RESUMEN Se condujo un estudio experimental bajo el paradigma de escucha dicótica con el propósito de confrontar el poder explicativo del modelo de selección temprana de Broadbent contra el modelo de atenuación de Treisman. Se esperaba que el análisis pre-atentivo se hiciera exclusivamente a partir de las características físicas de los estímulos auditivos y no de las propiedades semánticas. Para ello, se estudiaron 105 sujetos, los cuales siguieron una serie de instrucciones presentadas en el oído atendido. En el oído desatendido se les presentó una frase de contenido emocional a la mitad de los participantes y una frase emocionalmente neutra a la otra. La frase de contenido emocional produjo significativamente más desvíos de la atención. Este resultado tiene implicaciones que indican que el análisis pre-atentivo no se hace exclusivamente sobre las propiedades físicas de la estimulación auditiva, sino también sobre sus propiedades semánticas.