3. COMERCIALIZACION DEL ALBARICOQUE EN FRANCIA En el país vecino, la distribución de las frutas y hortalizas procede en un 60% de producción francesa y en un 40% de la importación. Dedicamos las páginas siguientes a los aspectos más relevantes de la producción, consumo y comercio exterior de frutas fres ^as en general y de albaricoque en particular y a las figuras que intervienen en su comercialización. El circuito de la impórtación se analizará de forma separada en el apartado cuarto de este Capítulo. 3.1. Producción, comercio exterior y consumo de frutas frescas en Francia Para comprender la importancia y el papel que nuestro albaricoque desempeña en los mercados franceses resulta conveniente conocer la situación a nivel de producción, comercio exterior y consumo, no sólo de este producto, sino de forma más géneral, de las frutas frescas, entre las que se incluyen numerosos sustitutivos del albaricoque. Dentro de las principales producciones recolectadas destaca la de manzanas, con gran diferencia respecto al resto, aunque su producción haya experimentado en los últimos años ligeras modificaciones a la baja. Otras frutas dignas de comentario son los melocotones, nectarinas, peras o ciruelas. La producción francesa del albaricoque no puede ser considerada como altamente significativa en comparación con las producciones que acabamos de comentar, si bien destaca la cantidad recolectada en 1992, donde se alcanzaron en torno a las 159.000 Tm, superando incluso a las cantidades producidas en 1989 (130.000 Tm), año considerado excepcional (Cuadro 5.21.). Las regiones de Languedoc-Roussillon o Rhone Alpes son las principales productoras de este fruto, con variedades tales como Polonais y sobre todo Bergeron, que se encuentra 317 en constante progresión en su producción, siendo la principal variedád cultivada con un fuerte potencial de desarrollo para los próximos años, ya que representa más del 50% de los huertos existentes. Otras variedades de mayor precocidad son Priana y Tyrenthe, procedentes del Roussillon, de Gard y de Provence. Como variedades de plena estación se pueden mencionar la Rouget de Sernhac, Colomer y sobre todo Rouge de Roussillon. CUADRO 5.21. PRODUCCION FRANCESA RECOLECTADA DE FRUTAS FRESCAS (Miles de Tm.) 1984 1985 Manzanas .....2.0051.793 Peras ' ......... 449 417 Melocotones .... 475 488 Uvas ................ 134 156 1986 1987 1.868 1.920 348 442 473 473 135 122 1988 1989 1990 1.835 335 454 170 1.837 344 550 143 1.885 318 505 125 1991 1992 1.198 2.344 215 391 400 519 86 119 Ciruelas ........... 228 197 209 203 201 145 190 110 301 Cerezas ............ 119 101 92 ] 03 62 92 14 52 74 Fresas .............. Albaricoques ... 90 92 82 103 92 114 99 95 95 94 84 130 87 105 76 107 80 159 Nueces ........... Kiwis ............... 24 15 27 14 28 23 27 29 17 42 20 33 25 45 17 54 24 78 234 254 279 280 280 285 317 342 302 Melones .......... Fuente: Centre Française du Commerce Exterieur (CFCE). "Marché International des Fruits e[ Légumes frais". (1993), n° 5, pág. 23 Los principales competidores de estas producciones francesas proceden de las zonas mediterráneas de Europa, sobre todo de nuestro país y en concreto de Murcia; de Italia y de Grecia, cuya variedad Bébéko representó e180% de la oferta en la campaña de 1990, siendo las regiones del Peloponeso y de Creta las que recolectan mayores .variedade^ de producto, un 95% del total. Por lo que se refiere a los intercambios de frutas frescas del país vecino, el Gráfico 5.2. ilustra claramente su evolución: la moderada tendencia al alza de las ventas, el valor muy superior de las compras, destacando en ambos casos los niveles alcanzados en 1991. Tal progresión en el comercio exterior se traduce en saldos bastante estables, tanto para el 318 total de frutas frescas, como para agrios y frutas tropicales, considerados separadamente. Para frutas de hueso, en cambio, la evolución de los saldos es mucho más errática, presentando algún año, incluso, situación superavitaria. GRAFICO 5.2. FRANCIA: EVOLUCION DEL COMERCIO EXTERIOR DE FRUTAS FRESCAS 16.000 ^ Q Exportaciones 14.000 j ^ Importaciones 12.000 ^ ]0.000 0 8.000 ^ 6.000 (Id 4.000 2.000 0 ^I I^ t T IV I^ I IV I fV I IV f iV I IV IT 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 Fuente: Centre Française du commerce Exterieur. "Marché International de Fruits et Légumes Frais" (1993). n° 5 pág. 22. Los principales clientes de Francia son Reino Unido y la República Federal de Alemania, seguidos, según los años, de Países Bajos e Italia, de la UEBL y otros. Entre los principales proveedores, destaca España, que ya en 1989 aportaba el 34,4% del total de frutas frescas, seguido de países dé ultramar, Italia, Marruecos, etc. En cuanto al consumo de frutas frescas, se aprecia una tendencia creciente al consumo de productos sustitutivos tales como los yogures, productos lácteos y helados, por una parte, y los zumos de frutas, por otro. En estos momentos existe una clara rivalidad entre los grandes productos de consumo, con gamas muy diversificadas que se van renovando y promoviendo con 319 fuertes campáñas de publicidad. Las frutas se enfrentan a productos competidores que incluso incrementan su cuota de mercado en segmentos del consumo donde, aspectos tales como la salud, la dietética o el gusto, son las variables determinantes2a.' En el caso concreto del albaricoque, mientras que en la vertiente importadora la tendencia en los últimos cuatro años ha sido de claro descenso, la exportación, algo más irregular, ha presentado, sin embargo, una ligera expansión en el mismo periodo. De hecho, en 1990 Francia se convirtió, según fuentes de ese país, en el segundo exportador europeo en volumen y el primero en valor. Sus clientes principales son Alemania e Italia, seguidos de Reino Unido y de Bélgica. En el Cuadro 5.22. se puede comparar el aprovisionamiento de albaricoque en fresco con que cuenta el país vecino, con el resto de productores mundiales. Aunque la evolución del consumo de albaricoque en cantidad sea bastante irregular, el valor de las compras no ha cesado de aumentar hasta alcanzar los casi 500 millones de francos en 1990, con un precio médio por kilo de 11,99 FF en 1990. GRAFICO 5.3. COMPRAS FAMILIARES DE ALBARICOQUE EN FRANCIA . (Miles de Tm.) 25 ^ 0 I9ss 20 ^ I18'4 15,2 15,4 15 ^ 1989 0 1990 10 ^' I I I OI I I I I I I I I I I I^-20.30,2 0,2 ^ ENE. FEB. MAR. ABR. MAY. JUN. JUL. AGO. SEP. OCT. NOV. DIC. Fuente: SECODIP / Elaboración INTERFEL 24 320 Véase Centre Français du Commerce Extérieur (1991) y(1993). CUADRO 5.22. RESUMEN DE APROVISIONAMIENTO DE ALBARICOQUE EN FRESCO EN LOS PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES (Valores en Tm.) Producción comercializada Producción total Aprovisionamiento total Importación total 1987 1988 1989 1987 1988 1989 1987 1988 1989 1987 1988 1989 94,6 134,8 83,5 83,0 I18,3 12,5 Francia ................... 96,8 153,9 85,0 0,0 Grecia ................... 109,8 153,9 85,0 109,8 189,2 180,0 16,2 Italia ....................... 198,7 195,8 186,6 191,9 157,6 154,5 0,1 España ................... 14Q,5 164,2 161,0 134,9 Q,0 Turquía .................. 250,0 320,0 350,0 250,0 320,0 350,0 1,3 92,8 106,6 EEUU .................... 104,3 92,8 106,6 104,3 22,0 28,0 0,0 28,0 35,0 17,0 Yugoslavia ............. 21,3 TOTAL PAISES DEL NORTE.......... 921,4 1.049,3 1059,0 891,4 IOl8,S 1022,4 30,1 12,3 Argentina .............. Australia ............... 29,5 1 l,8 Chile ...................... N. Zelanda ............. 8,7 Sudáfrica ................ 41,9 TOTAL PAISES DEL SUR .............. 104,2 12,7 0,0 16,7 0,0 0.0 1,3 Q2 10,0 0.0 17,0 0.1 0,0 I,0 0,0 3Q9 28,1 109,3 109,8 214,9 140,6 25Q0 105,6 21,3 107,3 144,8 153,9 85,0 212,5 203,6 164,2 161,1 320,0 350,0 94,1 107,6 35,0 28,2 951,61.080,01.087,1 23,0 29,5 12,5 8,5 44, I 16,5 28,7 16,0 9,0 40,0 12,3 29,5 11,3 6,7 41,9 23,0 29,5 12,0 6,5 44,1 16,5 28,7 I5,5 6,8 40,0 Q,0 0,0 Q,0 0,0 0,0 0,0 QO 0,0 0,0 0,0 0,0 Q,0 0,0 0,0 0,0 12,3 29,5 11,8 8,7 41,9 23,0 29,5 12,5 8,5 44,1 16,5 28,7 16,0 9,0 40,0 117,7 I 10,2 I01,7 115,2 107,6 ^ Q,O Q,0 Q,0 104,2 117,7 IIQ2 993,1 1.133,71.130,0 30,1 30,9 TOTAL ................1.025,7 1.167,0 1.169,2 Exportaciones Frescas Consumo Doméstico 28,1 1.055,81.197,91.197,3 Transformaciones Retiradas 1987 1988 1989 1987 1988 1989 1987 1988 1989 1987 1988 1989 Francia ............. 13,5 13,1 27,9 Grecia ...:.......... 16,7 I[alia ................. 15,7 12,3 España ............. 31,0 30,6 Turquía ............. 2,9 3,0 I,4 EEUU ............... 1,6 Yugoslavia ........ 0,0 0,0 TOTAL PAISES DEL NORTE ... 81,4 88,3 21,0 20,8 I2,0 25,0 3,0 I,7 0,5 86,9 8,5 169,2 59,6 87,5 22,1 10,3 84,4 112,7 8,9 9,5 II,O 10,9 I1,5 81,8 52,6 39,0 170,1 161,6 30,0 30,0 30,0 88,6 89, I 50,0 45,0 47,0 I 12,1 122,5 159,6 205,0 224,5 24,4 27,4 81,9 68,3 78,5 17,0 11,0 15,0 17,5 13,2 0,0 2,8 0,0 0,0 0,0 Q,0 QO 0,3 62,4 0,0 0,0 0.0 Q,0 0,0 Q,I 13,7 0,0 0,0 QO 0,0 0,0 83,9 444,1 503,7 541,8 423,2 425,4 447,5 2,8 62,7 13,8 0,0 0,0 0,8 0,2 0,3 0,0 0,0 1,5 0,2 0,5 0,0 QO 2,0 0,2 0,7 8,9 6,3 5,0 5,5 2,5 11,0 4,8 5,0 6,3 2,7 8,5 4,7 6,5 6,5 2,6 3,5 23,2 6,0 3,0 39,1 12,0 24,7 6,0 2,0 40,9 8,0 24,0 7,5 2,2 36,7 0,0 0,0 QO 0,0 0,0 0,0 QO Q,0 0,0 Q,0 0,0 0,0 Q,0 0,0 0,0 1,3 2,2 2,9 28,1 29,8 28,8 74,8 35,6 78,4 Q,0 0,0 QO TOTAL ............ 82,7 90,5 86,8 472,2 533,5 570,6 498,0 511,0 525,9 2,8 62,7 13,8 Argentina .......... Australia ........... Chile ................. N. Zelanda ........ Sudáfrica ........... TOTAL PAISES DEL SUR ........ Fuente: Horticul[ural Product Review 11/1989, 321 Según ciertas encuéstas realizadas a los consumidores franceses sobre las frutas y hortalizas españolas25 éstas no gozan de una imagen particularmente fuerte en el país vecino. Los consumidores tienen una visión restringida de la producción frutera de España (las naranjas y poco más) y apenas poseen una idea precisa de la producción de hortalizas. Países como Israel, Marruecos, Italia o Francia son sinónimos de producciones bien definidas y de buena calidad. Ciertas frutas y hortalizas se suelen asociar con determinados países. En nuestro caso, dentro de las frutas, es la naranja la más conocida y preferida por su dulzura, belleza y jugosidad, principalmente. Dentro de las hortalizas, el pimiento morrón es la más aceptada. El consumidor francés aprecia igualmente el melón español por su excelente calidad, en especial el melón de invierno. Los franceses prefieren consumir fruta de estación y no desean modificar sus hábitos de consumo. Entienden que la fruta que durá más tiempo que ^ u estación puede estar tratada con procedimientos no naturales que le permiten conservarse artificialmente, según la opinión mayoritaria. En cambio, las frutas que se adelantan a la estación en la que ellos las acostumbran a consumir suelen ser mejor aceptadas. El criterio principal de la elección de la fruta es la calidad, con mucha diferencia con respecto al secundario, la relación calidad/precio. Un tercio de las personas entrevistadas afirmaban que las frutas españolas no siempre presentan un buen aspecto y parecen a veces, de mala calidad. Sin embargo, de forma general, puede decirse que la producción agrícola española de contra-estación se impone en el espíritu del consumidor francés. Otros países, como Marruecos, Israel, Italia, Grecia o Africa del Sur siguen en importancia a nuestras producciones. Los aspectos positivos y negativos de la produc •ión española a los ojos de los consumidores galos son, en el primer caso, la calidad de los productos y en concreto la conz5 322 Consult Agro Alimentaire Associes (1987). sistencia, dulzura y sabor y el hecho de que sean productos naturales y procedan de un país con las condiciones climatológicas adecuadas. Los puntos negativos son, la deficiente calidad de algunos bienes y la sobreproducción, seguidos de las acciories químicas para activar la maduración. Es curioso observar cómo la calidad de los productos puede ser tanto signo de confianza como de inquietud en los consumidores. Es decir, al ser preguntados, los entrevistados encuentran en la calidad el principal factor que determina su elección. Al determinarse la calidad por un conjunto de distintos atributos, el consumidor puede estar refiriéndose a unos u otros en cada uno de los casos. En definitiva, esta ambivalencia demuestra que el consumidor no está completamente satisfecho de las frutas y^hortalizas que compra procedentes de España, y normalmente cuando el sabor es bueno, la presentación no lo es, cuando la apariencia es correcta, falta frescor, etc. Podríamos resumir este breve comentario señalando que en general, y según las encuestas que se han realizado en el país vecino, las frutas y hortalizas españolas adolecen de personalidad en el mer^ado francés. Su imagen es positiva, pero no llega a ser extraordinaria y es similar en ambos grupos de productos. La falta de diférenciación entre frutas y hortalizas, en opinión del consumidor francés a la hora de emitir un júicio, es la consecuencia de una falta evidente de imagen de nuestro país a los ojos de los franceses. 3.2. Figuras que operan en la comercialización2ó La distribución de frutas y hortalizas en general, y del albaricoque en concreto, precisa de la realización de un número zb En la elaboración de este epígrafe nos han sido de gran utilidad los trabajos elaborados por el Centre Technique Interprofessionel des Fruits et Légumes (CTIFL) ( 1987), así como las referencias al mismo que en castellano pueden encontrarse en CORTES PEREZ, R. (1989). 323 de operaciones elevado y se lleva a cabo en distintas fases en las que intervienen los distintos agentes: la puesta en el mercado, la fase mayorista y la fase detallista. 3.2.1. La puesta en el rrcercado Por puesta en el mercado se entiende la primera venta, y en ella pueden intervenir diversos tipos de operadores, distribuidores y agrupaciones de productores. Las agrupaciones de productores pueden revestir diferentes formas: cooperativas, SICA (Sociedades de Interés Agrícola Colectivo), ^ indicatos y asociaciones de puesta en el mercado. La mayor diferencia entre las dos primeras radica en su forma,jurídica27, mientras que el principal punto común de todas ellas es su pertenencia a la organización económica, dado que todas se articulan como vía para constituir las agrupaciones de los productores. En el caso de los sindicatos y las asociaciones de puesta en el mercado- reconocidos como grupos de productores, sus funciones suelen limitarse a efectuar una armonización de la calidad y del acóndicionamiento, pero nunca realizan la función de expedición, a diferencia de los otros dos gru. pos28. Dentro de los distintos tipos de agrupaciones de productores, existen aquellas que no aseguran la comercialización de los productos trasladando esta función a los distribuidores. Estos llevan a cabo un cierto número de operaciones sobre las mercancías procedentes de los productores, de la compra en el 27 Entre otras, las diferencias son el principio de exclusividad que caracteriza las relaciones con los socios en el caso de las cooperativas, el sistema de toma de decisiones, el régimen fiscal, y un comportamiento comercial más acentuado en las cooperativas. 28 Todas estas figuras pueden ser reconocidas como agrupaciones de productores siempre que cumplan determinados requisitos, como representar una superficie mínima, controlar la recolección y las ventas, conceder asistencia técnica a sus socios, participar en la reconversión de los cultivos y en proyectos de investigación, etc. 324 mer^ado29 o recolectadas por los agricultores. El destino puede ser mercado interior o la exportación y sus funciones físicas van desde la recepción de la mercancía hasta el transporte, fraccionamiento y reagrupación de pequeños lotes en un lote homogéneo. Las funciones comerciales son todas las relacionadas con la recepción y entrega del producto. En el caso de las empresas de expedición, entre el 85 y el 90% de las transacciones se realizan en firme, y sólo de un 8 a 10%, en consignación. Esta progresión de la venta en firme en detrimento de otros modos de venta se debe a que se va produciendo una mayor especialización en el tipo de clientela, unido a un mayor protagónismo de las grandes superficies y sus exigencias. Después de muchos años, parece que se tiende hacia una concentración en el sector, de forma que el número de operadores va•disminuyendo. Esta evolución se está produciendo por la desaparición de pequeñas unidades y por un crecimiento de las empresas de mayor dimensión. 3.2.2. La fase mayorista La actividad mayorista incluye multitud de funciones (maduración, acondicionamiento, preembalado, entrega, contactos con proveedores, etc.). Existen diversos tipos de mayoristas, todos ellos situados próximos a los centros de consumo. En zonas de alta población, los mayoristas se suelen agrupar alrededor de un mercado mayorista o un Mercado de Interés nacional (MIN). Por el contrario, en las zonas de débil concentración de población se encuentran más dis29 Los distribuidores pueden también comprar su mercancía en mercados de subastas (Marchés au cadran), donde los precios no se fijan por acuerdo recíproco de las partes, existiendo la posibilidad de elegir al vendedor, y donde no se realiza la distribución de las mercancías, función que en cualquier caso, queda reservada al distribuidor. De forma concisa podría resumirse la venta en cadran como las subastas a la baja que se efectúan a medida que se presentan los productos a los compradores. Estos examinan la mercancía antes de que un reloj electrónico indique el precio descendente para cada lote, de forma que al comprador que antes haya presionado el botón de su pupitre para parar la aguja del reloj, le será asignado el lote por el cual pujó. 325 persos y sirven ellos mismos la mercancía a sus clientes. Se distingue entre los mayoristas que actúan en los mercados y lós que trabajan fuera de ellos. Los primeros están situados en el mercado, donde realizan la mayor parte de su actividad y desde donde llevan a cabo la venta del producto, siendo los clientes los que acuden al mismo para recoger las frutas y hortalizas. Los mayoristas fuera de mercado, como su nombre indica, ejercen su actividad fuera de él sirviendo a su clientela desde un almacén. Los mayoristas mixtos se asimilan a los anteriores, si bien, a diferencia de ellos, venden una parte de su tonelaje en el mercado mayorista. Los mayoristas de mercado libradores se encuentran instalados en un mercado mayorista, a la vez que libran ellos mismos parte de su tonelaje fuera de él. Por otra parte, en las empresas de mayoristas existe una tendencia creciente a`especializarse en productos o en orígenes y así, por ejemplo, ciertos mayoristas se sitúan en posición de suministrar al comercio integrado. ^ No quisiéramos finalizar el comentario sobre esta fase, sin antes referirnos a la evolución que están sufriendo parte de los mercados mayoristas en la distribución de frutas y hortalizas. En los últimos años, la importancia de dichos mercados está disminuyendo, no sólo en el país vecino, sino también y de forma mucho más virulenta, en otros países como el Reino Unido, como se comprobará en el Capítulo siguiente. Son múltiples los fáctores que pueden explicar dicha evolución: la apreciable disminución de la parte de mercado controlada por los detallistas plurivalentes de alimentación general que constituyen, junto con los detallistás especialistas, la mayor clientela de los mayoristas de mercado, el relativo estancamiento del consumo de frutas y hortalizas por parte de las colectividades, el mayor auge de la integración de la función de compra de frutas y hortalizas en el llamado comercio integrado y asociado, la creciente magnitud de las importaciones directas efectuadas por las grandes superficies, que tiempo atrás se canalizaban a través de los mercados, etc. 326 3.2.3. La fase detallista Se pueden distinguir dos tipos de comercio detallista, el especializado en la venta de frutas y hortalizas, y el plurivalente, donde se venden éstas pero no de forma exclusiva. A la vez se distingue entre las pequeñas superficies, inferiores a 400 m2 y las medianas y grandes superficies, superiores a 400 m2, y a su vez, dentro de cada una de las definiciones, caben igualmente distintos tipos de establecimientos. Así, dentro de las medianas y grandes superficies se diferencia entre supermercados, hipermercados y grandes almacenes. La principal característica que nos interesa resaltar, por su interés para la exportación española susceptible de canalizarse por esta vía, es la gran exigencia de estas superficies a la hora de proveerse. La gran distribución planifica el aprovisionamiento de los establecimientos en cantidad, calidad (productos homogéneos) y gama de productós. Esto tiene como consecuencia un crecimiento de las compras por circuito directo, y sobre todo de la importación, que permite proveerse de productos de calidad homogénea y en cantidades importantes. Las compras de este tipo se realizan, como indicábamos más arriba, en detrimento de las produccionés nacionales canalizadas a través de los mercados. La gran distribución desea igualmente ofrecer precios competitivos, lo que implica hacer competir a todos los tipos de circuitos y busca igualmente, la diferenciación del producto. Esta puede hacerse mediante la calidad gustativa o por los nuevos métodos de acondicionamiento y de pretratamiento que permiten disminuir el grado de madurez. Aparte de las diversas clases de establecimientos existentes según su tamaño, pueden establecerse otras tipologías según la forma jurídica que presenten, lo cual tiene un gran interés económico puesto que ello implica modos de aprovisionamiento y políticas de calidad y precios distintos. En este sentido se puede distinguir entre el comercio independiente y asociado, por una parte, y el comercio integrado, por otra. 327 El comercio independiente y asociado distribuye en Francia alrededor del 35% de las frutas y hortalizas. Se incluyen desde los establecimientos totalmente independientes en sus fuentes de suministros y en su política comercial (Independientes puros), hasta las empresas especializadas . en grandes superficies, pasando por las cadenas voluntarias y las redes con franquicia, las cooperativás de detallistas o las agrupaciones de independientes30. En concreto, las empresas especializadas en grandes superficies, comprenden grandes sociedades que explotan una o varias grandes superficies, sin asociación con otras formas de distribución. Algunas empresas, como CARREFOUR agrupan hasta 50 hipermercados, y actúan de forma totalmente independiente aunque existan diferentes sistemas que les permitan dotarse de una mínima organización. El principio del comercio integrado consiste, por el contrario, en la compra agrupada de mercancías para un gran número de puntos de venta de volumen muy variable, si bien en estas sociedades'se dan todos los grados posibles de integración, desde el abastecimiento total, exclusivo y obligatorio del punto de venta por la sociedad, hasta la total libertad de compras. Las compras pueden realizarse desde la fase de producción, para ser distribuidas a los diferentes puntos de venta a partir de un almacén común. Dentro de la estructura del comercio integrado, pueden distinguirse diversos niveles de entre los que, a efectos de nuestra exposición, quisiéramos resaltar las centrales de compra31. En el comercio asociado, la central de compra es el órgano al que se adhiere un cierto número de grupos o de sociedades, siendo a la vez, el punto de contacto entre los proveedores. Algunas ^ entrales de compra no efectúan ellas mismas 'o De nuevo remitimos al lector interesado en profundizar en la fase detallista a CTIFL, (1987) y CORTES, R. (1989). 31 Los^distintos niveles del comercio integrado recogen: los puntos de venta, las sociedades, el grupo,.^ue reúne a un conjunto de sociedades adheridas o afiliadas-, la Central de Compras y la super-central. Para más información consúltese CTIFL, (1987). 328 las adquisiciones, sino que seleccionan a los proveedores con los que las empresas socias tratarán posteriormente. En ese caso, además de conseguir proveedores, la Central de Compra suministra numerosos servicios tales como información sobre los productos, los precios, la distribución a realizar, etc. Otras efectúan la casi totalidad de las compras de frutas y hortalizas demandadas en los diferentes puntos de venta. Existen diferentes tipo^ de centrales según la forma de las sociedades y todas cuentan con almacenes de diversa talla, lo que les permite realizar esta labor de mayoristas. Por último, conviene señalar que algunas centrales de compra concentran una gran parte de la distribución de frutas y hortalizas francesas y, como veremos, también tienen una creciente importancia en la distribución de las producciones importadas de España32. 4. 4.1. LA IMPORTACION FRANCESA DE ALBARICOQUE ESPAÑOL Los circuitos de importación en el mercado francés33 Como vimos en el epígrafe anterior, la importación asegura una parte creciente del consumo nacional francés de frutas y hortalizas frescas, pasando a ser el 40% de la producción total comercializada en la actualidad, frente a un 34% de 1973. Esta mayor participación de las importaciones viene explicada por diversos factores, entre los que podemos desta- '2 Algunas de las Centrales de compra concentran gran parte de la distribución no tradicional, de forma que existen alrededor de 15 centrales para los supermercados, donde 3 representan el 50% de las superficies de las tiendas, 17 para los hipermercados, donde 4 representan el 60% de la superficie, 12 centrales de compra reagrupan a los grandes establecimientos, con 3 de ellas que representan el 73% de la superficie de los mismos, y por último 5 centrales que reúnen a las tiendas tradicionales, de las cuales 2 representan el 94% de la superficie. " Recomendamos al lector interesado en este punto el estudio CLIFI' (1987). 329