Martin J Sanchez Esquivel EVOLUCIÓN DE LA

2007 Martin J Sanchez Esquivel
EVOLUCIÓN DE LA CONCEPCIÓN DE
ACCIDENTE DE TRABAJO
Activo Legal Ltda Calle 70 N. 12 ‐ 81 Bogotá D.C. (571) 211 5699 – (571) 759 6956 www.activolegal.com [email protected] Teniendo en cuenta los resultados de la plaicaciond e la sentencia C‐ 858 de 2006, en este escrito se presentaran los elementos de la definición de Accidente de Trabajo, la discusión histórica sobre los elementos de la noción y la normativa internacional respecto de esa definición y por ultimo una corta apreciación sobre el resultado de la discusión frente a la nueva definición de accidente de trabajo. ACTIVO LEGAL LTDA.
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LA CONCEPCIÓN DE ACCIDENTE DE TRABAJO
Aspectos legales y constitucionales
1. INTRODUCCIÓN
A raíz de la sentencia C – 858 de 2006, que determinó la inconstitucionalidad de la
actual definición de trabajo por vicios de forma en su expedición, el debate sobre
la definición de accidente de trabajo cobra fuerza nuevamente, como miembros
del y actores en diferentes roles del Sistema General de Riesgos Profesionales de
manera que sea posible aportar a la discusión actual que debe desarrollar el
congreso en la legislatura.
En este escrito se presentaran los elementos de la definición de Accidente de
Trabajo, la discusión histórica sobre los elementos de la noción y la normativa
internacional respecto de esa definición y por ultimo una corta apreciación sobre el
resultado de la discusión frente a la nueva definición de accidente de trabajo.
2. EL SISTEMA GENERAL DE RIESGOS PROFESIONALES
La noción de accidente de trabajo es crucial para el funcionamiento del Sistema
General de Riesgos Profesionales (SGRP) ya que se trata, junto a la enfermedad
profesional, de uno de los dos únicos riesgos que efectivamente cubre1.
El Sistema General de Riesgos Profesionales no aparece sin antecedente alguno
en la legislación colombiana, ni en el ámbito de la seguridad social en general; por
el contrario, antes de su aparición para solucionar las contingencias de accidente
1
Articulo 8 del Decreto – Ley 1295 de 1994: “ARTICULO 8o. RIESGOS PROFESIONALES. Son Riesgos
Profesionales el accidente que se produce como consecuencia directa del trabajo o labor desempeñada, y la
enfermedad que haya sido catalogada como profesional por el Gobierno Nacional.” (Subrayado fuera de texto)
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de trabajo y enfermedad profesional (ATEP), previamente se dio cuenta de esos
dos riesgos y, una vez se decanto la concepción moderna de trabajo que dio vida
a la estructura capitalista moderna, se establecieron formas de protección a lo
largo de las diferentes etapas históricas de la Seguridad Social en General.
En la historia colombiana desde la expedición de la Ley 57 de 1915 se
establecieron las bases de una protección patronal al trabajador desde la
concepción actual de las relaciones laborales, donde el trabajador es subordinado
jurídicamente al empleador quien, además, es entendido como la parte fuerte de
esa relación laboral2 en un doble sentido: Uno jurídico, como dueño o beneficiario
de la actividad productiva y el segundo económico en términos dinerarios.
Luego de esa primera etapa, en la que la protección de los riesgos asociados al
trabajo era eminentemente indemnizatoria y se encargaba en su totalidad al
empleador3 unificando el régimen de protección para empleados públicos y
trabajadores del sector privado, se expidieron diferentes reglamentaciones para
resolver la definición del accidente de origen profesional bajo la filosofía de la
discriminación de las regulaciones sobre seguridad social para los empleados
públicos y los trabajadores particulares, para los primeros se expidió el decreto
1848 de 1969 y el decreto 3135 de 1968; en tanto que para los últimos, los
trabajadores del sector privado, se expidió el Código Sustantivo del Trabajo (CST).
Con esa dualidad normativa se mantuvo la regulación sobre riesgos profesionales,
hasta la expedición de la Ley 100 de 1993 y el Decreto – Legislativo 1295 de
2
Inciso 2 del articulo 1 de la Ley 57 de 1915 (actualmente derogado): “Entiéndase por patrono toda persona,
natural o jurídica, dueña de las industrias, obras o empresas en que por sí o por interpuesta persona, se esté
verificando un trabajo, y por obrero a toda persona cuyo salario no exceda de seis pesos oro semanales, que
ejecute trabajo por cuenta del patrono”
3
Artículo 2 de la Ley 57 de 1915 (actualmente derogado): “El patrono es responsable de los accidentes
ocurridos a sus operarios con motivo del trabajo que realicen y en el ejercicio de la profesión que ejerzan, a
menos que el accidente sea debido a culpa del obrero, o a fuerza mayor extraña al trabajo en que se
produzca el accidente, o a imprudencias o descuido del operario, o a ataque súbito de enfermedad que lo
prive del uso de las facultades mentales o de las fuerzas físicas o a violación de los reglamentos de la
empresa.”
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1994, en el que se unificó nuevamente el sistema de protección en riesgos
profesionales, se involucró de mejor forma la noción de la prevención en el ámbito
del medio ambiente laboral y se permitió la asunción del riesgo – el Accidente de
Trabajo y la Enfermedad Profesional (ATEP) – por un asegurador que se
considera
administrador
del
sistema:
Las
Administradoras
de
Riesgos
Profesionales (ARP).
3. LA NOCIÓN DE ACCIDENTE DE TRABAJO
La definición de accidente de trabajo que estuvo vigente hasta mediados de este
año4, se encuentra establecida en el articulo 9 y 10 del Decreto – Ley 1295 de
1994 y ha sido desarrollada en casi todos sus aspectos por jurisprudencia de las
tres altas Cortes y a partir de esos referentes podemos extraer los siguientes
elementos:
3.1. Se trata de un suceso repentino.
El accidente, en tanto se trata de un único evento generador de la lesión del
trabajador o afiliado debe entenderse como un suceso que ocurre inmediatamente
y repentinamente; en este aspecto se encuentra una diferencia con la enfermedad,
que se va estructurando a través del paso del tiempo.
3.2. Debe producir una lesión en el trabajador o afiliado.
De igual forma, como elemento importante encontramos que el suceso
desafortunado debe ocasionar en el trabajador o afiliado una “lesión orgánica, una
perturbación funcional, una invalidez o la muerte”. Si las lesiones o perturbaciones
no se producen sobre la integridad física del trabajador o afiliado, entonces no
estaríamos ante un verdadero accidente de trabajo, sino frente a lo que se
denomina en el argot de la prevención un mero incidente que también debe ser
4
20 de junio de 2007
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investigado para evitar que luego se repita de manera mas severa y por tanto
ocurra la lesión.
3.3. Ocurre con causa o con ocasión al trabajo o la labor contratada.
El riesgo ocupacional que se manifiesta en un verdadero accidente de trabajo
debe estar asociado a los riesgos inherentes a la labor que realiza el trabajador o
asociado.
3.4. Bajo la autoridad del empleador en cualquier evento.
Significa esto que los accidentes que ocurran al afiliado durante la ejecución de
ordenes de su empleador, durante e transporte del trabajador desde su casa hasta
el lugar de trabajo y viceversa siempre que el transporte lo suministre el
empleador y durante los eventos recreativos y culturales en representación o por
cuenta del empleador también son considerados de origen profesional.
Esto significa que durante esas actividades que se realizan por cuenta y/o en
representación del empleador se entiende que el trabajador se encuentra
subordinado a el y por esa razón la obligación general de protección y cuidado5
que tiene a cargo se mantiene vigente.
La legislación entonces vigente consideró pertinente, además, incluir una
referencia expresa a los eventos que no deben considerarse de origen profesional
en los eventos de. 1. Actividades diferentes a las contratadas y 2. Permisos, ya
sean remunerados o no e incluso permisos sindicales6.
5
“Código Sustantivo del Trabajo. Articulo 56. Obligaciones de las partes en general. De modo general,
incumben al {empleador} obligaciones de protección y de seguridad para con los trabajadores, y a éstos
obligaciones de obediencia y fidelidad para con el empleador.” (Subrayado fuera de texto y entre corchetes
agregado por la Corte Constitucional en el texto original patrón)
6
“Articulo 10 del decreto legislativo 1295 de 1994. Excepciones. No se consideran accidentes de trabajo: a. El
que se produzca por la ejecución de actividades diferentes para las que fue contratado el trabajador, tales
como labores recreativas, deportivas culturales, incluidas las previstas en el artículo 21 de la Ley 50 de 1990,
así se produzcan durante la jornada laboral, a menos que actúe por cuenta o en representación del
empleador.
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3.5. Las discusiones históricas frente al contenido de la definición de
accidente de trabajo
Las definiciones de accidente de trabajo identificadas para realizar este análisis
son las siguientes:
Ley 57 de 1915
Código Sustantivo del Trabajo
Decreto – Ley 1295 de 1994
Articulo 1. Para los efectos de la
“Articulo 199. Se entiende por
“Articulo 9. Es accidente de trabajo
presente
accidente de trabajo todo suceso
todo
accidente de trabajo un suceso
imprevisto
que
sobrevenga por causa o con ocasión
imprevisto y repentino sobrevenido
sobrevenga por causa o con ocasión
del trabajo, y que produzca en el
por causa y con ocasión del trabajo, y
del trabajo y que produzca al
trabajador una lesión orgánica, una
que produce en el organismo de
trabajador una lesión orgánica o
perturbación funcional, una invalidez
quien ejecuta un trabajo por cuenta
perturbación funcional permanente o
o la muerte.
ajena una lesión o una perturbación
pasajera, y que no haya sido
“Es también accidente de trabajo
funcional permanente o pasajera,
provocado deliberadamente o por
aquel que se produce durante la
todo sin culpa del obrero.
culpa grave de la víctima.”
ejecución de ordenes del empleador,
Ley,
entiéndese
por
y
repentino
suceso
repentino
que
Entiéndese por patrono toda persona,
o durante la ejecución de una labor
natural o jurídica, dueña de las
bajo su autoridad, aún fuera del lugar
industrias, obras o empresas en que
y horas de trabajo.
por sí o por interpuesta persona, se
“Igualmente se considera accidente
esté verificando un trabajo, y por
de trabajo el que se produzca durante
obrero a toda persona cuyo salario no
el traslado de los trabajos desde su
exceda de seis pesos oro semanales,
residencia a los lugares trabajo o
que ejecute trabajo por cuenta del
viceversa, cuando el transporte lo
patrono,” 7
suministre el empleador.”
Como se puede observar, las definiciones son coincidentes desde 1915 en la idea
de un suceso repentino que ocurre por causa o con ocasión en la labor contratada
b. El sufrido por el trabajador, fuera de la empresa, durante los permisos remunerados o son remuneración así
se trate de permisos sindicales.”
7
Tomado de http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=12998 el 17 de abril de 2007.
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y así mismo en la necesidad de que ese suceso repentino cause lesiones
funcionales al trabajador, esto es en su integridad física.
Sin embargo, la definición de accidente de trabajo si ha tenido discusiones en su
contenido especialmente frente a los puntos que expongo a continuación.
3.5.1. Caso Fortuito.
En una época anterior a 1910 en Francia se tenia como concepto pacifico que el
Caso Fortuito, esto es el hecho de las personas jurídicas o naturales que fuere
imprevisible e irresistible, constituía una forma de excluir el origen profesional de
los accidentes que ocurrieran a los trabajadores. La Ley 57 de 1915, en Colombia,
incluyo esta tesis en su articulado, mas tarde en el articulo 199 del CST se elimino
este fenómeno como excluyente de accidente de trabajo.
La redacción de la definición que se encuentra actualmente vigente en el decreto
legislativo 1295 de 1994 excluye de su contenido el fenómeno de caso fortuito
como elemento que desvirtúe el origen profesional del accidente.
3.5.2. La Fuerza Mayor.
Al igual que el Caso Fortuito, la Fuerza Mayor entendida como hecho de la
naturaleza que era imposible de prever y resistir, también era un fenómeno que
excluía el origen profesional de los eventos que le causaban lesión al trabajador
mientras desempeña sus funciones; la Ley 57 de 1915 efectivamente incluyo este
elemento para excluir los eventos originados en él como accidente de trabajo. El
articulo 199 del CST elimino esta exclusión al igual que lo hizo frente al Caso
Fortuito.
La redacción de la definición que se encuentra actualmente vigente en el decreto
legislativo 1295 de 1994 excluye de su contenido el fenómeno de fuerza mayor
como elemento que desvirtúe el origen profesional del accidente.
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3.5.3. La Culpa del Trabajador.
La reglamentación contenida en la Ley 57 de 1915 y el CST coinciden en que la
culpa del trabajador no puede concurrir en el suceso para que sea considerado
accidente de trabajo, es decir en los eventos en que el trabajador tenga culpa en
el suceso el accidente no se entenderán de origen profesional.
La redacción de la definición que se encuentra actualmente vigente en el decreto
legislativo 1295 de 1994 excluye de su contenido el fenómeno de la culpa del
trabajador como elemento que desvirtúe el origen profesional del accidente.
3.5.4. Frente a la imprevisibilidad del Accidente.
En la legislación del año 1915 y en la redacción original del CST ya referenciadas
arriba, el accidente de trabajo era considerado como imprevisible en el desarrollo
de la relación laboral y en ese orden de ideas era que se aceptaba la culpa del
trabajador y los fenómenos del caso fortuito y la fuerza mayor como eventos en los
que el accidente, así ocurriera con ocasión o en causa de la labor contratada, no
fuera de origen profesional.
La concepción de promoción y prevención contenida en el decreto 1295 de 1994 y
la exclusión del caso fortuito, la fuerza mayor y la culpa del trabajador de la
definición contenida en él hace pensar que el accidente de trabajo debe ser
entendido como un suceso repentino pero siempre previsible. No de otra manera
podría explicarse la rigurosidad de la obligación de protección y seguridad del
trabajador a cargo del empleador y la especificidad de esa obligación en su
desarrollo normativo8
8
Tener en cuenta la Ley 9 de 1979, el Decreto 614 de 1984, la resolución 1016 de 1989, la Resolución 2400
de 1979, la resolución 2013 de 1986 entre otras normas que incluso por sector productivo y por clase de
riesgo le indican al empleador como cumplir con la obligación de protección y cuidado del trabajador que tiene
a cargo.
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A continuación presento un cuadro comparativo para explicar el avance de las
discusiones:
Discusión
Caso fortuito
Fuerza Mayor
Culpa del Trabajador
Imprevisibilidad
Ley 57 de 1915
SI
lo
acepta
como
Código Sustantivo del
Decreto – Ley 1295 de
Trabajo
1994
NO
lo
acepta
como
NO
lo
acepta
como
excluyente de evento de
excluyente de evento de
excluyente de evento de
origen profesional
origen profesional
origen profesional
SI
lo
acepta
como
NO
lo
acepta
como
NO
lo
acepta
como
excluyente de evento de
excluyente de evento de
excluyente de evento de
origen profesional
origen profesional
origen profesional
SI lo acepta como excluyente
NO
excluyente de evento de
de
excluyente de evento de
origen profesional
profesional
origen profesional
SI considera el accidente
SI considera el accidente de
NO considera el accidente
de trabajo como hecho
trabajo
de trabajo como hecho
imprevisible
imprevisible
SI
lo
acepta
como
evento
de
como
origen
hecho
lo
acepta
como
imprevisible
4. La normativa internacional aplicable en Colombia
Frente a la normativa internacional aplicable la discusión planteada en este escrito
es necesario dividir esas normas de acuerdo a la siguiente clasificación:
i.
Las normas emanadas de la Conferencia de la Organización Internacional
del Trabajo (OIT) con fuerza vinculante para los estados parte, esto es para
Colombia, los convenios debidamente aprobados y ratificados en la
conferencia, y
ii.
Las decisiones emanadas de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) que
constituyen normativa supranacional y que tiene aplicación inmediata en
Colombia
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El corpus iuris contenido en las convenciones de la OIT, en lo referente a servicios
de salud y prevención en los lugares de trabajo y sistema de seguridad social para
cubrir riesgos profesionales que ha sido debidamente ratificado por Colombia es el
siguiente:
• Convenio 12 sobre la indemnización por accidentes del trabajo (agricultura),
1921
• Convenio 13 sobre la cerusa (pintura), 1921
• Convenio 17 sobre la indemnización por accidentes del trabajo, 1925
• Convenio 18 sobre las enfermedades profesionales, 1925
• Convenio 19 sobre la igualdad de trato (accidentes del trabajo), 1925
• Convenio 136 sobre el benceno, 1971
• Convenio 161 sobre los servicios de salud en el trabajo, 1985
• Convenio 162 sobre el asbesto, 1986
• Convenio 167 sobre seguridad y salud en la construcción, 1988
• Convenio 170 sobre los productos químicos, 1990
En esos convenios no se encuentra una definición puntual sobre accidente de
trabajo pero si se determina para los estados vinculados la obligación de expedir
una definición mediante su normatividad interna para asegurar a los afiliados una
indemnización y cobertura oportuna.
En cuanto a las decisiones de la CAN que tienen fuerza vinculante para Colombia
y sus autoridades tenemos como norma fundamental el Instrumento Andino de
Seguridad y Salud en el Trabajo contenido en la Decisión 584 que establece
como definición de accidente de trabajo la siguiente, en su articulo 1 literal n:
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“n) Accidente de trabajo: Es accidente de trabajo todo suceso repentino que
sobrevenga por causa o con ocasión del trabajo, y que produzca en el trabajador
una lesión orgánica, una perturbación funcional, una invalidez o la muerte. Es
también accidente de trabajo aquel que se produce durante la ejecución de
órdenes del empleador, o durante la ejecución de una labor bajo su autoridad, aun
fuera del lugar y horas de trabajo. Las legislaciones de cada país podrán definir lo
que se considere accidente de trabajo respecto al que se produzca durante el
traslado de los trabajadores desde su residencia a los lugares de trabajo o
viceversa.”
Como se ve, la normativa de la CAN es semejante a la redacción que se
encuentra vigente en el actual Sistema de Riesgos Profesionales en Colombia y
sobre ella es muy importante indicar que constituye norma supranacional y forma
parte del bloque de constitucionalidad de obligatorio cumplimiento para las
autoridades internas.
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5. Bibliografía
Legislación en Salud Ocupacional y Riesgos Profesionales. Carlos Luis Ayala
Cáceres. Ediciones Salud Laboral. Tercera edición 2004 – 2005.
El arte de los riesgos profesionales. Compilación realizada por el Ministerio del
Trabajo, la Procuraduría General de la Nación y la Red de Comités de Salud
Ocupacional. Primera edición. Julio de 2002. Imprenta Nacional.
El derecho colombiano de la seguridad social. Gerardo Arenas Monsalve.
Legis. Primera Edición. 2006.