. 28: los diputados son elegidos por una ley electoral aparte (como siempre) que establece el sistema censitario
propio de las constituciones conservadoras (1834, 1845 y también 1837, a pesar de ser más progresista) hasta 1890
en que los liberales implantan el masculino universal en la tradición de los textos más innovadores (1812 y 1869).
Habrá fraudes en ambos casos. Periodo legislativo 5 años
Art.50: el Rey tiene el poder ejecutivo a través de sus ministros, destacándose las alusiones al orden público
interior y a la seguridad exterior.
Art.75: se acaba con casi todos los restos del foralismo (aunque a cambio al País Vasco se le ofrece un instrumento
nuevo, los conciertos económicos, es decir la posibilidad de tener hacienda propia a cambio de entregar al Estado
una parte del dinero recaudado como compensación de los gastos realizados allí por el Estado).
Art.83: los ayuntamientos serán elegidos por los vecinos y no por el rey poniéndose así fin a la polémica entre
moderados y progresistas típica de los primeros dos tercios del siglo XIX.
Valoración y vigencia: Estuvo en vigor desde 1876 a 1923, es una constitución breve, sobria y flexible o ecléctica,
lo que le dio solidez y validez para ser empleada por cualquiera de los dos partidos dinásticos. Pero también fue un
tanto ambigua al dejar que fueran leyes posteriores las que desarrollasen algunos aspectos básicos, como era el
sufragio. La flexibilidad permitió que la ley se mantuviera ininterrumpidamente durante casi 50 años (1876-1923)
Fue derogada definitivamente en 1931 con la proclamación de la II República, su ideología es moderada, síntesis de
las anteriores constituciones de 1845 y 1869. Las competencias del rey son excesivas para un rey imprudente.
En noviembre de 1885 murió de tuberculosis Alfonso XII, quedando como regente su segunda esposa MªCristina
de Habsburgo, embarazada del futuro Alfonso XIII, y con dos hijas menores de edad, periodo de tensiones y dudas
sobre la estabilidad del régimen. Cánovas y Sagasta establecieron un acuerdo el Pacto del Pardo, para apoyar la
regencia y facilitar el relevo de los gobiernos, será decisivo mantuvo la estabilidad facilitaron la pervivencia del
sistema, pero agudizaron la corrupción política.
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Textos tema 12.5.
MANIFIESTO DE ALFONSO XII PONIÉNDOSE AL SERVICIO DE ESPAÑA.
Por virtud de la espontánea y solemne abdicación de mi augusta madre, tan generosa como infortunada, soy único
representante yo del derecho monárquico en España [...]. Afortunadamente la Monarquía hereditaria y
constitucional posee en sus principios la necesaria flexibilidad y cuantas condiciones de acierto hacen falta para
que todos los problemas que traiga su restablecimiento consigo sean resueltos de conformidad con los votos y la
conveniencia de la nación. No hay que esperar que decida yo nada de plano y arbitrariamente; sin Cortes no
resolvieron los negocios arduos los Príncipes españoles allá en los antiguos tiempos de la Monarquía, y esta
justísima regla de conducta no he de olvidarla yo en mi condición presente, y cuando todos los españoles están ya
habituados a los procedimientos parlamentarios. Llegado el caso, fácil será que se entiendan y concierten las
cuestiones por resolver un príncipe leal y un pueblo libre. Nada deseo tanto como que nuestra patria lo sea de
verdad. A ello ha de contribuir poderosamente la dura lección de estos tiempos, que si para nadie puede ser perdida
todavía lo será menos para las honradas y laboriosas clases populares, víctimas de sofismas pérfidos o de absurdas
ilusiones. Cuanto se está viviendo enseña que las naciones más grandes y prósperas, y donde el orden, la libertad y
la justicia se admiran mejor, son aquellas que respetan más su propia historia. [...].
[...] Sea lo que quiera mi propia suerte, ni dejaré de ser buen español, ni como todos mis antepasados, buen
católico, ni, como hombre del siglo, verdaderamente liberal.
1 Diciembre 1874. (Manifiesto de Sandhurst)
EL CACIQUISMO
“¿Cómo funciona esta singular máquina de la política nacional? El primer paso de este funcionamiento son las
elecciones que aparecen aquí como una institución de los Estados de Derecho modernos: aunque en el fondo sea un
artificio más del caciquismo. Los caciques designan previamente a los candidatos, que salen según los diferentes
niveles de las elecciones (generales, provinciales, locales) de sus propias filas caciquiles.
Los del bando contrario hacen lo propio, y la lucha electoral simula entonces una contienda política de verdad. Pero
el planteamiento es, en realidad, diferente: apenas los candidatos saltan a la palestra, la máquina caciquil empieza a
moverse con frenesí, presionando sobre las diferentes áreas de la red social mencionada para que todos voten por el
candidato propuesto. En un país donde las leyes son una burla, todo, quien más, quien menos, tienen algo que
perder y solamente el padrinazgo del caciquismo puede ahuyentar ese peligro constante que a todos persigue. Las
voluntades se compran y la razón del número acude vertiginosa al favor del candidato propuesto. No hay escape
posible a esta presión, sobre todo porque el caciquismo se halla en el momento más alto y avasallador [...]”.
Macías Picavea, Ricardo: El problema nacional (hechos, causas y remedios).
Seminarios y ediciones S.A., Madrid 1977. p. 110
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