En un sentido más restringido, el sufragio es un de- recho

DIGNIDAD, DERECHOS HUMANOS Y DEMOCRACIA
En un sentido más restringido, el sufragio es un derecho político que comprende el derecho a votar y a ser
votado para ocupar cargos públicos. La facultad de poder elegir a representantes es conocida como el sufragio
activo, mientras que la de poder ser elegido para desempeñar una función pública es el sufragio pasivo.
El sufragio supone la posibilidad de participar en el
gobierno y de investir a sus representantes de la legitimidad necesaria para gobernar en su nombre. Considerando que es el medio a través del cual el pueblo elige a
sus representantes, la legitimidad política de un gobierno democrático deriva principalmente del sufragio.
Los artículos 2 y 3 de la Carta Magna disponen que
“En la República del Paraguay la soberanía reside en
el pueblo”, quien “ejerce el poder público por medio del
sufragio”. Por tanto, el sufragio constituye la base del
régimen democrático y representativo.
Distinción entre voto y
sufragio
En el lenguaje cotidiano, muchas personas
confunden los conceptos de voto y sufragio,
o los utilizan indistintamente. Cabe tener en
cuenta que no son la
misma cosa: el sufragio
se materializa a través
del voto; es decir, el voto
es el acto por el cual el
sufragio es ejercido.
El sufragio es ejercido no sólo para elegir a las autoridades o para participar en la toma de decisiones públicas, sino también en las organizaciones intermedias, de
carácter social y profesional.
El sufragio universal
Si bien en la actualidad el sufragio es un derecho
que todos dan por garantizado, el mismo fue producto de importantes victorias que se dieron, sobre todo,
en el transcurso del siglo XX.
A lo largo de la historia, varios grupos de individuos
fueron privados de este derecho por varias razones:
por no ser libres (esclavos), por ser súbditos, por ser
mujeres, por no tener un determinado grado de riqueza, por ser analfabetos, por no pagar determinados
impuestos, etc. En la actualidad en la mayor parte de
los países existe el sufragio universal, que hace referencia al derecho de todos los adultos a votar sin
distinción por motivos de raza, sexo, credo, posición
económica, etc.
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