Thank You for Not Smoking

Gracias por no fumar
Volumen 16 · Número 5 · Septiembre/Octubre
2006
por la Dra. Christina Skoski
Traducción al español: The BilCom Group
inMotion, Volume 16, Issue 5, September/October 2006: Thank You for Not Smoking
English Version is available in Library Catalog
“Dejar de fumar es fácil. Yo lo he hecho cientos de veces”.
Mark Twain (por lo menos eso dicen)
En la actualidad, el tabaquismo es la causa más prevenible de mortalidad y
enfermedades en los Estados Unidos.
El consumo de tabaco es el responsable de un tercio de las
muertes relacionadas con el cáncer. Además de su bien
documentado vínculo con el cáncer de pulmón, también
puede causar tumores de boca, laringe, vejiga, riñones, cuello
del útero, esófago, estómago y páncreas. El tabaquismo daña
la microcirculación y genera enfermedades vasculares
periféricas, una de las causas principales de amputación.
También genera problemas pulmonares y cardiacos
importantes, como accidentes cerebrovasculares, ataques
cardiacos y enfisemas. Como mínimo, el consumo de tabaco
disminuye la movilidad y la energía, y debilita los huesos, el
sistema inmunológico y la capacidad de cicatrización del
organismo. Las investigaciones más recientes también
demuestran que el consumo de tabaco aumenta el riesgo de
desarrollar diabetes tipo 2 y que las personas diabéticas que
consumen tabaco presentan riesgo de experimentar lesiones
nerviosas, pérdida de visión y amputación.
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“Está bien, está bien. Ya sé todo eso. Lo he intentado pero no pude… ¡así que deja
de regañarme!".
Muy pocas personas pueden dejar el hábito sin problemas, en especial sin síndrome de
abstinencia o ansias de fumar. La mayoría de las personas piensan que dejar de fumar es
extremadamente difícil. El fumador medio intenta dejar de fumar siete veces antes de
lograrlo definitivamente. La nicotina es una de las sustancias más adictivas de la
naturaleza, más aún que el alcohol, la heroína y la cocaína. Afrontar los síntomas físicos
de la abstinencia es muy difícil, aunque también es psicológicamente adictivo.
Abandonar los hábitos que han formado parte de su vida cotidiana durante años aumenta
la dificultad. Comprender que esto es una adicción, tanto física como psicológica, le
ayudará a dar el paso siguiente para dejar de fumar. El viejo dicho “persevera y
triunfarás” no podría ser más apropiado. A pesar de la imagen que desean dar las
empresas tabacaleras, fumar no es una elección de vida. No importa por qué dio la
primera pitada, una vez que se ha hecho adicto, no puede dejar de fumar con tan sólo
fuerza de voluntad.
Se han realizado muchos estudios y el gobierno ha invertido millones de dólares para que
las organizaciones de salud pública encuentren la manera de hacer que usted deje de
fumar. Las técnicas para dejar de fumar van desde lo inofensivo hasta lo extremo, como:
la reducción gradual del consumo, la hipnosis, la digitopuntura, el asesoramiento
psicológico, los grupos de ayuda, dejar de fumar en seco, los programas de internación, la
terapia de aversión (como el golpe de una cinta de goma o un choque eléctrico suave), la
modificación de la conducta y los cambios en el estilo de vida. Existe gran cantidad de
medicamentos de sustitución de nicotina que están disponibles para la venta con o sin
receta médica. También hay disponibles nuevos fármacos sin nicotina, o pronto lo
estarán. Cuando hablamos de dejar de fumar, sabemos que aquellas personas que logran
los mejores resultados utilizan más de una técnica, intervención o fármaco.
En mi caso, comencé a fumar en la universidad para lidiar con el estrés. Todos en mi
familia fumaban, y yo también me hice adicta rápidamente. He perdido la cuenta de
cuántas veces he intentado dejar de fumar a lo largo de los años, pero he probado casi
todas las técnicas mencionadas en este artículo. No he fumado desde septiembre del
2000. Sinceramente, para mí ha sido más difícil dejar de fumar que perder una pierna y
aprender a caminar nuevamente. Realmente comprendo y me compadezco de los
fumadores porque sé lo difícil que puede ser dejar de fumar. La elección de la técnica o
de la combinación de técnicas que mejor se adapten a usted es algo extremadamente
personal y depende de sus hábitos. Pero usted puede dejar de fumar.
Está bien. Estoy listo para intentarlo. ¿Por dónde comienzo?
Técnicas y estrategias para dejar de fumar (basado en las cinco claves para dejar de
fumar del Secretario de Sanidad de los Estados Unidos)
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1. Prepárese
Del mismo modo que un actor se prepara para su papel, usted debe encontrar su
motivación. Nadie puede hacerle dejar de fumar si usted no está realmente motivado,
así que pregúntese sinceramente: “¿Por qué quiero dejar de fumar?" Haga una lista
(¡seguramente se le ocurre más de una razón!) y tenga una copia a mano para los
momentos en que necesite recordar los motivos por los que está haciendo esto.
Algunos ejemplos son:
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Ser un ejemplo para sus hijos
Querer ver crecer a sus hijos o nietos
Liberarse del olor a tabaco en su ropa, casa y automóvil
Caminar sin sentir dolor o sin dificultades para respirar
Tener miedo a perder otra extremidad.
Mi motivación fue bastante objetiva. La osteoporosis había debilitado mis huesos e
interfería con mi habilidad para usar mi prótesis y mantener mi nivel de movilidad y
actividad. Mi elección fue simple: Caminar o fumar. ¡Estaba claro!
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Hacer un plan y averiguar qué otros tipos de ayuda ofrecen en su área. La mayoría
de los hospitales comunitarios ofrecen programas gratuitos para dejar de fumar.
Los departamentos municipales y estatales de salud le proveerán información
gratuita para ayudarle a desarrollar su plan personal para dejar de fumar. Llame al
1-800-QUIT-NOW para que un asesor cualificado le proporcione información
sobre los servicios gratuitos para dejar de fumar disponibles en su estado.
Si ha intentado dejar de fumar en el pasado y no lo logró, piense en lo que le
ayudó y lo que no. Planifique estrategias para lidiar con sus hábitos específicos.
Verifique con su compañía de seguros qué programas y fármacos cubre su plan.
2. Obtenga apoyo
Obtenga el apoyo de sus familiares y amigos. Anuncie su intención de dejar de fumar
y pídales que le alienten y den fuerzas.
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Nota para los cónyuges y parejas: ¡Esto NO es una invitación a que REGAÑEN!
Eso sólo empeorará una situación ya estresante. Y puesto que la tensión es un
factor desencadenante común del consumo de tabaco, sus palabras bien
intencionadas podrían resultar contraproducentes.
Hable con sus amigos ex fumadores sobre sus experiencias y esté abierto a
sugerencias. Pídales que contacten con usted a diario para ver cómo le está yendo.
Si es posible, deje de fumar con un amigo y apóyense mutuamente durante el
proceso.
Pida la tolerancia de sus compañeros de trabajo. Ellos entenderán su malhumor y
poca paciencia y tolerarán sus bruscos cambios de ánimo por una buena causa. Si
ellos fuman, pídales que no fumen en su presencia o retírese por un rato mientras
ellos fuman.
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Únase a un grupo de apoyo. Si no tiene tiempo para asistir a las reuniones o no le
agradan los encuentros en grupo, use el teléfono o Internet. Existe mucha
información disponible las 24 horas del día, inclusive salas de chat y sitios web de
apoyo.
3. Aprenda nuevas técnicas y conductas
Primero, identifique los factores desencadenantes que le hacen fumar (situaciones que
le hacen buscar un cigarrillo instintivamente) y antes de dejar el hábito planifique
estrategias para lidiar con ellos. Los factores desencadenantes más comunes incluyen
la tensión, el café, el alcohol y la comida.
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Busque la forma de alterar sus hábitos y rituales de consumo, y sustitúyalos con
alternativas saludables. No se preocupe, el teléfono funcionará y su automóvil
arrancará aunque no tenga un cigarrillo en la boca. Tenga a mano una provisión
de saludables snacks, goma de mascar o pastillas de menta sin azúcar.
Reorganice su rutina diaria. Cambie su dieta. Si el café es uno de sus factores
desencadenantes, cámbielo por té o jugo de frutas. Salga a caminar luego del
almuerzo o haga del ejercicio diario una prioridad. Evite el alcohol y beba mucha
agua para ayudar a eliminar la nicotina de su organismo.
Evite las situaciones estresantes o aprenda nuevas formas de lidiar con el estrés.
Practique técnicas de respiración profunda y busque nuevas formas de liberar la
tensión. Lea un libro, dése un baño o salga a caminar.
4. Busque medicamentos y tómelos
Hable con su médico sobre los medicamentos aprobados que ayudan a dejar de fumar.
Las investigaciones han demostrado que dichos medicamentos duplicarán las
probabilidades de dejar fumar si se utilizan solos, y serán aún más efectivos si se
combinan con otras estrategias.
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La terapia sustitutiva con nicotina (TSN) administra nicotina de manera segura
para disminuir los síntomas de abstinencia. La goma de mascar, los parches y las
pastillas pueden obtenerse sin receta médica. Los inhaladores y atomizadores
nasales también están disponibles pero necesitan receta médica.
El bupropión es un antidepresivo que también está aprobado como fármaco
antitabaco porque ayuda a suprimir las ansias de fumar y el síndrome de
abstinencia. Está disponible con receta médica y se vende con el nombre
comercial de Zyban o Wellbutrin de liberación inmediata (IR), gradual (SR) o
prolongada (XL). Puede utilizarse solo o junto con otra TSN.
La clonidina (Catapress) es un fármaco antihipertensivo. Si usted padece
hipertensión, hable con su médico sobre la posibilidad de utilizar este fármaco, ya
que ha demostrado ser de ayuda para reducir las ansias de fumar.
La vareniclina (Chantix) es el último fármaco sin nicotina aprobado para dejar de
fumar. Trabaja de dos maneras: se adhiere a los mismos receptores químicos
cerebrales que la nicotina inhalada; disminuye el placer que produce fumar y
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reduce el síndrome de abstinencia, bloqueando de manera efectiva los altibajos de
los efectos de la nicotina.
Surgen nuevos horizontes para los fumadores. ¡La Administración Estadounidense para
el Control de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) otorgó
recientemente su aprobación para que se realicen pruebas clínicas de una vacuna contra la
nicotina! Cuando un fumador vacunado inhala, los anticuerpos atacan a la nicotina que
hay en el torrente sanguíneo. Esta nicotina adherida no puede penetrar en el cerebro y se
elimina del organismo sin causar daño alguno. Esto impide que la nicotina llegue a los
receptores químicos y hace que el humo inhalado sea menos placentero y gratificante.
Las primeras pruebas realizadas obtuvieron resultados muy promisorios. Nueve centros
en los EE. UU. están convocando fumadores para este ensayo clínico. Para más
información, visite www.clinicaltrials.gov/ct/show/NCT00318383
5. Prepárese para la recaída
Supuestamente, Einstein definió la locura como la constante repetición de la
misma conducta pero esperando diferentes resultados. La mayoría de las personas
no pueden dejar de fumar en los primeros intentos, pero eso no significa que sea
imposible lograrlo. Acepte la adversidad como una experiencia enriquecedora y
siga adelante. Pregúntese qué funcionó, qué no y qué puede hacer de manera
diferente la próxima vez.
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Existen muchos tratamientos disponibles para dejar de fumar; cada uno es
efectivo por sí mismo, pero algunos son más efectivos en combinación con otros.
Intente algo nuevo: un horario diferente, una TSN distinta o un nuevo fármaco.
Intente combinar herramientas, programas, asesoramiento y medicamentos,
siempre y cuando estas combinaciones sean seguras. Lo importante es seguir
intentándolo.
Recuerde: Cuantas más veces haya intentado dejar de fumar y reincidido, más
probabilidades tendrá de lograrlo en el futuro. Podemos parafrasear el viejo dicho
como “persevera y dejarás de fumar”.
Recursos relacionados
Línea telefónica para dejar de fumar del Instituto Nacional del Cáncer (National
Cancer Institute Smoking Quitline)
1-877-44U-QUIT
www.cancer.gov/cancerinfo/tobacco
QuitNet
www.quitnet.org
Smokefree.gov
www.smokefree.gov
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Pautas para dejar el tabaco (Tobacco Cessation Guideline)
www.surgeongeneral.gov/tobacco/default.htm
Fuente de información y prevención del tabaco (Tobacco Information and
Prevention Source ―TIPS, por sus siglas en inglés―)
www.cdc.gov/tobacco
WebMD
www.webmd.com/diseases_and_conditions/smoking_cessation.htm
Sobre la autora
La Dra. Christina Skoski, es anestesióloga clínica retirada con más de 30 años de
experiencia e integrante activa del Comité Médico Asesor de la ACA. Le fue
realizada una hemipelvectomía cuando era adolescente.
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