Bacterias de la boca pueden provocar varios tipos de

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LATERCERA Lunes 7 de septiembre de 2015
Sociedad
Tendencias
Bacterias de la boca
pueden provocar
varios tipos de cáncer
R Científicos chilenos dicen que
existe una relación entre su
presencia y algunas patologías.
Cecilia Yáñez
La boca aloja millones de bacterias de unas 600 especies. Si
bien, la mayoría de las veces
comparten este hábitat sin
provocar problemas, a veces el
desequilibrio es tal, que además de infecciones, podrían
explicar algunos cánceres.
Investigadores chilenos estudian las enfermedades dentales provocadas por estas bacterias y, corroborando varios
estudios internacionales,
cómo estás podrían provocar
varios tipos de cánceres.
Denisse Bravo, directora de
Investigación de la Facultad
de Odontología, de la U. de
Chile e integrante del Anillo
Nemesis, dice que estudios
muestran que existe una estrecha relación entre los procesos
inflamatorios originados por
diversas bacterias, y la aparición de mecanismos que favorecen el cáncer. ¿La razón? Un
ambiente de inflamación en
el organismo, promueve la
activación de genes relacionados con proliferación celular,
evento que puede favorecer la
transformación de células en
cancerígenas.
Por ejemplo, explica la microbióloga, la periodontitis es
una patología bucal que afec-
R Por esta razón, trabajan en el
desarrollo de kits para detectar su
grado de agresividad.
ta a más del 50% de la población mundial y en Chile más
del 90% de los habitantes posee algún signo clínico asociado a esta enfermedad, que
puede manifestarse desde formas leves que no causas síntomas, hasta manifestaciones
más severas que generan incluso la pérdida de piezas dentales. La enfermedad aparece
por la colonización de ciertas
Estudio
antártico
RR Bravo, junto al José Ma-
nuel Pérez, científico de la U.
Andrés Bello y también colaborador de Nemesis, realizan
otra investigación con fondos
del Instituto Antártico Chileno para buscar bacterias de la
zona antártica que sean capaces de eliminar o “matar” a la
Porphyromonas gingivalis.
“Algunas de estas bacterias
tienen propiedades muy especiales, pues están sometidas a
condiciones extremas. Ellas
contienen péptidos y sustancias muy eficaces para destruir a Porphyromonas gingivalis” que podrían ayudar a
los pacientes con gingivitis.
bacterias en la boca (sobre todo
las que se encuentran entre la
encía y el diente) y es un factor
que también podría provocar
el desarrollo de cáncer.
Una de las bacterias responsable de esta enfermedad es la
Porphyromonas gingivalis.
Cuando hay infección, se genera una respuesta inflamatoria
del sistema inmune para trata
de combatir la infección, pero
en este proceso se pueden destruir los tejidos que dan soporte al diente y éste se cae.
“Pero además, otro problema
es que los compuestos inflamatorios generados en respuesta
a la infección por bacterias orales u otras, pueden viajar por la
sangre y llegar a distintas zonas del cuerpo, pudiendo provocar otro tipo de daños y enfermedades sistémicas como
arteriosclerosis, patologías cardiovasculares o diabetes”, explica Bravo. De ahí que una de
las hipótesis es que las bacterias no sólo podrían contribuir
a la aparición de cáncer a nivel
oral, sino también, en otras regiones del organismo.
RR La investigadora Denisse Bravo, en la Facultad de Odontología de la U. de Chile.
El primero, explica, es que los
mediadores inflamatorios (que
combaten la infección) comiencen a dañar progresivamente los tejidos, especialmente a las mucosas. “Así las
células se recambian más rápidamente y esto genera que
pierdan el control de la proliferación celular, generando
errores en el ADN que van
transformando a la célula”.
Un segundo camino, agrega
“es que las bacterias directamente afectan la señalización
y la expresión de genes al interior de la célula, lo que genera que esta célula se compor-
600
especies de bacterias se alojan en la boca.
te como una célula transformada”, indica.
Algo similar ocurre con la
Helicobater pylori. Estudios
realizados por Manuel Valenzuela, Andrew Quest, director
de Nemesis y la propia Bravo,
describieron la relación entre
Kit de diagnóstico
Para explicar cómo estas bacterias están relacionadas con el
cáncer se sugieren dos caminos, dice Bravo.
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este microorganismo y el cáncer gástrico. Se estima que en
el 1% de las personas con esta
bacteria, desarrollan cáncer.
El estudio que lleva a cabo
Bravo, también busca crear
un kit de diagnóstico que le
permita medir el grado de virulencia de la bacteria Porphyromonas gingivalis, porque se sabe que no en todos los
pacientes ésta provoca las mismas consecuencias. Por lo que
saber cómo se comportará la
bacteria en un determinado
paciente, ayudaría a prevenir
no solo la gingivitis si no también el cáncer.b
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