El rastro de piedra de los primeros sapiens emigrantes. Diario el

El rastro de piedra de los primeros 'sapiens'
emigrantes
Algunas de las herramientas atribuidas a 'Homo sapiens' en Omán. | 'PLUS ONE'
Rosa M. Tristán | Madrid
Actualizado miércoles 30/11/2011 23:07 horas. Diario El Mundo
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El hallazgo de un buen número de herramientas de piedra en el Sultanato de Omán, en
la esquina sudeste de la Península Arábiga, ha revelado pistas de la que podría ser la
primera salida de los humanos modernos que emigraron de África buscando nuevas
tierras.
Un equipo de arqueólogos y geólogos ha encontrado, en las Montañas Dhofar, miles de
piezas líticas que, según aseguran, fueron realizadas por miembros de la especie ‘Homo
sapiens’ hace más de 100.000 años. En total, los investigadores, liderados por Jeffrey
Rose, de la Universidad de Birmingham, encontraron más de un centenar de
yacimientos con utensilios elaborados por la tecnología denominada ‘Nubia de la Media
Edad de Piedra’ (MSA, por sus siglas en inglés).
Esta técnica, conocida por otros yacimientos a lo largo del valle del Nilo, nunca se había
encontrado fuera de África, según destacan los investigadores en un artículo publicado
en ‘PLoS One’ esta semana, por lo que se convierte en la primera evidencia de este
viaje.
Para datar los yacimientos, utilizaron la moderna técnica de la Luminiscencia
Ópticamente Estimulada (OSL), que determinó que tenían al menos 106.000 años de
antigüedad. Es una fecha bastante anterior a la que se maneja con datos genéticos, que
apunta que la dispersión de nuestra especie fuera del continente africano ocurrió hace
entre 70.000 y 40.000 años.
Parte del trabajo consistió en determinar que había en esta zona, hoy totalmente
desértica, en aquel lejano periodo, dado que algunos asentamientos están a más de 100
kilómetros de la costa. Los restos de animales y flora encontrados apuntan que era
mucho menos seca que ahora. Han averiguado que había grandes corredores con
pastos en los que abundaban los herbívoros.
«Era un paraíso verde rico en agua fresca, antílopes y buenas rocas de pedernal para
hacer herramientas», señala Rose, que atiende a ELMUNDO.es desde Indonesia, donde
está pasando unas vacaciones. Por ello, considera más que probable que los cazadores
se aventuraran más allá de su tierra conocida en busca de alimento. Los que vivían
más cerca de la costa, además podían aprovechar los recursos marinos.
No está claro si estos grupos son los que luego viajaron hacia Asia o si acabaron por
volver a África cuando el clima empeoró. «Esa es la pregunta del millón», nos dice
Rose, que seguirá investigando en la zona.
Investigadores españoles han puesto en duda estas conclusiones. "La datación no se ha
hecho en el mismo lugar donde se encontraron las piezas a las que hacen referencia, así
que no sabemos cómo han llegado a estas conclusiones", afirma el arqueólogo Manuel
Domínguez-Rodrigo, que dirige un proyecto de investigación sobre evolución humana
en la Garganta de Olduvai (Tanzania).