English Translation of Associated Press Article: Denouncement of

English Translation of Associated Press Article: Denouncement of
Detention of Central American Women in Texas
By Claudia Torrens – Associated Press
NEW YORK - Oneida Luna prays often for her sister Mélida, who for more than 8
months has been held in a detention center along with her daughter after having crossed
the border illegally in 2014.
“I’m sad because of how much time she’s spent there”, said Luna, a Guatemalan
immigrant who lives on Long Island, NY. “It’s an injustice, above all because of the little
one who is only 4 years old.”
The case of Mélida Luna, 29 years old, is that of many other Central American women
who have spent months being detained in detention centers in Karnes and Dilley, in
Texas, with their children, after the wave of immigrant women who crossed the border
in 2014 with their children, fleeing violence and poverty which devastate their
countries of origin.
Activists from various groups, among them Families for Freedom, demonstrated in NY
to call for an end to these detentions which they describe as unjust and inhumane.
According to recent statistics from the Department of Homeland Security, the number
of Central American refugees has doubled in the last year, with more than 61,000
“family units” (mothers and children for the most part) and 51,000 unaccompanied
children illegally crossing the United States border.
After being arrested at the border, the woman are detained until a judge determines
their case and decides if they should be deported or if they can temporarily stay in the
US.
“The judges impose high bonds or simply no bond at all for these women which results
in them being detained for months”, said Cindy Martinez of Families for Freedom
during a protest in Manhattan.
A spokesperson for Immigrations and Customs Enforcement (ICE) told the AP that the
detention centers are part of an important response from the government to the
“unprecedented increase in illegal immigration that occurred this past summer.”
“The family detention centers are a humane and effective alternative to maintain the
family unit while the family passes through the immigration process or wait to be
returned to their countries of origin,” said spokesperson Luis Martinez.
The spokesperson also said that his agency analyzes every case separately, taking into
account the factors and merits of each one.
Luna said that this is the second time her sister Mélida crossed the border illegally.
Even though she was detained the first time, more than a decade ago, she was released
and started a life in the US. Even so, she decided to return to Guatemala to be with her
mother who was ill.
In addition to her 4 year old daughter Estrella, Mélida has another daughter, 10 years
old who was born in the United States, and awaits her return to Long Island, along with
her father, said Luna.
Full Spanish article:
Denuncian detención de mujeres
centroamericanas, en Texas
Por Claudia Torrens – Associated Press
Oneida Luna reza a menudo por su hermana Mélida, quien lleva más de ocho meses
detenida junto a su hija pequeña en un centro de detención de Texas, tras haber cruzado
la frontera ilegalmente en 2014.
"Estoy triste porque tanto tiempo que lleva ella allí", dijo Luna, una inmigrante
guatemalteca que vive en Long Island, Nueva York. "Es una injusticia. Sobre todo por la
pequeña, que tiene tan sólo cuatro años".
El caso de Mélida Luna, de 29 años, es el de muchas otras mujeres centroamericanas
que llevan detenidas meses en los centros de detención de Karnes y Dilley, en Texas, con
sus hijos, tras la oleada de mujeres inmigrantes que cruzó la frontera en el 2014 con los
menores, huyendo de la violencia y pobreza que azota sus países de origen.
Activistas de varios grupos, entre ellos Families for Freedom, se manifestaron el martes
en Nueva York para exigir que cesen las detenciones, las cuales describieron como
injustas e inhumanas.
Según estadísticas recientes del Departamento de Seguridad Interna, el número de
refugiados centroamericanos se ha duplicado en el último año, con más de 61,000
"unidades familiares" (madres e hijos en su mayoría) y 51.000 niños no acompañados
cruzando ilegalmente la frontera con Estados Unidos.
Tras ser arrestadas en la frontera, las mujeres son detenidas hasta que un juez
determina su caso y decide si son deportadas o pueden quedarse de momento en
Estados Unidos.
"Los jueces imponen fianzas muy altas o simplemente no imponen fianzas para estas
mujeres así que muchas se quedan ahí meses", denunció Cindy Martínez, de Families
for Freedom, durante la protesta en Manhattan.
Un portavoz de los Servicios de Inmigración y Control de Aduanas dijo a The Associated
Press que los centros de detención son una parte importante de la respuesta del
gobierno "al aumento sin precedentes en inmigración ilegal que ocurrió el verano
pasado".
"Los centros residenciales familiares son una alternativa humana y efectiva para
mantener la unidad familiar al tiempo que las familias pasan por el proceso migratorio o
esperan el regreso a sus países de origen", dijo el vocero Luis Martínez.
El portavoz también dijo que su agencia analiza cada caso de forma separada, teniendo
en cuenta los factores y méritos de cada uno.
Luna dijo que esta es la segunda vez que su hermana Mélida cruza la frontera
ilegalmente. A pesar de que fue detenida la primera vez, hace más de una década, fue
dejada en libertad e inició una vida en Estados Unidos. Aun así, decidió regresar a
Guatemala para estar con su madre, que estaba enferma.
Además de su hija Estrella de cuatro años, Mélida tiene a otra hija de 10 años nacida en
Estados Unidos, que espera su regreso en Long Island, junto a su padre, dijo Luna.
http://www.elnuevoherald.com/noticias/estados-unidos/article16205087.html#storylink=cpy