Sufragio universal

Sufragio universal
Extraído de Escuelapedia
El sufragio universal, en contraposición al
sufragio restringido, consiste en la extensión del
sufragio –o derecho a votar –en todas las personas
que se consideran intelectualmente maduros (por lo
general los adultos). Hasta el siglo XIX, sufragio
universal era referido exclusivamente al voto de los
hombres adultos. Sin embargo, desde principios del
siglo XX, con movimientos liberales y la lucha
feminista, el derecho al voto se amplió a las
mujeres en la mayoría de países democráticos. El
sufragio universal puede ser directo, cuando todos los electores pueden votar, o indirecto, cuando
normalmente los votantes eligen un colegio electoral que, a su vez, elige a uno de los candidatos a la
magistratura en cuestión. La historia del sufragio universal, el derecho humano a elegir libremente a sus
representantes a través del voto, es bastante reciente. Y todavía incompleto. En la actualidad, menos de la
mitad de la población mundial vive en democracias. Sin embargo, esta situación ya es un avance
considerable. Rezan las leyendas celtas e hindúes de que los primeros electores de la humanidad fueron
los druidas y sacerdotes, quienes escogían a sus jefes políticos. En Atenas, alrededor del siglo V a.C.,
participaban el 20% de los ciudadanos, todos hombres. Los romanos inventaron la urna electoral en el 139
a.C. Hasta entonces, las elecciones eran realizadas de forma poco organizada. Durante la Edad Media y el
Renacimiento, las votaciones se volvieron sinónimo de conspiración. En el Sacro Imperio Germánico
Germánico (962-1806), quien eligió el rey era un pequeño grupo de nobles y religiosos. Por tanto, existía
elitismo en la capacidad de voto y dirección del país. La idea de la democracia estuvo latente en Europa
hasta fines del siglo XIX. Incluso en los Estados Unidos, el sufragio universal era mal valorado por algunos
dirigentes. Entre los delegados de la convención que elaboró la Constitución del país –promulgada en 1787
–imperaba la opinión del parlamentario George Mason (1725-1792): ‘Dejar al pueblo escoger el presidente
es como dejar a un ciego escoger un color’.