El coloradismo, fundado en 1887 como partido de gobierno

El coloradismo, fundado en 1887 como partido de gobierno, permaneció en él hasta 1904 y fue sustituido (revolución mediante) por el
liberalismo, que a su vez fue desalojado del poder por un golpe militar
en 1936. El intento de dictadura exclusivamente militar del general
Higinio Morínigo se frustró, lo que fue aprovechado por la ANR, que
quedó como partido único desde enero de 1947. A partir de allí los
recursos de un Estado en expansión fortalecieron el clientelismo, como
una poderosa maquinaria de control y cooptación.
La ANR tuvo grandes responsabilidades en el régimen stronista ya que,
después de descabezar la disidencia interna inicial, el presidente
Stroessner dispuso absoluta libertad para manejar el Partido Colorado.
El militarismo, por su parte, se instaló en la pos Guerra del Chaco. En
las primeras décadas del siglo XX las Fuerzas Armadas fueron
relativamente profesionalizadas e institucionalizadas: fue este ejército
el que sostuvo exitosamente la guerra contra Bolivia, nación más
poblada y con mayores recursos bélicos.
La victoria tuvo como consecuencia la militarización del sistema político
y de la sociedad civil: miles de veteranos -para quienes la distinción
entre lo civil y militar se desdibujó en el Chaco- entraron a la arena
política al ser desmovilizados (Pastore, 1986: 96).
SÌntesis y CaracterizaciÛn del RÈgimen 1954 - 2003
La guerra internacional dio al ejército conciencia de su interés
corporativo y confianza en su “misión histórica”. Habiendo derrotado
al enemigo externo, sus jefes y oficiales se sintieron llamados a
enfrentar al “enemigo interno”: el atraso y la dependencia económica.
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El auge mundial del socialismo y el nazi-fascismo alimentó las
mentalidades antiliberales en los círculos militares, cuya hegemonía
fue ya irreversible tras el autogolpe del general Estigarribia en febrero
de 1940.16
En el siguiente quinquenio, bajo el gobierno de Morínigo, las Fuerzas
Armadas establecieron una dictadura militar pero sin lograr bases
sociales propias. Los partidos tradicionales habían penetrado profundamente el tejido social y logrado mantener las identidades
partidarias. Desde 1936 hasta 1946 los intentos de crear partidosEl Partido Liberal buscó recuperar el control del ejército aceptando como candidato presidencial al
“Comandante de la Victoria”, el general José Félix Estigarribia. Pero éste asumió la plenitud de los poderes
en 1940 y falleció en un accidente poco después. Lo que restaba del gabinete liberal –los “cuarentistas”–
fue barrido por su sucesor, el general Higinio Morínigo. El coronel Arturo Bray sostiene que los militares
impusieron la candidatura de Estigarribia al Partido Liberal como después impondrían la de Stroessner al
Partido Colorado (Prieto, 1988).
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